王都《Seven wall》第六区的旅店《凤凰馆》里——



中午过后下起了雨，雨势一直持续到晚上。



雨滴敲打著窗户。



边桌上的烛台灯火摇曳，数道人影在房里的烛光中舞动。



精灵少女在床上沉睡。



她是古林伍德王国的公主，现在正离家出走的雪拉•L•古林伍德。她的脸色惨白，神情痛苦，呼吸十分急促。



「呼……呼……」



大主神官鲁玛琪娜•威斯埃里亚陪在她身旁，为她献上漫长的祈祷。鲁玛琪娜甚至能显现让濒死伤者痊愈的《奇迹》。



然而，雪拉的脸色始终没有好转。



「……」



「她的状态怎么样？」



进入房间的迪亚布罗询问，鲁玛琪娜垂下双眼，摇了摇头。



「还在发烧，不过身体状况没有继续恶化。」



同时进入房间的豹人族少女——蕾姆•嘉蕾邬提议：



「这样应该睡一觉就能恢复。接著由我来照顾她，鲁玛琪娜先去休息，你还有教会的事情要处理吧？」



「……好。」



蕾姆留在雪拉的房间里，迪亚布罗和鲁玛琪娜则回到大房间。



†



国家骑士艾莉西亚•克里史黛拉安排的旅店除了各自的房间，还有提供众人使用的大房间。



魔导机女仆萝婕站在墙边。



沙发上，草原妖精荷鲁恩直盯著窗外，像在思考什么。



必须赶回大教堂的鲁玛琪娜披上外套。



「迪亚布罗大人，雪拉小姐疑似因为精神上的压力导致发烧。照理说，病魔已经祓除，身体状况也痊愈……应该是过去的旅行加重了疲劳，才造成这次的病情发生。」



确实，两个月前从法德拉市出发后，虽然休息过几次，却接连发生令人紧张万分的状况，也不只一次遭遇足以感受到生命危险的场面。



再加上接到父亲的讣闻。



迪亚布罗垂下肩膀。



「怪不得她会昏睡过去。」



「对不起，是我转告这件事的时机不对……」



「别在意。」



那可是亲人的讣闻，除非处在危急状况，否则并不需要刻意隐瞒。



「雪拉小姐说不定会想回古林伍德王国一趟，可是依她目前的身体状况，再继续勉强自己实在太危险。」



这阵子因为有鲁玛琪娜同行，受了重伤或生病也有人帮忙治疗。在利菲里亚王国中，大主神官是最高明的治愈术师。



不过，在取回教会的实权后，今后她还有最高指导者的责任，不能再与他们一起旅行。



迪亚布罗点点头。



「我们会暂时留在王都。」



「这是最好的做法。如果她的身体状况出现变化，请马上通知教会。这个东西给祢。」



鲁玛琪娜交给他一个银色的圣印。



那个东西的尺寸和装饰与胸针差不多，拿在手里沉甸甸的，很像是真正的银块。



「这是什么？」



「圣骑士长的证明。圣骑士长的地位实在配不上迪亚布罗大人，只是我一时能准备的只有这个。只要出示这个圣印，我相信不管是哪个教会都会全力提供协助。」



「这是要我成为圣骑士长的意思吗？」



「如果祢愿意当然再好不过，然而这世界需要迪亚布罗大人，需要参加教会仪式的立场恐怕会让祢觉得厌烦……因此请把这当成某种形式。」



「嗯……我懂了。」



他最不擅长应付仪式之类的事。



一听大人物讲话就想睡。



再说，魔王参加教会仪式感觉也很奇怪。



话说回来，能得到所有教会的协助确实很方便。在利菲里亚王国，就算是偏远的乡镇也有教会。那不只是祈祷的场所，同时兼具邮局、银行或学校的功能。



迪亚布罗决定收下圣印。



「从这里到古林伍德王国路途遥远，当务之急当然是等雪拉的身体恢复健康，另外也需要做很多准备。」



就算在游戏里，若不使用转移，也需要一个小时以上才能到达。



依照过去经验——MMORPG十字幻想曲里三分钟的距离，在这个异世界里需要花费五个小时。



从法德拉市前往魔王领地需要的时间更长，游戏里一小时左右的距离，所需时间长达两个星期。即便这次在路上会经过城镇，但最好还是准备好充足的食粮和水。



——在逼不得已的情况下可以用魔术应急，不过最好尽量避免浪费MP（精神力）。



鲁玛琪娜询问：



「迪亚布罗大人到过古林伍德王国吗？」



这么说来，自己是被召唤到异世界的存在。虽然在MMORPG十字幻想曲里面已跑遍世界各个角落，在这里却还没造访过那个地方。



『玩游戏时去过』这种话实在很难说出口。



尽管如此，迪亚布罗『理所当然』似地点了下头。



「我是魔王，自然熟知各种知识。」



「真厉害……听说精灵的宗主国深锁于《迷途森林》，是未经允许无法抵达的秘境。」



他想起MMORPG十字幻想曲里也是这样设定。



但在游戏里可以透过最初的事件前往，造访过一次后，就能使用《转移》轻易往返两地。



迪亚布罗心想——老实说，那地方没有什么『秘境』的感觉，和『电视节目里介绍的秘汤』一样毫不神秘。



因为有雪拉在，应该不至于在森林里迷路。



「用不著担心。」



「是，迪亚布罗大人根本不需要我担心，是我逾矩了。」



鲁玛琪娜深深一鞠躬。



「我先走了。」她正准备离开房间时——



荷鲁恩站起来，叫住她。



「请、请问！可以暂时留步吗！？」



她的神情异常严肃，似乎有什么重大的事情。



「怎么了？」



「人……人家有事要和鲁玛琪娜小姐谈，希望大爷也能听一下。」



「知道了。」



「没问题。」



迪亚布罗也点点头答应。



从荷鲁恩的样子看来，这件事十分重要。



萝婕也在房间里面，他们没有特地把她支开。



†



荷鲁恩坐回沙发上。



脱下外套的鲁玛琪娜在她对面坐下，迪亚布罗则一屁股坐到她身边。



「说吧。」



「……是、是的。」



也许是真的相当苦恼，荷鲁恩的兔耳心神不宁地不停抖动，额头上也冒出汗珠。



荷鲁恩属于草原妖精，有类似兔子的耳朵与尾巴，孩提时的样貌不会随成长改变。



话说回来，她只有十二岁，确实是个小孩子。



脖子上嵌著黑色皮革的《主从的颈环》。



迪亚布罗是主人，荷鲁恩是从者，两人以这样的关系缔结了《主从契约》。她的等级会随主人的实力提升，现在已经是80级的盗贼。



老实说，她很强。虽然不是专事战斗的职业，依然比一般军人厉害。



代价是主人一死，从者也会跟著没命，就是这样的契约。



鲁玛琪娜静静等待对方开口，彷佛很习惯摊牌或商量讨论这类的场合，态度十分沉著。



迪亚布罗反而有些紧张。



老实说，他本来就不擅长与人沟通，再加上对方的样子十分严肃，『不能敷衍了事』的想法让他背上冷汗直流。



荷鲁恩用力咬紧牙齿。



反覆深呼吸了三次。



忽然滑下沙发，双膝跪在地上。



她双手抵著地面，低下头。



「拜托两位！人家想到学习魔术的地方！」



「什么！？」



突如其来的『请求』使迪亚布罗不禁拉大嗓门。