「举止？」



「该怎说呢，她会很害羞地撇开视线，我想她大概很在意我，所以才会无法正眼看我——」



不……我想那纯粹是因为佐仓不擅长面对人。



「还不只这样喔，像是她在和我说话时，还会事后有点沉重地叹气。这就已经算是所谓恋爱的叹息了吧？不是有那种东西吗？像是想起心仪对象，然后『唉～』的叹气。我感受到那种如同徵兆一般的东西。」



我觉得那八成是她疲于搭理兴致高昂前来搭话的山内……假如对方是自己心仪的对象，也许就是会连这种理所当然的事情都分辨不清。



2



在有点在意佐仓明天的答覆，正要准备睡觉的半夜——这时我的手机震了一下。



『醒著吗？』



委婉且偏短的文字——是佐仓传来的。



我暂时没碰手机，而是盯著画面，不过后续文字好像没有要传来的迹象。这可能是她预设我正在睡觉，而顾虑我的缘故吧。我打开聊天室画面，表示已读。



不久，她又传来有点委婉的讯息。



『我吵醒你了吗……？』



『抱歉，我在洗一些东西。没事。』



我撒了小谎，这么回答她。



『我明天五点必须见山内同学……在那之前，我能不能见你……？』



她传来这样的讯息。虽然我也可以拒绝，但佐仓没有其他可以依赖的对象。



『你们预定在哪里见面？』



『学校的校舍后方，和昨天一样。』



虽然我已经知道地点，但我还是向佐仓确认完这件事实，才和她约定见面。



我不想让佐仓太费事，所以约好同样在校舍后方会合。



那么，我就来睡觉吧。我速速做完该做的事，就关掉电灯，躺了下来。



手机这时又震动了。



『那个……抱歉呀，打扰你这么多次。我们能不能讲一下电话？』



她不安的模样，即使是透过邮件文字也传达了过来。我应该最好不要丢下佐仓就这么去睡觉。我打电话过去，佐仓轻声地接起电话。



「你睡不著吗？」



『嗯……一想到明天的事，我就不由得紧张……唉……』



她忧郁地叹息。就算隔著电话，她的不安也传达了过来。她应该是在思考告白的答覆。



『我在想——自己对山内同学还真是一无所知……总觉得有点可怕……』



「这样啊……」



『我发现喜欢上谁、讨厌谁，这些都伴随著相当大的责任呢。』



佐仓至今都和周遭保持距离、不去在乎。对她来说，这次事件的刺激应该太强烈了吧。



但旁人可以上前帮忙的范围有限。



决定一切的是佐仓，接受事实的是山内。唯有这张关系图是我不能够去打乱的。这种事情连我这个恋爱新手都知道。无论「拒绝就好」或「接受就好」，我都无权给她这种建议，只能安静地听她说话。



