“大概是这件事吧？”



夏越雄一郎往片桐怜花的桌上扔了一打纸。A4纸的下端印着网页链接，似乎是把过去的新闻打印出来的。怜花皱着眉头看了一遍，昨晚没原因地失眠，第一节课还困得差点要打哈欠，这篇新闻却把缠人的睡意一扫而空。



新闻的日期是两年前的秋天，整理了从春天到秋天发生的一系列的事件。舞台是都立**高中。是修学旅行期间，莲实老师所说的他之前任职的学校。



这么说来，莲实至今为止，对于他之前任职的学校，几乎完全没有提起过。



“维特效果是什么意思？”



突然看到没见过的词，怜花看向雄一郎。



“啊……是什么呢。好像是心理学用语……”



雄一郎摸着自己的额头。



“总而言之，就是自杀连锁啦。后面一页有解释这一点，不过我觉得不是什么大不了的内容，也不想浪费纸，就没打印了。”



为什么偏偏在这里心疼一张纸啊。



“……那这个维特是谁？”



“嗯……是谁呢。是不是彼得潘的女朋友啊？”



雄一郎应该是随口乱说的，摆出一副看新闻就明白了的样子，努力想把怜花的注意力转移到新闻上。



“那个不是温迪么？”



“啊，好像也叫这个名字。就是英文读法和德文读法的差别之类的……”



越说越不着边际了，看他转动眼睛的方式就知道。



“维特是歌德的小说《少年维特的烦恼》的主人公啦。”



说出正确答案的，是圭介。他一如往常走进四班的教室，却显得异常客气，在离怜花的桌子几米远的地方停了下来。



“这样啊，谢谢。”



怜花头也不抬，冷淡地说。



“那个《少年维特的烦恼》写的是自杀连锁的故事？”



雄一郎明明应该看过说明，这时却来问圭介。



“怎么可能。我虽然也没读过，不过只是普通的爱情小说，主人公维特失恋之后自杀了。这本书在当时非常畅销，读者被内容影响，自杀的人数急剧增加了吧。”



圭介一边慢慢靠近，一边带着不同寻常的认真表情说道。



“新闻上有写，二十几年前，偶像跳楼自杀之后，歌迷们也跟随她一个个跳楼自杀。圭介知道这件事？”



关于二十多年前的事件，新闻里只是提了一句。冈田有希子现象。无论是多么狂热的歌迷，因为这种原因就可以放弃自己的生命，怜花无论如何都无法理解这种选择。



“啊，在网上有看过。说是新闻、杂志、电视上的过度曝光，造成了自杀者增加的结果。”



看来，维特效果似乎是指以名人的自杀为契机而开始的自杀连锁，但助长它的则是媒体过度煽情的报道。



怜花重新将意识集中到新闻的内容上。都立**高中在短短半年之内，连续有四名学生——两男两女——相继自杀。当然，这在当时也算是个大新闻，怜花也有些印象。但是，具体的内容却在短短两年间，在记忆中风化了。



“但是，果然四个人还是太多了吧？”



雄一郎抱着手臂摇了摇头。



“要是我们班，肯定引起恐慌了。”



“事实上也确实引起恐慌了。”



怜花又把新闻从头读了一遍。怎么看都觉得不对劲儿。其中一点是写这篇新闻的记者的态度。四个学生自杀的事件，居然跟都立**高中的古老传说结合在一起，解释成了超自然现象。



另外一点，只能说是事件本身了。总是有种说不出的厌恶感觉，但怜花也说不清到底为什么。



“两个上吊。一个跳楼。一个煤气中毒。如果是现在的话，大概会使用硫化氢吧。”



雄一郎探头看着怜花在读的新闻说。



“跳楼是从哪里跳？”



圭介问。



“教学楼的屋顶吧。”



那个时候，怜花脑中模糊不清的不对劲的感觉终于显出了原形。



“呐，这不奇怪么？这四个人死的地方。”



向着雄一郎问道。



“死的地方？为什么？”



雄一郎又伸手摸头。



“有什么奇怪的啊……”



“四个人都是在学校死的。”



