跟父王与格兰兹公爵商量决定让尤菲暂时待在我所居住的离宫后，我跟尤菲一起走在王城的走廊上。



原本离宫里就有多的房间，所以只要帮她准备一间房间就能搞定。



说是离宫，其实那里本来就是父王为了将我与他人隔离所盖成的地方。只是建筑在名目上是离宫，所以会有许多能让人住的房间。虽然只是我的猜测，搞不好也是预计等到我不在之后，就拿来当成普通的离宫使用。



所以要准备一人份的房间并非难事。也决定在我们日后去玛赞塔公爵家拜访时，一并带回尤菲在离宫期间所需要的物品。



如此这般，我们现在并肩走在王城的走廊上，而这段时间她完全没有主动跟我交谈。她只是一直跟在我后方一步远的位置，让我有些不是滋味。



「尤菲，你从今天开始就要在离宫过夜了，有什么想问的吗？」



「不，并没有。如果有什么特别的规矩，我也都愿意遵守……」



「没有什么规矩啦。毕竟那边就只有我跟我专属的侍女，在各方面都很自由喔。」



「嗯……」



唔～她看起来心不在焉的样子。是因为紧张吗？还是她原本话就少？



由于是亚尔的未婚妻，所以我以自己是局外人的方式对她，也曾简单跟她打过几次招呼。不过这样当面说话，她似乎不怎么能搭上话题，让我一下不知要聊什么才好。



我是知道她刚被人悔婚，自然是不可能有多开心啦。不过尤菲真的没办法让人放著不管。既然这样，我试著祭出强硬手段好了！



「好！尤菲，我们快点到离宫去吧！这种时候就该让心情调适一下！」



「咦？」



我趁著尤菲还在发楞的时候迅速把她抱了起来，而且是公主抱。身为公主的人明明是我？那种小事就别在意了！我就这么拔腿跑了起来。



「等、等等！？艾妮丝殿下！为什么您要抱著我！？请、请放我下来！！」



「没关系、没关系！打铁要趁热嘛！」



「我、我自己可以走！而、而且这样可能会有人看见……！」



那种小事我没在怕的！假装没听到尤菲抗议的我，直接快速跑过王城的走廊。



虽然尤菲试图抵抗，但在我开始奔跑后，她就只是紧抓著我的衣服。



「这、这样抱著人在走廊上跑……！殿下真的太没常识了！」



「啊哈哈哈！没在怕的！」



看，我们才刚从在王城值勤的骑士与侍女面前跑过，大家都只是无可奈何地笑著、假装没看见呢！这种事情就是习惯就好了！



尤菲脸颊有些泛红，似乎是为了避免被人认出长相，她紧抱著我并把身子缩了起来。由于这样比较好抱，所以我并没有任何意见。



我用像要摆脱路上所有视线的速度持续奔跑，我们就这样抵达了我位在王城腹地边缘的离宫。当我在入口前把尤菲放下，便迅速从她身边远离。



「这里就是我的离宫，尤菲。」



「……我知道。」



尤菲在叹了一口气之后点头回应。看著对方如此反应的我正准备上前开门。可是我还没有动手，离宫的门便自己打开。开门的人是一身侍女装扮的女性。那名将一头红褐色头发往后绑的侍女用一对不带感情的蓝眼看著我。



