长夜破晓。



『死之七日』，第三天。



天空依然灰云密布。



不过，啜泣般的雨不再降下。



仰望头顶的小人族莱拉，视线回到废墟般的街道上，发起了牢骚。



「莉昂那家伙跑哪去了啊。我们都找她找成这样了，还是没找着啊ー」



她耸了耸肩，身旁，人类辉夜摇动着绢丝般柔顺的黑发。



极东出身的少女继续迈步，她没有颔首回应，而是环视周围。



「已经是第二天了。虽然在路上碰到的夏克缇，说有看到她……」



琉飞奔离开根据地后，过了大约一天。



莱拉等人一边巡逻，一边追踪她的行踪，同时追溯目击情报，现在在向欧拉丽北方，都市第八区画前进。



在『大抗争』那一夜，【芙蕾雅眷族】负责防卫的北部区画，是略次于两位『霸者』出现的西南区画的激战地带。比起燃烧的痕迹，更类似于胡乱发射过『魔法』的破坏状况更为骇人，都市里，特别是建筑物都凹陷，倒塌，产生大量瓦砾。



走在和记忆中截然不同的街道上，两人自然而然地话少了。



那里没有她们曾经守护过的街道。



仅仅横亘着被破坏的都市所产生的空虚沉默。



然而──辉夜和莱拉并不觉得这种沉默是痛苦的。



两人的气质极其相似。



环顾四周的眼神有些达观，也带些老成。



平时很注意团队的情况，喋喋不休的莱拉，和辉夜相处的话就不会去客气。不会去勉强自己说话，也放弃了解对方的想法。辉夜也一样。她们很清楚并没有这种必要。



【眷族】的副团长与参谋。



站在支撑团长(阿莉泽)立场上的两人，都对于她们在本质上是『相似之人』这点有所自觉。



就是说她们在【阿斯特莉亚眷族】中也是同样──拥有残酷过去之人──这一共同认识。



她们是现实主义者。



像现在的琉一样遭受打击，心怀纠葛，被绝望玩弄的青涩自己，已经停留在了过去。



「呐，辉夜」



莱拉开口了。



「怎么了，莱拉」



辉夜也张开双唇。



「你觉得莉昂的初次离家出走，要花几天才结束？」



「也许会再也回不来了。就算放在妖精之中，她也过于纤细脆弱了。而且碰上这个时期。那个蠢货搞不好会被暗派阀干掉」



「你还真是冷酷啊。不，该说你自己决不允许心怀『乐观』与『希望』吗」



对于辉夜冷淡的语气，莱拉表现出表面上的惊讶，指摘道。



「我从好久之前就在想，你呀，到底是在极东度过了多么麻烦的人生啊？」



对于她的问题，人类少女的回答果然还是很冷漠。



「莱拉，趁此机会我就直说吧，我讨厌和你两人独处。因为你那老鼠一般的眼睛，仿佛能毫不客气地看透一切啊」



辉夜的话语毫无虚假。



她明确地拒绝了探讨自己对主神(阿斯特莉亚)以外的人都未曾透露的过去的莱拉。



这也源自于她认为两人是一丘之貉这一『同族厌恶』。



莱拉对此——丝毫没有表露出任何不快，只是抿嘴一笑。



「竟然宁愿和这么讨厌的我一起也要找到人，莉昂还真是被爱着啊～？」



调侃般的声音让辉夜明显地皱起眉头。



蛮力方面是辉夜更胜一筹，但嘴上却不是莱拉的对手。



辉夜很清楚这一点，因而不高兴地背过脸去。



「……所以我才讨厌和你一起」



小人族少女的笑容加深。



然后闭上眼睛，也不再多说调侃。



她们的确是现实主义者。



正因为如此，她们才会被正义女神(阿斯特莉亚)拯救，被不按套路出牌的团长(阿莉泽)折腾，还照顾着派阀中最小的孩子(琉)，也是所谓的凹凸组合。



比她高两个头的辉夜不快地绷着脸，而矮个的莱拉则双手交叉放在脑后，一脸若无其事的样子，总觉得有一种奇妙而又确实的情谊。



「话说……糟糕，竟然来到了这个熟悉的地方」



莱拉突然停住脚步。



在前进的道路深处，开阔的地方有许多亚人组成的野营地。



「就是之前难以置信地向我们扔的石头的那个野营地」



莱拉不由得皱起眉头。



上级冒险者优秀的视力，清楚地辨认出向自己扔石头的人的脸庞。



虽然还没有人注意到她们的存在，但一旦被人知道了，肯定会再度引起一场纠纷吧。



「和这里的居民接触可并非上策。确认莉昂不在后就马上离开……嗯？」



那个蠢货应该不会在这种地方吧，辉夜一边思考一边凝神细看，视线突然被『某个光景』吸引。



「好嘞，请慢用。是温暖的热汤」



正好在野营地的正中间。



一位女孩在从热气腾腾的大锅里盛汤。



「也分我点！」



「等等，别挤啊！」



她的面前有非常多的人。



无家可归、疲惫不堪的居民全都想要领取食物。



在这群马上就要发生争执的大人面前，女孩毫无畏惧，用不可思议的声音喊道。



「大家，请不要争吵。还有很多呢！」



束在脑后的淡灰色头发晃动。



身穿长裙，披着紫色的斗篷，是一副随处可见的街娘装扮。



和头发相同颜色的眼瞳弯成微笑的形状，一个接一个地为人们递上热汤。



「发放粮食啊……」



「而且还不是公会供应的。好厉害啊，竟然在这种谁都没有余力的状况下，个人进行供应……」



从远处窥视的辉夜和莱拉坦率地惊叹道。



为了救助群众而在都市四处奔走的莱拉等人，对现在欧拉丽的惨状心知肚明。目前各个神之眷族，都被赶去进行临时营地的防卫和迎击战，巡逻还有医疗工作，根本没有发放粮食的时间。在她们眼里，打算去分享尤为珍贵的物资、与大家互相帮助的女孩的身姿，就像是慈爱的圣母一般。