雄一郎和圭介沉默了。



“在学校死的话，就很奇怪吗？”



雄一郎似乎还没理解。



“如果是一个人的话，还好说……四个人都是的话，就觉得不对劲了。因为，一般还是在自己家死比较多吧？四个人连续在学校自杀，肯定不正常。我觉得不可能没有理由。”



大概，也正因为是这样，记者才没能抵挡用学校的怪谈来解释事件的诱惑吧。



“这个嘛，大概是因为那个啦。”



雄一郎的话到了嘴边，又停了下来。



“那个是什么？”



等不下去了，怜花催促道。



“……那个，在学校死的话，不是能拿到补贴什么的么？但是在自己家死的话好象就没有吧。如果是因为欺凌之类的，明显是学校方面的原因的话，倒也听说可以拿到。”



这件事，怜花也听说过。在学校受伤或死亡的学生的家人，可以从某个独立行政法人那里，领取名叫灾害共济补贴的款项。



“不可能啦，自杀的时候谁在乎这个啊。”



圭介想也不想就一口否认。



“我也觉得怜花说的在理。这件事还是很奇怪。”



虽然他是站在自己这边的，但怜花还是不和圭介对视。



“但是，你们光说奇怪……”



雄一郎一脸迷茫。



“警察肯定有调查过吧？事件也肯定是自杀……”



“他们那些家伙才不会调查得那么仔细呢。”



圭介不知为何，反驳得相当自信。



“说到底都是些死脑筋的公务员，一开始就认定是自杀的话，后面就只会按照自杀来调查啦。”



“但是，一个人的话也就算了，明明都死了四个人……”



怜花忘记跟圭介的冷战，不假思索地问道。



“这可能更肯定了他们先入为主的观念呢。认定了是‘维特效果’造成的自杀连锁，说不定连一丝一毫杀人的可能性都没考虑过吧。”



怎么可能有这种事。怜花感到自己浑身起了鸡皮疙瘩。



“我在**高中有认识的人，下次去打听看看好了。”



圭介说完，走出了四班的教室。他似乎以为已经跟怜花和好了，步伐也轻盈了一些。



下一堂课的预备铃响了。



“我觉得我们最好也调查看看。”



听到怜花小声说，雄一郎露出了纠结的表情。



“怜花想太多了啦。而且就算你要调查，调查什么？怎么调查？”



“这些还不清楚。”



“为什么调查？明明就没有证据证明跟莲实有关嘛？只是，在前任的学校有学生连续自杀，然后他就辞职不干了而已……”



怜花抓住雄一郎的手臂，阻止他继续说下去。



“怎么了？”



雄一郎顺着怜花的视线，回头看向教室门口。



站在那里的，是钓井老师。还是那套茶色的外衣和裤子，胳膊下夹着出席册，姿势僵硬得想人偶一样。没有表情没有生气的脸，也跟平常没什么两样。



但是，在铁框眼镜后面的那双吊眼角的三角眼，却直勾勾地盯着这边。



彻底不甩钓井老师的四班学生，毫不在意地继续聊着天，慢吞吞地踱回自己的座位。调皮的有马背对讲坛坐在桌子上，放声大笑。清田梨奈也似乎完全从火灾的悲剧中走了出来，连数学教科书都不拿，埋头苦读面向青少年的流行杂志。



其中，只有怜花和雄一郎，一直默默地低着头。



刚刚的话，被钓井老师听到了。只是这样而已，为什么会觉得如此恐怖呢？



钓井正信老师慢慢地巡视着教室。



这些小鬼——对学生们没有任何兴趣。本来就只把他们当成吵闹的小动物，连稍微帮他们提高一点进入大学的可能性都嫌麻烦。



就算不给自己找麻烦，只要现在的校长还在，自己的地位和身份就能得到保障。要做的事，只有在某个时间到某个教室，“上课”之后就回家，仅此而已。不管是哪个教师小鬼们都很吵闹，到现在已经完全习惯了，一点都不介意。如果实在吵得太过分的话，就像四班那个臭小子——钓井老师已经想不起他的名字了——那样，让别人处理掉就好了。



