这世界分为两个世界，一个为人、动物等物质体生命所生活的《物质界》，另一个为妖精、妖魔等概念性生命所生活的《妖精界》。



这两个世界比邻而居且彼此重合，意即妖精界即为这世界的另一侧。



一般而言，这两个世界互为表里，被唤为《帐》的界线所分隔，并不会混为一体。



然而，世上有几处《帐》的分界模糊朦胧，产生了两界相互交杂之处──《融界》。实际上，王都伽维尼亚的所在之地亦为两界杂处的《融界》。



伽维尼亚城正是为了划清《物质界》与《妖精界》边际所建造的魔法建筑物，城堡本身具备《帐》的效果。



因此，这座城里四处都有前往《妖精界》的各式『入口』。



如今，位于席德等人面前的城堡中庭水池亦为一例。



「水」光是存在著即可划出界线，是最为常见的异界入口。



「好了。」



一身骑士装扮的席德跳入喷水池中，学生们也随行在后。



一行人发出「哗啦！」一声，溅起了水柱，身体沉入幽暗的水中。



睁开眼睛一看，可见到下方有光源。



他们翻转身体的方向，朝光源下潜。



此时，明明他们是往下潜，水面却逐渐接近眼前。



他们从水面伸出了手，摸著水岸边缘，用力地探头出水。



一行人四周的风景与方才迥然不同。



巨大城堡已经消失，水池附近有一片小型原野，而于阳光下熠熠生辉的蓊郁树海则一望无际地包围著原野。



绿茵与土壤的芬芳扑鼻而来，鸟儿鸣啼，徐徐清风拂来，摇曳著枝丫而簌簌作响，原野上花团锦簇，托紫嫣红，娇小花精从野花之间探头窥伺。



众人从池中上岸后，身体不知为何并未弄湿，这是一个种种现象皆不可思议的空间。



「哎呀呀，好久没来这里了呢。」



妖精界•第一层《煦阳树海》。



此处为伽维尼亚王立妖精骑士学校的训练场之一。



──因此。



「所以说，我是席德•布雷泽，从今天开始担任布雷泽班的教官骑士，好，之后请多多指教了。」



席德于一字排开的学生面前正式问候。



「话说，这班级为什么用我的名字命名啊？」



「啊──那个、那是因为……有各种理由……一解释起来就说来话长了……」



艾尔文含糊地回答席德的疑问。



「嗯？算了。总之，因为种种原因，之后我会锻炼你们这些候补骑士，成为能独当一面的骑士……就是这样。」



席德并未深入追问，而是直勾勾地望著众人真挚地继续说道。



「我生前是一个只懂得战斗的莽夫，一直是君王之剑，并为他奉献自己。这种生活方式对一般人来说应该很扭曲吧。不过，正因为是度过那样人生的我，所以才能教导你们作战的力量、作战的意义，以及──作战的恐惧。」



「…………」



「骑士──『力求匡时扬善』，即使堕为魔鬼，也有不得不为之事，成为骑士就是这么一回事。尽管如此，我也会全力指导你们，让你们能找出自己剑的意义，而不是成为一个魔鬼，还有获得并非徒具力量的骑士精神。课程内容或许会很艰辛，但还请努力跟上，请多多指教啰。」



