「不、等、stop？！！只是坦率地把我的疑问说出来而已啊」



当然，是有点试探的成份。说是猜度也可以。



人类与白痴无异，



这个少女的头脑和人类没有多少差异。而且，绝对不是久经历练，而是更加幼稚的思考方式。



誓护感觉到，这个和自己年纪相若的少女，不，和老成又不起眼的自己比起来，少女那方才是比较直率易懂的性格。



只要知道那点的话，就能推测。就能交涉。就能利用。



可以，控制。



「……虽说人类是哪个都令人作呕的存在」



如她所说，少女就像要吐掉一样说着。「尤其你是我特别讨厌的类型」



誓护苦笑了。「说什么喜欢的讨厌的……」



「我不记得我有说过喜欢。就算写下来也只是不讨厌」



「哈哈，居然当真了呜啊好热！」



「……我改变主意了。你那没有遮拦的口现在就让他变成炭焦好了」



「热，好热！等一下大小姐你冷静一点！」



突然变成失去控制的困境了。被啵，啪的连续盛开的火花烤着，誓护的头发啊皮肤啊制服啊，到处都出烟了。



「总，总之现在主仆关系已经成立了！好，干杯！好，握手！」



「哼」



少女并没有伸出手回应，只是对伸出的手看了一眼。



取之代之，从自己的右手把蛇型戒指拔掉，套上了誓护的手。



「－－！？」



少女放开指环的瞬间从她身上流出的妖气如同黑雾、如同黎明的光线般，可怕的动静突然消失了。有如被谁吹熄了一样



与此同时，黑白色的墙壁啊，床啊，照明啊，一件件取回了原先的色彩。风的声音和玻璃的嘎吱嘎吱声也回来了，反过来想，也可知至今为止有多么静寂了



当不久后修道院完全取回了原先的色彩和声音时，誓护的眼前站着一位态度非常好的女孩子。



可恶地把脸别到一边，即便没对上眼，如果没有那猛烈的妖气的话，



怎么看也只能像个小女孩。



像这样把不祥和毛骨悚然的感觉去掉的话，就真的只是位美丽的少女而已。



头发仿如银丝，流丽地披于肩上，只有些许灯光就足以闪闪发亮。



眼睛是一如既往的红宝石色，但现在比起宝石，给人的印象更似鲜血，令人单纯地感到美丽。



皮肤如同珍珠一样滑溜发亮，像布丁一样水水的。只到誓护的肩膀附近的身高也，轻碰一下就会折断的手脚也，让人觉得实在太不可靠，太弱小了。



有着贵金属般的华丽和野地绽放的小花一样的楚楚可怜。



完全相反的两极般的美丽漂亮地合而为一。说真的，如果不是这种状况的话，还真想请她喝杯茶呢。



「……什么啊。笨蛋把蠢脸错开是要怎样」



「没什么，总觉得真普通……的感觉」



「……存在系改变了的缘故」



「存……？那是什么意思？」



少女毫不困难地放出闪电。但是结果还是说了。



「……魔力变弱了啊」



「呼。不过，坦率地说的话还真漂亮啊。不就活像是一个人类女孩吗！？」



「区区一个人类别用看不起别人的口气说话。」啪啪。



「可恶，好像不对劲。啪啪啪啪……」」



对着烧起来的手腕呼呼地吹气。看来即便魔力削弱了还能够使用放电攻击。



「咦，这指环是什么？」



「……"布鲁库鲁希的钟摆"」



「"钟摆"……明明是指环嘛」



别磨磨蹭蹭的，给我快带在左手的无名指上



无名指？呜哇，不觉得心跳加速吗？



咔嚓，右边脸受到了冲击。被殴了。还的是用拳头。



「先帮你那娘娘腔的脸整一下形……要变得稍微能看才行哦。……？」



「实在非常的对不起！我立马就戴上！」



虽然觉得对自己来说尺寸有点小了，但两条蛇蜿蜒起伏地把直径扩大，变成了适合誓护的手指尺寸……感觉有点呕心。



看着吓得心里扑通一跳的誓护，少女的气稍稍消了。调整好了心情。



「引以为荣吧，人类。我艾可妮特呢，在教诲师之中也是特别厉害的，在教诲师当中也是出类拔萃的存在－－冥府的丽王六花之首。我乃是秋牡丹的血族。只负责困难和需要高超技术的事件哦。以人类之身能成为我的眷属可是莫大的荣誉」



