「啊——流人，果然去心叶学长家了啊……」



第二天，我早早地去了学校，在无人的图书室找到竹田同学谈话。



晚上给竹田同学发了关于流人的事情有话要谈的短信，从竹田同学那里得到了「那么，我会开着图书室的门。请在晨会之前来」的回信。



「因为流人一直～～～～都在欺负七濑学姐嘛，所以我想他应该会去吧。」



听着竹田同学用孩子般的高音说着，我哑然了。



「流人不是为了见竹田同学来图书室的么！」



「不是哦～目标不是我而是七濑学姐。一开始流人用平常的方式搭讪，但是七濑学姐心里只有心叶学长，而且讨厌轻浮的人，即使是流人，也无法像平时那样得手啊。七濑学姐一点也没有屈服，我在旁边看着很有趣哦。就这样，流人就放弃了引诱，然后就尽说些让七濑学姐感到不安的话，心眼真坏呢。不过这次的手段好像相当有效呢~」



「为什么……流人要做这种事？」



「是想让七濑学姐和心叶学长分手吧。」



——因为心叶学长在和琴吹学姐这样的其他的女人交往啊！心叶学长明明是远子姐的作家——！



流人用激动的眼神盯着我时说的话鲜明地在脑海中浮现，脖子附近起了鸡皮疙瘩。



在我不知道的情况下，流人和琴吹同学之间竟然还有这样的交锋……！



说起来，在我问流人的事情时，琴吹同学也是为难的低着头。



对于自己的迟钝，我自责得连胃都在翻腾。



「你为什么不告诉我呢，竹田同学？」



「因为我是流人的女朋友嘛。怎么能打男朋友的小报告呢~」



「不过我听说流人也在和其他的女孩子交往……」



「是这样的哦。」



竹田同学像小狗一样天真无邪地转动了一下眼睛。



「不过我这个女朋友也不过是个『假』的，说起来倒更像是帮凶呢。」



「帮凶」这个词又让我感到一阵寒意。



「竹田同学难道你也在欺负琴吹同学！？」



以前竹田同学策划过把琴吹同学从医院的楼梯上推下去的主意。



看着面色发青的我，竹田同学大声地笑了出来。



「讨厌、这一次我什么都没有做啊～而且，说起来我还算是支持七濑学姐的～因为七濑学姐没有输给朝仓同学。七濑学姐知道我对她做的事情——知道我是个骗子，对我的态度也没有变化。啊，那个人，虽然柔弱但是坚强，我真的有些佩服呢~」