席德威风凛凛地开始演讲。



然而，当艾尔文瞥向同学们后──



「「「「…………」」」」



除了芙洛菈以外的所有人，都以看猥琐的性犯罪者的眼神望著席德。



「呵，看来说明还是没用呢，也罢，我也这样觉得。」



「废话，你以为你糊弄得过去吗？」



状似不悦的天瑚，吐槽了极为神气的席德。



与艾尔文的期待相左，席德作为教官骑士的威严与信赖立即一败涂地。



「呃、呃……虽然感觉困难重重，但我们要不要赶快开始上课呢？」



艾尔文这么示意，并环视布雷泽班的伙伴们。



天瑚──贵尾人少女，为自己的儿时玩伴兼挚友，妖精剑为刀。



芙洛菈──拥有慵懒特殊气质的少女，妖精剑为长剑。



依莲恩──绑著双马尾的少女，标准的千金小姐，妖精剑为变种剑。



克里斯多福──棕发少年，班上的开心果，妖精剑为巨剑。



琳奈──拥有亚麻色发丝的少女，如小动物一般畏畏缩缩，妖精剑为长枪。



希欧铎──眼镜少年，看似难以相处，妖精剑为短剑。



包含艾尔文在内，总共七人。



聚集了外表与武器皆各有千秋、充满个性的学生。



「好了，说要指导，要从什么开始好呢？呃──当我还是候补骑士时……」



双手环胸的席德站在艾尔文等人面前，看似在苦思。



「席德爵士，在那之前先让我们见识一下你的力量吧。」



这时后排传来了挑战的发言。



发言人当然是天瑚，她环手于胸前，挑衅地说道：



「为了成为骑士，我们必须得到足以突破两年后的『最终试炼』的力量，这班级原本就有很多不利之处，如果自己练习还比被你教来得好的话，那我们才没那闲工夫陪你咧。」



「天瑚，等等！怎么可以说那么失礼──」



艾尔文急忙安抚天瑚，她却毫不退让地说：



「可以让我们看看……你的妖精剑和妖精魔法吗？」



众人听完这句话，似乎也很有兴趣。



除了艾尔文以外的人，皆饶富兴味地依序对席德说：



「对呀，我们想先知道这一点呢。」



「没、没错！因为妖精剑的力量可谓骑士的力量呢！」



「教官你是传说中的骑士吧！？一定有最强的妖精剑！」



众学生的情绪为之亢奋。



艾尔文也很在意席德的妖精剑与妖精魔法。



（他在之前对战暗黑骑士时不知道为什么不用妖精剑……嗯，难得他都成为教官了，就算只有一次也好，真想看看呢……）



艾尔文与同学们以充满期盼的眼神盯著席德。



席德则光明正大地说：



「嗯？妖精剑？我才没有那种东西呢。」



「「「「什么？」」」」



同学们的眼睛震惊得缩成两点。



「……欸？」



艾尔文自己也张大了嘴。



席德则对学生们耸了耸肩，继续说道：



「不，既然你们也是持有妖精剑的骑士，应该知道吧？骑士会遵循《湖畔仙女》的引导，于《万剑湖》得到仅属于自己的妖精剑……对吧？」



「欸？啊、对……我们也是在就读这间伽维尼亚王立妖精学校时，在《万剑湖》得到妖精剑的。」



「对、对……没错，我们呼唤出沉睡于《万剑湖》湖底的妖精剑，并与愿意回应我们的剑缔结契约，我也这么做了。」



「然后咧？这又怎么了吗？」



天瑚对席德投以不屑的眼神，席德则耸了耸肩，回应：



「所有剑都不甩我。」



「「「「…………」」」」



学生们顿时无语。



「欸？意思就是没有剑回应席德爵士吗？」



「哎唷──……教官，那是开玩笑的吧？不管是多逊的骑士，应该也会有一把剑愿意回应吧……」



「它们全都不甩我，没有半把剑愿意回应我，呵，没人爱的男人还真命苦呢。」



席德幽默且半开玩笑地说道。



「「「「…………」」」」



学生们避而远之地望著席德。



接著，连艾尔文也无法压抑自己受到冲撃的心情，两眼昏花。



（骗、骗人……我一直以为他之前对抗暗黑骑士时，是有什么原因才刻意不用妖精剑的……！）



他竟然是一个没有妖精剑的骑士，完全超乎众人想像。



「呃、呃……教官？没有妖精剑的话……那、那你都是怎么办的咧？」