「我回来啦！伊莉雅！」



「欢迎归来，公主殿下。」



在行礼之后用平淡语气迎接我们的人，是跟我有多年交情的专属侍女，伊莉雅。她的反应一直都是这么冷淡，这很正常的。



「公主殿下，能容我请教一件事吗？」



「你想问什么？伊莉雅？」



「为何身为亚尔加德王子未婚妻的公爵千金尤菲莉亚小姐，会跟您在一块？」



「因为从今天开始，她就要住在我们家啰！」



「原来如此。虽然我什么都没弄懂，但需要我为公爵千金准备房间吗？」



伊莉雅在耸肩之后便这么确认。这让尤菲用像看到某种奇妙生物的眼神看著伊莉雅。这个侍女确实就是这这种个性。



「嗯～现在已经很晚了，睡我房间就行了吧？尤菲。」



「……咦？艾、艾妮丝殿下！？」



「放心啦，我并没有什么特别的意思！」



「呃，就算是那样，也未免……！」



「伊莉雅，先帮我们备茶！」



「遵命。」



伊莉雅示意要我们先进屋内，因此我直接进入离宫。



虽然尤菲似乎还想说些什么，但最后也老实跟了进来。我们就这么来到离宫的沙龙。这是用来招待访客的地方，也有准备完整的茶具。



「尤菲莉亚小姐，请坐。」



「……谢谢。」



伊莉雅示意要尤菲坐在符合王城离宫风格的豪华沙发上，她便老实地就座。在我接著坐在尤菲对面的位置之后，伊莉雅就开始备茶。



在伊莉雅准备茶水的时候，让尤菲忍不住露出好奇的眼神。吸引尤菲目光的东西，是她虽然不太熟悉，不过却是在离宫中被视为理所当然的「保温瓶」。



那是要搭配特殊加工过的台座使用的魔道具，是可以用来维持热水温度的好东西。由于可以让水保持在适合泡茶的温度，因此能立刻提供茶水。



「……这水是热的吗？看起来似乎没有火，是这个台座有什么机关吗？」



「那是用火精灵石制作的保温用魔道具。因为已经设定成让水温保持在一定温度，所以像现在这样想喝茶的时候，就能立刻有热水可用喔。」



这样就不需要每次都另外烧热水了。我利用这个构造，让这座离宫可以像前世所谓的水龙头一样，立刻有热水可用。



「只是要调整温度设定的部分比较麻烦。但完成之后，只需要有火精灵石就能反覆使用，所以相当方便。除了可以用来泡茶，还能用在浴场里头呢。」



「拜这个魔道具之赐，我在洗东西时也不用将手放到冷水里头了。」



「原来如此……」



看到尤菲佩服地点头，让我也得意地挺起胸膛。虽然这只是在根据前世记忆进行魔学研究的过程中，让我自然在这个世界寻求前世记忆中的便利性，结果就变成现在这样。保温瓶也是这样的结果之一。



在魔学研究过程中所诞生的发明品，就是所谓的魔道具。其中也有几个连父王都很中意，并拿去自用的物品。这个保温瓶也是他相当中意的一项发明，例如在忙政务忙到很晚的时候，如果懒得另外叫侍女泡茶，父王就会用这玩意自己煮水泡茶喝。



「请用茶，尤菲莉亚小姐。」



「谢谢。」



喝了一口伊莉雅迅速准备好的茶水后，尤菲呼了一口气。由于伊莉雅也倒了要给我喝的茶，因此我也喝了一口润润喉。嗯，味道真好。



「这个保温瓶真的很方便。应该还有很多能利用的地方吧。」



「是啊。在离宫这里已经用得很习惯了。」



「是的。方便归方便，但方便过头也会是问题。」



「会吗？」



听到伊莉雅「方便过头」的这句话，让尤菲不解地歪著头。



「虽然是理所当然的事情，但并不是所有地方都像这座离宫一样有准备魔道具。所以太过习惯在这里的生活，到外头去会很难适应。」



「你是我的专属侍女，所以没差吧？」



「因为方便的关系，让我一点都不想调换到其他职场去，所以等于彻底被断后路了。」



伊莉雅这么说完之后还刻意发出假哭的声音。可是由于她面无表情的关系，模样看来颇为诡异。要展现演技好歹也用心一点嘛。



「有伊莉雅一直在身边照顾我，我可是很高兴的喔。」



「这肯定是为了预防我会跑掉才刻意这么说的。」



「哈哈哈！最好有人会这么坏心啦！」



「可不是吗？见识到有人可以让自己变得像恶魔一样，实在是令人叹为观止呢。」



「我是人喔，伊莉雅，你的视力没问题吗？」



伊莉雅总是没说两句就会这样。她明明是得到魔道具最多恩惠的人说。



可是能这样拌嘴，也是她跟我有著长年交情的关系。伊莉雅从以前就是相当投我所好，从她在王宫工作的时候我就常常找她说话。或许也是因为这样，不知什么时候就变成父王指派来监视我的专属侍女了。



之后我们也是在经历过一些事情后，才发展出现在这种能轻松讲些不讲礼数的对话的交情。伊莉雅这种态度也是我想要的。因为我不太喜欢太过拘谨的感觉，所以她真的是个宝贵的人材。只是看在外人眼里，自然会觉得我们的关系很奇怪。



实际上我们的对话已让尤菲讶异得张大眼睛。虽说伊莉雅是我的专属侍女，但看到她这样百无禁忌地与有身份差距的对象说话，也难怪尤菲会如此惊讶。



「那么，公主殿下，为何身为亚尔加德王子未婚妻的尤菲莉亚小姐会来到离宫？」



「嗯。因为亚尔似乎在大庭广众下宣告要取消跟尤菲的婚约，所以我为了保护尤菲就把她绑来了。」



「……您说的话还是一样莫名其妙呢。我不明白公主殿下为何会身在现场，而且亚尔加德殿下又怎么可能在大庭广众面前做出宣告悔婚这种事？要说是玩笑也太缺德了。」



伊莉雅用狐疑的表情说出这番感想。一般来说是该有这种反应啦。尤菲毕竟是公认为下任王妃的玛赞塔公爵千金，也是备受众人期待的才女，但亚尔却擅自取消了自己与她的婚约。这件事肯定让父王相当头痛。