表情明朗的竹田同学说出来的这番话我可以相信吗，心情十分复杂。



「对不起。」



休息时间我向琴吹同学道歉时，琴吹同学睁大了眼睛。



「昨天没能好好保护琴吹同学，对不起。我也没能注意到流人对琴吹同学说过那么多话，真的很对不起。」



「井、井上，没有错……其实我也是，昨天突然就回家了……对、对不起。那点事情，本来没什么大不了的。昨天，很抱歉没能忍耐住……」



琴吹同学慌张地说着。看着琴吹同学就快流出泪水的眼睛，我的心一阵阵地揪痛。



「就像樱井说的一样，因为我没有自信……而且井上和远子学姐在一起看起来比较般配。听说远子学姐带着泡芙到井上家，心里想难道说远子学姐对井上……」



「没有这回事。远子学姐也只不过把我当成可以随意使唤的后辈……」



琴吹同学抬起头明朗地笑了。肯定又是在勉强自己，为了不让我担心，所以竭尽全力露出笑容——虽然嘴角在微微颤抖。



「是啊，远子学姐在北海道有男朋友呢。适合戴白色围巾的很棒的人，远子学姐是这样说的。结果我还妒忌这样的远子学姐，真可笑啊……」



我知道这是远子学姐出于虚荣所说的话。



远子学姐没有男朋友。



「嗯……是啊。」



但我什么话也说不出。只有对琴吹同学点头。



「我会努力的。那个……会比和远子学姐在一起时，让井上更加放松的。」



看见琴吹同学很有精神的宣言，我的喉咙发苦，内心深处仿佛被车轮轧过般的吱吱作响。



在面对美羽的事情时琴吹同学也是这样说的。明明我把琴吹同学丢在一旁，但是到最后琴吹同学还是相信我，帮助了我。



不过必须要做些什么的应该是我。



要珍惜琴吹同学。变得更加喜欢琴吹同学。这一次要由我来保护琴吹同学！



放学后，琴吹同学和森同学一起回家了。说是约好了一起去买东西。



「明天可以一起回去。」



「嗯、那么明天放学顺路去哪里玩吧！」



「嗯、好，那就一言为定了。」



面对不让大家发现，害羞地，悄悄地挥手的琴吹同学，我也轻轻地挥了挥手。等了一会儿，我也离开了教室。



我没有去文艺部，而径直走向楼梯口，换了鞋走出楼去。



到了二月寒意仍然没有消退，空气像指甲抓着皮肤一样，既干燥又寒冷得让人微微疼痛。



我用冻僵的手拿出了手机，按下了流人的电话号码



我打算对流人说清楚，让他不要再找琴吹同学的麻烦了。我也不是远子学姐的什么作家，今后也没有写小说的打算……



随着手机里响起的拨打电话的声音声，我穿过了校门。



「心叶同学。」



我被成年人的声音叫住了。



手机还贴在耳朵边上，我转过了头。



汽车大声地鸣叫着从身旁的机动车道飞驰而过。



冷清的光秃秃的行道树之间伫立着的，是比父亲年龄还要大、穿着深棕色大衣的和蔼的男性。



「好久不见了，心叶同学。还记得我吗？」



如同枯叶被风吹散，柔和的声音沙沙地抚摸着我的皮肤、我的心脏。



怎么可能忘记。



耳边的手机传来的无人接听的提示音，渐渐的模糊远去。



时间在耳边发出了钝重的声响。



这一刻，时光奔回倒流到过去。



从过去袭来的，那无边无际的黑暗、响彻鼓膜的悲鸣、贯穿天空的绝望——



使我眼前变得一片漆黑，心脏仿佛停止了跳动。



站着一动不动的我的瞳孔里所映射出的，是井上美羽的曾经的担当编辑。



初中三年级的春天。



名为井上美羽的十四岁初中生，成为了史上最年轻的文艺杂志的最佳新秀奖获得者，一时之间成为了万众瞩目的焦点话题。



获奖作品被刊印成书，发售之后成了畅销书，被电影化、电视剧化，其创纪录的热门，几乎可以称为是社会现象。



出版社隐藏了井上美羽的真实身份，除了十四岁的年龄之外，连性别都没有公开。这更加激起了读者的兴趣。甚至有人说井上美羽是深闺之中的大小姐，是从未拿过比笔还重的东西的文学少女。



美羽没有发表第二部作品，就这样消失了。



井上美羽既不是深闺中的大小姐，也不是才华横溢的文学少女，只不过是一介普通的中学生——井上心叶，也就是我。



在成年人经常出没的咖啡专门店，我和曾是自己的担当编辑面对而坐。



店内是复古的装修，天鹅绒的沙发垫子非常柔软，照明也很是阴暗。微苦的咖啡香气与白色的水蒸气掠过我的鼻尖。



佐佐木先生手里端着边缘饰有翠蓝色图案的有品位的杯子，看着我，怀念地低语道。



「最初看到你的时候，意识到那本小说真的是中学生写的，我真是非常吃惊呢。但同时我也对除非是这个孩子否则写不出来这个事实感到信服。那大概，或者说只可能是当时——十四岁的你才能写出来的小说吧。能参与到将它出版成书的工作中来，我至今仍然觉得非常幸运。」



