振翅声并无间断：“俺非幽灵。俺脸上写着幽灵吗？”



没有写着？什么意思？写什么？写什么呀？



“我是书啊。小姑娘，你别像丢了魂儿似的。快到书架这边来！”



写着——写、写着，应该是书啊！



友理子还是站不起来，她爬近哥哥的书架，应承似的探出身去，姿态倒是蛮协调的。



哥哥的书架上摆放着各种各样的书籍，有参考书、百科辞典、图鉴还有漫画书，哥哥酷爱体育明星故事漫画。另外还有几本悬疑推理小说。友理子喜欢推理小说，曾央求哥哥借给她读。因为那是字号很小的袖珍本，所以看起来怪费眼睛的，而且内容也看不大明白。哥哥曾笑着对她说：“小不点儿友理还不到看这类书的年龄呢！”



“上面第二层，”不明正身的声音又道，“你把前面的书全都取下来，我就在后面藏着呢！”



第二层摆的是《哈勃望远镜捕捉到的宇宙》和《星球观察》等。友理子想起来了，大概就是在去年的这个时节，哥哥对天文观测产生了浓厚的兴趣，特别想要一套天文望远镜。但是天文望远镜价钱昂贵，哥哥又要忙着打棒球，要是再去搞天文观测，恐怕就连睡眠的时间也没有了。平素爸爸都会让哥哥如愿，这次却不那么痛快了。于是，此事便不了了之。



友理子把印有精美彩照封面的那些书籍一本本抽出来，放在旁边的书桌上，后面摆放的，是哥哥对天文观测产生兴趣之前（森崎大树除棒球之外兴趣多变）的海洋生物类书籍。



抽出了五本书之后，友理子看到《海豚——瑰丽大海的圣灵》和薄薄的写真集《快来水族馆吧》之间，夹着一本古旧的、红色皮革封面的书。这本书厚约两公分，它令人倍觉诧异。



“就是它喽。小姑娘，这本红皮书就是我！”



不明正身的声音像是舒了一口气，又像在鼓励友理子，语调变得爽朗起来。



友理子伸出右手食指要去触摸红皮书，但到了跟前又停下了。书名是什么呢？书脊上排列着从未见过的符号般的文字。金色的文字！已经磨得很薄了，有的笔画已完全磨掉。



“你是什么书？”



友理子问道。她期待着回答，手指和嗓音都在颤抖。



“你问我的名字？告诉你也不认识。你问我的内容？是啊，用你能懂的说法是辞典，我是一本具有特殊用途的辞典。”



“用途？”



“就是使用方法啊！”



友理子的食指还在空中悬着。



“刚才不是说了吗？我不是什么可怕的东西。不过，你的害怕也不是没有道理，我十分理解你的心情。”



友理子说自己不敢看。



“不管那些，你先把我拿到手里，我们就更易交谈了。”



友理子缩了一下手指，又把双手握在一起，仍然颤抖不止。



咕噜，喉管蠕动了一下。



友理子闭了一下眼睛，在睁眼的同时嗖地将红皮书从书架上抽了出来。



旋即，她又差点儿把书扔在地上。



手中的书宛如羽毛般轻盈，还有一点儿温度，就像人的肌肤。



友理子刚要把书放下，书却不愿离开似的吸附在她的手指上，确有一种富于弹性的触感。真疹人！



“哇、哇、哇！”



“你别这么粗暴好不好？我已经老朽不堪，订线也松了嘛！”



友理子发现事与愿违，自己的双手居然小心翼翼地捧着红皮书。



“小姑娘，坐在椅子上吧！我嘛，就放在书桌上好了。你翻开书页，把手掌按在上面。”



“翻开哪一页？”



“哪一页都行！”



按照指令，友理子坐在哥哥的椅子上，她把红皮书放在桌上仔细观察，正如这本书的自我申述，它已经老朽不堪了。



友理子打中央翻开了这本书，与书脊磨浅的文字相同的符号密密麻麻地排列在里面。纸张泛黄，有些地方还有破洞。



“真是老朽……”



友理子喃喃自语，把手掌贴在运动服腹部地方使劲蹭了几下，然后轻轻地按在了书页上。



掌心有一种柔柔抚摸的感触，也有一点儿温度。



“啊啊，小姑娘，你的实际年龄比外表更小一些嘛！”



