迪亚布罗的眼睛渐渐习惯黑暗。



建筑物中心是犹如高塔本身的一棵大树。



有人坐在扭曲的树根上。由于四周过于昏暗，不只表情，连长相和服装都看不出来。



「哇啊！？」只有拥有夜视能力的雪拉叫了出来。



——怎么了？对方长得那么吓人吗？



迪亚布罗犹豫著乾脆用光魔术照亮这个地方……不过这次是为了蕾姆的事来访，万一惹对方生气反而麻烦。



于是他决定将交涉的工作交给蕾姆。



蕾姆往前踏出脚步。



「……我是冒险者蕾姆•嘉蕾邬，您就是黑暗精灵王吗？」



接著响起沉稳的女性嗓音。



「呵呵呵……王吗？我不过是个村长。」



和帮忙带路的女性一样，她说起话来也有个腔调。



不过这里是异世界，她和其他人照理来说都说著异世界的语言，只有听在迪亚布罗的耳朵里是日文。



就算同样是人族的语言，难道不同的国家会有不同发音吗？说不定这些腔调就是为了表现出国家之间的差异。



蕾姆询问：



「……请问贵姓大名？」



「拉芙雷夏•S•欧伦齐伍德……叫我拉芙雷夏就行了。」



「知道了，拉芙雷夏大人。」



「呵呵呵……用不著摆出那么可怕的表情。对了对了，四周这么昏暗，对不是精灵的各位客人来说想必很不自在，我现在就点亮这个地方。」



她使出魔术。



天花板附近赫然出现光芒。那是《Light》魔术，瞬间附近亮得像是开了电灯。



突如其来的光芒让迪亚布罗感到炫目，他眯起双眼瞪著对方，倒抽了一口气。



——确、确实是让人吃惊的美貌！



拉芙雷夏是魔乳。



一开始看见居住在这里的女性，他就有这样的预感，不过实际份量超出妄想！不只是一只手掌握不住，甚至大得需要用双臂环抱。



她穿著布制的服装，腰间系了条腰带。



如果她露出肚子，便像极了一只青蛙精，不过她的腰肢纤细得像支可乐曲线瓶，支撑得住上半身的重量吗？实在让人担心。



迪亚布罗目不转睛地凝视她。



她的发色不像其他黑暗精灵一样漆黑，接近银色的一头白发也算是特徵。



每个人心里都有同样的想法，却没人说出口，只有雪拉心直口快地说了出来。



「拉芙雷夏小姐，你的胸部好大喔！」



「呵呵呵……你的胸部也大得不像精灵啊。」



「咦？啊，呃……哈哈哈……」



雪拉暧昧地笑了。



她用长袍藏起体型，结果还是被对方一眼看穿。看来拉芙雷夏确实有两把刷子，并非是个只有胸部可观的女人。



拉芙雷夏眯起了双眼。



「嗯……真让人惊讶……你是精灵的王族吧？你身上带有那样的贵气。」



「啊，呃……」



雪拉说不出话，她的个性不擅长说谎。



「什么！？」反应最大的是在一旁待命的黑暗精灵女性。



疑似有几名士兵埋伏在大树后面，恐怕是弓兵，数量约四到五人或者更多。



即使是迪亚布罗，也无法轻易掌握躲在树后的精灵数量。



蕾姆抓住雪拉的肩膀。



「大笨蛋！你为什么不否认！？」



「可、可是我真的是公主啊？」



「……黑暗精灵不是讨厌精灵吗！要是让她们知道你是王族就糟了！」



「不、不过拉芙雷夏小姐看起来人很好啊……」



「没有确定就贸然行动，万一她们有加害我们的意思怎么办！？」



「有迪亚布罗在嘛。」



「你这家伙……」



蕾姆沮丧地垂下了头。



雪拉是天生的乐观主义者，至于长年被迫孤军奋战的蕾姆则是悲观主义者。