「骑士不用妖精剑的话，又要怎么作战呢……？」



傻眼的学生陆陆续续地提问。



「嗯？这也没什么吧……作战也不一定都需要妖精剑吧？」



席德则堂堂正正地抬头挺胸宣言：



「毕竟，我自己就是剑了啊。」



──听见他不明所以的话后……



「「「「…………」」」」



学生们纷纷再度说不出话。



妖精剑之力即代表骑士之力，没有妖精剑的骑士究竟又有何价值？



此时，除了艾尔文之外的所有人，心中都不约而同地心想……



──『啊，这家伙没救了』。



「哼！没那闲工夫陪你闲扯淡！」



天瑚率先恢复理智，哼了一声并将头撇向一边。



「竟然没有妖精剑，还真是一个好厉害的传说骑士呢！已经够了！我们会一如往常地自我训练，所以你请回吧！」



「天、天瑚，你在说什么呀！」



艾尔文规劝天瑚：



「席德爵士就算没有妖精剑也非常强悍喔！？」



「天、天底下怎么可能有那种事！你也明白的吧！？骑士的力量取决于妖精剑的力量！」



「话是这么说没有错……」



艾尔文侧目瞥了席德一眼，并说：



「不过……我有说过吧？席德爵士在没有象徵骑士力量的妖精剑的状况下，战胜了前来杀我的暗黑骑士喔？而且还取得了压倒性的胜利。」



「「「「──！？」」」」



忽然之间，学生听见这句话后，脸上都出现了惊愕的神色，这是因为他们深知奥卜司暗黑教团的暗黑骑士是一群实力骇人的高手。



他们持有源自于黑暗妖精神眷属的黑色妖精剑，有别于出自圣光妖精神眷属之红、蓝、绿的三种妖精剑。



其威力与能力皆令人毛骨悚然且无比强悍，甚至是最低阶的暗黑骑士，也具备持有一般妖精剑的骑士所无法抗衡的武艺。



然而……



「……他打赢……奥卜司暗黑教团的暗黑骑士……？」



「骗、骗人的吧……？没有妖精剑要怎么办到……？」



学生们诧异的视线集中至席德身上。



「你们懂了吧？席德爵士就算没有妖精剑，但他是传说时代的骑士，一定有值得我们学习之处！」



而当艾尔文全心全意地信任席德，如此为他辩护时──



「哼、哼！搞不好是那个暗黑骑士非常弱，或是他粗心大意了呀！？」



天瑚坚持己见，并以锐利的眼神瞪著席德说：



「要我说多少次都行！骑士的力量原则上取决于妖精剑的力量！对吧！？」



「嗯，我不否定，在我的时代里，厉害的骑士大多都拥有妖精剑。」



席德遭到天瑚不断瞪视，无奈地搔著头。



闻言，天瑚则正中下怀似地开始说明：



「妖精剑，剑如其名，就是一种妖精化身为剑形状的武器。这些善良邻人（亲切帮手）为了我们殷切的期望，最后成为了剑。



形成一切生命和物质的力量──玛那，妖精就是玛那产生自主意识的存在，也就是说，妖精剑可说是庞大的玛那集合体。



因此，剑士透过从妖精剑得到玛那，可以获得无与伦比的身体素质、强壮体格和自我治愈的能力……」



她瞄了一眼席德腰际的佩剑。



「席德爵士，可以请你拔出……腰上的那把剑吗？」



「嗯？可以，这样吗？」



席德拔出了剑，并单手拿稳它。



这把剑是一把优良却平凡的钢铁长剑，由城堡所配给。



此时，天瑚边说出妖精剑的剑名，边从腰际的刀鞘之中拔出了刀。



「绯红妖精剑──《红月》。」



她的妖精剑是一把微微弯曲的刀。



十字剑格与刀柄的装饰虽然充满西洋风，但刀身的刀钢肌理与造型却属于东洋的打刀，淡淡刀纹宛如摇曳的火焰一般。



「喔？」



席德陶醉地望著这把美丽的刀。



「燃烧吧，剑。」



天瑚以古妖精语呼唤了刀后，刀刃随即红艳地灼热起来，于刀身上燃起烈焰。



之后，她稍微使劲并随意挥出了刀。



天瑚的刀撞上席德的剑，轻易将之燃烧砍飞了。



「哎呀呀──真浪费。」



「这是绯红妖精魔法【炽焰太刀】……哼，这样你就明白了吧？」



她用力一挥刀，挥去了火焰，并以行云流水之势将之滑入刀鞘之中。



