迪亚布罗以飞翔魔术悬空飘浮，从上方接近魔王城。



黑蛇从城堡的窗户窜出头来，不住蠢动。



既然都把门打开了，莫蒂纳拉姆应该是打算请自己进去才对……



然而事情并没有那么单纯。



黑蛇接二连三袭击而来。



「别妨碍我！《Explosion》！！」



迪亚布罗施放魔术。因为看过黑蛇与魔族交战，迪亚布罗已经掌握了它们的实力。



每一只几乎都有大型魔兽的水准。



尽管低等级魔术无法彻底打倒黑蛇，不过足以开辟前进的缝隙。



使用强大的魔术确实能一举扫除所有障碍。



不过这类大规模魔术往往破绽很大。在攻击不断自四面八方而来的情况下，基本上应以回避为优先，采取最低限度的必要攻击。



迪亚布罗亟欲救出蕾姆。



获得大家的声援时，他的内心感到激昂不已。



然而有别于突击的气势，迪亚布罗的脑袋迅速冷静下来。



虽然无数黑蛇四处窜动，令人眼花撩乱，但迪亚布罗掌握了每一只的动向，从最有效率的位置击发魔术。



时而迂回，时而强硬……



「通过了！」



迪亚布罗彷佛从事作业般淡然地杀出重围，突破黑蛇的防御网。



最终抵达了莫蒂纳拉姆的化身——



伪魔王城。



一只格外巨大的黑蛇犹如守卫般横亘眼前。



黑蛇呜吼著张开口腔。血盆大口里长满剑齿，别说人族，就连巨人也能一口吞下。



嘎啊啊啊啊啊啊！！



迪亚布罗挥舞魔杖《雷霆皇帝》。



「消失吧！《Flare Burst》！！」



黑蛇的口腔至体内发生一连串的爆炸。



从内侧炸裂开来。



跟魔族身亡时一样，黑蛇化为光之粒子消灭了。



——有一定的水准呢。



萝婕和库尔姆大概都能顺利取胜。拉姆尼堤斯也是。



不过单打独斗的话，对雪拉和艾德尔卡特而言可能负担过重。希比就不晓得了。刚从重伤中复原的加尔弗德也有待商榷。



如果来的是士兵和冒险者，不难想像会有多人牺牲。



切忌心急。



不过至少要在这座魔王城接近法德拉市前阻止莫蒂纳拉姆。迪亚布罗心想。



他穿过敞开的大门。



一脚踏进了伪魔王城内。



空气十分混浊。



有股彷佛野兽吐息般的腥臊味。



这座伪魔王城是莫蒂纳拉姆的化身。



换句话说，迪亚布罗等于进入了对手体内。



「《Light》。」



他在几步外施放光之魔术。



把四周都照亮了。



平坦的走廊一直通往深处。冷冰冰的墙上挂著布帘。



这里大概没有窗户吧。



所以那是隐藏著什么吗？



布帘晃动起来。



风？



不对。



掀开的布帘后方飞出比人还要大的甲虫。



迪亚布罗下意识地使出魔术。



身体几乎自行采取了行动。



以前吓到的时候，迪亚布罗习惯敲打快捷键，到了异世界则换成吟唱魔术的表现方式。



「《Explosion》！！」



魔术轰飞了甲虫。



那家伙同样化为光之粒子消灭了。



——原来体内养著魔兽啊。



如果纯粹只是攻略迷宫的话，迪亚布罗早就尽情施展牵制魔术了。



不过尽管急著赶路，迪亚布罗仍谨慎前进。



这是为了避免攻击波及蕾姆。



他提脚踹开走廊尽头的门。



宽阔的空间里，可以看到浮动的影子。



「《Light》！！」



迪亚布罗施放光之魔术，映照出——



咕噜噜噜……



狮子的头和躯体，以及鹫翼和蛇尾。



迪亚布罗咂了咂舌。



「奇美拉吗？竟然养著这么麻烦的家伙。」



这魔兽具备了魔术无效化的结界，而且对物理攻击的防御力也很高。



可以的话，迪亚布罗希望避免跟这种怪物交手。



不过要是被奇美拉追著跑，情况恐怕会变得更加棘手。



迪亚布罗把《雷霆皇帝》化为剑的形状。