虽然对小鬼们没兴趣，却又一件事引起了钓井老师的注意。



有恐怖的味道。



窗边那列靠中间的女生。还有她左边斜后方的男生。其他小鬼就像猪栏里的小猪一样轻松自在，只有他们俩散发出明显不同的气氛。哎哟哎哟，怎么了啊？吓得不轻嘛。



对于走进教室时听到他们的对话，也相当感兴趣。



两年前都立**高中的连续自杀事件。现在正好是钓井老师在调查的主题。



一瞬间，修学旅行的一个场景在脑子里苏醒了。酒店门口，正要登上巴士的时候。钓井老师对所有事情都能过目不忘，可以将过去的见闻像播放电影一样，一幕幕在脑中重现。



“莲实老师！”



听到有人说话，钓井老师把视线转了过来。那个声音一听就知道不认识，到底是哪个蠢货？



正好看到五十多岁的男人，往莲实那边走过去。啤酒瓶底眼镜、光秃的额头、头顶也毛发稀疏。怎么看都是一个责任感强列的老师，是钓井老师最看不起的那一类人。



“寒河江老师。你好，好久不见了。”



莲实慎重地鞠了个躬。笑脸有些不自然，在这里碰到对方他显然不太高兴。



“来修学旅行吗？”



“是。昨天就住在这间酒店。”



“这样啊。我是今天来摸个底。”



名叫寒河江的老师脸上的笑容消失了，换上了沉痛的表情。



“从那之后，我们学校也终于恢复正常了。那个时候，莲实老师也帮了我们不少忙呢。”



“别这么说。我这种，只能算是临阵脱逃而已……”



莲实老师搪塞了一句。似乎想尽快结束这个不想提及的话题。



“莲实老师，这位是？”



什么都想管，不在自己的掌握下就不舒服的酒井副校长，果然理所当然地走了过来。



“啊，副校长。这是寒江河老师，是我之前任职的都立**高中的……”



这时，想起一声几乎把耳朵炸聋的喊声“喂，片桐！磨蹭什么，快点上车！”，是那个性格恶劣的野猴子——柴原这个人渣。



钓井老师歪了歪头，片桐……？对了，是那个女生。从以前开始就很在意她了。跟其他像童子鸡一样迟钝的小鬼们不同，她很明显是在害怕自己。明明就什么都不知道，为什么呢？他觉得很不可思议，她的直觉还真是敏锐呢。



充满教室的杂音的波长跟平时有些不同。智商堪比金鱼的小鬼们，也终于发觉站在讲坛前面一言不发的钓井老师，有些不对劲了。



钓井老师打开用了二十多年的备课笔记本，转过身子，一言不发地开始抄写板书。小鬼们似乎立刻失去了兴趣，蜂群一样的嗡嗡声，又回到了平常的声调。



钓井老师机械性地抄写着算式，一边把脑中暂停的画面再次播放起来。



被猴子的凶狠叫声赶走的片桐，似乎上了巴士。



“我是晨光学院町田高中的副校长，敝姓酒井。”



“您客气了，我是都立**高中的寒河江。”



客客气气地交换名片的两人身边，莲实无所事事地站着。膝盖无意识地朝向外侧，看上去是想尽快离开这里。



普通人的话，肯定只觉得莲实很无聊吧，但是，在钓井老师的眼中，确实另外一番景象。他看到的是莲实对于现在这个状况的厌恶感。



可能终于找到了。钓井老师感到深深地满足。



无论是什么人，都有弱点。这一点，对于钓井老师来说，只要仔细观察，都能自然而然地发现。



莲实这个年轻人，从第一眼看到的时候，就发觉他有着什么不为人知的秘密。不过要说有什么具体的弱点，却很难发现。



但是，现在的模样真是失败了呢。越是被人碰到不想碰触的地方，越要表现出无动于衷的样子才行哦。钓井老师像是教导后辈一样在心中小声说。



你呢个人，系个大话精。好似好识用D大话笼络人心，不过你个样同埋你个内心真系天差地别。我系唔知你系呢间学校想做D咩，不过如果你踩过界，甘我作为幕后嘅支配者，唯有即时赶你走啦。（你这个人是个大骗子。似乎很擅长用花言巧语笼络人心，但表里完全不符。虽然不知道你在这个学校想干什么，但如果侵犯了我这个幕后支配者的地盘，我也只能立刻把你赶走了。）



