「那个，我正在考虑情人节做什么样的巧克力……井上，不是很甜的那种可以吗？干果之类的井上不讨厌吧？有什么要求就提出来吧。」



「嗯……干果我也喜欢，我什么都能吃啦。」



早晨的教室里，我含糊地回答着兴高采烈地向我搭话的琴吹同学，但是满脑子都是昨天远子学姐的来访和流人的电话的事情。



远子学姐将会消失——这是怎么回事啊……流人说过自己要成为故事的创作者，他到底想做什么？



「呐，井上，你在认真听吗？」



「诶？」



回过神来，琴吹同学正噘着嘴，瞪着出神的我。



「啊……对不起。是巧克力吧？我什么都可以啊。」



「真是的，什么都可以之类的最让人头疼了啊。」



嘴巴噘的更加厉害了。



「那么，原味巧克力（bitterchocolate）可以么？不放坚果的那种原汁原味的。」



听我这么说，琴吹同学立刻高兴地微笑了起来。



「嗯、嗯，单纯的原味巧克力吗，知道了。」



教室里的人开始增多，逐渐变得热闹起来。



平时的话，琴吹同学会突然变为一副冷淡的态度，慌慌张地离开，今天却没有离开我的课桌。脸颊上害羞地染成了红色，仍旧站着一动不动。



「早上好，七濑、井上同学~」



森同学走了过来，很有精神地向我们打招呼。



「什么什么？是在商量情人节的事情吗？哎呀，一大早的真是亲热啊~~」



「森、森……！跟我去那边——」



琴吹同学抱着森同学，打算把她从这里拉走。



「呐、既然要做的话，在七濑的家里吃刚做好的巧克力蛋糕，也可以的吧~」



一边被拉着，森同学一边用爽朗的声音说道。



「森！」



「去拜访过男朋友家之后，该接待男朋友到自己家了吧？因为是情人节，不正是进一步加深两人关系的绝好机会吗？绝对不可以错过啊~~」



「去对家、家庭作业的答案去吧，森！」



琴吹同学的脸一片通红，不由分说地拉着森同学走了。



剩下我一个人，又沉浸于思考之中。



远子学姐的事情……流人的事情……



流人所说的朱丽叶、杰罗姆、阿莉莎之类的……



『朱丽叶遍体鳞伤在发狂，杰罗姆饮下毒药，阿莉莎独自穿过了窄门！』



那究竟是什么意思呢？



朱丽叶是莎士比亚的那个？但是杰罗姆呢？阿莉莎呢？



「心叶学长~~」



听见有人喊我的名字，心紧张地跳了一下。



转过头去，看见竹田同学从教室的后门探出头来，正向我招手。



我赶忙走到走廊上，竹田同学向我递出了一本贴着图书室标签的简装版。



看到书的标题是《窄门》，我的心顿时剧烈地跳了起来。



阿莉莎穿过了窄门——！这是——



像天真无邪的小狗一样，竹田同学微笑着。



「流人派我来的。这本书他让我交给心叶学长。」



「流人到底在想什么，竹田同学？」



「不知道哦~~因为千爱只是跑腿的。」



竹田同学微笑着回答。



「啊，不过，我也在利用流人，算是彼此彼此吧~~」



「利用？」



「因为流人已经知道了我的真面目，还是说要和我交往。和流人在一起，我感到既快乐又轻松。流人允许我装成他的女朋友的样子哦。」



「这难道不是竹田同学喜欢上流人吗？」



刹那间，笑容从竹田同学的脸上褪去，面无表情。



「……大概，不是这样的。而且流人有喜欢的人。」



「诶？」



竹田同学的口吻充满了确信无疑的语气，我不知不觉被这个话题吸引。



转瞬间竹田同学又戴上了假面具，无邪地笑着。



「不是和流人一起玩的那些女孩子，是流人真心喜欢的，但那个人却是这份情感无法传递得到的『特别的人』。『她』确实是存在的啊。因为得不到那个人，所以流人在寻找只爱他一个人的女孩子。大家，都只是那个人的替代品罢了。」