眼睛周围聚集了皱纹，眼前是一副温柔的面孔。



与两年前没有任何变化。



逝去的日子的记忆，把我的胸口轧的嘎吱作响。



这个人，从未责备过我。



十四岁天才作家的虚假形象破灭，美羽在我的眼前从楼顶跳下，心灵受伤的我，出现无法呼吸的症状。



——我已经无法再写小说了！



佐佐木先生用仿佛自己也受到了伤害一般的深邃眼神注视着哭喊讨厌小说、流泪到哽咽的我。



最后我们说了些什么话，我已经记不得了。



在拉上窗帘的房间的床上，我蜷起身体钻在被子里，一边颤抖着一边口中重复着我谁都不想见，就这样谁也没有来找过我。



那个时候，我的世界已经终结了一次。



再也不会重来的那个过去，就像是阳光下蒸腾的幻影一样出现在我的眼前，让我不禁感到了一种不可思议的氛围。



十四岁的我，在那幻影帘幕的另外一侧，不安的看着现在的我。



虽然用手无法触及，但是残留在胸口里的痛感十分鲜明。



「没想到您会这样说。明明是我给您添了很多麻烦。」



当时我没有责任感。只是个孩子。



不过当时的我确实连一个字也写不出。



佐佐木先生的眼睛里浮现出了担忧。



「因为作家中精神纤细的人很多……就连成年人也有很多承受不了压力，停滞不前写不出东西的。更何况还是初中生的你，辛酸恐怕更多吧。



最初和你谈话时，觉得你是拥有非常纯粹、柔和的心灵的少年。



希望你能不受伤害地正直地成长下去。所以为了保护你，才没有公开你的任何信息。但是也许正是这样反而把你逼入绝境。井上美羽这个名字实在是太过巨大了……」



佐佐木先生闭上眼睛，手指用力握紧了端着的茶杯。



「明明编辑的责任是让作家写出好的作品，我却没能办到。让你受伤到了再也无法写作的程度。失去井上美羽是我这个担当编辑的过错。对不起。」



看见佐佐木先生深深低下头，愧疚的心情充满了我的胸口。明明没能回应期待的是我啊……



将井上美羽作为不暴露真面目的作家推销出去，我本以为这是出于宣传的目的。原来居然是为了保护我，我并不知道。当时的我真是个什么也看不清、只会逃避、愚蠢而无力的小孩子。



我用强调的口吻说道。



「不是那样的。正如您所说的，那部小说是只有当时十四岁的我才能写出来的东西。连文章的创作方法都不是很清楚的初中生，用写日记的感觉写出来的东西——仅此而已。这并不是我的实力——所以写第二部作品的才能，我原本就没有。」



「是这样吗？」



佐佐木先生表情认真地看着我，我说不出话来了。



「我不是这样想的。总有一天你会再次开始写作，我一直是这样期待着的。」



「我……」



我的手微微颤抖，用嘶哑的声音低语着。在我的眼前是佐佐木先生的认真的目光。



「能再一次和我一起工作吗？从那时起已经有两年了。现在的话是不是应该能写第二部作品了？」



再一次——写小说？



大脑的中央被像箭一样的疼痛射穿了。



我——再次写小说？



在麻痹了不断发热的大脑里，浮现出远子学姐的面孔来。



『总有一天，心叶你要把你写的小说给我看啊。』



学姐温柔地说过的。



但是，我对小说——



就像心脏被就像被紧紧攫住，勒紧到了极限般的疼痛，连同仿佛被抛弃在黑暗之中的恐惧，像怒涛一般向我袭来。



否定井上美羽的小说的做法我已经放弃了。



在天文馆的那晚，我已经发誓要向未来迈出步伐。



但是，这并非是以井上美羽的身份，而是以井上心叶的身份向未来前进——！



在我的道路的前方，不存在井上美羽。



我，是成不了作家的——！



远子学姐的面孔、美羽的面孔、快哭出来的琴吹同学的面孔，交错地浮现在我的脑海。



我已经不想再失去任何东西了。



安稳、平和的日常生活，正直、诚实的友情，为我着想的、虽然笨笨的但是对我非常非常温柔的女孩子。



——请永远不要忘记。自己是远子姐的作家的事情。



我用力挥去脑海中流人的声音。



脑海中只留下了在笨拙地微笑着的琴吹同学的身影。



刚刚决定要好好珍惜的我的恋人。



是的，我不会再失败了！我作为井上心叶，要一边保护重要的人一边生存下去！



我迎着佐佐木先生的目光望了过去，我勉强地微笑着。



「谢谢。能得到您这样的评价，我很光荣。不过，我很满足现在不是井上美羽的自己。因为现在就很幸福，我不想再变回井上美羽了。也不会写小说了。」



一瞬间。



远子学姐的声音好像掠过了我的耳边。



但是那是怎样的声音，说了些什么，我听不清楚。



「……想法变了的话请联系我。」



从佐佐木先生手中接过的名片，被我揉成一团丢进了家里的废纸篓。



那晚，我正打算去洗澡，从二楼的楼梯下来的时候，告知来客到来的门铃响了。



时针指向了9点。这种时候会是谁啊？



透过大门的猫眼望去，我看见了三股辫。



「！」



心脏就快停止跳动了，我慌忙解开防盗链，把门打开。



外面的寒气大量涌入，刺激着我的皮肤，我浑身发抖。在似乎冻结住的黑暗中，像病人一样青着脸的远子学姐，口里吐着白气，站着剧烈地喘息着。