熊熊燃烧的火焰终于消失了。



没有完全烧毁，但已失去原型的工场，露出了惨不忍睹的焦黑的内部。



不过，没有给附近带来任何损害也是事实。



街上的居民发出喜悦的声音，向镇压骚乱的冒险者表示感谢时──而这些少女们因为事后的处理，还留在工场中。



「抓住了暗派阀、也阻止了火灾！　这样就漂亮解决了一件！　哼哼、不愧是我！」



挺起单薄胸膛的是一位留着闪亮红色长发的人类少女。



名字是阿莉泽・罗蓓尔。



在欧拉丽之中举起『正义』的团旗的、【阿斯特莉亚眷族】的团长。



「清廉美丽的人就连不断爆炸的工场，都能这么轻松迅速地镇压！」



「搞不懂你在说什么。不过算了，真亏你能每次都这样为胜利昂然自得啊」



阿莉泽用惹人怜爱的动作──她自己认为是这样的动作──拂着头发，对她发牢骚的则是小人族少女、莱拉。



她身上散发着与那张小人族般的稚嫩面容完全不相称的达观气质，厌恶地耸了耸肩。



「我对于这场没完没了的战争、早就厌倦了」



对于她的话语。



就连那样充满自信的阿莉泽都浮现出了微妙而又悲伤的表情。



「……是啊。又放纵了暗派阀的蛮行。明明要是能稍微早一点行动，就能阻止被害了」



太阳般明朗的声音变得低沉，莱拉也噤口不语。



降临的静寂，仅仅持续了一瞬间。



不知从何而来的声音、打破了两人的沉默。



「并不是团长大人的错。那也好这也好，全都是哪来的妖精大人拖了后退的不好」



阿莉泽等人身旁现身的是人类团员、五条野・辉夜。



有着绢丝般光滑的黑色长发，穿着岛国服装的和服。



她始终笑吟吟的，声音也像手持琵琶的法师般轻快、流丽。



举止也很有气质，简直是极东所谓的『大和抚子』的化身的少女。



「……辉夜，我有什么过错吗？」



和她一起过来的琉听到辉夜的这番话，不禁挑起了一边的眉毛。



蒙着脸也无法遮住的及腰金发十分美丽。



种族不同的两人站在一起，从背后来看简直如同一对姐妹──然而她们的关系却十分险恶。



确切地说、是琉单方面表现出焦躁。



「啊啦，没注意到吗？」



「杀入敌阵的是我！　最快镇压仓库的也是我！　到底哪里做的不恰当了！」



反抗辉夜的言外之意的琉，在那里提及了真正的焦躁的『原因』。



「比起这些、别装模作样了！　你那种语气、光听就让人火大！」



「嘛嘛、态度这么嚣张。那我就、直截了当地告诉你吧──」



琉激烈的抱怨也没被当回事。



依然没有收起笑容的辉夜，放下了贴在脸颊上的右手。



接着。



「你个蠢————————货!!」



态度骤变。



琉一瞬间胆怯起来，辉夜则露出了无畏的笑容。



「还问哪里做的不恰当？　这不到处都是漏洞吗、白痴！」



「什……！？」



「你以为是谁在给你那受义愤驱使的独断专行擦屁股！　是本小姐我！　别得意忘形了蠢货！　不对是废柴妖精！！」



「废、废柴！？」



辉夜瞪大了双眼，开始了有失体统的谩骂。



不再像琉说的那样装模作样的辉夜毫不掩饰自己的『本性』。



把所谓『大和抚子』的幻想粉碎得渣都不剩，就像『极度毒舌的剑客』一般，以唾沫横飞的气势要吞掉正前方的妖精。



「视野狭隘！　判断天真！　状况把握还很随意！　幼稚小鬼别以为自己干得不错了，可笑过头了小屁孩！」



「你、你不才是横冲直撞扩大了受害范围吗！　我可没有理由、被主次颠倒的你这么说！」



「真是能言善辩啊、废柴妖精~~~~~~~！！」



「别叫我废柴——！！」



拳打脚踢的冲突马上就要爆发了。



情绪激昂的妖精和露出嘲笑的人类、同为Ｌｖ．３的第二级冒险者的双方展开猛烈的攻击。