「妖精剑的剑士能施展强大的妖精魔法，一般武器根本无法与之抗衡，只能用妖精剑对抗妖精剑，所以妖精剑就代表了骑士的力量。」



「铿……」地一声，天瑚的刀完全入鞘。



之后，她带著坚决反抗席德之意志的眼神刺向席德，继续说道：



「我们无论如何都想成为骑士，所以想要更加熟悉妖精剑、施展更强大的妖精魔法！但教官却没有妖精剑！」



「…………」



「所以不管你有多强，都没什么好学的！请回吧！」



天瑚尖刻地喊道。



艾尔文则畏畏缩缩地轮流望著席德与同学。



然后──



「说、说得也是……毕竟没有妖精剑的话……」



「而且，没有妖精剑也很强这种事……让人有点难以置信呢。」



「对啊……就连击败那暗黑骑士的事也变得可疑了……」



「艾尔文……该不会捏造事实……？」



同学们接二连三地赞同天瑚的意见。



因为天瑚所说的并无谬误。



所有人都为了提升自己，而想要获得更强的妖精魔法，因此，想求教于精通妖精剑的专家。



然而，布雷泽班并无可以教导这一点的教官，基于政府高层的刁难，目前校方不愿分派像样的教官来到班上。



此时，终于就任的教官却是个没有妖精剑的骑士。



当众人于心中几乎要不约而同地想「他果然也不行呢」之时──



「哈哈哈哈哈哈！」



不知为何，席德看似打从心底感到愉快地笑了起来。



他集学生莫名其妙的眼神于一身，笑著说道：



「你们说想变强？你们真的想变强吗？啊哈哈哈哈哈！」



「有、有什么好笑的！？」



「嗯，因为啊……」



席德捧腹大笑，并挑衅地回应眼燃怒火且气势凌人的天瑚。



「你们呀，脸不红气不喘地主张『我们全都靠妖精剑！想学会可以更加坐享其成的方法！』，身为一名骑士都不觉得丢脸吗？」



「「「「～～！？」」」」



听见席德的指正后，学生们纷纷表情僵硬。



「要、要我说几次你才会懂啊！？我都说了妖精剑就代表骑士的力量呀！？」



「我不否定这一点，不过，你们只是拿著妖精剑这种稍微上得了台面的武器在扮家家酒，却还自以为是，真是荒谬。」



他傻眼地耸了耸肩这么说道。



「你、你说我们在扮家家酒……？」



天瑚气得面红耳赤，并开始瑟瑟发抖，接著──



「请收回你的话……！收回去──！」



她激动不已地拔出了刀，试图砍向席德──



「天、天瑚，等等！你稍微冷静一点！」



艾尔文慌张地从背后架住天瑚，制止了她。



「放开我！我绝对不会原谅他！明明什么都不知道！他明明根本不知道我是抱著怎样的心情想成为骑士──！」



天瑚似乎遭人戳中痛处，火冒三丈地竖起了耳朵与尾巴，泫然欲泣地露出了犬齿，瞪视著席德。



然而，席德却玩味地侧目相视，并拋出一句话：



「欸，天瑚，可以问你一件事吗？」



「什么事啦！？」



「你妖精剑的剑品是什么？」



「什……！？」



剎那之间，天瑚宛如遭雷劈般僵在原地。



「我不会问你们为什么想成为骑士，但只要你们依赖著妖精剑，就无法比妖精剑强喔？剑品永远都会保持那样，那就是你们身为一名骑士的极限了。」



闻言，天瑚的表情从愤怒转眼之间变为挫败的神色，茫然自失地低下头去，耳朵与尾巴也瘫软无力地垂落。



席德这一番话或许也说进其他学生的心坎里，只见众人同样不发一语。



「那、那么……！这样的话……！」



天瑚宛如要咬碎什么似地，紧咬著牙并抬起头，露出咄咄逼人的眼神，对席德端起了刀。



「既然你那么说的话，就请和我比划一下吧！」



「嗯？比划？为什么？」



「这是当然的吧！？你都这么侮辱我们了！那就请让我们见识一下没有妖精剑还能夸下海口的实力啊！跟我决斗吧！」



天瑚的宣言使在场的人感到紧张。



「天、天瑚……你到底在说什么……！？不行的啦！」



「艾尔文不要插嘴！都被人这样瞧不起了，我无法咽下这口气！来，请摆出架式吧！先攻击到对方的人就赢了！」