「哼……好吧。我虽然提升了战士的等级，却还没有在实战中测试过。这是个好机会呢。」



时间宝贵。迪亚布罗一开始就拿出全力。



奇美拉高声咆哮。



朝这边扑了过来。



迪亚布罗举起魔剑，冷不防使出八连击的武技。



「《Heat Sonic》！！」



在魔剑的影响下，攻击叠加了七次。



顽强的奇美拉三两下就化为光之粒子。



迪亚布罗注视著自己手中的魔剑。



——居然这么轻易干掉了奇美拉！



在MMORPG十字幻想曲里，这怪物曾多次让迪亚布罗伤透脑筋。



然而极大的攻击力却是大幅消耗SP（气力）换来的。



虽然SP（气力）跟MP（精神力）不同，过了一段时间会自动回复就是了……



「唔……？」



宽敞的空间深处传来啪嗒啪嗒的踏地声。



迪亚布罗不禁苦笑。



——哎呀，黑蛇也有很多条嘛。



好几只奇美拉从黑暗中出现，逐渐包围了他。



咕噜噜噜噜，咕噜噜噜，咕噜噜噜……



迪亚布罗握紧了剑。



「我忙著赶路，没空陪你们玩。全部一起上吧！我会把你们轰得稀巴烂！」



†



HP（生命力）和MP（精神力）已经用药水回复了。



不过体内累积的疲劳却拖累了迪亚布罗的手脚。



——在最终头目的迷宫里，本大爷居然注意力涣散？



是因为一直活动自己的身体，连带磨耗了精神吗？



又或者是因为现实不比游戏，是真的攸关生死呢？



以前自己从未像这样接连跟强敌交手，迪亚布罗不禁感到心力交瘁。



门又是开著的。



那是在引导自己过去吗？



——陷阱？



即使如此，迪亚布罗也只能前进。



天花板高得需要抬头仰望。



那里不像之前窄得不痛快的走廊，或是只有宽度很长的房间。迪亚布罗走了好久，还以为自己到外面了。



天花板呈圆顶状，中央倒插著水晶。水晶绽放光芒，照亮了这个地方。



在水晶的正下方——



有个蓝白色的玉座。



寒气一直飘散到迪亚布罗四周。那是冰之玉座。



「蕾姆。」



她坐在冰之玉座上。



头侧的角、背后的翅膀，以及锐利如刀的爪子都消失了。衣服也恢复原样，脖子镶著铁灰色的《奴隶的颈环》。



一双眼睛望向这边。



看到蕾姆还活著，迪亚布罗松了口气。



他再度出声呼唤：



「蕾姆。」



「……迪亚布罗。」



蕾姆轻启浅色的嘴唇。



虽然有股想要跑到她身边的冲动，但此处毫无阻碍，反倒令人起疑心。



迪亚布罗不禁联想到里头摆著起司的捕鼠器。蕾姆是起司，迪亚布罗则是老鼠。



蕾姆一动也不动。



这也是理所当然的吧。



在先前的战斗中，迪亚布罗曾命令她『不准动』。解除命令之前，有些事情必须先问清楚。



「莫蒂纳拉姆呢？」



「……他已经不在我体内了。」



真的吗？



蕾姆应该不会说谎。



可是她也有可能受到莫蒂纳拉姆操控，企图眶骗迪亚布罗。



她以消沉的语气说：



「……请你不要管我。」



一开始迪亚布罗以为自己听错了。



「你、你在说什么啊？蕾姆。别开玩笑了。」



「……是的，我没开玩笑。我……太没用了，身为冒险者，却给你添了好几次麻烦。」



「少说无聊的废话了。我只是做自己想做的事情，才不是想要帮你呢。我可是魔王喔？你也未免太自以为是了！」



虽然迪亚布罗嘴上说得强硬，但她究竟能理解多少呢？



蕾姆痛苦地低吟著：



「呜呜……我不但没用……还差点杀死恩人赛勒丝……」



「赛勒丝托我把你平安带回去呢。等到回城后，想说什么尽管对本人说吧。」



「……雪拉也是……像我这种人。」



「说什么傻话啊？」



她们感情分明很好，甚至订下咖啡厅的约定。



蕾姆挤出声音说：



「可、可是……迪亚布罗不是选择了雪拉吗？」