迪亚布罗耸耸肩。



——我很乐意帮忙就是了。



黑暗精灵少女举起弓，是庞克熊少女。



「你居然是精灵公主！？」



不只她，其他黑暗精灵也纷纷举起弓，拉起箭。



拉芙雷夏摆出严峻的表情。



「黑暗精灵过去遭到精灵背叛……尤其痛恨现任的精灵王喔。」



「咦咦！？我是第一次见到黑暗精灵啊！？」



「是吗……但就算加害者忘记了，被害者也没有一天忘记，不管经过百年还是千年。」



「怎么这样〜」



雪拉的耳朵垂得比平常还低，蕾姆咬紧了牙根。



「……所以我才说你是大笨蛋。」



蕾姆把手伸向皮带口袋，触碰召唤水晶。



萝婕和希比表面上看来没有动静，实际上早已为了随时能够展开行动，绷紧了神经。



迪亚布罗忍不住叹气。



——和大教堂那时一样啊，只要我退到后面，把交涉的工作交给她们，不知不觉就会演变成最糟的事态。



虽然信任伙伴，但到头来还是魔王亲自出马这种做法最适合自己。



他从袋子里拿出《试制大战镰》。



向请教仪式魔术的人使出《雷霆皇帝》似乎不太妥当，就算是低阶魔术也有可能杀了对方。



迪亚布罗走向前。



「啰哩啰嗦的麻烦死了——听好了，黑暗精灵！我是异世界的魔王迪亚布罗！我不管你们之间有什么仇恨，要命的话就听从我的指示！」



「魔、魔王！？果、果然不能相信精灵！」



庞克熊少女举弓。



把箭射了出去。



周围有人出声制止，却还是来不及。



就算对方是无力的少女，从极近距离遭到攻击仍免不了受点轻伤，迪亚布罗心里做出觉悟。



然而，萝婕如一阵狂风般冲了过来，用手刀把箭劈落，眼睛睁大得像是眼珠子要掉出来。



「竟敢攻击主人……愚蠢的生物，万死也不足惜！」



「萝婕，别动手！」



迪亚布罗严正下令。



几乎在同一时间，拉芙雷夏大喊：



「住手！」



只可惜她的制止声反而成了同时展开攻击的引线。



其他黑暗精灵也接连射出箭矢。



形成一片箭雨。



数量约有三〇支。



前方可以用《熔岩之墙》防御，但如果在这里使出火属性的魔术，这棵大树和高塔恐怕都会遭到烧毁。就算是扮演魔王角色，这么做也太过火了。



虽然行为像在挑衅对方，但自己到这里来并不是为了战斗……



迪亚布罗举起战镰，使出魔术。



「《Sonic Wave》！！」



那是风属性的防御魔术。



冲击波打下黑暗精灵射出的箭。



而攻击并未就此结束，空气往周围扩展。



极近距离的人——最先射箭的少女遭到魔术直击飞了出去，背部撞上木板墙。



「咳！」



因为距离接近，造成了相当严重的伤害。



不过只要距离稍微远一点，感觉到的顶多是一阵强风。



拉芙雷夏没有受伤，只是这么一来也杀害不了从大树后面发动攻击的黑暗精灵。



——不对，杀死她们只会让情形更恶劣。



为了暂时夺取对方的攻击力，又不杀死对方，迪亚布罗开始挑选魔术。



就在这瞬间的破绽中——



一位举著阔剑的黑暗精灵战士从天花板跳了下来，是个穿著皮革铠甲的女人。



「喝啊啊啊啊————！！」



「休想接近主人！」



萝婕上前迎击。



由于伙伴集中在此，她没有使出《魔导机兵》，而是举起双头剑。



攻击眼看就要击中的前一刻，黑暗精灵女战士挥出剑。



「喝！」



剑之轨迹化为光亮的刀刃划了过来。