心脏的脉动在加速，头脑开始发热。



这是在说雨宮同学？



不，不对。



流人说过雨宮同学「说不定可以成为我的特别的女孩子」。那么，流人真正喜欢的是——



伴随着像被抽了耳光一样的冲击，我的脑海里浮现出的是，用热切的目光注视着远子学姐的流人——每次调戏女孩子时，面对生气地鼓起脸颊的远子学姐的训斥，流人笑嘻嘻地着做着解释。脑袋被敲的流人，总好像很开心似的。



他们两人是青梅竹马，现在也住在同一个屋檐下。



流人喜欢的难道是远子学姐！



「班会就要开始了，我走了~~」



竹田同学用明快的声音说完这句话后，悄悄地把脸凑到我的耳边轻声说道。



「流人认真起来是很可怕的人啊。所以，学长请小心哦。」



头顶上响起了铃声。



我正茫然地望着像小狗一样轻快地跑走的竹田同学，肩膀突然被人从后面抓住了。



「怎么了井上？上课铃响了，没有听到吗？」



「芥川……」



「出了什么事吗？」



看着心不在焉的我，芥川皱起了眉。



「不……什么事也没有。昨天熬夜了没有睡好觉」



「这倒是无所谓……」



即使是对芥川我也没能说出远子学姐的事情。



「老师来了，回教室吧。」



「嗯……」



后背被推着开始向前走。芥川担心地皱着眉头。在到座位前，扫了一眼我手中的简装版，低声说道。



「『窄门』……纪德的吧。」



「突然想看了……对竹田同学说了以后，她特意送过来的。」



芥川的眉头又皱了皱，好像想到了什么似的，一副在思考着什么的神情。



「为什么想读这本书？」



「没什么，我也不清楚。」



「是吗……那么大概是因为偶然吧。」



话的最后我听的不是很清楚。老师进来了，芥川也回到了座位上。



我完全没有听课的心情，把竹田同学交给我的书藏在课本的后面，屏住呼吸安静地看了起来。



作者是安德烈·纪德。曾获得过诺贝尔奖的法国作家。



作为故事的讲述者的主人公的名字是杰罗姆。女主角的名字是阿莉莎。



朱丽叶是阿莉莎的妹妹的名字。



在富裕的家庭长大的杰罗姆从孩提时代起就爱着比他大二岁的表姐阿莉莎。



阿莉莎是个宗教信仰强烈的文静女性，祈望着杰罗姆成为能够接近到上帝的身边的优秀的人。为此，拒绝了他的求婚。



朱丽叶与姐姐相反是个活泼的少女，暗恋着杰罗姆。但是在知道姐姐明白自己的心情，想撮合杰罗姆和自己结婚之后，朱丽叶主动退出，成为了一个不算年轻的商人的妻子。



即便如此，阿莉莎还是不肯接受杰罗姆的心意。



窄门是从圣经的『要努力进窄门』【译注1】这句话中由来的。



接下来是这样的。



『因为引到灭亡，那门是宽的，路是大的，进去的人也多。引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人也少。』



阿莉莎告诉杰罗姆，因为通向上帝的那扇门，狭窄地无法两个人一起通过，你必须一个人去。然后留下写有对杰罗姆的真实情感的日记，一个人孤独地停止了呼吸。



休息时间还有下面的一节课，我都在继续读《窄门》。



为什么流人要送来这本书啊。



流人说过，朱丽叶遍体鳞伤在发狂。但是，书中的朱丽叶虽然与自己不爱的相貌丑陋的粗俗男人结了婚，但是她的丈夫是气度非常大的好人，深爱着朱丽叶。朱丽叶也生了很多孩子，过得很幸福。同时给在姐姐去世后出生的女孩，取了和姐姐相同的名字阿莉莎。



