多田一树目前任职的广告代理公司，位于从新宿车站南口走路约二十分钟的一栋住商大楼内。十坪大的小小办公室里，挤满了成排办公桌，业务员都外出了，办公室里只剩下几个人。



负责接待的年轻小姐，看看墙上的白板，告诉他们多田先生预定三点回来。离三点还有三十分钟，他们询问能否留下来等候，对方连他们的身分也没过问，便爽快地邀请他们进去，再问多田的办公桌在哪里，对方立刻指明。于是，知佳子与牧原各搬了张旋转椅在那张桌子旁边坐下，等候多田回来。



「不好意思，我们没有会客室。」



那位小姐笑着道歉，知佳子以微笑答谢，牧原却板着脸观察多田一树的桌子四周，等到那位小姐回座位继续工作，他立刻把椅子拉近，开始翻寻抽屉与文件夹里的东西。



「别这样。」知佳子小声警告他。「不管你想找什么，也不可能藏在办公桌的抽屉里吧？」



牧原没停手。「他或许会想起妹妹吧。」他以自言自语的口吻咕哝着。



「叫雪江吧？」



「公司的同事知道他的过去吗？」



「就算多田先生保密，也不能怪他吧。」知佳子轻拍牧原的右肘。「就像你，不是也没把你弟的事告诉荒川分局的同事吗？你会告诉我，纯粹是例外中的例外。」



牧原没回答，遂开始翻阅桌边一份以回收纸裁切的便条纸。上面大概是多田一树的笔迹吧，大大的字体棱角分明，有几段看似广告文案的文字，好像是纸尿布的广告。



「这个工作倒是很适合现在的他。」牧原说着，随手把便条纸扔开。



此时，办公室的门开了，一名身穿旧外套的高大女子走了进来，看到知佳子两人，反射性地向他们点头致意。



「南小姐。」刚才招呼他们的那个年轻女孩对她说，「他们是多田先生的客人。你在客户那边有没有遇到他？」



高大女子一边脱下外套一边点点头。「午餐前，在东和印刷厂见过。他看起来脸色不太好。」



说着便转向知佳子他们。「不好意思让你们久等了。两位和多田约好了吗？」



「对……，约好了。」知佳子说谎。



「敝姓南。」高大女子把脱下的外套往椅背一挂，走近他们并递上名片。上面印着「业务主任南知子」。



「多田是我的部下，承蒙两位照顾了。不好意思，我想这是头一次见到两位吧……」



这话说得圆滑又殷勤，却明显地带着戒心。知佳子直觉，这个姓南的女人和多田一树很熟，说不定对他的过去也略有所知。就年龄来说，她约比多田一树大了十岁吧，是个相当豪爽的女子。



知佳子取出警用手册，翻到身分证明那一页，举到胸前让她看。



南知子瞪大了眼，然后立刻扫视办公室里的其他职员。没有人察觉。她放低姿势凑近知佳子他们，把自己的旋转椅拉近。



「多田卷入什么案子？」她压低嗓门问道。



「不，如果您是担心这个，那您多虑了。」



南知子看着牧原仿佛想确认。他也轻轻点头。



「两位今天是第一次来见多田吗？」



「对，是的。」



南知子有点犹豫地舔了一下嘴唇，然后才问：「警方是不是从以前就在调查多田？」



这个问题出人意表。知佳子反问：「在我们之前，有警察来过贵公司吗？」



「没有。」南知子简短地否认，然后不安地眨眨眼。「倒不是这样啦……」



门又开了，两名年纪相仿的年轻男子走了进来——其中一个健壮结实，在寒冬中晒出一身古铜色肌肤；随后进来的那个，身穿浅色外套，体型正好与前者形成对比，瘦脸长身，苍白的脸色仿佛被寒气冻僵似的。



南知子一边起身，一边对那个苍白青年喊：「多田，有客人找你。」



多田一树霎时露出惊讶的眼神，仿佛罹患重病的凹陷脸颊，倏然闪过一丝紧张。



「呃……，这里不好说话，能不能换个地方？」南知子一边拿外套一边说，「还有，或许对两位有点困扰，不过我也想在场。至于原因，等一下我会解释。」



「你们是警察吗？」



这是多田一树说的第一句话。知佳子发现他的声音了亮、略带磁性，还蛮好听的，五官也长得很端正，整体给人一种诚恳的感觉，是标准的好丈夫、好爸爸，想必相当受同龄女性的欢迎。



不过现在，这些与生俱来的魅力都被他那阴沉的表情毁了。仔细一看，他的眼皮浮肿、双眼充血。昨晚，佐田夫妇说他来访时还捣着脸大哭，果然不夸张。



「我们是接获佐田夫妇的通知才过来的。」知佳子沉稳地说道，「有很多事情想请教你。不过首先，南小姐……」



知佳子看着南知子。



「应该先听听你的说法。多田先生身边，最近有没有发生什么让你担心的事情？」



这一点似乎连多田一树自己也是初次听说。



「南小姐……」



「对不起，没告诉你。」她双眉下垂，显得有点不好意思。「我实在说不出口，说不定只是我多、心了。」



「到底是怎么回事？」



「呃……」南知子畏畏缩缩地看着多田一树与知佳子。在生意清淡的咖啡店内，只有后方隐约传来收音机的声音，知佳子几乎能听见自己的心跳声。