我和岛崎先离开「班比」，直接朝岛崎家走去。



要打电话给在传单上留言给我们的安西杏子，必须找一个安静的地点，而且不会被别人打扰。我们认为白天开店、家里电话没人用的岛崎家最适合。



另一点就是，我和岛崎——尤其是我——需要时间让头脑冷静下来。从白河庭园到岛崎理发店走路大约三十分钟，这段时间我们默默地走着，我的手里拿着那张问题的传单。



电话交友传单上印着工藤同学露出笑容的照片，这并没有让我内心受到伤害。因为，这一定是哪里搞错了。



就算这样，我还是无法不受到震撼。工藤同学身上到底发生了什么事？或是正在发生什么事？而我，能不能为她出一点力呢？



「你冷静一点。」



走到看得见岛崎理发店招牌的地方，岛崎对我说。



「别看我妈那样，她可是很敏感的。你跟她打招呼时要是样子有一点怪，她就会问你发生了什么事。」



「我知道。你不用担心啦！」



所幸，岛崎理发店忙得不可开交，岛崎伯母只有在帮客人脸上敷热毛巾时跟我说了声「哎呀，你好」而已。我们穿过店旁边的门，爬上通往住家的阶梯。岛崎家的客厅里有一个老旧的藤沙发，据说是岛崎的奶奶那一代就开始用的。坐在那个沙发上，右边一伸手就是电话。岛崎在沙发上坐下，我则坐在他对面一把也是很老旧的扶手椅上，两人不约而同地做了深呼吸。



岛崎拿起听筒。我按下电话的免持听筒，以便听到他们之间的对话。



铃响了两声，对方就接了。



「我吓了一跳呢，真的。」



这个叫安西杏子的人，口齿清晰且平易近人，声音有一点沙哑。年纪大概是三十五岁左右吧。



「我们也吓了一跳。」岛崎回答，「因为我们没想到，竟然是以这种形式得到回应。」



「一定的吧。」安西小姐以含笑的声音回答，「对不起喔，留那种传单。有没有让你们很丢脸？那家店的老板也很不客气地盯着我看呢。」



的确，「班比」的老板视线一直在我们和传单之间来回。



「不过，我给那张传单是有特别的意义的哦。」安西小姐继续说，「你们要找的那个『恩人』。就跟那张传单有关。」



恩人——想到这个，我看了看岛崎。没错，安西小姐相信了我们编的故事，以为我们是要找当我们被不良少年找碴时，拔刀相助的好心大叔。



我提醒他似的看着岛崎，他默默地朝我点头。



「其实，我开的公司是做传单的——先说清楚，不止是电话交友中心的传单哦——包括制作、派发、邮寄在内，名称叫作安西资讯服务公司。」



地址位在内神田。



「那张传单上的电话交友中心啊，不是叫作『天堂』吗？」



一点也没错，店名就叫「天堂」。我的眼光落在传单上，再次看到工藤同学的笑容。



「『天堂』是我们的客户之一，他们的员工也经常在我们公司出入。他们对传单的要求很多，像是传单的排版什么的，都会一一指示。」



只不过做出来的东西，实在看不出他们做过这种努力。



「不过这不重要，倒是你们关心的那个大叔，他也来过我们这里。」



「是请你们印东西吗？」



对于岛崎的问题，安西小姐立刻做了回应。



「不不不，完全相反。他是来拜托我们，能不能不要发这份传单。当然，不是空口拜托。」



岛崎扶扶眼镜，调整好坐姿。



「你是说……他要私下把那些传单买下来，是这侧意思吗？」



「对对对。他希望表面上装作传单已经发出去，瞒着『天堂』把传单丢掉。他说他会出『天堂』费用的两倍，请我帮忙。」



我正想开口，岛崎伸手制止了我。安西小姐的声音继续下去。



「遇到这种情形，你会怎么想？」



「我会觉得，这个人可能是照片被刊在上面的女孩子的亲人……」



「对吧，会这么想吧？我也是一下子就想到这个可能性。我想，上面的女孩会不会是他女儿啊。可是，我跟他说，很抱歉，我们没办法答应。『天堂』是很罗嗦的客户，要是传单没发出去的事被他们发现，我们会有麻烦的。」



「『天堂』对这个也检查得很严吗？」



「不知道。老实说，也许他们不会在意发传单这种小事，可是他们背后有黑社会撑腰……，我们公司为了生意自然不在乎那个，但他们的确是很麻烦的客户，因此我才不敢答应那位大叔。」



岛崎缓缓点头。



「那，这位大叔就放弃回家去了吗？」



「他有稍微争取了一下啦，我才会把他的脸记得那么清楚。」



安西小姐叹了好大一口气，可能是为了让我们听到，才故意这么叹气的。



「我也是不得已呀。我想，他一定是有个不听话的女儿吧。可是，这种事总不能当着人家的面问。所以我旁敲侧击了一下——旁敲侧击，你知道是什么意思吗？」



「嗯，知道。」



「真聪明。」安西小姐笑了笑，「我问他，你怎么知道这张传单是我们公司印的呢？」



「他怎么说？」



安西小姐把音量压低了一点。「他说，他认识的女孩子被骗，照片被刊在上面。是那个女孩子告诉他的。」



我凝视着传单中露出笑容的工藤同学的眼睛，她对我报以微笑。



这张传单上，刊了三个女孩的大头照。最右边的是工藤同学，虽然不知道照片是什么时候、在哪里拍的，不过发型和她现在不太一样，比现在短。脖子明明拍得很清楚，却看不到衣服的领子。