天瑚端起了刀，席德则于她的刀锋之前悠然自得地伫立著。



在场学生皆感到七上八下，并静观事态发展。



然而同时之间，他们也抱持某种期盼。



艾尔文带来这个叫做席德的男人，不知是否真为被后世誉为传说时代最强骑士之人，且甚至轻易解决了暗黑骑士。



倘若属实，只要他与天瑚一战即可真相大白──



──然而。



「呼啊～」



席德却如同扑灭学生期望之火般，大打一个哈欠。



并轻盈地纵身一跃。



「欸！？」



他抓住位于头顶上极高处的树枝，旋转一圈增加劲道，单手向后回旋上树，并安稳地躺在那根树枝上，接著说道：



「我要睡了，你们今天就先像平常一样随便训练一下吧。」



「什──」



天瑚瞬间露出了莫名其妙的表情，愣了一愣……



「什、什什什什、什么！？你要逃走吗！？你是不是瞧不起我！？给我下来！跟我决斗！决斗、决斗、决斗！」



「不，就算你说决斗，但也只要先打中对方一下就好了吧？那就没办法了，现在的你太弱了，我一不小心就会杀了你。」



席德由衷感到歉疚地搔著头这么说。



正因为他毫无侮蔑的意图，反而更加令人愤慨。



「啥！？」



「抱歉……就算是手下留情，也有其极限，真的很抱歉。」



「别、别、别开玩笑了啊啊啊啊啊──！气死我了──！」



天瑚气得满脸通红并大吼大叫，但席德本人却……



「鼾……鼾……鼾……」



旋即发出了鼾声，呈现出完全不将天瑚放在眼中的态度。



学生们见到席德的反应，以难以言喻的眼神注视著席德与天瑚。



「唉……未来堪忧……」



见状，艾尔文也只能叹气。



────



「嘎喔喔喔喔喔喔喔喔──！」



危险进逼而来。



如黑影一般漆黑的犬型妖魔──黑妖犬，闪耀著一双渴望鲜血的炯炯红眼，用充满野性的肢体柔韧地跃动，并以离弦之箭般的速度逼近众人。



它企图以利牙锐爪触及猎物的喉咙，一口气地跳跃──



「喝啊啊啊啊啊──！燃烧吧，剑！」



迎敌的天瑚气势万钧地出招。



她流畅地踏出步伐，手势快得难以辨识，一连串动作一气呵成，横向旋转了上半身。



刀顺势出鞘──并于剎那间加速，横向一闪的刀路已达音速的领域。



此乃居合斩，为东洋的剑技。



上面带有绯红妖精魔法【炽焰太刀】，致使刀路轨迹如红莲般熊熊燃烧。



炎刃精准地锁定了如离弦之箭般逼近的黑妖犬，将之劈为上下两半──



黑妖犬发出了濒死的惨叫，分解为黑雾般的物质，逐渐消失殆尽。



霎时间，另一只黑妖犬从右侧袭来。



当它的尖牙逼近天瑚的喉咙时──



「……喝！爆裂四碎！」



天瑚向妖精剑低喃古妖精语，并以左脚为轴旋转，将自己的刀刃瞄准了对方的利齿。



当刃与牙咬合之时──引发了爆炸。



与黑妖犬贴近的刀刃突然发出爆炸，其火焰与压力毫不留情地炸飞了黑妖犬。



绯红妖精魔法【爆剑】──是一种能单方面炸裂碰触到自己刀身之人的妖精魔法。



天瑚全身环绕著火花，毫无松懈地收招。



她握著绯红妖精剑，刀中源源不绝地供应玛那给她，弥漫著玛那的身体如羽毛般轻盈，使她心无旁骛。



然而──



「啊啊，真是的，他到底是怎样啦！？」



天瑚的心情从先前开始便暴躁烦乱。



「好了好了，天瑚，冷静一点。」



艾尔文全身环绕著飒然烈风，风驰电掣般地冲刺──并顺势施展出凌厉的突刺。



他的攻势贯穿了无法闪躲的黑妖犬侧腹部，使得另一匹黑妖犬也化为黑雾，消失殆尽。



艾尔文手上拿著的是碧绿妖精剑。



刚才的魔法是碧绿妖精魔法【疾风】，能以剧烈的顺风加速。



「虽然这附近没有强大的妖魔，但你那种攻势或许会让自己屈居颓势喔？」



「唔唔唔……」



目前，艾尔文一行人于第一层树海中，一如往常地狩猎妖魔。



有些妖精如妖精剑一般，成为人类『善良邻人（亲切帮手）』，但也有些妖精与人类为敌，乃『魑魅魍魉（邪恶妖精）』。



意即妖魔。