「哟－－稍微明白了，很伟大是吧？」



「……」



少女向誓护放出杀气。



但是察觉到在这责怪誓护实在是找错对象了，只能拼命得摇着扇子，并没继续埋怨下去。



「然后呢，这指环要怎么用啊」



……我只说一次哦



少女这样话说在前头，开始娓娓道来。



Episode19



听好了，人类



我们教诲师，有着遡及编纂的能力。



简单地说，就是能看见过去的能力。好好保管那个戒指吧。因为那可以授予你这种愚昧的人类遡及编纂的能力。



这个世界是被造之物，微不足道的幻想哦。



但，那并不是荒唐的存在。而是由物理法则和更新履歴，因果，规则和现实所组合构成。



由各个空间所积蓄的记忆，换言之就是履歴，状态如果完好无缺，就能把过去复元。



(等一下。你说空间的记忆？)



……对。物件，建筑，土地所拥有的回忆似的东西。



过去所发生的事件的残滓。要说的话就是过去的残像吧。



那就是残滓条痕。写在名为时间的书上的片断。



比如，笔不是掉在地板上了吗？



这支笔因为别人弄掉了才会掉下来。



又是谁人把它带进室内。从指纹中就能明白谁是持有者，在墨水的成份和残留量中也能知道意义。物件和地方都拥有像这样的记忆片断。



教诲师的工作就是把断开的记忆碎片收集，修复，编辑起来。



然后编成一册像书似的东西，把过去的事再现出来。



(嘿ー、如果这是真的，的确是很强大的力量呐)



……也没有那么特别。极少数情况下在人类中也会出现持有这种认知能力的人出生。



(在人类中也是？)



的确存在哦，对残滓条痕有所认知的人类。可以看到死者生前容貌的人。



这种人被称作霊能者或者超能力者。



……哼，那种东西怎么样都好。



总之，教诲师可以通过『看到过去』来证明罪人所犯下的罪。



但是，这并不是万能的力量。



听一下理由就明白了吧……？最终决定空间的是强烈的记忆。只限于能给予这样的器物或建筑物影响的大事件。



墙壁上巨大的伤痕-这便是记忆。附着的血污-这也是记忆。无论何时都会留存着的鲜明的记忆。



但是，像每日的生活一样频繁更新的东西便很难残留下来。这些东西即使编写出来，也只会因不明确而产生暧昧的影像。



即使是大事件，也会随着岁月风化。用之前的例子来说，无论是墙壁的伤痕还是床上的血痕，随着建筑物的风化复原也变得困难起来……



(那么，很久之前的事件就无法查证了么？)



嗯……。但是，就像陈旧的记忆突然苏醒一样，残滓条痕有时也会变得活性化。



强烈地回忆相关的事物－－正是插入＜钥＞的时候啊。



杀人事件的话便是杀人者。使用的凶器。或者是犯罪时间。这样的每个细节与事件的瞬间越相似记忆就越鲜明。



杀人的过程并不是在犯罪现场看到了亡灵，而是残滓条痕到达了激发状态。



(那么，把犯人领进犯罪现场的话，刚才的映像也会变得清楚了吧)



大概吧……。



(提问。有了这个戒指，我也可以像你一样哔哩哔哩的放电吗？（炮姐-v-）(ｐ：炮姐v5))



你个笨蛋……。雷键是我与生俱来的〈胤性霊威〉。是不可能寄宿在钟摆内的。



(不明白呐。胤性霊威是？)



……教诲师被血液和血统支配。血液给予了我们异能之力，赋予形态与效果也是形形色色……(p:火影发来贺电)使人看到幻象的幻惑、歪曲时空的神隐、伤害人的神经、窥探人的内心等，什么样的能力都有。



我的一族支配着一但触摸必会死去的猛毒－－＜地狱之雷洼＞。这种异能是秋牡丹的血液里刻印着的，并非是由"钟摆"才得到的…机能。当然，不会因为你持有"钟摆"就让你可以使用它。



(嘿ー、真可惜。可以使用的话会更加安心一点呢)