红皮书说，与此前的羽虱振翅声相比，已经完全变成了人的嗓音。



“哇，你能知道吗？”



“知道啊！”



“我十一岁了。”



“在你们的世界中，应该就是这个年龄。你哥哥有多大年龄呢？”



“森崎大树十四岁了。”



“是吗？也还不大嘛！”



它叹息道。友理子顿时大怒。



“哥哥已经不小了！他不是小孩子，爸爸妈妈也这样说过。虽然还没有完全长成大人，但也不是小孩子了。”



所以，属于非常复杂的年龄段——爸爸妈妈曾经这样说，友理子只是道听途说了一星半点儿。不过，爸爸妈妈却很高兴很骄傲——说无论在什么情况下都无需担心大树哥哥。



“哪里哪里，他还嫩呢！他还小呢！”



红皮书的话语透过掌心传了过来，与其说是在用耳朵听，不如说是直接传到了心中。



“哎……你——难道是书卷精灵？”



“小姑娘居然知道这种词语啊！在哪儿学到的？”



书卷精灵！书卷圣灵！



“因为电影里面出现过。”



“哦哦，是故事啊！”



它说：“我也是故事哦！”



“可你不是辞典吗？”



“我是辞典，又是故事。因为写出来的东西全都寄寓了故事，或者应该说故事总是发生在先。”



透过掌心传来的振波，蕴含着谆谆教诲的和蔼语气。这本书又旧又脏都快散架了，友理子触摸它时却没有丝毫不快的感觉。



“小姑娘，十分抱歉，我本来不打算与你搭话的，因为毫无益处。不过，你刚才唱歌了。”



“我？”



所言是那首漫不经心脱口而出的、莫名其妙的歌。



“那支歌，小姑娘不知道是什么歌吧？”



友理子点点头，解释说在梦中哥哥唱过，她还讲述了梦中的情景。



这时，她感到红皮书开始瑟瑟颤抖。



“是吗？你做过梦了。既如此，与你搭话倒也没什么不好。嗯，挺好的！”



它一个人在自我肯定，准确地说，是一本书在自我肯定。它是书！



“那是个很奇怪的梦，我居然唱出了梦中听到的歌！”



“你不懂那支歌的意思，对吧？”



“我不可能懂嘛！”



“那就好，嗯！”



红皮书又抚摸了友理子的掌心。虽然那是一种很奇特的感觉，但确实如此。



“小姑娘，那支歌不许再唱了，把它忘掉吧！”



不许怎样怎样这种禁令式的话语，无论什么时代都是挑起孩子们好奇心的最有效咒语。友理子有点儿跃跃欲试，她把手掌使劲摁在书页上。



“为什么呢？怎么不许再唱？”



“别使劲儿摁我，小姑娘！”



友理子赶忙松了劲儿。红皮书就像人被死死摁住了一般，痛苦地活动着躯体，调整了一下呼吸。



“因为，那不是什么好歌嘛！”



友理子沉默了片刻，脑海中再次浮现出哥哥唱着那支歌时可怕而反常的姿态和情景。这次是有意识的回忆，所以连细节都很清晰。



红皮书又战栗起来，友理子的手掌像是感到人的肌肤在扭动。



“啊啊，对了对了，就是那个嘛！”



“那个？”



那个嘛——红皮书嘟囔了一声又沉默下去。



“我看到的东西现在你也看得到。对吧？你看到了我的心里？那是你超能？”



提出疑问后，答案脱口而出。若是超能，自己不已超能了吗？自己这不是正在跟书本对话吗？



“嗯，就算是吧……”红皮书仿佛有点儿害怕。



“那个——是很恐怖的东西吗？”



“小姑娘不害怕吗？”



梦中的哥哥不断地用头摩挲着地板，另有一个肥硕的人影挺胸昂首、傲慢无礼地俯视着哥哥。



她忽然想到了一个词语。



“古堡大王，孤身一人。”



“什么？”红皮书反问道，“你刚才说什么？”



“古堡大王啊！”



友理子盯着红皮书向它点点头。



“我看到的巨大人影就像漫画和科幻电影里古堡大王那种装扮，还戴着王冠呢！”