而且，杰罗姆也没有服毒。因为对阿莉莎的爱无法传达到对方而苦恼，虽然心中纠葛，但是并没有挽留离去的阿莉莎。自己没有被阿莉莎所爱，这就是阿莉莎的回答，简单地放弃了。



那么阿莉莎呢？



为什么阿莉莎如此顽固地拒绝杰罗姆呢？不信仰宗教的我，一点都不能理解。为了让杰罗姆去面对上帝，只能离开杰罗姆的阿莉莎，也许算是独自一人穿过了窄门。



但是这与远子学姐、与我又有什么关系呢？



流人想向我表达什么呢。



读完之后，虽然我又重看了几编，但是疑问在不断地增加。



因为我看书看的太久了，被芥川「吃饭的时候还是不要看了吧」给温和地提醒了。



「啊，对不起。」



「如果你乐在其中的话也没有什么……」



在暧昧的话语之后，



「真的没有什么为难的事情吗？」



又问我。



「嗯……嗯。不久……会对你说的。」



我暧昧地低语道。



果然芥川还是皱着眉注视着吃着母亲做的便当的我。



「井上，今天一直在读书吧？」



打扫卫生的时候，偷偷靠近我的琴吹同学也担心地问。



拿着书一直不放手的我，在琴吹同学看来一定不寻常吧。



「《窄门》……是吧，井上在看的。让我也读读看吧。」



「不过是很常见的旧小说。因为无聊才看，不知不觉地就迷上了而已。」



「是吗……？」



琴吹同学好像并不认同似的嘟囔着。



「呐、今天放学后要到哪里去玩，昨天约好的吧？」



我的胃壁猛然收缩。



在这种不稳定的情绪下，和琴吹同学一起出去，这样做好吗？



但是，琴吹同学的脸颊已经因为激动而微微泛红了，兴奋地问我「去哪里？」



我有事情，要一个人回去。这样的话实在说不出口。



「一起从教室出去的话会被森看见的。就像平常一样在图书室汇合可以么？」



「……嗯。」



为了尽可能不伤害琴吹同学，在没有能找到好借口的情况下，我只能心情沉重地点了点头。



班会结束后，在去汇合地点的图书室之前，我向文艺部走去。



部室里冷寂而空旷，没有远子学姐的身影。



——散开的三股辫剧烈地摇晃着，紧握着我的手臂，眼睛里满是绝望与痛苦，一边颤抖着一边叫喊着的远子学姐。



那「为什么！」的质问声和铁青的面孔，每当想起时，胸口就会痉挛般地疼痛，无法呼吸。



「为什么……」



自己说出口的那一瞬间，喉咙仿佛堵住了，鼻孔发酸，眼皮发热。



「……为什么，远子学姐……」



——不行。琴吹同学在等着我，必须快点过去。



我咬紧了牙，关上了门。



就在此时，我感觉到背后有人。



「井上同学？」



回头看去，一个穿着领口和袖口都缀有毛皮的名贵大衣的年轻女子站在我的面前。



是那种妆化的很醒目的美女，我不认识的人。



「您是哪位？」



「啊啊，果然是井上同学！太好了，能见到你。因为你不在教室里，我还以为你回去了呢~~」



「那个……」



「井上同学，手机可以借给我一下吗？」



「诶？」



「快点啦。」



在催促中我面带疑惑地交出了手机



「谢谢啰~」



动作流畅地接过我的手机，一只眼睛向我眨了眨。



「那么，走吧。」



「请等一下！去哪里——」



看见她转身就走，我慌了。



「来了就知道了~~」



「我很为难。我和人约好了！请把手机还给我！」



「哈哈，现在还不行哦~~」



就这样，我们到了学校的大门口。



怎么办啊，琴吹同学还在等着呢……