「又—开始了，头脑顽固的妖精和极东公主大人的对骂。至少别用扣分比赛改成加分方式的还有话可说，你们这些家伙。完全没意义啊、真是的」



「莉昂和辉夜那就没办法了呢！　这种好敌手的感觉、我很喜欢哦！」



「高兴前倒是先阻止她们啊，笨蛋团长」



面对激烈的打斗，莱拉叹了口气。



接着看到双手叉腰，不知为何非常自得的阿莉泽，她的叹息声加重了。



「抱歉。我来晚了，阿莉泽」



「啊、夏克缇！　你来了呢！」



第三者的声音在这个时候响起。



在工场里现身的是率领着好几位上级冒险者的一位丽人。



蓝色的头发在脖颈处剪得整整齐齐，穿着相同颜色的有一条很深开叉的战斗衣。



身高比琉等人更高，有着伶俐的面容，那是站在组织顶端的人特有的伶俐。



【伽尼萨眷族】的团长、夏克缇・法尔玛。



对于可以说得上是盟友的冒险者的登场，阿莉泽露出了笑容。



「真挑了个好时候过来呢。把麻烦都推给我们还大摇大摆地迟到、『都市的宪兵』之名在哭泣哦？」



正如莱拉所说的『宪兵』，【伽尼萨眷族】和琉等人【阿斯特莉亚眷族】一样、是为都市的安宁尽心尽力的秩序侧的派阀。



遵从标榜为『群众之主』的主神伽尼萨的神意，夏克缇等眷族带头进行都市的盘查和执法，率先为维持治安做出贡献。被称作『黑暗期』的这个时代，要是没有他们，欧拉丽就会沦为暴力和无秩序支配的无法无天的城市吧。



「不行哦莱拉、怎么能说这种话！　管理整个都市的【伽尼萨眷族】可都是大忙人呢！」



「你们一个个都是好孩子，所以就由我来当恶人吧。忍着不直接挑明可对身体不好哦？」



即使又被理解夏克缇等人的职责多么重要的阿莉泽挖苦，莱拉的脸上还是挂着讽刺的笑容──身为当事人的夏克缇摇了摇头，肯定了小人族少女的言辞。



「阿莉泽，够了。莱拉说的没错。虽然大概算不上什么补偿，接下来就交给我们吧 。──迅速拿下昏倒的暗派阀成员！　也不要懈怠周围的调查、以及警戒！」



「「「了解！」」」



【伽尼萨眷族】的团员们整齐划一地回应夏克缇的号令。



人数与操作技巧都不如他们的【阿斯特莉亚眷族】没有提出异议，乖乖地答应了。



「无差别的魔石制品工场袭击……这是第四次了吗」



「在袭击发生四次的时候就不可能是无差别的。一定是存在什么『企图』。不管怎么击溃再击溃都会不断涌出来，那群暗派阀(蛆虫们)」



斜眼看着进行调查和警戒的【伽尼萨眷族】、过了大约半个小时。



在工场角落休息的阿莉泽等人中，琉如此嘟囔道，辉夜用几乎作呕的语气口吐恶言。



「抓住的底层杂鱼也什么都不知道。迄今为止一点线索也没得到……这次又会如何呢」



莱拉双手抱在脑后低语后，过了不久。



听完团员报告的夏克缇走向了阿莉泽等人。



「夏克缇、如何？」



「和至今为止的袭击一样。是为了打击迷宫都市(欧拉丽)的主要产业、魔石制品贸易的袭击──表面伪装成这样」



夏克缇用锐利的眼神回答了阿莉泽的确认。



「多亏你们【阿斯特莉亚眷族】的迅速迎击，工场内部并没有完全烧毁。我们这才得以发现，『某样东西』不见了」



「那是？」



「是魔石制品的『击铁装置』」



「击铁……？」



琉询问道，阿莉泽则歪着头。



夏克缇一边斟酌言辞一边说明。



「或者说是让装置运作的『开关』比较好。总之，是以魔石灯为首的大多数制品的核心部位」



听了她的话，琉也想到了对应的东西。



确实『魔石灯』等制品会有任何人都可以操作的简单装置。突起还有把手等种类多种多样，但内部似乎都具有类似打火石的启动『魔石』的机能。说好像，是因为琉也并非专业的人，不知道除此之外更多的事情。