我为左今日嘅地位，付出左嘅代价大到你无法想象架。（我为了现在的地位，可是付出了你无法想象的巨大代价呢。）



记忆播放即将停止的时候，钓井老师发现了让他十分在意的影像。



有学生从巴士窗口望着自己。哎哟，这是……直到现在重新看一遍，才察觉她的存在。



果然，没错。片桐……名字叫什么来着？钓井老师看了看出席册。嗯，对了，是叫片桐怜花。



你做咩望住我吖？（你为什么看着我啊？）



钓井老师嘴角微微上翘，看着怜花。



如果你系甘多管闲事嘅话，先生唔知会发生咩事架。（你要是太多管闲事的话，老师可不知道会发生什么事哦。）



“莲实老师。上次能见到你真高兴，觉得相当怀念呢。”



寒河江老师的声音从听筒中传出，对于莲实来说，绝对不会觉得怀念。



“啊，我才是。之前一直都很在意，看到寒河江老师那么精神，我也就放心了。”



一边随便应付对话，莲实一边在心里揣测这通电话的用意。难不成现在才又把那个事件拿出来旧事重提吧？



“其实，我也犹豫过要不要给你打电话，但以前也受了莲实老师不少照顾，觉得还是知会你一声比较好。”



寒河江老师的口气相当真诚，反而觉得有些不安。



“什么事呢？”



“昨天，你们学校的老师来了这里，我跟他稍微聊了聊，但总觉得他的态度不太寻常……”



体内划过一串紧张感。



“我们学校的老师？是谁呢？”



“一位叫钓井的老师。虽然我不太理解他说的话的要点，不过大概就是想打听那个事件的详情。不过这件事我们也不能轻易到处宣传，就问了一下他想了解事件的理由，但钓井老师只是顾左右而言他……”



莲实想要咂嘴了。那个僵尸，干嘛做这些多余的事。



“这样啊……你说他不寻常，是什么样的态度呢？”



“怎么说才好呢。他明明就特地跑了一趟，却时不时感觉有些心不在焉，觉得他相当——脱离正常范围的——抑郁……”



“是这样啊。真是给你们添麻烦了。”



莲实叹了口气。看来，似乎要尽早下决心才行了。



钓井是个麻烦的存在，这一点在这个学校人尽皆知。正因为如此，至今才小心尽量不去刺激他。



但是，这次很明显过份了。这个平常那么讨厌与人相处，连课都上不好的男人，为了一毛钱都不值的小事，特地跑到别的高中去跟别人见面，想要打探情报。



有可能，这件事会被自己知道的可能性，也在他的计算之内了。



牵制——威胁——或者是，宣战吗？



无论如何，拖得越久，钓井能获得的情报就越多，所带来的危险也就越大吧。



没办法。虽然麻烦，也需要立刻发起进攻才行吧。僵尸也差不多该回坟墓里去了。



莲实巡视了一下办公室，确认没有人在听他打电话。



“……寒河江老师，这件事请千万别说出去，钓井老师其实有心理上的疾病。”



“果然是这样吗？”



寒河江老师立刻表示理解。



“几年前他的夫人突然失踪，之后，他就被诊断患有重度的抑郁症了。现在也每天都靠着抗抑郁药过活呢。”



调查到的有关钓井的情报，居然会在这里派上用场，还真是没想到。



“这可是……没法视而不见呢。现在教师似乎也是最容易患上心理疾病的职业。不过，这种情况还不让他休假没问题吗？”



“对钓井老师来说，现在能继续站在讲坛上就是他心灵唯一的支柱了。所以校长也好心让他继续教课，虽然我们也会尽量帮忙，不过对他帮助最大的还是学生们温暖的鼓励吧。”



鼓励代表的，主要是碎纸片和纸球。



“原来如此。”



寒河江老师深有感触地说。



“但是，这样的话，钓井老师现在对我们学校的事件感兴趣，又是为什么呢？”