她拦下一部出租车，用习以为常的姿态坐进后部的座席上。



「上来。流人让我带你过去。」



头像着了火一样地热了起来。果然，是流人认识的人！



如果这是流人写的剧本的话，我不能坐！要回到琴吹同学那里去！



但是——我的双脚却在不由自主前进。仿佛只能这样做——



嘭的一声关上车门后，她的脸上布满高贵的笑容，向司机报出了某个市内的高级宾馆的名字。



◇◇◇



流君今天也很乖地在等加奈。



流君和远子就像真正的兄妹一样在玩耍。脸蛋红红的流君跟在远子的后面喊着「姐姐、姐姐」。迈着小腿晃晃悠悠的样子，就像刚出生的小鸡一样可爱。



之前，因为远子很有味道地在撕着吃凯斯特纳的《埃米尔擒贼记(EmilunddieDetektive)》，流君很感兴趣。自己也撕了一片放到嘴里。



嚼了一会之后，马上呸呸地吐了出来，皱着眉说「根本不是肉桂味的炸面包圈的味道嘛～～～～」



「阿姨会给流君炸其它的面包圈的。所以，再也不许吃远子的书了哦。」



「嗯，阿姨，我知道了！」流君用力地点着头。



即便如此，看着远子吃着我写的晚饭，流君还是咬着手指，呆呆地望着。



「真好啊，远子姐姐。可以吃阿姨写的故事，真好啊。」



羡慕地说着。



「流君也有妈妈做的蛋包饭和汉堡包吃吧。这可是我的，不给流君吃！」



远子把纸紧紧地抱在胸口，刁难地说。流君稍微情绪低落了一会儿，然后又微笑着说「是啊。阿姨做的蛋包饭，非常的好吃，不过算了——」



「等我长大了就和阿姨结婚！这样的话就可以一～～～～直吃到阿姨做的饭了！」



听到流君说这种话，真想一下子抱住他，用脸蹭蹭他的小脸蛋呢。



流君，坦诚又开朗，真是很可爱。



加奈的工作很忙吗？



今天文阳也没有回来。是和加奈在一起吗？



虽然我一点都不讨厌照看流君，但是希望加奈能多来看看流君。



加奈和文阳都埋头工作顾不上周围的事情，我很担心。



◇◇◇



从出租车下来，她从旋转玻璃门进入了建筑物内，在前台寄存了大衣。



「请把手机还给我。」



「还不行喔~~」



她让我也把大衣脱了，和书包一起寄放在了前台。接过寄存号码牌，放进了她的衣服口袋里。



「流人在哪里？快点让我见他。」



大堂十分宽敞，在灯光的照耀下白色的柱子在发光。地面上铺的地毯柔软的似乎脚会陷进去。我仿佛就要被与平时我们所生活的空间明显不同的豪华氛围的压倒感给吞没了。



对于被带到这种地方来的事情，我感到后悔了。



琴吹同学已经回家了么……被放了鸽子，应该在生我的气吧。



她坐着手扶电梯前往地下层，然后走进了装饰着鲜花和绘画的走廊。



「请把手机交给我。我要和流人直接谈！」



她没有回头。从她的步伐可以看出她深信我会跟着她的。



推开贴着红色天鹅绒的大门，她悠然地进去了。



我也生气的追了上去。



通过大门的一瞬间，喧闹声包围了我。



人——



光——



话语——



声响——



各种闪光混合在一起，人群熙熙攘攘。



与都市中步行的人群发出的喧闹不同。华丽、灿烂、肃然——仿佛就像被卷入到与日常生活的世界相隔遥远的其它世界一样。



宽敞的大厅里，站满了成年男女。男性中有穿着高级西装的，也有穿休闲风格毛衣的，各式各样。女性中有穿西装套裙的，有穿光亮的连衣裙的。还有人穿和服。大家的手上都端着闪闪发光的玻璃杯，悠闲地漫步着，相互打着招呼。几个人就围成一个小圈子相互欢谈着。



