我，蕾妮·席昂坐在飞行器上注视着下方的森林。



决定调查菲尔瓦哈近郊的森林之后，艾妮丝小姐马上做好准备，进入了森林。



这是菲尔瓦哈近郊山脉群下的茂密森林。规模虽然比较小，但与知名的精灵石采掘地中的黑之森十分相似。



「艾妮丝小姐和盖克先生没问题吧?」



「别急，他们才刚进森林。你看，她发信号了。」在我身后坐着的提尔蒂小姐说道。



前方空中升起了枚魔法弹。



艾妮丝小姐和盖克会隔一段时间这样报告自己位置。



在接近魔法弹升起的地方，我透过树林间的小缝，看到了艾妮丝小姐和盖克的身影。艾妮丝小姐看到我们后，大幅挥了挥手。



「那样子看上去没问题吧，毕竟她可是高阶冒险家。」



「确实如此…….」



「没错。所以没必要这么闷闷不乐哦，纳维尔。」



提尔蒂小姐对滞空在我们侧面的纳维尔先生说道。



「…….果然，您还是太乐观了吧？提尔蒂小姐。」



「当然乐观啦，那可是艾妮丝小姐。 不如说，你还是担心下一起跟着的盖克吧？ 不过，你们被她这样折腾，可真不容易。」



「这是我作为护卫的职责……就算她不愿意接受我的提议，也不代表我就不用向她进谏。」



「正常来说，你这样确实没错。作为骑士这样做很了不起对吗？」



「…你话里有话呢，提尔蒂小姐，你到底想对我说什么？」



「那我就开门见山地说了，你可以看着我的眼睛吗？」



「提……提尔蒂小姐？」



啊，这？怎么突然气氛沉重了起来。虽然一开始提尔蒂和纳维尔的关系就不太好。



但是，为什么突然变成这种气氛。我百思不得其解。



「我想让艾妮丝菲亚公主殿下了解下自己的立场。 她现在是没人可以替代的。」



「纳维尔虽然句句在理，但是，将这想法强加给艾妮丝小姐就是不对的。虽然常识很重要，但是凡事都有例外的吧？你有考虑过这种事情吗？」



「….我只不过是给艾妮丝菲亚王女殿下灌输常识而已。那你告诉我到底该怎么做啊？」



「在艾妮丝跟上我们为止，多给点时间等等她吧。」



「….跟上我们，是指？」



「就是说，艾妮丝明明小时候压根没有受过什么正经的教育，却很快就有了王族一样的言谈举止。但是，只是做的到，并不代表她真的是这样的人。」



「…也就是说她王族意识不足吗？」



纳维尔紧皱眉头，沉声向提尔蒂小姐问道。



然后提尔蒂小姐好像是诉说自己不满似的，哼了一声。



「这也是其一。 更进一步地说，艾妮丝她到现在还不习惯使用人臣，所以才无法信任你。」



「……你的意思是，我不可靠吗？」



「不是的，纳维尔。只是想获得艾妮丝小姐的信任需要花更多时间，因为艾妮丝小姐完全没什么用人臣的经验。我也说了，就算她装的像王族，也不代表她底子真的就是王族，不如说她更贴近草民。」



「这不是明摆着的吗?」



「那么，你懂的吧？因为她没经验，所以不懂如何用人，不懂要怎么信任，和如何信任。所以你从最根本的地方开始就搞错了。」



提尔蒂小姐所说的话语让纳维尔先生目瞪口呆。他十分震惊，呆若木鸡地楞了好一会儿。



「……真如你所说的吗？」



「艾妮丝小姐至今为止都过着没有臣下的生活。因为没有用人臣的经验，所以也不存在信任不信任的问题。这一点上，她本身就稀里糊涂的。」



「…稀里糊涂，是吗？」



提尔蒂从心底无语似地叹了口气。我深深理解提尔蒂说的话。



所以，我才对无法释然并百思不解的纳维尔大人说道。



「提尔蒂小姐想说什么，我大概懂了。归根结底是你们俩人观念不同。接纳不同的观念这件事确实很难。」



「蕾妮？你说的，这个观念不同是指……」



「艾妮丝小姐，觉得臣子不该理所当然地对自己唯命是从。所以，才不知道怎么用人臣。」



「这是说，艾妮丝菲亚王女殿下没有王族架子吗？」



「没错，所以说，对于我们贵族而言理所当然的东西，对艾妮丝小姐却并非如此。那么知道这种事后，你还能责怪她吗？」



提尔蒂似乎有点愤愤不平地说道后，纳维尔皱眉沉吟了下，然后不认同似的开口道。



「…我承认确实是我欠佳思考了。但是，艾妮丝菲尔王女殿下也该改变下自己立场。难道她不该学学如何驾驭臣子吗？」



「艾妮丝小姐就算改变立场了，又如何？那些生疏的外人们相信吗？明明至今她都被人视作调皮鬼。」



「这…」



「艾妮丝小姐，虽然嘴上说毫不在意，这已经是她的日常了。毕竟被打上了不合格的王族和傲娇调皮鬼烙印标签的公主，不受人信任也是理所当然。」



「艾妮丝菲亚王女殿下，居然不受人信任……」



「虽然她人看上去和蔼可亲。但我想她内心的墙壁挺厚的呢。事实上，你也因为不受艾妮丝小姐所信任而心怀不满吧？」



「…正如您所说。我至今没能获得她信任，说我行事不周我也不能否定，但是我也不能放任她这样不管。现在情况有所好转，欣赏和认同艾妮丝菲亚王女陛下的贵族也变多了。更重要的是，现在她有着只有她才能完成的大业。要是还不做出改变的话，最后吃亏的还是艾妮丝菲亚王女殿下。」



