明明下着雨，但空气却有些温吞吞的，像是要缠在皮肤上一般。天空中覆盖着厚厚的云，不知是因为雨滴四散飞溅，还是因为云层下降的缘故，总之四周都充满了浓浓的雾气，视野很差。



明明到处都是人的气息，但因为视野不佳而使得奇怪的氛围越来越浓，雾气似乎也随之变得沉重起来，压在人的身上。



四周传来挥动武器的声音和魔法炸裂的声音。



金属相互碰撞的声音、惨叫声及怒吼声此起彼伏，让人觉得非常危险。似乎有几只魔兽借着雾气的掩护从『天坑』里爬了出来。



黑发女子一枪刺穿了一只双足步行长着鳞片的奇怪魔兽。她将倒在地上的魔兽一脚踹开，随后一脸厌恶地环视四周。



「啧，大海啸明明还早着呢……这次看样子会非常热闹的说呢」



女子再次架起枪来，朝着雾中的黑影刺去。



「喂！还没好吗！」



「还差一点点」



对于女子的怒吼，她身后站着的犬耳少女做出回应。少女闭着眼睛，手中拿着一件六弦的乐器，犬耳时不时啪嗒啪嗒地拍动几下。



突然间声音仿佛都消失了。她的右手弹起琴弦，伴随着「呛啷」的声音响起，雾气似乎也随之震动。



「北鼻」



每当少女弹动琴弦时，发出的声音都会随着雾气的震动朝四周扩散。到刚才为止还接连不断的战斗声全都变成了魔兽的呻吟声和惨叫声。



黑发女子将枪扛到肩头，长出一口气。



「让魔力在雾气中传播，借此传递破魔的声音吗……还真是个有趣的想法的说」



「其实还想弄得更加老苦一些的……」【注①】



「大蠢货，汝要是出全力的话，别说是魔兽了，连余等也要遭殃了啊」



「布鲁斯……」【注②】



【注①：老苦：Rock（摇滚）】



【注②：布鲁斯：Blues（忧郁）。via百度百科：布鲁斯音乐（又译蓝调），原本是美国黑人的民间音乐风格。在黑人歌曲中，有一大部分都是描写生离死别之情，抒发忧伤凄惨的内容，用布鲁斯一词来概括十分贴切，久用成习，就成了这一类黑人歌曲的总称，进而成为美国黑人音乐中一种典型的曲调。】



犬耳少女继续奏响手中的六弦乐器，伴随着呛啷啷的声音不断传出，周围的魔兽的气息也越来越稀薄。似乎是魔兽会受这音乐的影响而变得行动迟缓，于是就被冒险者们一一解决掉了。



黑发女子将枪当杖立在地上，身子依了上去，眯起眼睛叹了一口气。



「还真麻烦了呐……贝尔先生他们说是要来，可到底是什么时候啊」



「大叔呢？」



「谁晓得。这么大的雾，还要面对『地底居民』，根本就顾不上关心别人啦」



「唔……」



周围的战斗似乎都结束了，所以犬耳少女也停下了手。四周传来冒险者们谈话的声音。不过因为的雾的阻隔还是看不到他们的身影。



黑发女子活动一下肩膀，将枪扛在肩上。



「哎呀呀，原本还想着找个轻松点的藏身之处，但看起来这次的大海啸会很麻烦的说。只能是祈祷多来些高手吧」



「有一种安洁他们要来的预感……」



「什么？」



「直觉……但是我的直觉是经常会命中的。夏天的盘子经常会打碎的」【注③】



「……唉，算了。不管怎么说，安洁等人要能来的话可是相当可靠呢」



「你就只考虑自己的事情。安洁他们来又不是为了我们，北鼻」



「那种事情余也知道啊。但是啊，为了能在这里活下去而作打算又有什么不对的。这次的大海啸有可能会比以往的都麻烦的说。会有不安也是很正常的呐」



「冬辛苦特外斯」【注④】



「啊？」



「一次奥来」【注⑤】



犬耳少女抱好乐器，冲进雾里。



【注③：夏天的盘子经常会打碎的：Google搜索显示有一个叫石川浩司的人90年代演唱过同名歌曲，但歌词完全意义不明，其它就没什么类似结果了。不确定是指这首歌，还是指日本传统故事“数盘子的阿菊”】



【注④、⑤：冬辛苦特外斯，一次奥来：《Don't Think Twice, It's All Right（别多想了，没事的）》，鲍勃·迪伦（Bob Dylan）1962年所演唱的歌曲】



被留在原地的黑发女子又呆站了一会儿。雾逐渐稀薄，对面隐约可以看到人影，有几个人正在朝同一方向走去。



似乎是有一点小骚动。黑发女子有些诧异地朝那边走去。魔兽的尸骸在地上堆积如山。其中还混杂着几具人类的尸体。尸体上的伤是刀伤，不是魔兽的牙或者爪子造成的。很明显是人为的痕迹。