重要的是，那些魔石制品共通的『击铁装置』全都被拿走了。



「为什么夺走那种东西？」



「不清楚」



「那群恶党是准备制作什么吗？」



「那也、不清楚」



对于辉夜与莱拉的问题、夏克缇闭上眼睛，告诉她们这也在自己的理解之外。



「真没用啊，都市的宪兵大人也好、我们也好。……我呀，可是很讨厌当后手的啊」



莱拉轻蔑地说出的感想，既是『警告』也是『提醒注意』。



听了她的话，琉和其他团员也不由得绷紧了脸。



「……我会向公会报告让他们加强对主要设施的警备。也会把情报分享给芬恩他们」



「最好也增加一下市内的巡逻。虽然还无法弄清敌人的目的，至少先防患于未然」



夏克缇重重点了点头，阿莉泽也提出别的方案。



大家确认在今后的方针和应对姿态——这时，传来了一个声音。



「姐姐，暗派阀的捕获结束了哦」



前来的是一位美丽、或者说、惹人怜爱的少女。



剪短的淡苍色头发也给人中性的印象，不过，她有着比琉和阿莉泽更为膨胀的胸部，服装上也能清楚地看出轮廓明显的腰部。以蓝色为基调的战斗服和夏克缇很相似。



被那样的她称作『姐姐』的夏克缇、责备似的皱起眉头。



「阿荻，我有说过好几次其他人在场的时候不要这么称呼吧」



「啊、抱歉，姐姐」



人类少女做出反省的样子吐了吐舌头。



对于那个年龄差距很大的『妹妹』的态度，夏克缇也不再多说什么，只是叹了口气。



「……阿莉泽、之后的处理就交给我们吧。连同向公会的报告一起。你们就回总部，好好休息吧」



「是吗？　那就、承蒙好意。──妮泽！　告诉乐娅娜她们要撤退了！」



「好的，了解」



阿莉泽坦率地接受了夏克缇的厚意，宣告撤退。



兽人少女妮泽麻利地聚集起其他团员，琉等人也正要离开，刚才的少女向她搭话。



「莉昂。再见」



「好的、阿荻。再见」



对挥手告别的她，琉露出了面对朋友的笑容。



适当地告别后，琉等人离开了那里。



确认了一下很快就到齐的团员们，阿莉泽宣告道。



「来吧、是正义的凯旋哦！　回阿斯特莉亚大人的身边吧！」



走出半烧毁状态的工场时，天空已经完全被黑暗笼罩。



与暗夜这个词很相应的黑暗，从头顶上笼罩着厚厚的云层中可以窥见星星闪烁着淡淡的光芒。琉等人在星光的照耀下踏上归途。



合计十一个人走在路上，民众对阻止了火灾的正义的派阀，献上高声的称赞和感谢的话语。笨拙又不讨人喜欢的妖精在这种时候，总是不知如何是好地躲在同伴的阴影里，代替那样的她，妮泽等人对民众回以挥手。



穿过大街，在街道上拐了几个弯，来到幽静的住宅区。



到达了欧拉丽的北部区画的、那个角落。



琉等人的根据地『群星之庭』。



「大家、欢迎回来」



打开虽然不大但非常漂亮的白色公馆，迎接琉等人的是一柱美丽的女神。



不管是谁，一眼就能看出来。



她作为善神，是一位充满慈悲、或者说是慈爱的神物。



缠在她身边的空气是那么温柔、正义、清廉。



胡桃色长发垂到背后，双眸则带着星海般的深蓝。



比琉的空色眼瞳更为清澈，就像星空一样吸引着观者。



不知污秽的纯白外衣描绘出女性特有的线条，但又包裹住柔软的肢体。包括她的举止在内都让人联想到贞洁的高贵女性，只有形成深谷的双丘实在令人烦恼。



『女神』这一词语正是为她而存在的。



她正是有着这么说都没关系的清廉、洁白与美丽。



女神阿斯特莉亚。



琉等人的主神，司掌『正义』的超越存在。



「阿斯特莉亚大人！」



看到前来迎接的阿斯特莉亚的身影，阿莉泽第一个开口，完全没有隐藏喜悦的感情。



那正如同一个仰慕母亲的孩子，包含着与忠诚和尊敬不同的『信爱』。



「我们回来了、阿斯特莉亚大人」



「像小孩子一样排排站、说着我们回来了」