「真是个顽固不化的男人…」



「嘛，嘛…提尔蒂小姐和纳维尔先生都冷静一下。」



我的声音介入了有点剑拔弩张的俩人之间。



「纳维尔先生。提尔蒂小姐想说的是，就算你言之有理，让艾妮丝小姐接受也挺花时间的，所以要考虑一下方法。」



「……我现在明白了，艾妮丝菲亚王女殿下长期不拘于王族礼节，而不习惯当今的状况。 但是，她也不能一直这样临阵磨枪吧。」



「但是，她也无法轻易相信曾一直伤害过她的人们吧。」



我故意加重语气向纳维尔大人说道。纳维尔先生睁大眼睛看着我。



「纳维尔先生，你有考虑过艾妮丝小姐不信任贵族的感受吗？艾妮丝小姐一直被贵族们背后指指点点的。我认为，就算情况好转了，也还是怀有几分不信任的。心中的伤口不是那么容易愈合的.」



「……的确。」



「我认为纳维尔先生你所说的没有错。但是，这并非艾妮丝不努力，而是没有掌握正确的方法，对吧？所以才需要教育，实践，然后积累经验。因为艾妮丝小姐比起他人经验完全不足，所以提尔蒂小姐才说要多给她点时间。如果要多给她点时间，就必须要好好考虑下方法。提尔蒂小姐是这个意思。」



我瞥了提尔蒂小姐一眼，她就将脸转向另一边了。



纳维尔苦恼似的有些闷闷不乐，然后叹了一大口气，说道：「…真难啊。该如何是好，我完全搞不懂了。」



「纳维尔觉得，你自己和盖克先生谁更受艾妮丝小姐信任呢？」



「……你意思是，要我学盖克的做法吗？」



「…不是的。 这只是我的建议，请不要用传统古旧的关系来对待艾妮丝小姐。纳维尔你看，那些受艾妮丝小姐信任的人们，都看上去都很守旧吗？」



「……并不。」



「大家都把她当艾妮丝看待，因为信任艾妮丝小姐才跟随她的，所以才能获得她信任。比如我，我并没把艾妮丝小姐当成公主来侍奉。而在纳维尔先生看来，艾妮丝小姐应该重视君臣关系，这也不是错的，因为这确实也很重要。」



「是吗？」



「但是呢，请记住只拘泥于君臣关系的话，可能会让艾妮丝小姐受伤。 所以提尔蒂才那么生气，毕竟她可是艾妮丝小姐的好闺蜜呢。」



「你别多嘴啊，蕾妮。」



「痛痛…」



提尔蒂从我背后伸手，掐了掐着我脸。



虽然很痛，但因为我手握在飞行器上，所以无处可跑了。



纳维尔紧锁眉头，深叹一口气。



「…这对我可真是个不小的难题。」



「构建人际关系看似简单实则很难呢。艾妮丝小姐也很复杂，所以纳维尔先生请坦率地传达自己的感情就好了。告诉她，你想以王族之道侍奉她，然后想获得她信任。告诉她，想让她多注意自己言行举止。」



「…我已经说过很多次了。」



「在我看来这只是纳维尔先生出于义务才这么说的，所以艾妮丝小姐才这么抵触。要是能诚心诚意地去倾诉，一定能成功的」



「…是吗？」



「嘛， 对艾妮丝小姐直言相劝并不是最有效的。因为那家伙，会对无法共情的人敬而远之。」



听完我和提尔蒂小姐的话后，纳维尔陷入沉思似的默默皱着眉头。虽然很可怜他，但是纳维尔先生不得不另寻他法。



艾妮丝小姐是个很厉害的人，但也不仅仅是个厉害的人。



她也有脆弱的一面，必须在此之上助她一臂之力。正因如此，我也只能祈祷纳维尔先生可以发现属于他的答案。



(艾妮丝小姐她们没问题吧…）



眼下辽阔的森林万籁俱寂，现在能听到的只有风声了。



＊　＊　＊



「咳咳！」



「艾妮丝小姐，你受凉了吗？」



「才刚过雨季，稍微有点。」



盖克担心地问道，我眯眼注视着森林。



进入菲尔瓦哈近郊的森林后，随着渐渐地深入，我意识到自己神情凝重了起来。



盖克也意识到了吧。控制音量小声地对我说道。



「…艾妮丝小姐，你怎么看？」



「我可以直接说吗？」



「请吧。大概，我也是这么想的…」



「真让人毛骨悚然。」



「确实。」



我和盖克面面相觑，确认俩人达成了一致。



「难怪冒险者们会感到不祥，这太怪异了。」



「这么安静果然不自然，而且完全看不到生物。」



「别说是魔物了，连鸟兽的气息都没有了。这样丝毫感觉不到生物气息，森林里肯定有些蹊跷。」



森林异常的安静，正是我和盖克觉得奇怪的理由。



没有野兽，连鸟都没有。就算有生物的痕迹，也是很久之前的了。明明是辽阔的森林，却没任何风吹草动。



仿佛生命的气息全部消失了一般，异常的寂静。我讨厌的不详预感愈来愈强烈了。



「完全不像魔物集结的前兆吧？」



「不像。比集结的前兆更令人费解， 更不吉利。毋庸置疑这森林确实发生着什么，而且是我前所未闻的事情。」



「……我们该怎么做？要不发个信号，然后撤退吧？ 」



「我们再深入一点吧。要是找到这件事的相关线索就好了。」



虽然和纳维尔约好了不会深入，但是不找到点线索的话，我无法安心。