“你看到披风了吗？破烂不堪……”



是呀！看上去肥硕，就是因为遮盖背部披至脚踝的披风嘛！



“屋里太暗，看不大清楚。”



“没能看清他的脸，对吗？”



这一点似乎特别重要。红皮书气势逼人地追问，友理子不由自主地抬起了红皮书上的手。



“光线太暗。”



“没看到是吧？”



“嗯，没看到。”



那就好——红皮书说道。友理子感到整个书本蕴积的紧张感倏然间消退了。



“他真的那样可怕吗？他是哪国的君主？”



红皮书沉默不语，突然，它仿佛又想复归至普通书本的状态。友理子的掌心感受到了它的呼吸。大人们在心怀极大忧虑时往往会这样，长长地吁气，吁到尽头稍停，再像忽然想起似的吸气，然后再长长地吁气。



约摸两年以前，友理子的爸爸在公司体检中查出有恙，复查结果亦相同，只好去大医院进一步细查。当时，妈妈在家独自呆坐于厨房桌旁，就是用这种方式呼吸的。妈妈吁着气想象那所能料想的最坏结果，吁尽之后赶紧吸气。幸好不久之后得知爸爸的病情并不严重，妈妈的“忧虑呼吸法”便也不再使用。不过，友理子至今仍然忘不了那种呼吸的节奏。



何等恐怖的存在！



哥哥对其顶礼膜拜！



在友理子的小脑瓜中，闪现着晦暗的光亮。



“莫非——哥哥的可怕举动与那个貌似君主的家伙有着关联？”



红皮书打了个激灵。



友理子瞪大了眼睛。



“是吗？是这样吗？我说中了，是吗？”



红皮书没有回答，友理子便双手抓住它使劲摇晃。



“告诉我！哎，告诉我嘛！”



“小、小姑娘，镇静！”



“我不要什么镇静！”



知道了、知道了——红皮书叫苦不迭。



“是的，那是坏蛋！”



它缠附在人身上，驱使人干坏事一



友理子顿时双膝瘫软，抱着红皮书跪坐下来。



从哥哥去向不明到今天，且不说爸爸妈妈和老师们，即使是友理子自己也没有任何合情合理的解释。友理子打探情况频遭拦阻，说是不用操这份儿心！友理子还是不要知道为好。直到现在，她才偶然从醉酒般颤抖（因为友理子的剧烈摇晃）的红皮书处，得到了片言只语的回答。



啊啊，我要哭出来了！



“我原先觉得哥哥太不像话了！”



泪珠果真落了下来。一滴、两滴，落在了红书皮上。



“哥哥不可能做出那种事情来！”



你说得对呀！红皮书传出了和蔼可亲的话语。



“你哥哥是个好孩子嘛！绝对不是刺伤同学、挥刀夺命的孩子！”



“你知道啦？”



“知道啊！虽是时间不长，但就在近旁嘛！”



友理子用右手擦擦脸，拂去了泪水。是啊！这本书就藏在哥哥的书架上！



“所以呀，小姑娘，我也拼命地阻止过他呀，向他发出了忠告。可却没能传递到你哥哥心里，因为他很早就对‘那个’走火人魔了。



“如果跟‘那个’相比，我可是不堪一击。”红皮书难为情似的畏缩着（确实有这种触觉）嘀咕道。



“我可打不过‘那个’，因为它是‘英雄’。”



“英雄？”



这个词语，友理子也明白，就是“Hero”，指的是那些伟大超强的人物。历史人物指称建立了伟业丰功者，体育明星则是创造了世界纪录的人，他们大都是故事中的主人公。那又怎么是坏蛋呢？



“你骗人！英雄怎么可能是坏蛋呢？”



“小姑娘接受的教育自然无法理解。”



“那不都是常识吗？”



常识啊！——红皮书叹息着说道。



“可也是，就算那么回事儿吧！”



友理子掌心下，书的感触发生了变化。温度消失了，呼吸也感觉不到了。这下子，会说话的奇妙红皮书仿佛真的变回了一本旧书。



“别急，你等等呀！”