……最后一点。



教诲师收集的残津条痕将作为案件最重要的证据。人们的证言、自白、物证等与不可动摇的过去比起来就如同是佐证一样的东西了。



依据足够断定其罪行的〈过去〉责备犯人，烙下烙印ー－



这便是那个世界与这个世界间的交信规约。



把我刚刚说过的话，用你愚钝的脑子好好记住吧。



你也是，你今晚也是教诲师……。



Episode20



「OK、大体上明白了」



誓护轻声说道，就像对某个游戏规则解说的回应一般。



少女露骨的蹙紧了眉头。



「轻浮的男人……。真的听懂了吗？」



「也就是说，通过这个戒指便可以再现过去的记录映像吧？」



「……没错」



「那么，我只要在黎明前把那个那个事件的犯人揪出来就可以了吧」



「……差不多吧」



「我想确认一下。刚才的影像是被篡改过的，是怎么回事」



「……不可能。那是连冥府的廷吏都做不到的事。而且，刚才那一幕也不可能是演技。这个光景是实际存在的，并且一定连结着重罪」



「也就是说，犯人是男性，并且杀掉了一位女性？」



「笨蛋……。不一定只限于这样的发展吧」



少女露出复杂的表情，如同给自己听一般说道。



「画面那么混乱，完全没有能够断言“就是这样”的证据。连犯人是不是一位身材很好的女性，或者被害者



是不是一位身材矮小的男性之类都不清楚……。是很久以前的事件，或是最近发生的事件之类也不知道……」



「唯一可以确定的是犯人就在这座修道院里」



少女牵动起纤细的下巴，点头肯定道。



「记忆是活性化后的产物，这个尘一般的残滓条痕，可是比龙舌兰传递的断片更久远更可信的，罪人满不在乎地犯罪的证据哟。」



龙舌兰？虽然想问一下，不过看她好像在考虑什么的样子，还是不要打扰她了。



「……第一次碰到这样的例子呢。明明身在犯罪现场，并且犯人就在我们身边。」



「发牢骚也解决不了问题，在黎明前把犯人找出来吧。」



「啊啦……」少女露出坏心眼的笑容。「真是相当有自信啊」



「算是吧。如果犯人的确在这些成员中的话」



誓护用理所当然的口气如此断言道。「不管他是好人还是坏人，绝对能找出来的。」



「我们还有犯人的记号呢」



「虽然不是这个意思……」



突然，浮现出了一个疑问。



「话说回来，称呼你为艾可妮特就可以了吧？」



忽然红色的眼睛向这里看来。



「……明明只是个污秽的人类，不要用艾可妮特称呼我！」



「不，不行吗」



「哼……。如果你不珍惜生命的话就随你喜欢好了……」



「那，艾可妮特」



「……」



「接下来要做什么呢？探索一下那个残滓条痕、在修道院中来回转转吧？」



「……不怕我吗？」



「诶？」



少女转向后面，心中一惊。用仿佛可以将人射杀的视线贯穿誓护。



「从刚才开始就很奇怪啊，你的态度……净在那里傻笑。」



「什么、什么啊，用不着那样瞪我吧。」



「你不怕我吗？还是说，你是在小看我艾可妮特呢？我可是连把你整个肢解都做得到的哦……？」



黑色的闪电在少女的周围交错飞翔，啪哧啪哧地飞溅出火花。



「呜啊！等等住手啊！我又没说要跟你争论『你能把人肢解』这一说法的可信度啦！！」



「……」啪哧啪哧。



「我并不是在小看你！也没打算要不害怕啦！」



虽然她的可怕程度因为妖气消失而降低了这一点是事实，但为了避免麻烦还是不说出口好了。



「总而言之，我们现在是同伴吧？那就没必要害怕了嘛。」



「你说我们是同伴……？」



「不、不过也只是利害关系一致，而且我明白你打算干什么这种程度而已啦。」



「……哼，你真的明白吗？」嘲笑。「你应该也看见了吧。我毫不留情地攻击了那女人。也就是说，我就是这样的存在，与人类绝对无法相容啊。」



「你让姬沙小姐受伤那件事，我当然还是觉得很害怕，这段时间估计做梦都会梦见，而且我也还在生你的气啦。」



「你看……」



「但是，那时候姬沙小姐也有错。要是你有实体的话，那就不是受点伤就可以了事的了。」