「出什么事情了的说？内讧吗？」



女子询问附近的一位男性冒险者，那人摇了摇头。



「是那个『铁狮子』啦。那家伙总是解决掉那些特别麻烦的魔兽，好像是有人看他不爽，想乘这个机会偷袭他」



男性朝尸体踢了一脚，让尸体翻了个面。



「从很早之前开始就在抱怨说很无聊啊。自尊心太强也是个问题呢」



「于是就被反杀了吗。还真是丢人呢……」



黑发女子倚着枪叹了一口气。她再一次认识到，像托内拉的那帮老好人冒险者那样的才是少数。



「井底之蛙啊。在自家地盘上逞威风惯了的家伙在这里可是活不长的说。算了，说不定反而是好事呢。若是被无聊的嫉妒打乱了大家的步调的话，怕是很难撑过大海啸呢」



「俺也这么想啊。早点把蠢货剔除出去也是好事呢。话虽如此，这帮家伙也都是Ｓ级或者ＡＡＡ级的，绝对不是弱者啊……果然还是那家伙太莫名其妙了。虽然说很可靠，但总是让人觉得有点害怕啊」



「……也是的说」



黑发女子眯起眼睛环视四周。雨势变强了，脚边有几条细细的水流流过。透过雾气，可以看到一个枯草色头发的背影伫立在前方。



○　　○　　○　　○　　○



马车正在以飞快的速度一路狂奔。地面并不平坦，每次车轮碾到那些高低不平的地方，车身都会剧烈地摇晃。周围有一群骑马的人正在追逐马车，试图将其围住。



卡西姆愉悦地笑了。



「哎呀呀，真不愧是提尔迪斯的马贼，还真是缠人啊」



「现在不是笑的时候吧」



马车摇晃得实在太厉害，贝尔格里夫站立不稳，只能以有些别扭的姿势弯下身子，抓住马车的边缘。毕竟他有一边是假腿，比起常人来说想踏稳要更困难一些。



骑手射出的箭被安洁琳和玛格丽特打落。马车两侧的挡箭板早就已经被射成刺猬了。



虽说众人实力都不弱，所以袭来的箭矢都能顺利打掉，但米丽娅姆似乎是因为摇得太厉害而有些犯晕，如今正铁青着脸紧贴住贝尔格里夫。卡西姆则只是偶尔会打掉一些比较危险的箭，甚至让人觉得他似乎很享受当下的情况。最擅长远距离攻击的安奈莎如今正紧握缰绳驾驶马车，于是现在的情况就是被马贼单方面持续攻击。



贝尔格里夫抬起头看向前方。



「还差一点儿了」



「呜哇，好厉害，后头还好多呢」



听到玛格丽特这么说，贝尔格里夫回头看去，只见试图包围马车的马贼后面又有一波骑马的人如潮水一般涌了过来，似乎是他们的同伴。



安洁琳抓起一个空瓶子扔了出去。瓶子正正地砸在一个追到跟前的马贼头上，他一个跟头栽下马去。



然而这也只是杯水车薪。似乎是没什么意义。安洁琳挠了挠头。



「最开始干掉那几个人是不是错了呢……」



「提尔迪斯的马贼可是很执着的啊。要么把对面全部杀掉，要么自己死掉，否则是很少会放弃的啊」



「把他们全干掉不就得了嘛」



玛格丽特一边笑着这么说，一边将飞来的箭打掉。贝尔格里夫苦笑一下。



「不，这和魔兽不一样。人可是很恐怖的，玛丽」



「嗯？也罢，砍人多了倒也的确不太舒服」



紧追在马车后面的几匹马上，骑手们似乎在大声商量着什么，正在好奇他们是在说什么的时候，其中一人突然举起手，后面的众人立刻一齐架起弓来，同时放箭。如暴雨一般密集的箭矢朝马车倾注下来。



贝尔格里夫左脚站稳，挺直身子，拔出背上的大剑。



「抓紧了！」



伴随着这一声呐喊，他猛地横向挥出一剑。大剑似乎也随之发出低吟声。瞬间，大剑产生出一股强烈的冲击波，飞来的箭被悉数震碎落到地上。马贼们似乎心有不甘地叫喊着，但他们似乎也仍不打算放弃，继续鸣响马鞭。