友理子使劲地摇晃红皮书，又抓住书脊颠倒着抖搂书页，极尽粗暴之能事。即便如此，红皮书依然沉默无语。



“怎么这样啊？”友理子带出了哭腔，“太过分了！你怎么这么坏呀？”



对手是一本书，小女孩挥泪抗议根本无济于事。友理子怒不可遏，使尽全身力气把红皮书摔在墙上。书本张开着撞在墙上，又啪嚓一声落在地板上，下面的书页被折了进去。



它不喊痛也不生气，怒目视之，它也没有任何反应。



友理子不理睬红皮书了，觉得这场较量打了个平手，随即垂头丧气地退出了大树的房间。



红皮书的事情没有告诉父母，她无法解释清楚，连自己都觉得只是做了个荒唐的怪梦而已。当晚吃饭时，说的都是凡常琐事——友理子明日要上学了，几天不去了妈妈得陪送她去，友理子则要一如既往地跟同学和睦相处等。



红皮书照旧劈叉趴在墙边，没人理睬。



第二天，友理子按计划去了学校。在校长办公室里，校长、副校长、木内老师、班主任片山老师全都到场迎接友理子。妈妈一再地鞠躬致谢，老师们也回礼客套。随后，片山老师领着友理子去了教室。



第一节课结束了。课间休息时，佳奈像要哭出来似的过来抱住了友理子。“我担心死了！又能见到你，太好了！”周围的同学有的微微笑着，有的抽抽搭搭。那些故作不知的同学也绝非真格的冷漠无情。



太好了！一如往常。除了哥哥不在，没有发生任何的变化。友理子渐渐地放松了心情。



然而，这一切不过是表象而已。



第三节课结束了，友理子和佳奈一起去厕所。事件先在这里发生！



见过面却不知姓名的临班女孩们呼啦啦地拥进了厕所，并与友理子、佳奈错身相向。看到友理子她们就流露出惊异的神情，眼中闪着亮光，贼亮贼亮的幽幽亮光。找到好玩儿的喽！找到稀罕玩意儿喽！逗她玩儿玩儿？看她们的眼睛，都感觉咄咄逼人。



真烦人！赶紧走！



擦身而过之际，友理子的手不经意地轻轻碰到了其中一个女孩的手。确实只是轻轻地碰了一下，可那女孩儿就像被烫伤了似的，猛然后退，且夸张地露出惊恐之状。



“哇！对不起！”



一起进来的女孩们也尖叫着闹腾起来。



“森崎同学吧？对不起啦！真的对不起啦！我可不是故意的。所以，请你别拿刀刺我啊！”



厕所里的冰凉墙壁和天花板反射出震耳欲聋的回声，女孩们就像遭到袭击似的发出惨叫并争先恐后地逃出厕所，活动门放肆地晃动着。刚刚跑到走廊上，她们的惨叫立刻变成了狂笑。



友理子呆立在那里。



转眼再看，佳奈脸色煞白。



第四节课，仿佛从友理子的头顶凭空而过。邻桌的佳奈，在友理子不看她时看着友理子，而当友理子转眼看她时却赶紧避开了视线。虽然，她的眼睛没看友理子，表情却像是在道歉。



午间供餐时发生了第二个事件。当片山老师跟学生们一起摆放饭菜时，一位与友理子妈妈年纪相仿的女士心急火燎地跑了进来。她不是老师，也不是学校的事务员。过了一小会儿，才知道她是某位同学的妈妈。



这位妈妈不只是心急火燎，还怒气冲天。她抓住片山老师唧唧咕咕地说着什么，又呼唤自己的孩子——友理子不太熟悉的、一位叫深山的女生，并把她使劲儿拉到身边，还不时地向友理子这边投来尖刻的目光。片山老师大惊失色，想设法把那位妈妈带到走廊上去。就在这个过程当中，几句片言只语传人了友理子的耳朵。



罪犯……杀人凶手……我家孩子……没解释……忍无可忍……校方是怎么考虑的……父母也有问题。



即使是片言只语，意图亦显而易见。



友理子这时才有所察觉，好几个同学没来上课。



友理子并不是罪犯！友理子并不是杀人凶手！



但她哥哥是刺杀同学的罪犯，友理子是他的妹妹，我怎么能把自己的孩子放在友理子所在的班级里？深山妈妈所言，就是这个意思。她根本没有听说友理子今天要来上学，否则绝对不会听之任之。校方都在做些什么？深山妈妈就是为此大发雷霆。