「……哼。要是我有尸体的话，根本就不会露出那样的破绽。」



「啊，是是，OKOK，所以说别瞪我了啦！也别玩火了！」



誓护劝解着少女，让她冷静下来。让她收回那不吉利的啪哧啪哧之后，誓护带着苦笑继续说：



「你伤害姬沙这件事，我虽然不会认同，但是可以理解。」



「……」



「虽然不是很清楚，但我觉得应该是不同文化之间的摩擦吧。因为不知道对方想要干什么，所以超乎必要地感到害怕，进而攻击对方……悲剧就是这么发生的。」



「……这也算是不害怕我的理由？根本一点关系都没有嘛。」



「有关系。总而言之，现在的你并不打算马上杀死我吧？」



誓护露出笑容。少女一脸嫌恶地望向一边。



「……讲大道理啊。我最讨厌了。」



「随你喜欢。我早就习惯被女孩子讨厌了。」



被自己的话语所伤，誓护不禁双眼含泪。就在他努力地战胜悲伤，想要乐观积极地向前走去的时候——



「……你叫什么名字？」



少女以几乎完全无法听到的低声嘀咕道。



「是？」



「还真是个头脑迟钝得不得了的男人呢……」



少女摆出一副似乎在咀嚼苦虫一般的极为不快的表情。



「我说我还没有问过你的名字呢。」



「啊。」



誓护明白了，微微一笑，说出了自己的名字。



「誓护。誓言，守护，誓护。」



「……好烂的名字，果然人如其名。」



「什……！？」



无视于受到沉重打击的誓护，少女飞快地走了起来。走了几步以后停了下来。她一脸生气地拢了拢头发，隔着肩膀回头看去。



「……真是不中用啊。别磨磨蹭蹭的。我艾可妮特可是很性急的。」



她的表情并非嫌恶，并非侮蔑，并非嘲笑，亦非警戒——



「走吧，誓护。」



而是毫无做作与威势的，艾可妮特本身的表情。



尽管她并不是对自己露出了微笑，但誓护还是看呆了。



「哦，哦哦！」



誓护慌忙地追了上去。不可思议地，他很轻易地就追上她了。



Episode21



从阳台回到走廊之后，誓护马上感到一种不协调感。



荧光灯不知不觉地开始刺眼地忽明忽灭。



不，不仅如此。荧光灯的光正呈现着黄色。窗帘是暗淡的红色，墙壁是橙色，玻璃花瓶则是绿色。



「啊，颜色……还有声音也……？」



没错。虽然被艾可妮特的妖气消灭转移了注意力，以致几乎完全没有意识到，但从她脱下指环的瞬间开始，色彩与声音就再次回到了修道院内。



这样的话。



誓护像被弹开了一般改变方向，向着与艾可妮特相反的方向奔驰而去。



「誓护？你要去哪里？」



艾可妮特在背后大喊。根本没有时间进行说明。虽然不太可能，但不怕一万只怕万一。



在这个受到闭锁的空间，这一受到限制的状况之下，根本无法预计犯人会怎么行动。



时间的冻结早已解除了。现在不是顾着聊天的时候。



实在令人着急。祈和杀人犯在一起这种情况根本想都不敢想。还要说的话，姬沙所受的伤也很让人在意。誓护一步跳下楼梯，抓着扶手转过楼梯间，飞到空中跳过剩下的几级，朝着玄关大堂飞奔——



本来是想这样的。



『给我等等！』



「呜哇！」



就像有人在耳边大吼一般的冲击。誓护不禁失去平衡，摔倒在走廊的地板上。



指环像燃烧一般炽热。感觉就像话语从手指直线流向耳朵一样。



誓护摇了摇朦胧的脑袋，努力抬起上半身。一抬起头，就和在楼梯间上超不悦地交叉着双臂的艾可妮特四目相对了。



「仆人居然抛下主人一个人走掉，你这到底是在想什么……？」



「谁管你！现在不是顾虑这种事的时候！」



「妹妹那边平安无事」



「－－」



「真不像你……你是个狡猾而又工于心计的人吧？罪人也是个狡猾而又工于心计的人。在状况尚未明朗的现在，加害于你的妹妹到底有何意义？」



「啊……对哦。」



「你这笨蛋……居然连这一点都想不到，真是前途堪忧啊。」



「……抱歉。」



誓护低下了头。艾可妮特说的没错。



他也深刻地自觉到这一点。祈是自己的阿基里斯腱。要是知道誓护与艾可妮特联手了的话，罪人可能会对祈下手。如果每当这种时候都像现在这样张皇失措的话，那想要保护祈就非常困难了吧。