贝尔格里夫调整气息，收起大剑再次蹲下。此时安洁琳跳到他的背上。



「好厉害……！爸爸超——厉害！」



「等、等下，安洁，现在还不是庆祝的时候」



「嘿嘿嘿，你这也用得很顺手了嘛。有本事啊，贝尔」



「又说这种话……」



「要突破了！闭上嘴小心咬到舌头！」



安奈莎大喊的同时挥动马鞭。马儿们的速度又加快了一些。不愧是提尔迪斯的骏马，都跑了这么久了还能加速。



一直奔驰在草原上的马车，不知不觉间已经来到了大山附近，冲进了山崖间的峡谷。贝尔格里夫迅速转过身来，看向卡西姆。



「可以了！」



「好嘞」



卡西姆挥动双手，魔弹击出，打中两边山崖上方。地动山鸣，岩石和泥土崩塌下来，正好压住来到其下方的马贼。



道路被土石堵塞，虽然说徒步的话也不是不能翻越，但想骑马通过就非常困难了。



冲在最前面的几个马贼幸运地逃过一劫，但也被断了退路，和后方的大部队断了联系。他们困惑地放慢了速度，来回打转不知如何是好。



「那几个人怎么办？」



「放着不管也没问题吧。趁现在拉开距离」



不管怎么说，他们的本领要在平原上才好施展，贝尔格里夫一边自言自语，一边擦去头上的汗水。



马车的速度稍微放缓了一些，摇晃程度也相应减轻。贝尔格里夫终于能够放松下来，长出了一口气。随后他轻抚一直脸色铁青紧贴着他的米丽娅姆的后背。



「米莉，没事吧？」



「呜呜……好难受……」



「搞啥啊，真不像样」



看着呵呵笑着的玛格丽特，米丽娅姆气呼呼地鼓起脸颊。



「人家可是很纤细的说～！」



「……我也好难受——」



安洁琳以非常夸张的样子抱住贝尔格里夫。贝尔格里夫傻眼地拍了拍她的后背。



「你根本就什么事都没有吧……」



「但是只有米莉，太狡猾了啊……」



「什么嘛～，安洁你平常没事时候不也总是缠着贝——唔！」



米丽娅姆突然捂住嘴，似乎是想吐。卡西姆靠着马车的边缘坐了下来。



「喂喂，在这里吐了可不好收拾啊」



「稍微再拉开点距离以后休息一下吧。马也需要休息了」



贝尔格里夫回头看了一眼，又观察了一下悬崖上方，如是说道。窥视这边的气息或是追兵都已经感觉不到了。马儿们现在也是大汗淋漓，光滑的毛发看起来湿漉漉的。



从曼萨出来已经有半个月了。不知道是因为迎来了盛夏，还是因为正在朝着更热的南方前进，总之每天都感觉越来越热。



路上经过了游牧民族的部落，和他们进行了交流；和一群魔兽进行了战斗；还穿越了一个已经地城化的废弃村庄。经历了种种事情，如今终于穿过了平原地带进入山谷地带。偏偏在最后的最后遇上了马贼，不过现在一颗紧张的心似乎是终于平静下来了。



如果接下来一切顺利的话，再过不到一周就能到达南部的大城市伊斯塔夫了。



出门旅行走了这么长的路，连续很长时间都没在正常的床上睡觉，这对于贝尔格里夫来说还是头一回。如果还年轻的话或许还不成问题，但对于一个常年挥锄舞锹的四十多岁的人来说，身子骨实在是有些吃不消。虽然说真正靠腿走的路也没多少，但一直在马车上摇来晃去的也很要命。



这都根本还没开始呢，贝尔格里夫这样想着，有些自嘲地笑了。旅程还不到一半就已经累成这个样子了，等到了『大地的肚脐』时又会怎样呢，他不禁开始有些担心。



安奈莎回过头来。



「要怎么办，贝尔叔？要再往前走吗？」



「找一个相对开阔一点的地方比较好吧。这附近说不定还会有山贼，要是在不利地形下被袭击了就麻烦了」



「也是呢。那总之先用正常速度继续走吧」



要是看到了还行的地方您提醒我一声，安奈莎这样说着又将头转了回去。



米丽娅姆瘫软无力地靠在马车边缘上。玛格丽特在行李里翻找提神药的小瓶。卡西姆闭着眼睛摆出一副准备入睡的姿势。



安洁琳靠到贝尔格里夫身边。



「得把箭拔掉呢」



「是啊。这可真是惨不忍睹呢」



看着已经被射成刺猬的挡箭板，贝尔格里夫不由得苦笑。对方骑在马上还能有如此高的射击精度，不由得让人感到佩服，同时又想到如果没有安洁琳她们的话，怕是就没这么容易解决了，不禁又打了个寒战。这倒是也让人更加理解了为什么没有人走这条路南下。多亏当初从谢菈那里听说情况时有了一定的心理准备，要不是这样的话怕是真的要被吓退了。



又往前继续走了一段，前方崖壁上有一块突起，像是凿出一个屋檐似的。附近似乎也有溪流，可以听到流水的声音。



虽然太阳还很高，但逃了半天众人也都累了，于是决定今天就早点休息。而且之前逃跑时为了减轻重量而将水桶里的水全部放掉了，现在能够补充也是好事。



仍然很有精神的玛格丽特和安洁琳拿着木桶下到小溪边去补水。



安奈莎拿起弓箭，准备去看看能不能猎到什么。米丽娅姆则是站都站不稳，仰躺在地上。