深山妈妈既生气又害怕，身旁的深山同学握着妈妈的手也显得十分紧张。不是害怕别人，正是害怕友理子。而且，她的眼神中还有一丁点儿嘲笑：真傻！你还好意思来学校！脑瓜进水了？



转眸一看，教室里的同学们都盯着友理子，其中还有佳奈。



有一个背过了身去，又一个……侧着身子嘀嘀咕咕，目光落在了供餐的碗碟上。教室里响起餐具的声音，也挺热闹却没有谈笑风生，是友理子这个黑洞把大家的说话声吸收殆尽。



友理子把携带的物品扔进书包，在片山老师返回教室之前逃离了学校。



回家，回家，回家！友理子心中，郁暗的八音盒在转动，在奏乐。回家，回家，再也不要去学校了！



学校里已无友理子的立足之地！



腿脚发软，下巴哆嗦，每走一步，世界都在摇晃，友理子的脚踩之处都像沙坑一样地塌陷下去。



一到家，友理子就跑进起居室抱住了妈妈。她放声哭喊，那声势绝不输给深山的妈妈。



后来，母女两人相拥着痛哭了许久。



友理子再也不去学校了！那所学校再也不会去了！



当天后半夜，友理子又走进了哥哥的房间。她不想让父母知道，所以没有开灯。窗外的路灯，光线足矣。



红皮书回到了书架上，直挺挺竖立在前排的一侧。一定是妈妈进来过，捡起书还把折页梳理平整。



友理子走过去，用手指轻轻地触摸了一下。



魔法复苏了，红皮书的书脊有了一点儿温度。



是小姑娘吗？红皮书问道。



友理子默默地点点头，压低声音哭了起来。许久，泪水总也流不完。她不由自主地把红皮书抱在胸口。



“好疼！”



红皮书仿佛撅起嘴来说。



对不起啦！友理子哭得十分伤心。



“小姑娘好像也很痛苦哇！”



红皮书传出柔婉的振波。



“嗯！”友理子耷拉着脑袋，抱着书坐在墙边。



然后，她讲述了白天在学校里发生的事情。她走来走去，抽噎着诉说，话语显得十分混乱。不过，红皮书似乎全都听明白了。在友理子痴人妄语般的诉说中它只重复着一句话——好了，好了，别哭了！不管友理子说什么，不管友理子怎样哭泣。它都是——好了，好了，别哭了！



“大家都是这样子嘛！”等友理子说完了，要在这里抛洒的泪水也枯竭了，红皮书这才发话道，“谁都会跟小姑娘一样的心情哦！如果有人被‘英雄’迷住的话。”



红皮书歌唱似的把谱了曲的话语传递给友理子：在无限漫长的时光中，数不清有多少次，人们跋涉于泪水的长河。



“任何人，对此都无可奈何。尽管非常值得同情，但是，发生了的事情已经无法挽回。”



因为无法叫时间倒退！



“小姑娘今后会一直待在家里吗？来日方长！现在时间是小姑娘的敌人，过些日子，就会变成你的朋友啦！”



“你是说、可以忘掉吗？”



“……或许吧。”



那做不到！根本不可能！



“不管怎么说，你哥哥都已经消失了嘛！”



哥哥的消失，令友理子的时间静止，森崎家的时间也已冻结。



“昨天说的那些，”友理子把红皮书捧在面前，“你还知道得更多，对吗？你知道我哥哥为何会做出那种事，应该也知道我哥哥在什么地方吧？”



红皮书犹豫着没有应答，那是因为被友理子所言中。



“我哥哥在哪里？被‘英雄’附体的人会怎么样？会被带走吗？我哥哥是不是被关起来了？”



问题像潮水般接二连三地奔涌出来。



“我哥哥并不是有意要刺杀同学，对吧？他是因为‘英雄’附体，才身不由己地干出那种可怕的事情，对吧？”



停顿了一口气的时间，红皮书答道：



“是的，因为，那是‘英雄’的本性——操纵人类发动战争搅乱世界！”红皮书的话语太难懂，友理子皱起眉头冥思苦想。



“‘英雄’会发动战争吗？我所知道的英雄，都是遏止战争的人物啊！”