会场的中央和两端，摆放着terrine、鲟鱼卵等宴会料理，正面的舞台上有个巨大的花瓶，五颜六色的花朵如喷泉般地溢出。



从服务生的手上接过玻璃杯，她继续在拥挤的人群中前行。



「请等一等！」



谢绝了递来的玻璃杯，我继续追。看着她的身影就快要在翻滚的华丽人群中消失，我的心情更加焦急了。



突然，会场的灯光变暗了。



「！」



失去了视野，我的心脏在收缩。



舞台上亮起了炫目的灯光，在台上几名男女并排站着。



穿着西服的上班族风格的35岁前后的男性。茶色连衣裙、身体僵硬的40岁出头的女性。衬衫加皮革裤子的自由职业风格的奔三男性——果然他的视线在不安地游移着。



这是怎么回事？



到底什么要开始了？



这种不安感在我看到舞台上悬挂着的「薫風社」的社名，和「创立纪念派对」、「颁奖仪式」这些文字的瞬间，如同冷水浇头一般地化为了恐惧。



这里是出版社的派对会场！而且是三年前我获奖的那家出版社！



在舞台上站着的获奖者，会场内的人们，大家都是作家或者和出版社有关系的人！



这种冲击猛刺着我的心脏，皮肤上布满了鸡皮疙瘩。



好像踩的很结实的地面突然断裂成两半，我头朝下栽了下去一样。脑子里一片空白。



汗水大量地涌了出来，然后突然冷却，一股让人想呕吐的寒意包围了我。



我的视野在摇晃，双腿僵直无法动弹。为什么我会在这里啊！明明和我完全没有关系——！



获奖者的介绍开始了，获得最优秀奖的上班族风格的男子站到了麦克风的前面，开始演说。



「成为作家是我孩童时代就有的梦想。能够获奖多亏了支持我的家人。今后我也会为了能写出让大家高兴的作品而努力的！」



获奖者喜悦的话语就像刀子一样贴在我的胸口上，让我的心脏发抖。



讨厌，不想待在这种地方。我讨厌这里！讨厌！



恐惧和厌恶混合在一起，在我的体内就像黑色的风暴一样肆虐着。



双脚站立不稳，喉咙堵塞，呼吸困难地就要倒下的我的耳边，听到了这样的低语声。



「井上美羽到了派对现场，是真的吗？」



心脏就快停跳了。



话语声就像可怕的幻觉一般，不断地传入我的耳朵。



「美羽不是放弃做作家了吗？」



「听说又重新动笔了？」



「好像精装版和简装版合计超过了500万部？出版社怎么可能放手啊！」



「哪个孩子是井上美羽啊？」



想到自己的学生制服在这个全是成年人的会场里是多么地另类、显眼，这令我更加感到毛骨悚然了。



全身的寒毛都竖了起来，恐怖地就好象心脏给冻住了。



现在，黑暗还可以隐藏我的身影。



但是，会场的灯光变亮时——！



是无法逃避大家的好奇目光的。说不定会看出我是井上美羽。



为什么我没有在大门口时就掉头回去啊。在这人群之中，要如何才能走到大门口啊。



背对舞台，就在心中打算向僵直的双腿下命令「动起来」的时候——。



「我认为，所谓的作家，就是像要一个人穿越窄门的那样的孤独的职业。」



就像是用纯净的水制成的冰一样的，无尽透明的，冰冷声音。



仿佛直接响彻在我的心中一般，我被这拥有难以抗拒的有魅力的声音所吸引，回头仰望舞台，一个苗条的女性正站在麦克风前。



清爽的短发，非常清澈的眼神，纤细的脖颈，贴合身体曲线的品蓝色(royalblue)晚礼服。



宛如沐浴在透明的光线之中的凛然伫立着的一朵花，如此美丽的女性，我曾经见过。



是的，的确是在……



「依赖家人或朋友，向读者献媚讨好般的撒娇性格，今后是无法作为作家生存下去的吧！」



与获奖者争锋相对的严厉的否定发言，引起四周的一阵苦笑。



「还是老样子啊，叶子小姐……」



「哼，什么作家啊。光靠脸蛋和丑闻买书的人，还真会说啊。那么不知廉耻的自爆根本算不上是书，不配称为小说！」