『山内同学没做错任何事，我却擅自地那个……觉得这样很讨厌。但是，我对于他愿意喜欢我这种人也感到很抱歉……』



所谓恋爱一定就是件很麻烦的事情吧——我如此深深感受。



『……我一直在想这些事，结果变得不知如何是好……』



我想也是。就算隔著电话，我也知道她一直都很混乱。



『我会觉得……为什么偏偏就是我，还会不禁觉得为何我就必须像这样烦恼。』



她并不觉得开心，反倒是感到讨厌，或说是困扰。



『绫小路同学，那个……啊，说不定我会问到不该问的……』



「你尽管问吧。如果我能回答，就会回答你。」



『呃……请问……你现在有在和谁交往吗……？』



她不知为何郑重其事地以敬语问道。



「不，完全没有。现在就不用说，我至今为止都没交过。」



『真、真的吗！』



「你的反应这么开心，听起来可是有点刺耳耶。」



我这男人连女朋友都没交过。假如这件事能让她高兴，那还真是伤人。



『哇，不是，我并没有打算说你坏话！只是因为这点和我一样，所以我才会很开心！』



「我只是在闹你啦。」



『真是的……！』



我只是轻松地简单回应，佐仓紧张的心似乎也缓和下来。



『那么，那个……像是被谁表白、向谁表白这种经验呢？』



她问得还真是深入耶。这也没什么好隐瞒的，所以没差。



「和你一样，告白经验是零。」



虽然以佐仓的情况来说，这次就算是会成为她值得纪念的第一次。



『这样啊！』



她好像又开心起来了。我和佐仓以这种感觉，暂时热烈聊著这种无聊话题。



不久，我感受到佐仓的睡意来袭，因此挂断了电话。要是她可以放松地入眠，那就太好了。



我这么想著，同时决定就寝。



3



我们约定的时间是下午四点。我在十分钟以前抵达，发现佐仓早就挂著一张复杂的表情在等我。



她脑中应该正在做各种思考吧。她的模样以秒为单位改变。



无精打采的表情、紧张的表情、担心的表情。她心里正在想些什么呢？



「等很久了吗？」



「啊。」



我一向佐仓搭话，她就慢慢抬起脸，拘谨地靠了过来。



要是和她搭话可以稍微减轻她的负担就好了呢。



「绫小路同学……谢谢你愿意过来。」



「这种事情不需要道谢。所以说，你怎么啦？」



「嗯……那个，是有关昨天我收到的信……」



「发生什么事情？」



找平常会和山内见面的我，也应该就代表她心里有些想法吧。



她好像有点抗拒说话，无法好好地说出口。



「你别顾虑——」



当我打算由我这方开口，便看见数名学生朝著渡廊走了过来。我看见他们身穿运动服，应该和社团活动有关系吧。



「抱歉，我们稍微走动一下吧。」



「咦？啊，好的。」



刚才让人看见也不是什么好事。我像在避人耳目地走向校舍后方的茂密树林。平常不会有人进去那个地方，虽然学生没什么机会看见，不过好像修整得很彻底。



不小心碰到提早来会合地点的山内也很麻烦，我还是及早把事情办完吧。当我这么想著，佐仓就一副感到不可思议地歪了歪头，接著张开右手，仰望天空。



「怎么了——」



我如此反问，随后就知道佐仓那令人费解的举止的理由。一滴水珠滴到了我的脸颊上。这若不是人为之物——



「下雨了呢。」



本以为天气晴朗，突然间却下起了大雨。这大概是暂时性的吧，不过雨势远比想像中还大，转眼之间我的便服就被淋湿了。



「可恶，先回到渡廊吧！」



我带著点头应允的佐仓原路折返。淋雨的时间虽然连一分钟都不到，但由于下了场倾盆大雨，佐仓的便服因而湿到不行，可以看见连头发都湿透了。



「真倒楣耶……你没事吧，佐仓？」



「我、我没事，绫小路同学，你呢？」



「我也没事。」



看著雨越下越大，我同时稍微叹口气。雨下的时机实在是有够差。



「不嫌弃的话，就用这个吧。」



佐仓有些委婉地递来手帕。这条手帕很眼熟，和无人岛时借来的是同一条。



「我没关系，你自己用吧，会感冒喔。」



女孩子的身体都湿了，我可不能先擦自己。可是，佐仓却踮起了脚尖，用那条手帕擦拭我的湿发上的水滴。佐仓的香气，随著雨天的味道扑鼻而来。



「我其实很健康喔。」



她说完这句话，就替我擦掉了头发、脸颊，乃至脖子上的雨水。



「…………」



我不禁偷看了默默站在一旁的佐仓，隐约明白了山内的目的。现在正值暑假，虽然我们都穿著便服，但如果是穿制服的话，这说不定就会是片很壮观的画面。



尽管发生下雨的偶发事故，但这也能想成是一个刻意安排的事件。



天空突然下起雨，两人急忙逃入屋檐下。



彼此聊著「雨真是下不停」这种话题……逐渐变得寡言。



然后，像是视线交缠、对方的气息传来自己耳里——这些是男生动不动就会妄想的场景。然而，我刚才在脑海中不知为何却一瞬间瞥见了那画面。



或许那感觉就类似于山内期盼的事情。



「不知道雨会不会马上就停……？」



「我刚才用手机稍微查过，这好像是阵雨没错，应该过一下就会停了。」



「这样啊……」



「是说，抱歉啊。你接下来有重要的事，我还让你淋得一身湿。」



「不会啦，没事，那一点也不重要。」



佐仓断言「那一点也不重要」，换句话说——



「我……该怎么做才好……」



「什么该怎么做，你只要按照你感受到的回答就好。像是接受、拒绝，或是从当朋友开始。」



起步方式是因人而异的，不是我该去多嘴的事。



「当然，你也可以保留答覆。不好意思的话，也可以由我去转告山内。」