《Sword Slash》——使用SP（体力）从远距离挥出斩击，属于60级以上的武技。



这人实力相当坚强，看来黑暗精灵的武器不只弓箭。



萝婕扭动身体，避开光刃。



「！？」



虽然顺利避开攻击，剑也划破了宽襬的裙子。



黑暗精灵女战士著地，把剑指向雪拉。



「不许动！动的话公主就——」



「咿！？」



在弓箭技术方面，雪拉是相当高阶的冒险者。不过只要被人用刀剑指著就会全身僵硬，她的实战经验还不够。



在雪拉即将沦为人质的状态下，迪亚布罗赶在那之前使出魔术。



「《Lighting Bullet》！」



光弹划过黑暗精灵战士的腹侧。



轻易粉碎皮革铠甲。



「呀！？」



女战士嘴里吐出空气，鲜血四溅，飞了出去，同样用力撞上木板墙。



魔术产生附加效果，光弹炸裂，造成进一步的伤害。



——糟糕！她死了吗！？



事发突然，他下意识选择可迅速启动、威力强大的魔术。看来对方是等级相当高的战士，该不会被魔术杀死了吧？



倒地的黑暗精灵女战士发出哀号。



「唔……唔唔……」



迪亚布罗总算放下心。



表面上却是完全相反的态度。



「哈！挺耐打的嘛，呵呵呵……下一个想被揍飞出去的是哪个家伙？我就来试试暗属性魔法好了。」



他说著用力甩了下披风。



EX级的装备《暗之来访》具有带给所有人《恐惧》的效果。



倒地的疑似是这群人里面实力高强的女战士，只见其他黑暗精灵明显露出怯意。



†



拉芙雷夏再次发出警告：



「住手！」



完全赞成。



迪亚布罗露出狂妄的笑容。



「呵呵呵……真没意思。不过这样也好，我们来这里是有重要的事情要找你。如果你们能明白自己有多么不堪一击，要我饶了你们也行。」



黑暗精灵和精灵一样高傲，为迪亚布罗目中无人的魔王演技咬牙切齿的黑暗精灵不少。



然而，拉芙雷夏制止了她们。



她的态度沉稳。



唇边甚至浮现笑容。



「呼……感谢这位客人的宽容。和强大魔术师战斗实在令人害怕，听说——你一击打倒了黑森之主？」



「黑森之主？啊啊，黑贝西摩斯啊，你们居然帮那种程度的杂鱼取了这么气派的名号。」



黑暗精灵之间明显出现动摇，似乎终于察觉自己举弓面对的是个超乎想像的强者。



拉芙雷夏也许是因为听到报告，决定尽可能避免开战。



见识到迪亚布罗的魔术后，只能说一开始发动攻击的少女过于鲁莽。



——组织开启战端大致上分成两种形式。



一种是指挥者下令攻击，另一种是最前线的士兵失控发动攻击。



拉芙雷夏不禁赞叹。



「看来你真的是用魔术击倒它……厉害……请问魔王是什么意思？」



「就是字面上的意思。但和这个世界的魔王不一样，因为我是异世界的魔王。」



「呵呵呵……原来如此……真有意思。」



拉芙雷夏的视线紧盯著迪亚布罗，像在打量他有多少斤两，使迪亚布罗无法镇定下来。



「哼……接下来的事就交给她处理。」



趁还没露馅前，他退了下来。



得到谈话的主导权后，蕾姆望向倒地的黑暗精灵。



「……先治疗那些受伤的人吧。抱歉引起这么大的骚动，请相信我们没有侮辱或是伤害各位黑暗精灵的意思。雪拉是我们的朋友，因为担心打算独自前来的我，决定一起过来。或许各位认为她是可恨的精灵公主……其实她只是位体贴的同行者。」