很多故事都是这样描述，就连教科书也是这样写。



“发动也好遏止也好，都是一回事儿！小姑娘，开头和结尾连在一起。”



说的什么呀？我可不想这样猜谜似的谈话。



“那好，你哥哥不是坏蛋，不是你哥哥坏，他是被坏蛋控制了，不由自主地做了坏事。”



哥哥是受害者！牺牲者！



“我得救他！”



这句话说出口时，她感觉语言竟应声显形，且熠熠生辉地浮游在昏暗房间的空中。



“我得去救他！嗳，告诉我哥哥在哪里！”



友理子灵机一动。



“莫非写在了你的书页上？所以，你才这么了解‘英雄’的内情！”



话音未落友理子就要翻开红皮书。令人惊讶的是，红皮书居然顽强抵抗！



“你干吗？真荒唐！”



红皮书挺着身子，脚下使劲，它显然在抗拒友理子。友理子急了，用力撕扯书皮，可红皮书还是不愿意打开书页。



“你，不是……书吗？”



昨天还松松垮垮的嘛！



“你救不了他！”红皮书说道。已经不是歌唱般的语调，也没有了柔婉的振波，



“被‘英雄’掌控的人是无可救药的！人的力量是救不了的！”



“能救！只要知道我哥哥在哪里，立刻就能救他出来！有警察，有消防队员，还有爸爸妈妈。”



“荒唐！大人就什么都能办到吗？别说是靠近‘英雄’，他们根本就无法走出这个世界。”



又说些莫名其妙的话！



“好啦！让我看看书页嘛！肯定都写在里面，对吧？那些重要的内容！”



在透过窗口射人的街灯白光中，在收拾整洁的哥哥房间里，友理子与红皮书扭打起来。后来回味时，她仍未搞清那个过程是怎么回事。不管怎么说，对手不过是一本书而已，然而当时她却感到就像在跟一个男孩——刚好跟森崎大树年龄相仿的男孩奋力格斗。



当然，友理子根本不是哥哥的对手。她实际上从来没跟哥哥干过仗，无论是体力、胳膊腿的长度以及速度都相差甚远。不过，女孩毕竟拥有独具的杀手锏。



友理子露出牙齿，一口咬住了书皮。红皮书“哇”地惨叫一声，一个半周转体从友理子手中飞向空中，然后书皮朝下落在地板上。



友理子喘着粗气把书捡了起来。也许是错觉，红皮书看上去像是因撞击而瘫软了，封皮一角还有友理子咬出的牙印。友理子一向对自己的美牙颇感自豪。



“你真狠呀！”红皮书呻吟着说道。



“因为你坏心眼儿！”



“我的内容，小姑娘是读不懂的。你连封皮上的文字都不认识呢！”



冷静思考了一下，它说得没错儿。



“真没想到小姑娘居然如此脾气暴躁。人不可貌相啊！”



红皮书受惊吓不小，精神上的伤害更加严重，简直就跟真人一样。



“可是啊，不管你的牙齿有多么锋利，毕竟还是个小女孩，救不了你哥哥的。好孩子，把眼泪鼻涕擦干净，乖乖地睡觉吧！明天早上精神饱满地上学去！你只有努力争取延续往常的生活才行啊！”



又来教训人！友理子停下了暴躁举止而怒气未消，反倒变本加厉。



“我根本无法恢复往常的生活！”



“你试一试嘛！”



“如果去学校，我……会受欺负的。”



“肯定会有同学站在你这一边！”



“你能知道什么？你不就是一本书吗？”



红皮书沉默了片刻后，又转换了语调。



“哦，原来小姑娘是不想去学校啊！这么说，想去救哥哥只不过是逃学的借口而已喽！”



友理子真想再次把它结结实实地掼在地板上，但手却停在半空中举在了头顶上。她悲伤之极，羞愧不已，眼窝发热。



友理子放下手臂，把红皮书轻轻放回了大树的书架。



“好了好了，这就行了嘛！”红皮书满意地说道。



“晚安，小姑娘！”