莲实让他听到轻微的叹息声。



“……这个嘛，最近，钓井老师对于自杀，显示出非常浓厚的兴趣呢。”



“这……”



寒河江老师顿时无语了。



“这么说，对那个事件，没有过多透露细节……”



“我觉得是正确的做法。”



莲实语气强烈地肯定了寒河江老师的判断。



“真的很感谢你能打电话告诉我，今后，我们也会好好留意钓井老师的状态的。”



然后稍微聊了一会儿闲话，莲实挂掉了电话。



出击。Strike while the iron is hot.俗话说打铁要趁热……机不可失。



总而言之，需要的东西有垃圾袋，还有沙子。垃圾袋大概校务员室里会有，为了收集动物的死尸，猫山也可能有。沙子的话，学校院子里要多少有多少。



怜花刚要走出校门，就看到圭介靠在门口等着她。



“哟。”



怜花也“哟”了一声。



“有空么？”



“怎么？”



“今天的事，刚刚我打电话给都立**高中的熟人，打听了一下。”



如果是修学旅行的时候的借口，还打算拒绝的，不过要是关于那个事件的话，还是没法战胜好奇心的诱惑。



“好。”



这时候，雄一郎也赶了上来。本想去町田车站找个咖啡店，圭介却说“边走边说”。



离日落还有一段时间。三个人沿着狭窄的小路慢慢走着。一点风都没有，是个相当闷热的傍晚。



“我让几个人接了电话，从他们那里打听了些情报。”



圭介的口气充满了认真和少许的迫切。



“自杀的四个人，像是属于一个小组一样，总是聚在一起。”



“不良团伙的意思？”



雄一郎问。



“不，他们说四个人都算聪明，成绩也不错。不过告诉我的人跟他们不是一个年级，所以也是道听途说，不直接认识他们。”



“那是好学生？”



“跟这个也不太一样，怎么说呢，有些桀骜不逊，他们在班上也是比较显眼的一帮人。”



“跟周围格格不入吗？”



对于怜花的问题，圭介摇了摇头。



“不，应该不是这样。跟班上其他的人也交往地不错，除了跟莲实有关的事情。”



“什么意思？”



“莲实的课生动有趣，又替学生着想，而大多数老师要么没干劲要么动不动就要管理学生，所以他立刻受到了绝大多数学生的喜爱。但是只有那四个人，对莲实采取了批判的态度。虽然没什么切实的根据，只是觉得他不单纯，不能信任。”



“什么啊……”



雄一郎小声说。



“真有亲近感啊，跟我们挺像的嘛。”



别说出来啊！怜花闭上了眼睛。听着圭介的话，她也有同样的想法。不过总觉得有种不祥的预感，不能说出口。



“但是，光是这样的话，也不能当成谋杀的动机吧？”



“嗯……这一点我也不太清楚。但是，最先自杀的叫园部的女生，据说行动力很强，有传闻说她当时在调查莲实的事情。”



“什么事情？”



“具体关于什么事情没人知道……只知道大概是关于莲实的过去。”



还要牵连到更加过去的事吗？怜花开始感觉到一股无法说明的不安。虽然只是单纯的假设，但万一，莲实真的是对四个学生下手的谋杀犯的话，这大概不是他第一次动手了吧。



“……那么，对于自杀这个结论，没有什么疑点吗？”



“有关这一点，警察似乎调查得相当仔细。”



圭介一脸不爽。



“四个人都被司法解剖了。但是，结果还是没能发现谋杀的线索。”



“果然是这样吧。”



雄一郎松了一口气。



“从一开始就不可能啦。连续把四个人杀掉再伪装成自杀这种事……”



“不，也不能这么说。”



圭介停下脚步，转身面对他们俩。他的眼中闪耀着至今从未见过的光辉，怜花觉得身上开始冒出冷汗。



“只有一个警官很积极地调查事件。他们会觉得警察调查得很仔细，都是因为这个警官找了很多老师和学生谈话。但是，作为学校来说，学生们本来就已经很不安了，所以不想任由他继续扰得大家不得安宁了。于是学校开始向警方强烈抗议，而领头的就是莲实和一个叫寒河江的老师。”