「选择！？」



「……你当上了精灵王……还……还跟雪拉结婚……！！」



迪亚布罗过于惊讶，身体下意识地往后翻仰。



没想到会在这种地方听到这些话。不，或许就是因为处于这种状况下吧。



就算硬拖也要把蕾姆带回城里吗？



这样算得上是帮她吗？



迪亚布罗先深呼吸。



然后吞了口口水。



「啊——……蕾姆啊……我明白你的意思了。有一点需要更正。我是来救你的，跟你有没有用无关。」



「…………」



蕾姆带著怯生生的表情，等候迪亚布罗继续说下去。



迪亚布罗从小袋子里取出某样道具。



是银色的戒指。



蕾姆瞪大了眼睛。



迪亚布罗的心脏跳得比今天的任何一场战斗都要来得快。



「收……收下这个吧。不，请你收下……不，我是魔王啊。」



发挥魔王演技时似乎不大适合交出戒指。



可是强行把戒指塞给她好像也不对。



迪亚布罗经过深思熟虑，认为应该也要给蕾姆戒指，这才特地把它从宝物库里拿出来。MMORPG十字幻想曲里的相关活动是情侣专属，所以可以拿到两枚戒指。



「够了！蕾姆！尽管收下吧！」



「……我好开心。」



蕾姆眼眶泛泪。



「咦？是吗？」



见她非常直接地展露喜悦之情，迪亚布罗吓了一跳。



总觉得愈来愈难为情了。



蕾姆摇了摇头。



「……不过……我还是不能走。我怎么样都无法证明莫蒂纳拉姆已经不在我的体内了。」



「唔。」



迪亚布罗也意识到这层危险性。



自己承担不起这个责任。如果带回法德拉市的蕾姆其实是莫蒂纳拉姆呢？



不光是一座城市，这件事甚至攸关人族的存亡。



——不，现在应该拿著戒指说『我相信你』，然后走到蕾姆面前，把戒指套进她手里吗？



迪亚布罗奋力摇头。



——这岂不是为BAD END竖旗，眼睁睁地等著被贯穿心脏吗！？



身为玩家绝不能受浪漫情怀影响，不假思索地采取危险的行动！



迪亚布罗不能没有明确的证据就直奔死亡的插曲。



以感情为优先是可耻的怠惰。



况且自己还背负著许多人的性命。除了救蕾姆以外，打倒化为魔王城的莫蒂纳拉姆也同样重要。



迪亚布罗再三考量。



「……………………」



莫蒂纳拉姆能窥看蕾姆的记忆，不管迪亚布罗问了什么问题，那家伙恐怕都能完美地回答出来吧。



如果是无法回答的问题，那蕾姆也不知道答案。



『证明自己体内没有魔王。』



——不可能办得到吧？这是恶魔的辩证。不存在的事情无法证明，这在原本的世界里已经是常识了（不过遗憾的是有人不明白这个道理……）。



逼迫他人证明自己的清白，此举简直无异于偏激的圣骑士。



直接碰触蕾姆观测魔力总行了吧？



不过要是莫蒂纳拉姆潜伏体内的话，这么做又太危险了。在触手可及的距离下根本无从阻挡攻击。



现在说话的是蕾姆本人？还是受到莫蒂纳拉姆的操控呢？



啊！迪亚布罗突然惊觉。彷佛循著细丝回溯一般，他抓紧乍现的灵光继续深化思考。即便透过各种角度反覆检验，他还是找不到这个想法的任何谬误。



慎重起见，迪亚布罗再度确认。



「蕾姆啊，假使可以证明自己的清白，你愿意乖乖回去吗？」



「……是的……虽然我认为那是不可能的事情。」



她的语气显得郁郁寡欢。



迪亚布罗扭曲嘴角。



然后大手奋力一挥。



「好！蕾姆•嘉蕾邬……我允许你叫出召唤兽！」



她瞪大双眼。



「……不是命令……而是允许吗？」



「嗯。刚才『不准动』的命令已经解除一部分了。如果是本人的话，应该召唤得出来才对。受莫蒂纳拉姆操控的肯定办不到——虽然还是会用元素魔术就是了。」



蕾姆受操控时曾以元素魔术袭击赛勒丝。



元素魔术和召唤术都是魔术，少了术者的意志便无法进行召唤。