「偏偏这是真正发生过的事。人家不是说现实总是远远超乎人的想像吗？」



「原来如此，这话由脑袋有洞的头号人物来说，说服力就是不一样。」



「不敬！不敬！」



虽然我嘴上大喊不敬，但这也是我跟伊莉雅对话时常说的话。是一种类似和朋友嬉闹的对话。只是我们太多这种朋友间的玩笑，反而让尤菲感到不太自在。察觉到对方的反应，伊莉雅立刻轻咳几声。



「所以殿下究竟是基于什么理由把尤菲莉亚小姐带来这里的？」



「我是想让她作为我的助手累积功绩，来盖过被退婚的丑闻吧。我是这样计画的啦！」



「……当真？」



面对伊莉雅那死鱼眼般的眼神，我点头肯定。只见伊莉雅立刻露出沉痛的表情，接著转头望向尤菲。她看尤菲的眼神彷佛就像看著正要被带去卖的牛只。



伊莉雅的眼神让尤菲露出无比困惑的表情。只见伊莉雅叹了口气，又转头看著我。这次她眼中交杂著怜悯与轻蔑。



「……看来您终于疯了。我深表遗憾，公主殿下。我原本以为您只是在无自觉的情况下让人不幸，没想到您终究还是做出这种积极将他人推入深渊的事。」



「咦……？我这应该是把人从深渊里拉出来吧！？」



「哇，是善意呢。这个恶魔竟然说自己是出于善意呢。尤菲莉亚小姐，我由衷为您感到遗憾……」



伊莉雅就像发自内心感到愧疚似地低头行礼。这让尤菲一下慌了手脚，手足无措地交互看著我与伊莉雅。而我的嘴角则有些抽搐。



「伊莉雅，你会不会说得过份了点？」



「唉……公主殿下，您听我说，由于我已经是个逃不出去的人，所以也有比任何人都清楚在这里会发生什么事的自负。请您以这样的前提听我解释。」



伊莉雅清了清嗓子，一脸正经地说。感觉她的态度就像在说服不懂事的小孩，甚至还夸张地垂下肩膀。



「公主殿下，您看来真的疯了。不，应该说原本就没正常过。小的伊莉雅深表遗憾。」



「你的发言才让我遗憾吧！？你对我的评价未免太糟糕了！」



尽管我开口抱怨，但伊莉雅却只是别开视线不予理会。她这个人神经还是一样超级大条的。虽然这也是我为什么会喜欢她。



只见伊莉雅接著用严肃无比的表情望向尤菲。



「尤菲莉亚小姐，请您千万别冲动。」



「冲、冲动？」



「您千万不能听信这个恶魔的花言巧语。相信我，这玩意你碰过一次就再也抽不了身了。会连灵魂都被拖进万丈深渊，永世不得翻身的。」



「有、有这么严重……？」



「我们可以聊聊你对我评价糟糕透顶的这件事吗？伊莉雅。」



就算我没好气地抗议，但伊莉雅也只是用失望的眼神回望我。真是太没道理了。



「……有严重到这种地步吗？」



尤菲边说边用狐疑的眼神看了我一眼。啊！我的信用跌到谷底了啦！面对尤菲的疑问，伊莉雅长叹一口气，接著用手指按著眉间。



「要解释这种事，得先加上一句『就结果来说』，总之其中有许多复杂的问题。」



「所以你不建议我留在这里吗？」



「是的。如果是尤菲莉亚小姐出于自己的意愿，并在理解状况的前提下来到这里，我当然也不会多所干涉。不过应该没人为您仔细解释离宫的状况吧？」



伊莉雅的话语让我不由自主地别开视线。我、我可没做什么亏心事喔！



「……没有啦，我只是……对了！我只是打算晚点再跟尤菲解释。而且到离宫之后也能看到实物嘛！这样要解释也比较容易吧？」



「殿下这种看著办的随便心态，还有什么都没想就采取行动的习惯，很让人伤脑筋。」



「我并不是什么都没想啦！」



「您说了算。总而言之，尤菲莉亚小姐，您可以理解公主殿下是一帖猛药吗？」



「……这个嘛，我想是不能否定吧。」



我被人说成是猛药了。好吧，关于这点，我其实也不打算否认啦。最重要的是我自己也很清楚这件事。所以我也明白伊莉雅究竟在担心什么。



「尤菲莉亚小姐。首先我能肯定的是公主殿下的提议是出于善意。虽然里头可能多少带有一些私欲，但公主殿下确实是在为您著想。」



「嗯，这我多少能够理解……」