妖精界为妖精的住处，自然也是妖魔的栖息之地。



若对其置之不理，妖魔总有一天会来到物质界攻击人类，故必须定期扫荡，防患于未然……而这也是骑士的重要任务。



随著阶层加深，出没的妖魔也会呈指数增强。尚未正式授勋成为骑士的学生，主要负责讨伐危险度较低的妖精界第一层。



尽管如此，对没有妖精剑的一般民众而言，即使是第一层的低等妖魔，仍为不幸与其遭遇时，都必须做好死亡的觉悟面对的危险对象，绝非可以轻忽大意的对手……



「我们已经不可能会输给第一层的妖魔了啦。」



天瑚边叹气，边环视周围的树海。



能见到布雷泽班的同学一样在扫荡黑妖犬。



克里斯多福、依莲恩、琳奈、希欧铎、芙洛菈……众人皆挥舞妖精剑与施展妖精魔法，无一丝惊险地接二连三葬送黑妖犬。



最终，现身于艾尔文等人面前的这批黑妖犬已经被歼灭殆尽，使得当地恢复了和平。



「艾尔文，我这边也结束了。」



「我这边也是。」



克里斯多福与依莲恩从容地走来。



「咿咿……好、好恐怖……」



「哼。」



「哎呀呀～大家都辛苦了～」



琳奈、希欧铎与芙洛菈也完成各自负责的部分，走了回来。



「很好，那大家一直战斗也累了吧？先休息一下吧。」



身为班长的艾尔文坐到附近的树墩上，并这么提议。



「嗯嗯……对啊。」



「对，说得也是。」



同学们显得吞吞吐吐，这么回答并默默无言。



「大家怎么了？」



而当艾尔文感到莫名其妙地这么询问后……



「不……那个、就是……」



「我们……照这样真的能变强吗？」



艾尔文理解众人为何显得心情低落了。



『剑品永远都会保持那样，那就是你们身为一名骑士的极限了』。



他们恐怕还惦记著方才席德这一席话。



没错，所有人都隐约地察觉到了，即使继续照现状修行，自己恐怕也──



「你、你们在说什么呀！？」



闻言，天瑚斥责了陷入消极情绪中的同学。



「我们过去不都是一起努力过来的吗！？就连一开始让我们苦战的第一层妖魔，最近也能相当轻松地打倒它们了！只要继续修行，我们一定也能变──」



「不会变强的喔？」



上方传来一句话，如冷水般浇熄了天瑚热情澎湃的言论。



众人往上一看，席德不知何时已经坐在上方的树枝上，啃著苹果并俯瞰著学生。



「你们现在这样果然就是极限了，继续下去也不会变得更强，放弃吧。」



「席德爵士……！」



闻言，天瑚气得面红耳赤，憎恶地仰望席德说道：



「胡说八道！你到底又知道什么了！？」



「我就是知道啊，看到你们刚才的状况我就确定了，虽然剑技还有钻研的余地，但以使用妖精剑的骑士来说，已经到达极限了。」



「你果然很瞧不起我们……！？」



天瑚宛如紧咬不放般，恨恨瞪视著席德。



然而，席德却──



「不，我反而感到很敬佩喔？」



──率真洒脱地露齿一笑，并这么说。



「欸？」



「虽然你们都依赖著妖精剑，却竟然能独自练到这种程度，看来你们是真的想成为骑士呢，尤其是……」



他目不转睛地俯瞰天瑚。



「干、干什么？」



「天瑚，先不论妖精魔法，你的剑技很优美，就算是在我的那时代里，也没几个剑士能像你使剑使得这么美。」



席德忽然由衷地如此赞美天瑚。



「唔欸！？」



「剑技能反映出使剑者的想法，你应该是为了守护某种重要的东西才想变强……你因为这个念头，所以不管刮风或下雨的日子，都一直拚命磨练自己吧？呵……我迷上你的剑了呢。」



「什、什、什……！？迷、迷上……！？」



席德无视脸颊微红且手忙脚乱的天瑚。



他随手扔掉吃完的苹果，躺在树上再度阖上双眼。



「席德爵士？」



「我要继续睡了，我大概弄清楚你们的实力和教学方针了，你们今天就在第一层随便打一下，明天再教你们其他东西。」



针对艾尔文的提问，席德拋下这种不负责任的话后，便立即再度睡著了。



「他、他、他到底是怎样啊……！？」