拉芙雷夏点点头，挥手指示其他下属。



黑暗精灵士兵——果然是女人。她们走上前来，带走受伤的伙伴。确认受伤的人得到照料后，拉芙雷夏开口：



「我们以弓箭和刀剑欢迎各位，雪拉公主的担心不能说没有来由，我们才应该道歉。」



双方相互致歉。



蕾姆接著讲起正事。



「……听说取出魔王灵魂的仪式魔术在这里流传了下来。」



拉芙雷夏的神情顿时变得凶狠。



「不知道！」



「……这……请问是不是有什么难言之隐？若真是如此，可以先听听我的状况吗？」



「什么状况？」



蕾姆把手放在自己的腹部。



「……魔王克雷布斯库尔姆有一部分封印在我体内。」



「魔王！？」



「……对。魔王是什么样的存在，相信不需要我再多做解释。在远古时代，神明将魔王封印在我的祖先体内……之后母传女，一代代传了下来。」



「居然有这种封印！？」



「……因为种种原因，庞大的魔力注入我体内后，魔王克雷布斯库尔姆复活了。」



听著蕾姆的话，黑暗精灵的动摇甚至比刚才迪亚布罗自称魔王时更加剧烈。



拉芙雷夏从树根站了起来。



「难、难不成复活的魔王就是……」



「……不，迪亚布罗真的是异世界的魔王，不是克雷布斯库尔姆。复活的魔王不可能与人族对话，从文献上看来，魔王只会单方面……破坏及屠杀。」



「确……确实是这样……你说得没错。」



「……魔王克雷布斯库尔姆现在处于无害状态，您可以视为用另一种形式封印了。」



「我明白了。」



拉芙雷夏吁口气，坐了下来。



魔王克雷布斯库尔姆复活是因为迪亚布罗注入魔力，这种话她实在说不出口。不管怎么解释，就行动看来他的确是人族公敌。被人认定是魔王崇拜者也无可奈何，虽然当初会这么做也是出于某种考量……