「但问题不在那里。而是在于公主殿下是猛药的这个说法，您是否能有正确的理解。」



「……这话怎么说？」



尤菲不解地皱起眉头。她看起来就是不太能理解伊莉雅究竟在担心什么的模样。虽然那种反应也证明了伊莉雅的担心是正确的。



「公主殿下的魔学衍生出许多十分优秀的发明品，光是这个保温瓶就能让人想像许多其他用途。」



「是啊，我认为这是个十分出色的发明。」



「没错。如果能将这个物品普及，百姓的生活品质想必也能获得提升。可是问题就在这里。」



「……咦？」



尤菲发出了不解的声音。也难怪她会有这种反应。因为刚刚还在说魔道具的发明有多么了不起，却又突然听闻魔道具本身就是问题。



看到尤菲的反应，伊莉雅轻叹一口气并闭上眼睛，让人无法看到她的眼神。



「人是很难忘记已经理解的东西。就像魔道具有多么便利，能让人多么舒适。正因为这样，这会让人没办法回去过没有魔道具的生活。换句话说，这是条不归路。」



「有必要说成那样吗？」



「这就像已知用火的人类文明，能否再回去过没有火的生活一样。」



伊莉雅华丽地忽视我的反驳。至于尤菲则是皱著眉头，手放在下巴旁思索这个问题。没过多久，似乎理解了伊莉雅话中含意的她抬头说。



「……我懂了。所以你才会说这是条不归路。一旦知道有魔道具的生活，就会让人不想回去过不便的生活了。」



「是的。所以我才说魔道具是种『方便过头』的东西。公主殿下眼中的世界远远超乎我们的理解。因此一旦接触就无法自拔。因为其中的价值太过庞大了。」



我明白伊莉雅的意思。魔学的发明品是根据这个世界尚未拥有构想及概念所打造出来的。在这个有魔法的世界中，文明发展的进程与我前世的世界有所不同。而贵族与王族的权威也正是因为有魔法的存在才得以维系。



可是正因为有魔法存在，导致某些技术的发展远不及我前世所知的水准。正因为这样，我的魔道具才会格外受到关注，同时也被人视为异端。就像从来没有人会想用魔法在空中飞一样。



这个世界有自己的常识与文明。而我拥有的知识，对这个世界来说是异质的东西。但也正因为我能带来这个世界尚未出现的概念与构想，因此才能在魔学当中找到颠覆尤菲遭人退婚的负面风评的可能。这也是目前大致的状况。



「如此这般，我并不建议您以轻率的心态选择这条路。」



伊莉雅用坚定的语气为自己的说明做结。至于尤菲脸上仍带著犹豫不决的表情。我见状立刻拍响手掌，驱走这逐渐变得沉重的气氛。



「别急、别急，这件事晚点再想就好了。尤菲今天已经很累了吧？我们先去休息吧！」



迅速站起身的我用公主抱将尤菲抱了起来。



沉浸在思索当中的尤菲一下来不及反应，毫无抵抗地被我抱入怀中。



「等等，艾妮丝殿下，您怎么又……」



「那我们就先说晚安啰，伊莉雅！明天见！」



「是的，公主殿下、尤菲莉亚小姐晚安。」



我抱著手脚胡乱挣扎的尤菲快步穿过离宫的走廊，前往我的寝室。



虽然尤菲一开始还有所抗拒，但似乎是明白抵抗也是白费力气，因此很快就安分了下来。看到尤菲不再抵抗，我也重新抱稳她，并对她露出微笑。



「放心啦，我真的什么都不会做的。」



「…………」



「你也不需要用那么不信任我的眼神瞪我嘛……」



其实我只要跟伊莉雅说一声，她应该立刻就能帮尤菲准备好房间，毕竟她真的是能干到莫名其妙。可是我并不想让现在的尤菲独处。她现在状态让我不管怎么看都无法放心。



抱著如此想法的我一路跑到我房间门口。我先放下尤菲，接著开门邀请她进入。我的房间有著符合王族身份的奢华。床也拥有就算躺两个人也绰绰有余的宽度。



房间桌上堆积著书籍与纸张的杂乱资料。要说还有什么特别的地方，大概就是大到夸张的衣橱，还有许多诸如保温瓶等等的大量魔道具。



在这个房间里使用的魔道具都是我根据前世记忆去重现前世日常使用，像吹风机之类的物品。虽然服装仪容基本上都是伊莉雅在帮我打理，不过遇到伊莉雅忙不过来的时候还是得自己动手。