“但是，心存怀疑的警官只有一个人吧？会不会是只有他比较奇怪？”



“你真是够傻的。”



圭介一脸鄙视。



“就算只有一个人，只要有警官怀疑，就代表警方内部也觉得相当有问题啦。但是，既没有找到任何物证，又遭到学校和教育局的强烈抗议，结果，警方也不得不息事宁人了。”



“能不能找那个警官问问呢？”



怜花问了一句，圭介撇了撇嘴。



“要问他可能倒不算困难。我和怜花都认识他。”



“哎？”



“是下鹤那个大叔啦。警察这个组织是绝对不允许单独行动的，所以也因为这件事，从刑事科下放到生活安全科去了。”



钓井老师从办公室眺望着夕阳。



啊，同果日嘅夕阳颜色一样。



我知唔好睇得太入迷，不过点解又会甘样睇到郁都郁唔到呢？



总有一日，我会落地狱。呢单野已经毫无疑问，依家，果扇地狱嘅门已经开左一半啦……



还有大约一半的老师留在办公室。但是，并没有人想跟怅然若失的钓井老师搭话。



如果话点都要睇夕阳嘅话，系呢度睇都好过返屋企睇。因为系屋企睇嘅话，夕阳嘅颜色简直就系恐怖本身一样……



如果是假日的话，一整天都在昏暗的房间里，一动不动地静静坐着。心想要在傍晚之前出门，但结果总是不能实现。



雨天的话，还能得到短暂的安宁。虽然连绵不断的阴雨，给这幢建成30年的老房子更增添了阴湿的气氛，但比起那个照进厨房的邪恶夕阳，却是好太多了。



上个星期天也是个大晴天。钓井老师坐在坐垫上，像是被点穴了一样，一动不动地望着屏风上渐渐浓郁的暮色。



终于，不得不回头望去。视线自然转向厨房。



地板上的小门，以前是个食品仓库。



那里开始吱呀作响，看上去仿佛要被掀起一样。



痴线。点可能吖。呢D只系幻觉来架。



不管告诉自己多少遍，都没有用。



终于，小门缓缓打开，从下面伸出一只纤细的手。涂着血红的指甲油，完全没有血色的一只苍白的手。



骗人。无可能。闭上眼睛再睁开，幻影消失了。但是，那只是暂时的效果。



再次，感到令自己毛骨悚然的摇动，整块地板都像有了生命一样开始蠕动起来。



不管将记忆重放几遍，幻觉都如影随形。即使用慢镜头或是逐帧重放，还是会从厨房的地下出现。



当然，这里没有厨房。但是，那个将厨房染成鲜红色的夕阳，也一样照射在这里啊……



钓井老师，拼命将视线从红色的夕阳上挪开。



心情低落，情绪激动。虽然想继续使用抗抑郁药，但已经超过了一日最大用量的20mg。而且，服用之后，会莫名地变得很具攻击性，而且幻觉也会更加过分。



只能这样忍着了。



钓井老师挤出所剩无几的力气，站了起来。摇摇晃晃地走到洗脸台前，用冷水洗了把脸。



当然，他很明白就算这样做，也是毫无意义的。



话说回来，为什么会跟景子结婚呢？



十年前的具体过程已经想不起来了。当时，景子才刚三十岁，我已经四十五岁了。哎，年龄差别大概不是很大的问题，但我长的也不受女人喜欢，也没钱。到最后，也没有生小孩，所以应该也不是为了小孩。



景子是个花枝招展的女人。本来对自己还是爱答不理的，但是因为喜欢她，也就由着她任性。可能是这一点不对吧。不，不管怎么做，结局应该都一样。



钓井老师的脑海中，浮现出法国餐厅的情景。



被滩森校长邀请，夫妇一起出席的时候。第一次见面的校长，人高马大、剑眉英目——总而言之，跟典型日本人的样貌天差地别。大概，那里也比典型日本人雄伟很多吧。现在再回想一下，就能明显看出景子露骨的谄媚。视线挑逗、嗓音妖娆，还动不动就把手往校长大腿上放。简直就像在勾引客人的妓女一样。