蕾姆继续说下去。



除非自己丧命，或注入魔力，魔王克雷布斯库尔姆的残渣就会获得释放。



魔王的残渣在生出女儿后又会继续传下去，她希望可以在这一代终结。



她想将魔王残渣取出，并加以毁灭。



复活的克雷布斯库尔姆——库尔姆是个喜欢饼乾的幼女，在法德拉市生活的事情她决定暂且不提。



「……这就是我的状况。某位我信任的人告诉我，黑暗精灵流传的仪式魔术或许能帮上我，我才会像这样前来寻求各位的协助。」



「嗯……我明白了。但可以处置受封印魔王的仪式魔术，我们很难肯定地说『有』。」



拉芙雷夏的态度很不明确。



希比显得大惑不解。



「我知道得不是很详细，难道和以前的事情有关系吗？」



「怎么回事？」迪亚布罗询问，却得到「我真的不清楚。」的回应。



双方的交涉没有进展，有如闭著眼睛走在迷宫里。



在蕾姆一再追问之下，拉芙雷夏终于肯解释黑暗精灵方面的状况。



†



拉芙雷夏跷起脚。



巨大胸部随之晃动。



「我就来讲讲发生在过去的事。比刚才提到的战争更早——人类王派遣《神圣军》进军当时黑暗精灵居住的森林。」



迪亚布罗脑中浮现问号。



——神圣军？那是什么？MMORPG十字幻想曲的设定集里没有出现这个名字。



希比低声呢喃：



「神圣军确实是很久以前的事，是三代利菲里亚王时代的兵团名称。」



因为事隔久远，所以游戏里才没提到吗？



拉芙雷夏继续说：



「神圣军的目的是阻止魔王复活……表面上是这样……他们以解除魔王封印的仪式魔术在黑暗精灵间流传为由，向我们发动攻击。」



十分过分的理由。



不只蕾姆和雪拉，连希比也难掩讶异。看来人族里面有一大半都不知道此事。



「我们只是继承了在神话时代受到托付的仪式魔术……却遭神圣军杀害大多数黑暗精灵。当时居住的美丽森林遭到烧毁，少数幸存下来的黑暗精灵躲在这座到处是毒草的黑暗森林。」



「居、居然有这种事……」



蕾姆哀号。



拉芙雷夏用低沉的嗓音说：



「神圣军发动攻击时……没有精灵愿意出面帮忙。难道我们不该怨恨吗？虽然那时候的古林伍德王在前些日子死了。」



雪拉倒抽了一口气。



「父亲……舍弃了你们吗！？」



「你不知道吗？不过如果知道，你就不会到这里来了。」



「大家只告诉我『黑暗精灵很可怕』……」



「精灵当然会觉得我们可怕，因为他们遭到的怨恨就是那么强烈。」



「啊，唔……」



雪拉低下头。



连蕾姆也说不出话来，希比平时的笑容也消失了。



萝婕面无表情，只是提高警觉戒备周围。



迪亚布罗不擅长应付沉默。



事情没有进展，只是在浪费时间。



「嗯……所以现在不就是使用拚命继承下来的仪式魔术的好时机吗？真是侥幸。」



拉芙雷夏哑口无言，接著拉大嗓门。



「话不是这么说的吧！？」



——不是吗？



她的意思与迪亚布罗的认知似乎存在些微差异，不过老实认错一点也不像魔王的作风。



他决定采取强硬的手段，将战镰竖在地上。



「你们不是痛恨神圣军和精灵吗！？所以？那些家伙和我们有什么关系？我们特地赶来这里，你们只要帮忙就是了！」



「混帐家伙！这是拜托别人的态度吗！？」



虽然心里为了激怒对方万分焦急，但迪亚布罗仍采取一贯的从容态度，唇边露出浅笑。



「哼……终于谈到『现在』了。如果我换个态度，你们就会答应帮忙吗？」



拉芙雷夏怒气冲冲，但她毕竟是统领众人的人物，也有冷静思考的度量。



「这是不惜使用蛮力的意思吗？」



——原来还有这种手段？不过蕾姆好像不太愿意，我也不想做出类似恐吓的行为。



当迪亚布罗烦恼不已时，蕾姆大声否定这样的质疑。



「没有这回事！解决我这个问题……摆脱这种不稳定状态，我相信这么做是为了人族。不过，如果为了达成这个目的，用武力迫使别人屈服，就大错特错。」



拉芙雷夏吁了口气。



「非常好的想法……你们有强大的魔术师，可是如果各位打算诉诸武力，我也会全力抵抗。与其屈服暴力，宁可选择战斗，这就是黑暗精灵的个性。」



就是因为这种高傲的个性，才险些遭神圣军歼灭吧——不难想像当时的情形。



与其死不如把仪式魔术泄漏出去，虽然迪亚布罗这么认为……但每个人的价值观不同。双方不仅种族不同，又牵扯到过去的纠葛。



希比点点头表示认同。



「啊啊，原来如此。就是这种个性，神明才会放心交托仪式魔术吧。」



蕾姆询问：



「……您要怎么样才肯协助我们呢？」



「这个嘛——你有个朋友，还不是普通朋友，而是精灵公主！是父王驾崩、王兄丧命，如今王族剩下的唯一血脉。」



四周的视线忽然聚集到自己身上，雪拉感到困惑。



「咦？人家吗？」



「呵呵呵……比方说，如果她愿意恢复黑暗精灵与精灵间……失去的信任，我们就成了朋友，我会很乐意提供协助。」



听见这个提议，雪拉笑了出来。



「哇啊〜这个主意好！我不是很清楚以前的事情，不过感情好是件好事！」



「你愿意答应实在太令人高兴。作为双方友好的证明……你可以将古林伍德的土地划一部分出来给我们吗？」



「什么？」



「以前黑暗精灵也住在丰饶的森林，现在却是到处是毒的森林……这样子要和好是不可能的吧？那时没有一起与神圣军战斗一事……如果你愿意让出精灵森林，我们可以一笔勾销，只要这座村子的三倍大就行了。」



拉芙雷夏露出打量的视线。



「这个嘛……」



雪拉陷入沉思。



蕾姆和希比摆出严肃的神情。



用领土交换仪式魔术——此条件令人难以答应。



迪亚布罗握紧战镰。



——这家伙该不会一开始就不打算提供协助吧？就算对方抵抗，我也该拿出实力来吗？



不消说，对方也察觉了他们的气氛，可以感觉到黑暗精灵弓兵的紧张情绪明显升高。



情况一触即发。



雪拉拍了下双手，发出响声。



「好，没问题！」



「呵呵呵……你果然不可能答——嗯？你刚刚说了什么？」



拉芙雷夏惊讶地睁大双眼。



雪拉脸上浮现爽朗的笑容。



「我说没问题。这个村子的三倍大？我不是很清楚实际范围多大，不过应该有办法找到这么大的一块地。」



「别说蠢话了！精灵不是已经多到溢出森林，甚至被赶到森林外吗！？根本没有多余的地方可以划出来给我们吧！？」