她穿着什么衣服呢？



背景也很模糊。印成黑白的粗糙照片，让人不禁心情焦躁。



右边数来的第二个女孩子，感觉年纪比工藤同学大一点，留着直直的长发，系着宽宽的发带。



脖子的地方可以看到一点点白色领子。整体给人一种好人家千金的感觉。



第三个女孩子笑得很开心。她是个短发、显得很活泼的可爱女孩，年纪大概跟工藤同学差不多。不过，耳垂上有个类似耳环的东西。



三个女孩，三种笑容。



如果安西小姐的话是真的，白河庭园的中年男子便认识这三人中的某人，还为了她「受骗」照片被刊在这里伤心。



不对，我在心里更正。



是三人中的两人，工藤同学跟他无关。因为她在白河庭园遇到那个男子时，不是清楚表示她「不认识」那个人了吗？



工藤同学不认识的人，不可能会为了她这么做。那个男人应该是其他两人——不是千金小姐就是戴耳环的——的朋友或是亲人吧。



我再一次凝视那三张脸，越看越觉得她们明朗、真诚的笑容，像在为安西小姐说的话背书。



不，正确说来，是为了安西小姐从那个中年男子那里听来的话。



受骗，照片被刊在传单上…



对，没错。这三个女孩子，跟「天堂」半点关系都没有。



岛崎抢先我的心一步，问安西小姐：「那位大叔是说『受骗被刊在上面』，不说『擅自』或『未经同意』吗？」



安西小姐唔了一声。「不知道耶。我想他应该是说『受骗被刊在上面』，不过，这种说法，也把你刚才说的那些意思包含在里面了吧？」



「说的也是。」



「说到这个，那些照片并不是为了传单特地拍的，而很像学生证上的大头照吧？也很像是从照片上切下来的。因为只有脸部的特写，不管什么照片都可以拿来用。」



安西小姐很仔细地为我们说明，她大概也了解我们刚才说那些话的用意了。她顿了一下，以辩解的口吻说：



「做传单时，我们只是把对方提供的材料拿来使用，不会想那么多。」



岛崎没有附和安西小姐的辩护。先不管他表情如何，他还是用一样开朗的声音继续说：



「真令人吓一跳。既然这样，那位大叔就没有留下姓名吧？」



「是啊，很遗憾。我也没有追问。」



「那是什么时候的事呢？」



「你说大叔来的那天吗？」



「是的。是最近的事吗？」



令人讶异地，安西小姐这么回答：「不是有个女孩子在白河庭园被杀了吗？就在那件命案之后大概两、三天。他不是客人，所以我没有做纪录，不过我们公司那时正被那件命案弄得鸡飞狗跳，我想应该不会错。」



我和岛崎对看。我是因为听到亚纪子的命案，才反射性地这么做，但岛崎看我的眼神是有意义的。



他这么问：「哦？那么，安西小姐认识那个遇害的女生罗？」



「嗯，认识啊。」



听到安西小姐回答，我眼睛差点没掉出来，然后真想猛踹自己的头几下。



我应该开始就想到，安西小姐跟亚纪子之间一定有什么关联。难道不是吗？否则这阵子安西小姐也不会在白河庭园附近晃来晃去了。



正因为这样，岛崎才会转过头来看我，给我暗号。可是我这个人，脑袋却完全没有想到那边。



「我对她还知道得蛮多的哦，那个姓森田的女生。」



安西小姐的声音变低了。一提到过世的人，大家都会这样。



「那个女孩经常来我们这里。」



「为什么？」



「工作的关系，她是『天堂』的干部。我刚才不是说过吗？『天堂』对传单的编排要求很多，而这些事都是她在处理的。电视和周刊都把她说成像受顾于组织的妓女，其实不只是这样。她也有身为干部的一面。」



话说完之后，安西小姐才想到我们跟那件命案没有任何关联——至少她是这么认为的。



「哎呀，真讨厌。我在说些什么呀。这些跟你们又没有关系。」



岛崎很机警。「因为是很轰动的命案，我们这阵子也动不动就提到这个命案呢。」



「是吗……说的也是，在老街当中发生那种事嘛。」



电话的另一头传来卡喳的声响，好像是安西小姐用打火机点了烟。



「你是因为认识那个遇害的女孩，昨天才会到白河庭园去吗？」岛崎问。



「是呀。」安西小姐一边发出吐烟的气息，一边回答，「好歹也是曾经共事过的人嘛。其实命案才刚发生没多久，我就去白河庭园了，带着花去的。只不过那时现场还在搜证调查，不能进去。」



「这样啊……」



「不知道为什么，就是会想过去：心里也会东想西想的。」



安西小姐好像忘了自己讲话的对象是国中生。这种事岛崎最在行了。打电话看不见对方的脸，我想就算跟他讲话的是辅导老师，他也有本事套出对方的私事。



「她还那么年轻，就死得那么惨……。我虽然觉得她很可怜，可是，她就像是会不得好死的女孩子。应该是说，她那个女孩，如果不是那样送命，就是会去杀人，两种其中一种。」



岛崎没说话，伸手去扶眼镜边，眉头稍微皱了一下。