把手松开，离开房间，现在就走，她已无话可说。



不！没完！



“真的救不了我哥哥了吗？刚才你说连大人都做不到，对吗？爸爸妈妈、警察也都做不到？”



“啊，是啊！”



“我也做不到，我是小女孩。那你说，有谁能救他？有人能救我哥哥吗？”



“你问这个有什么用？”



“我要去找那个人，我要去求他救我哥哥。”



我要千方百计地求他，求他答应我。



“所以，如果你知道的话就快告诉我，能救我哥哥的人在哪里？”



友理子没有看表，所以不知道时间过了多久。红皮书犹豫了很久。



“在这个世界上，没人能救他。”



在回答的“声音”中，显露出此前未曾有过的严肃语调。



“你不脱离这个世界，就无法得到寻找哥哥的线索。”



那就是说，还没有到山穷水尽的地步！



“你刚才说连大人都无法脱离这个世界，就是这个意思吗？”



“嗯，是的。”



“我是孩子，所以我能行，对吗？”



如果能行，我就去那里！



“哪里？外国？坐飞机才能去的地方吗？”



“不是那个意义上的‘异国他乡’，是小姑娘所在的这个‘圈子’外边。”



“圈子”就是世界的意思，但这里说的世界并不是指“世界历史”、“世界地图”和友理子所了解的那个意思，而是更加广阔的范围。红皮书解释道。



“你一生都不会去的这个星球边缘抑或宇宙的另一端，在我们来看仍是处于你所在的‘圈子’内侧。那只不过是你们的世界一一狭义的世界故事所寄寓的‘圈子’而已。”



友理子仍在五里雾中。不过，最最要紧的只有一点。



“可是，如果我诚心诚意表达自己的愿望，是不是就可以去了呢？你能带我去吗？”



因为你是个孩子——红皮书自言自语道。



“因为我是一个孩子，所以才能对这种重大事务轻易地做出决断，尽管，或许这种决断需要用一生来作代价。”



红皮书像是大为惊讶，又像是钦佩不已。



“真是拿你没办法！都怪我把这事儿告诉你，惹起了你的兴趣，我有责任。”



友理子突然感到心底深处一阵痛楚，这并非因为悲哀和愤怒，这种感觉已经很久没有体验过了。



“谢谢你！”



“道谢还太早！小姑娘，这可是一项规模浩大的工程！”



单打独斗恐怕会是一事无成的——红皮书说道。



“所以，小姑娘首先得把我放回伙伴们那里去。”



无论怎么做，入门都是要从那里开始的——红皮书又像出谜语似的小声地补充道。



“好吧！在哪里？书店吗？图书馆？你是旧书，那就是在古旧书店啦？”



红皮书忍俊不禁。



“小姑娘真逗！哦，你是不是忘掉了？”



忘掉了？我？忘了什么？



“小姑娘真的以为，你哥哥是从那种普通的场所拿来了我这种天书吗？你想一想，不记得了吗？若干天以前，天还很冷，你和哥哥裹着厚厚的大衣，大家一起去了堆集着无数我这种书本的地方。”



友理子是要仔细地想一想，于是又把书拿在手中坐下了。天还很冷，裹着大衣，大家一起？



“大家一起——全家吗？”



“是的！”



大家都呼着白色的哈气，去了汇集着无数书本的地方。



友理子瞪大了眼睛，紧接着连嘴巴也张开了。



“那儿，不是我叔父的别墅吗？”



“准确地讲，应该是小姑娘的父亲的叔父，也就是叔爷的别墅。”



去年十二月的第一个星期天，爸爸开车，全家人一起出行。



“嗯，那座别墅里有一间图书室，真不得了！简直就像图书馆一样，我都惊呆了。”



“我就待在那儿来着，”红皮书说着压低了嗓音，“‘英雄’也在那里。”



友理子忙着回忆，深深思索，没有听清红皮书的嘀嘀咕咕。叔爷的别墅，在什么地方来着？那次是当日往返，所以距离应该不会太远，不过，应该是在大山里面，还得走一段没铺柏油的路，妈妈当时很担心。



“我一个人可去不了那种地方。既不知道地址，也不认得路。”



“那，怎么办呢？”红皮书打趣儿似的问道，“小姑娘，这可是对你的第一个考验哦！”