冷静下来吧。开始算计吧。你是桃原家的下期当主。耍手段这点小事应该轻而易举吧。



如果凶恶的杀人犯就在眼前的话，那就哄骗他，欺瞒他，出其不意地抓住他吧。



艾可妮特一边轻轻地触碰扶手，一边一级一级地慢慢走下。



誓护也慢慢地站起身来，等待艾可妮特的到来。



然后，他配合少女那从容不迫的步调，前往礼拜堂的入口，玄关大厅。



可以看见加贺见的身影。他似乎仍有所警戒，正在观察四周的情况。



加贺见发现了他们，稍感惊讶地抬起了一边的眉毛。他的视线集中在誓护身后的艾可妮特身上。誓护稍稍打了个招呼，穿过加贺见身前，进入了礼拜堂。



消毒药的气味刺激着鼻腔。



姬沙确实得到了治疗。急救箱被人拿了出来，用纱布与绷带为她止血。



为她进行应急处理的是森修女，她卷起了袖子，正在非常忙碌地动着手。



誓护环视礼拜堂，最终把视线停在一点处，安心地松了口气。



祈安然无恙。她正在真白的怀抱之中，目不转睛地望着这边。



「祈！」



虽然她确实安然无恙，但神情却有所不同。她似乎感到非常害怕，完全不敢走近。那眼神简直就像是在看着一个不认识的大哥哥。誓护回想起他们初次见面时的情景。



被最爱的妹妹用这种态度对待，誓护的心不禁被撕得粉碎。虽然他很想抱着膝盖啜泣，但很遗憾，现在不是这种时候。



「人齐了呢……呵呵呵。」



艾可妮特打开扇子，遮掩着脸。她就像在恐吓众人一般，故意以反派的语气说道：



「给我听着，愚蠢的人类们……我来说明一下宴会的趣旨吧。」



「……这是怎么回事，桃原家的少爷。你为什么会和那家伙在一起？」



加贺见代表众人说道。听一个眼神凶恶男人用浑厚的声音在高半个头的位置这么一说，任何人都会脊髓反射地想要道歉说『对不起』。



艾可妮特代替张口结舌的誓护回答：



「这个人啊，已经成为了我的仆人……我的扯线木偶了哦。」



她用扇子上的羽毛挠了挠誓护的鼻尖。实在是非常的痒。



「呵呵呵，你也觉得这主意很有趣吧？这个人要揭发罪人的罪孽哦。肮脏的人类的罪孽，由同样的人类来揭发……啊啦啊啦，这是多么美妙的缘分啊。」



加贺见砸了咂舌，就像在说『随你的便』一样看向一边。



姬沙往这边看来。她在用眼神悄悄地询问『这是真的吗？』。真白似乎也感到了同样的疑问。她正在吞着唾液等待着誓护的回答。誓护点了点头。



「在这修道院里发生了一起事件。那大概是一场杀人事件。」



在听到『杀人』一次的瞬间，场内的气氛改变了。



「在这里面，有人杀人了。」



刹那的一瞥。众人互相窥视彼此的表情，互相试探着什么。



「我不想怀疑大家。可是，如果有人干过的话，请主动承认好吗？」



誓护带着真心这么说。



不过，一如所料，没有任何人有反应。



加贺见一如既往地看都不看这边，姬沙在以看着杀父仇人一样的眼神瞪着这边，森修女几乎完全没有显露出感情，真白在抱着祈颤抖，祈则在歪着脑袋注视着哥哥。



在这之中有一人是无法饶恕的杀人者。



誓护叹了口气。



他觉得实在是受不了了。



期待有人能自首的自己也好，正在说谎的犯人也好，还有这种讽刺的状况也好。



「……我明白了。很遗憾——」



誓护带着决心宣言，



「我要揭发了。」