我房间里的魔道具似乎让尤菲感觉相当稀奇，只见她十分好奇地观察那些物品。



「尤菲，我们来换睡衣吧！我帮你脱衣服！」



「咦？不用了！岂能让殿下做这种事……！」



「别客气！别客气！」



礼服这种东西真的很难靠自己脱，所以我也不怎么喜欢穿。但因为我是王族的关系，所以偶尔还是会被要求穿礼服露面。



正因为这样，我平常身上穿的是以骑士服为蓝本，将礼服与骑士服拼凑而成的特制服装。以前世的记忆来说，是有点类似军装风洋装的装扮。



先不管那些，我现在正为了让尤菲换上睡衣，逐步帮她褪去身上的礼服。一开始还有所抗拒的尤菲也很快也有些不太甘愿地就范。



可得留意别让礼服留下皱痕才行。不愧是玛赞塔公爵家准备的礼服，布料的触感十分滑顺，感觉就是很昂贵的样子。



「啊，这是我的睡衣，你就拿去穿吧。可能会有点小就是了。」



尤菲的身高要比我高。虽然我的个头算是偏矮小，但尤菲修长的体型真的很漂亮。尽管胸部的尺寸不算惊人，但那反而有著让人忍不住发出赞叹的美丽平衡。这种身材不知是否该用穠纤合度来形容，还是所谓的黄金比例？



至于我？伊莉雅以前是有嗤之以鼻地说我就是个小不点啦……反正我也不在意。



「好了，我也要换一下睡衣，你可以先去床上躺著喔。」



「……悉听尊便。」



尤菲似乎已经懒得抵抗，她在换好睡衣之后就往床边走去。



确认尤菲走向床边之后我也迅速换上睡衣。我在换上不同颜色的睡衣后便熄灯。



在瞬间变得昏暗的房间内，我在床边的魔道具灯里注入魔力。一阵微光照亮室内。



在确认灯点亮之后，我便上床坐在尤菲面前。先坐在床上的尤菲见我上床，立刻对我露出充满戒心的眼神。



尤菲这样的反应让我带著无奈的微笑钻进被窝，我接著向她招手。



「来，你也进来吧。」



「……失礼了。」



尤菲在跟我保持距离的位置躺进被窝中。微光落在我们彼此的脸上。



我再次观察尤菲的脸。她的脸蛋真的十分漂亮，实在是个令人百看不厌的美女。就在这时候，我察觉到自己的视线让她露出不太自在的表情。



「抱歉、抱歉。被人这样盯著看会很难睡吧。」



「……您究竟……」



「嗯？」



「……您究竟是什么人？」



尤菲低声对我丢出这个疑问。这是个抽象且让人难以理解意图的疑问。尤菲的脸上带著不安与困惑。她这样的表情令我的嘴角浮现微笑。



「我就是我啊。我是这个国家的问题儿、怪咖公主。没人知道究竟我脑袋里在想什么，传说中让人猜不透的怪人。」



「……虽然我有很多话想说，但这并不是我想问的。」



「我的举动有让你觉得这么不可思议吗？你是想问我为什么要这样死缠烂打地缠著你吗？」



我似乎说中了尤菲的想法，让她陷入沉默。然而尤菲的视线并没有因此从我脸上移开。看到那彷佛能将人望穿的视线，让我忍不住发出轻笑。



「有很多原因。有我个人对你的喜好，当然也有势利的盘算。我可以说出许多原因，不过现在那些对我应该都不重要。」



「……不重要？」



尤菲的语气中充满困惑。我点了一下头，接著将视线从她脸上移开，望向天花板。



「我认为人是会笑、会伤心、会生气，总之就是会受感情驱使的生物。所以我实在没法放著你不管。」



「……为什么？」



「因为你无论是哭、是生气，还是笑，看起来都很生疏嘛！」



我用斩钉截铁的语气给出这个答案，然后再次望向尤菲，我看到她惊讶地睁大眼睛，嘴巴微张地看著我。看到这样的表情，连我本人都很清楚自己现在眼角肯定带著笑意。



「我其实有好几次远远地观察你呢。」



「……有这种事？」



「嗯。你不管什么时候都表现得很完美。你能在自己脸上挂起让大家视为模范的微笑，在没有必要笑的时候也会彻底让自己面无表情。真的是完美无缺的公爵千金！……大概也是因为这样，我在那时看到你的时候，实在无法把你放著不管。」