山内应该不期望这样，但佐仓要是这么希望，我应该也必须替她实现。



「……不，我要亲口告诉他……我大概不得不亲口告诉他吧。」



「是啊，那应该也是为山内好。」



「嗯，我知道了……我会去拒绝他。」



她在告诉山内之前，先把答案告诉了我。



「这样啊。」



从至今为止的过程看来，我几乎百分之百早已预料到。



佐仓亲口说出这件事情，是很重要的。



「啊——呜——那个……我认为自己没资格去拒绝他人的心意、心情。他说不定会认为我自以为了不起……但是……」



不知为何，佐仓对于回绝这件事有强烈的罪恶感袭上心头。



「你没有任何需要道歉的地方。基本上这是告白的人单方面的心意。照理说只有在喜欢那个对象的情况下才能答应，若非如此拒绝就不奇怪。绝对不会有什么没资格这种事情。」



我只有这点不希望她误会，于是便如此强烈表示。



我想雨就快停了，山内很难讲何时会出现。



「我最好回去了吧？我先回去喽。」



雨势还是有点大，但我打算回去，于是迈出步伐。



「不、不行！绫小路同学，你要是不在，我会变得什么都说不出口……求求你……」



我的袖子又被她抓住了，还是紧紧握住。



「求求你……别丢下我一人。」



「如果你如此希望。」



我简短答道，再次决定留在屋檐下。毕竟我平时也受佐仓各种帮助。



大约经过十五分钟，山内便前来此处，即使如此他也到得很早。



我从没见过他表情这么僵硬。



「你……你为什么会在这里啊，绫小路。」



「抱歉啊，佐仓没有勇气单独见你，才拜托我也在场。别介意我的存在。」



就算我这么说，山内应该也很不自在，可是他也只能转换心情了。



他好像顿时感到很困惑，但仍拚命试图把注意力集中在眼前的佐仓。



「久、久等了，你看完我的信了？」



「嗯……那个……请让我问一件事情……」



「你尽管问吧……」



佐仓用力抓住裙子，像在从喉咙挤出声音似的说道：



「为、为什么……是我呢？明明还有更多可爱的女生……」



「我就是喜欢你啦！」



他尖著嗓门如此喊道，佐仓吓得双肩一震。



「抱、抱歉，我并没打算要大声……所、所以，你的答覆是？」



对于笨拙的告白，回以笨拙的答覆。



因为我事不关己地听著，所以才会不禁觉得——你明明那样讲，或者这样讲就好。



可是对当事者来说，这是件紧张到心脏都要从嘴里跳出的事件，脑筋没办法好好转过来。



无论如何都无法选出最好的选项。



「对……对不起！」



尽管眼眶有些泛红，但佐仓还是在山内面前这么说道，并深深低下了头。



埋藏在山内心里的最后希望曙光，在这个瞬间破碎四散。



「我、我……没办法回应，那个，你的心情……」



为了挤出这句话，佐仓究竟竭尽了多少勇气呢？这是我初次见到的一种「恋爱」形式，但还真是不可思议，我居然近距离目睹了经过。山内一定也很不想在有外人的地方被甩吧。



虽然说是没办法，但我肯定给了他复杂的回忆。



「这样啊……」



山内好像理解了意思，正拚命试著接受情况。



他和佐仓一样，声音微微颤抖，我对那副模样笑不出来。



「谢谢你啊，佐仓。你还愿意特地，那个，直接对我说。」



「再、再见……！」



佐仓无法忍受这个场面的沉重气氛，她对山内深深低下头，接著快步跑走。



「啊……」



山内无力地伸出手臂，但没碰到佐仓。



我对于初次看见的恋爱结局，无能为力地默默站在原地。



山内忍下心里的悔恨，不久便抬起了脸，看了过来。



我就像是个电灯泡赖在告白现场，他大概会来臭骂我一顿吧。



还是说，他会来迁怒我呢？



总之我预计他会拋来不平、不满。



然而——



「真、真是丢脸耶，在朋友面前被女孩子给甩了。总觉得脸都快冒火了。」



他没有责备我，而是说了这番话。



那张表情流露出被甩掉的打击，但也不仅如此。



「哎呀——怎么说咧，嗯……应该是觉得舒畅多了吧。」



山内的模样似乎有点高兴，他这么说完，就站在我隔壁直盯著我。



「该怎么说，我真是个笨蛋，一味给佐仓添麻烦，我总算有自觉了。佐仓也不喜欢我，但她为了不伤害我，还选择了用字遣词。我心里真是充满了罪恶感。喜欢上她是我的自由，可是我也学到了表达心意也是会产生责任。」



我不经意看见山内的肩膀，发现他的衣服是湿的。



换句话说，他早在约定时间前就一直待在外面。



说不定他一直在这附近想著告白的事紧张著。



「你没有我想像中沮丧耶。」



「我很大受打击啦，但应该说不至于到那种程度吗？佐仓很可爱，我也很希望她当我女朋友。虽然是这样想，但似乎不太对。该说我只是看了她的长相、身体，才会做出这种草率的行动吗？我想，我其实没有打从心底喜欢上她。如果她是我真正喜欢的女生，我想被甩的时候应该会更加受打击，并且感到痛苦、悲伤、不甘心吧。」



我刻意什么都没说，而是静静聆听了山内所有想要倾诉的话。



「所以——我这草率的恋情，就在今天结束了。首先，我要找到自己真正喜欢上的女孩子呢。」



看来山内好像因为这次被甩而大有成长。



「我很感谢你喔，绫小路。抱歉，把你卷入奇怪的事情了。」



「没差，因为我们……是朋友呢。」



「这个就借你吧，你说过要我借你手机，对吧？」



「可以吗？不是有附上如果告白成功才借的条件吗？」



「这可是特例喔，不过你要马上还给我。」



山内如此说完，就朝著佐仓离去的相同方向跑了过去。



回过神来，乌云的缝隙间已经洒落阳光。