是在流人的家门口！



发病的时候被运到远子学姐寄宿的地方，回家的时候，在门口，和从出租车上下来的她擦肩而过。



「我是远子学姐的后辈，叫井上。」



她盯了一眼打招呼的我，又把视线移开了。无言地走进家里。



远子学姐说她是流人的母亲。



听四周的话语，名字是「叶子小姐」



而且流人的姓是樱井——将这两个结合起来，我突然明白了站在舞台上的她的真实身份，强烈地冲击仿佛脑袋被人用力殴打了一般。



樱井叶子！



著名的畅销书作家，也是井上美羽获奖时的评审委员！



与此同时，她对于井上美羽的获奖品的评价，用刚刚听到过的她的冰冷声音，在我的脑海中被重放。



「作为写作者还不成熟，用直白的感受性写出的这部作品，有着只有思春期才有的光辉，值得一读。但是，最终这个写作者，是否能创作出其它作品，是个疑问。」



会场的灯光变亮了，我吓了一跳。



舞台上已经空无一人了。



突然之间我想起自己的处境，忘却了的恐怖与颤抖一起涌上心头。



「呐、那个孩子，穿着学校的制服。是谁啊？」



听到这个声音后，我的后背发冷。



必须快点离开这里——。



低着头，迈着僵硬的脚步穿越着人群。



注意到自己正被别人看着，头脑发热，眼前的风景开始变得模糊。



差一点，还差一点，就能出去了。



因为着急着硬往前挤，撞上了前面的男人。



「对、对不起」



「不，我也有责任。啊？你是高中生？」



对方睁大了眼睛。



「了不起啊，这个岁数就开始工作了？虽然我也在写小说，你是作家？」



那个男人掏出了名片。其他人也很有兴趣地聚集了过来。



「诶——那个孩子是堀部先生的熟人？」



「我也很在意啊，帮我介绍一下」



「喂喂，你怎么了。怎么不说话。紧张了吗？」



不认识的人包围了我，不断地向我搭话。我的呼吸混乱了，不知道该如何是好。



「对不起，请让我过去，我有急事！」



我用快哭出来的声音喊道，强行分开人群。



再次撞到人之后我也没有停下，专注地跑着，终于来到了大门前，正打算把门推开时——被人从后面抓住了手臂。



「！」



「井上同学，等等！」



我的呼吸停止了。低头看着我的是穿着西服的佐佐木先生。



「流人跟我联系了。听说你到了会场，让我吓了一跳啊。能立刻找到你太好了」



佐佐木先生把心惊胆颤的我带出会场，进了宾馆的休息室。



因为座席间的间隔很开阔，所以谈话内容不会被人听到。灰暗的照明和沙发旁的观赏植物就像把自己的身影隐藏起来了一样让人安心。紧张的心情开始松弛下来。



「这个是他让我拿过来的。」



我的手机和寄存的大衣的号码牌被放在了桌子上。



结果我是按照流人的计划在行动，想到了这一点我浑身更加无力。同时我对能够调动认识的女性和佐佐木先生，把我拉到派对现场的流人感到无尽的恐惧，浑身不住地冒着凉气。



「……流人为了安排我和佐佐木先生见面，绕了这么大一个圈子吗？」



佐佐木先生神情黯淡。



「谁知道呢。不过，流人应该也是想让你写第二部作品吧。」



我闭口不语。



流人想让我写，是因为这是远子学姐的愿望？



因为流人的「特别的人」这样期望着？



微微的痛楚掠过我的心头。



「……佐佐木先生认识流人和远子学姐吧？」



佐佐木先生又为难地皱起了眉。



「……远子学姐也对我说过不写不行……我见过佐佐木先生的事情，远子学姐也知道」



我紧握着手机，用嘶哑的声音说道。



佐佐木先生用心痛的、抱歉的眼神注视着我。



「其实，我去见井上同学，是远子联系我的。远子说现在的你应该能写出新的小说。」



这让我的胸口被勒的越来越紧。