天瑚再度对上方传来的鼾声咬牙切齿。



「根本不知道他脑子里装了什么！还有教又是要教什么呀！？」



「嗯──……？」



艾尔文对这项意见也抱持一样的想法，于是含糊其辞，仅能以五味杂陈的表情凝视著于上方逍遥自在地发出鼾声的席德。



「然后咧？接下来要怎么办？」



依莲恩出声询问艾尔文。



「今天就继续在第一层扫荡妖魔吗？」



「这样啊，该怎么办呢……？」



正当艾尔文沉思著休息后的训练方针……之时。



「哎唷唷，你们叽叽喳喳的吵死人了，『垃圾班级』还真是一如往常呢。」



背后传来一道轻蔑的嗓音，对艾尔文一行人这么说。



「你们是……」



艾尔文回头一看，见到一名金发少年带领著几名候补骑士，陆陆续续地从树海深处走了出来。



然而，他们胸前配戴的勋章与艾尔文等人的飞龙纹章不同，为雄狮纹章。



「欸！？」



「啧……是杜兰德班……！」



棕发少年•克里斯多福与希欧铎立即升起戒心，并严阵以待。



艾尔文等人所使用的圣光妖精神的妖精剑，共有三色属性。



司掌热与火之《烈焰》──绯红妖精剑。



掌管水与变化之《幻水》──苍蓝妖精剑。



执掌自然力量之《神树》──碧绿妖精剑。



扣除新创的布雷泽班，伽维尼亚王立妖精骑士学校依循三种妖精剑的颜色，自古以来设有三个班级。



由绯红妖精剑之剑士组成的杜兰德班。



由苍蓝妖精剑之剑士组成的欧铎班。



由碧绿妖精剑之剑士组成的盎撒洛班。



这三个班级于妖精骑士团中形成了杜兰德公爵家族派系、欧铎公爵家族派系与盎撒洛公爵家族派系。



而于三个传统班级之中，拥有擅长攻击妖精魔法的绯红妖精剑之杜兰德班，最为偏向武斗派。



「不过，艾尔文啊，你到底要和这些剑品低贱的吊车尾们混在一起，并自以为是山大王到什么时候呀？也罢，毕竟你自己也是剑品低贱的吊车尾嘛。」



「……贾托！」



听见金发少年──贾托的话后，艾尔文严峻地回瞪对方。



「你们这些只能被低等剑品挑上的货色，原本根本就无法读任何一班，应该要去一般兵科……但你就自己搞了个什么布雷泽班呢。」



「你就这么想授勋为骑士，成为我们国家的国王啊？」



「要是你那么想成为国王的话，就乖乖去巴结某家三大公爵家族，求人家垂怜赏你进入某班就读就好了嘛。」



「嘻嘻嘻……好逊喔！」



贾托身后的杜兰德班学生，也陆陆续续嘲笑侮蔑著艾尔文。



「…………」



艾尔文仅默默承受著谩骂与耻笑。



「可恶……自说自话……」



布雷泽班的学生们也只能忍受这份屈辱，毕竟反驳也无济于事，假使因此与杜兰德班混战也毫无胜算。



妖精剑由高至低，存在神灵位（圣光界）、精灵位（创造界）、威灵位（形成界）、地灵位（行动界）等剑品。



当然，随著剑品愈高，化身为剑的妖精愈是拥有强大力量之古老妖精，能施展的妖精魔法威力也更加强大。



然而，自己会被哪个剑品所选上，仅取决于本人的先天资质与契合度，而基本上，剑品之间拥有无可跨越的鸿沟。



就读三个传统班级的条件，是拥有威灵位以上的妖精剑。



而于入学考试时被地灵位所选上、未达门槛吊车尾学生的容身之处，便是布雷泽班。



「哎呀，没时间和你们闲聊了，因为我们接著要去第二层讨伐妖魔了，今天也想稍微去第三层试试水温。」



「第二层？而且你们已经要去第三层了？」



艾尔文惊讶得眨著眼睛。



妖精界随著阶层提升，出没的妖魔实力将呈指数增强。



而且，众人公认能单枪匹马对抗第三层的妖魔，即为独当一面的骑士，意即于第一层便需全力以赴的布雷泽班与贾托等人之间，已经有了偌大差距。



「对，没错，对我们来说就是小菜一碟，毕竟──现在在这里的所有人都拥有精灵位的剑呢。」



贾托亮出自己的斧状妖精剑炫耀，鄙夷地笑了笑──



「哈哈哈，你们这些地灵位的逊咖，就在第一层嘻嘻哈哈地混到天荒地老吧，拜──啰！」



──并拋下这段话。