更不用说，她还是既非公会职员也非派阀成员的不折不扣的普通人。



「能来发放粮食，真的十分感谢……。明明你们的食物也不知道何时会见底……」



「有困难的时候就要互相帮忙呢。而且请不用担心。这份热汤是来自名为『丰饶的女主人』的店家的礼物」



面对虚弱的半老男性，女孩有些得意地将单手放在胸前。



大锅旁还有一位外面套了大衣、穿着嫩叶色服侍服的猫人少女，大概是陪着她的吧。



看起来有些叛逆，不服气地工作着。



「虽然很可怕，但那里却是都市里最为安全的酒馆。大家，有困难的话请来西区主街！」



是发自内心的话语吧。



女孩露出了灿烂的笑容，然而民众的反应依然很阴沉。



「竟然这么说……就算是谎言也很令人开心」



「是啊。欧拉丽已经，没有安全的地方……」



兽人女性叹息道，小人族男性陷入悲观之中。



即便是女神，也没有那么容易向现在无法抬起头的他们和她们展示希望吧。



「嗯～嗯，虽然我并没有骗人……不过为了让大家打起精神，先填饱肚子比较好呢」



女孩用食指托着瘦削的下巴，为难地皱起眉头，果然还是露出了笑容。



无论人们再怎么低垂头颅，她的笑容都没有染上阴郁。



「请大吃一顿温暖身体，暖和到可以露出笑容♪　还有其他没分到热汤的人吗──」



「别干了，别干了!!　发放粮食也没有任何意义啊！」



然而，就在这时。



从营地深处传来的怒吼声，完全盖住了女孩的话语。



「反正我们都要死了！　就算不被饿死，也会被暗派阀杀掉啊！」



声音的主人是一位人类青年。



被绝望附身，双目凹陷。看向女孩和参与粮食发放的居民的眼神，如同一把破破烂烂的利刃。



他带着微微的酒气走了过来。



「……我觉得不会这样的。为了不演变成这种情况，冒险者大人们现在……」



「冒险者？ 那种家伙已经靠不住了！他们不是被暗派阀的那群家伙打得惨不忍睹吗！」



虽然女孩眉毛上扬，想要反驳，青年还是大声喊道。



「【洛基眷族】还有【芙蕾雅眷族】都失败了啊!?　这根本就打不过啊！」



声讨般的叫喊接连不断。



围绕着两人对话的民众，膨胀起一片漆黑的骚动。



那位青年的话语，是在这个临时营地──不，在欧拉丽的每个人都竭力不去想的事情。每个人都垂下眼睛，无法逃避心死。



本应因发放粮食而变得温热的空气，被摆在面前的现实这冰冷二字夺去了温度。



「我也好，其他的家伙也好，都会死的……。冒险者才不会保护我们，就像我的妹妹一样……！」



陷入自暴自弃状态的青年，最后洒落下颤抖的声音。



莱拉和辉夜从远处眺望着这份光景，沉默不语。



「……看来，被扔石头还算好吗」



「…………」



民众悲怆的声音比石头还要尖锐。



眯细眼睛的莱拉身边，辉夜闭上了嘴。



「已经，结束了啊……冒险者也好，欧拉丽也好，全都！」



少女们的视线前方，青年倾吐出所有的失意。



许多人都低着头。



看守大锅的猫人少女也停下动作，看向那边。



这当中，青年面前的女孩她，



「嗯～嗯……」



一个人，露出了为难的表情。



就和刚才一样，食指托着瘦削的下巴，若有所思……马上，啪地一声。



像小孩子一样轻拍双手，满脸笑容。



「那，大家都去死吧？」



「哈？」



青年僵住了。



「「哈？」」



莱拉和辉夜停止了。



「「「咦？」」」



居民们怀疑自己的耳朵。



「正因为很辛苦，很悲伤，很痛苦，才会说出这种话吧？　既然这样，只要死掉就一定什么都感受不到了」



女孩完全不理会青年他们的反应，开朗地说道。



简直如同宣讲教理的圣女一样，没有一丝邪气，依然保持着纯洁笑容地说。



「魂归天界的话，说不定也能和你的妹妹相见了。没事的，如果神明大人说的是真的的话，那么总有一天会转世重生的！」



她握紧双拳，探出身子。



青年明显被她的气势所震慑，往后退了几步。



「咦，啊，不是…………你、在说什么…………」



「大家！　有没有其他人想和这个人一起去死啊？　这样就不会再感到痛苦了哦——！」



女孩无视了举止可疑的青年，向周围呼喊着。



居民们也开始惊慌失措起来。



这是当然。毕竟他们现在就像是在酒馆里被用灿烂笑容招待自己的人，问起要不要『一起上路』。



「「………………」」



莱拉和辉夜的时间也还在静止。



她们少见地半张着嘴，说不出话来。



「「什么啊，那个女人…………真不妙」」



在第二级冒险者战栗的话语中，站在笑眯眯的不妙女孩身前的青年，好不容易才开口说道。



「我、我……也不是、想死……」



女孩似乎就是在等这句话，轻轻地吐吐舌。



「是呢，说的也是。很抱歉，我捉弄你了」



接着，她盯着青年的眼睛说。



「不过，冒险者大人他们也绝非想让大家去死」



「！！」