语毕，他与杜兰德班的学生走向树海深处。



「…………」



艾尔文目送他们离开，最后则「唉」地叹了一声。



接著，他再度拔出自己的妖精剑──目不转睛地凝视著它。



碧绿妖精剑《黎明》──妖精剑剑品•地灵位。



没错，地灵位，明明伽维尼亚王室世世代代都被最高等的神灵位所选上，但不知为何，唯有自己是最低等的地灵位。



倘若有其他王位继承人，他就能放弃授勋与登基一事，只要让给其他继承人即可。



然而王室成员目前仅剩下他，于是他坚信能继承王位的人只有自己，能守护这个国家的人只有自己了。



因此，艾尔文于各方面都勉强著自己，新创布雷泽班这第四班，并呕心沥血地拚搏至今……



（果然还是太鲁莽了吧……无论是要扭转剑品差距……或是要成为国王……）



这学期开始之后，他们与其他班级的差距愈来愈远。



虽然那部分源自于没有愿意教学的教官，但总而言之，最为关键的原因还是在于剑品吧。



毕竟，妖精剑的力量即代表骑士的力量。



艾尔文叹了一口气后──



「艾尔文……我们也去挑战第二层吧。」



天瑚对艾尔文这么提议。



「欸？」



「杜兰德班的人认为剑品是一种不可超越的差距……但我并不那么想，只要努力就一定可以颠覆的！」



接著，天瑚望向其他同学。



「实际上，我们到目前都很努力，也能相对轻松地打倒第一层的妖魔了呀！只要照这个步调，也能战胜第二层、第三层的敌人！所以艾尔文，我们就去挑战看看吧！」



而听完天瑚这么说后……



「没、没错……！我们也都一路熬过来了……！」



「对，被说了那番话，我可无法乖乖认输，就让我们告诉他们，只要我们愿意的话也是能办得到的。」



「哼，也罢，只要不搞错撤退时机的话，应该就没问题了。」



克里斯多福、依莲恩、希欧铎也兴致勃勃地回应。遭到杜兰德班肆意妄言，似乎让众人怒不可遏。



其中，或许也夹杂了他们不满席德发言神经大条的反抗心理吧。



「欸欸欸欸，大家都是认真的吗～～！？」



「哎呀呀，好唷好唷。」



不过，琳奈显得畏缩，唯有芙洛菈一如往常。



「琳奈，你不想成为骑士吗！？」



「我、我……」



「如果不能轻松击败第二、三层的敌人，根本就无法突破骑士授勋的最终试炼呀！？我们也差不多该以下一层为目标了！」



克里斯多福言之有理。



倘若想自伽维尼亚王立妖精骑士学校毕业，并正式授勋为骑士，就必须突破最终试炼，假使无法达成的话则无法成为骑士。



意即──艾尔文无法登基为王。



这国家将遭三大公爵家族谋朝篡位。



「……我知道了。」



艾尔文点了点头。



「毕竟也不能老是在第一层摸鱼呢，今天大家就一起去挑战看看第二层的敌人吧。」



「好！我举双手赞成！」



天瑚对艾尔文的决定摇著尾巴，并频频点头。



「就让我们证明，就算是低等的剑也能作为一名骑士去战斗。」



「好，来大干一场吧！」



环视众人，除了琳奈有些泪眼汪汪，其他人都显得干劲十足。



「好，虽然想马上出发……」



艾尔文瞄了一下上方。



「鼾……鼾……鼾……」



躺在树上的席德正呼呼大睡。



他似乎完全没注意到刚才天瑚等人的对话，呈现毫无防备的模样，如果悄悄爬上树，应该能取他项上人头。



（嗯──……当初相遇的暴风雨一晚就好像做梦一样呢。）



艾尔文思及此，露出了苦笑。



「别管席德爵士了。」



天瑚对他这么悄声说。



「要是因为告诉他而被阻止的话反而麻烦。不要紧的，如果觉得危险，就马上返回即可。」



「……我知道了。」



艾尔文对这种彷佛说谎般的行为感到些许罪恶感。



「好，那大家走吧，朝第二层出发。」



一行人拋下席德，迅速地离开现场。



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当于树海中走向第二层时，艾尔文与天瑚聊著天。