【6月5日（星期六）晚间9点45分】



走出医院门口，太阳早已下山，四周被黑暗所笼罩。



伸明打算再去见奈津子的祖母，把整个事件问清楚，于是在医院停车场告别了辉晃。



「对不起，我临时有事要去办。到了约定的时间，我会去跟你们会合的。」



伸明到了奈津子的家，从玄关处往里面偷看，屋子里一点光线也没有。



「对不起，这么晚来打扰。」



他敲敲木门上的玻璃窗。门板晃了几下，声音听起来颇为凄凉。



伸明在附近来回走着，希望能等到房子的主人出现。可是隔了一段时间，还是等不到人。



偶尔有几名路人经过，用狐疑的眼光看着他，伸明对他们点头微笑，应付打混过去。



23点30分。



就快到集合的时间了。



伸明在那本封面上写着【关于怪异事件的记录】的笔记本最后面，写了几行字，然后把它投进信箱里，离开了奈津子家。



【这是我在夜鸣村找到的笔记本。您认得这个笔迹吗？我在夜鸣村发现自杀的人了。我想他应该就是本多智惠美的父亲吧。另外，我还在夜鸣村的郊区发现了一座鸟居，鸟居下方还埋了一具遗体。



我想知道整件事的始末。我现在要去见奈津子了。万一发生什么状况，请务必与我联络。



090—╳╳╳╳—╳╳╳╳╳　金泽伸明】



伸明抬起沉重的脚步，往约好要集合的广场前进。



途中碰巧遇到辽，两人决定一同前往。



「不知道辉晃要不要紧？还有……奈津子不知道是不是真的洗心革面了？」



「辉晃他没事，至于奈津子，待会儿看到她就知道了。」



辽迟早会了解，班上的同学们，再也不可能恢复到原来的样子了……不过现在还不能告诉他实情，只能用「没事」暂时应付他。



越接近拱桥的广场，沉重且紧张的气氛就越浓厚。



除了奈津子和爱美之外，其他人都到场了。



到场的9个人，以辉晃为中心围成一个圆圈，大伙的目光都集中在辉晃的左手。



站在中央的辉晃率先开口说道：



「医生说休养2个月就会恢复了，大家不用担心。」



辽听了这番话，原本紧绷的神情这才缓和下来。



话才刚说完，和辉晃一样右手缠着厚重绷带的爱美，也和奈津子一起出现了。



「伸明，距离下一道命令还有20分钟，你要不要趁这时候和我单挑啊？」



奈津子一到现场，立即如此挑衅说道。



「我拒绝。」



「我是女生耶，你想夹着尾巴逃跑吗？这样还算是男人吗？我连比赛内容都还没说呢。」



「我拒绝。」



「……你、你怎么哭啦？」



伸明流下了泪水。因为眼泪的缘故，他眼中看到的奈津子变得朦胧不清。



「这就是你开口说的第一句话吗……我原本还期待你会清醒，会有所改变……」



奈津子大声回呛道：



「清醒？该清醒的人是你吧，伸明！让大家继续怀抱虚无缥缈的希望，才是最冷血的人，你了解吗？」



相较之下，伸明态度沉着多了。



「嗯。」



奈津子像是怕大家没听见似地抬高了音量。



「只能有一个人活着耶！只要有人活着，游戏就会继续！与其半死不活，倒不如全部杀光还比较痛快！」



「总有一天心愿会得到报偿的。」



「少假惺惺了！告诉你们吧，我和伸明不同。在最后一刻，我杀死了我最痛恨的那个家伙。到现在，我一想到那家伙的名字就想吐。那家伙在国王游戏进行的12天之内，受尽折磨和痛苦之后，被我杀死了！」



「我能了解你的心情。可是，你现在一点都不感到痛苦吗？一定很痛苦吧？」



「……不用你管！我一直想要保护的人，没说一声就跳崖自杀……至少、至少也该跟我说吧……」



「你有什么委屈，都可以跟我说。你说的那个人，一定是因为很爱你，所以才说不出口吧？谁会对自己喜欢的人开口说他想去死呢？」



伸明走近奈津子，将她紧紧抱在怀里，抚摸着她的头，轻声说道。



「我会救你的。」



「别、别碰我！变态！跟我一决胜负吧。」



奈津子深深地吸了一口气，说道：



「伸明，你到底想怎样？」



伸明挑起眉毛，闭着嘴不说话。这个时候……



嘟噜噜嘟噜噜。【收到简讯：1则】。



伸明打开简讯看过之后，发出大叫：



「辽！不要看简讯！现在马上离开这里！」



辽被周围异样的气氛吓得楞住，一动也不敢动。



「你要我说几次！马上离开这里！快点！」



辽一脸哭丧，眼泪就快流下来了。他转过身，快速地跑离现场。



因为速度太快，头上的鸭舌帽还掉落到地上。



「啊！」他叫了一声，停下脚步想捡起帽子。但旋即又一脸惊慌地转身跑走。



辽的鸭舌帽掉下来的瞬间，大家都看到辽的发型，比平常要短了许多。



现场传出一声女孩子的凄厉哀嚎。



伸明拿出比刚才更大的力气，用力地抱紧奈津子的身体。



「这是你的诡计吧……？能做到这件事的人，就只有你和辉晃而已。」



「没错，是我做的。」



期待奈津子能改头换面，同时愿意倾听她所有委屈的伸明，一颗心仿佛顿时被敲成碎片。



辉晃突然倒卧在地，搔抓着自己的喉咙。伸明赶紧跑上前去，在辉晃的身边跪下。



「对不起，都是我害了你……」



「为什么我要受到惩罚呢？我破坏了游戏规则吗？……我做了什么？」



奈津子打岔说道：



「因为游戏规定不可以中途弃权。只怪你没把【0000】的手机密码改过来，所以我设定了你的手机，挡掉国王的简讯。」



「你不用解释那么多了！」伸明怒吼道。



「我想，辉晃至少会想知道，自己到底会怎么死吧。说穿了，又是谁害得辉晃的手机被我抢过来啊？」奈津子挑衅说道。



辉晃发出痛苦的呻吟。脖子上抓出一道又一道血红色的弧线，鲜血从裂痕渗出。



辉晃伸手抹了一下脖户。看到手心沾满自己的鲜血时，惊讶地张着嘴，久久无法言语。



「幸好你把辽支开了。谢谢你，伸明。那家伙胆子小又容易紧张，你知道他一定会受不了，所以才会把他支开吧？」



「……不是这样的。」



「……没帮上什么忙……真的……很对不起……」



「别这么说，我才要谢谢你。真的很感谢你！我都不知道该说什么了……」



「不要迷惘……继续前进……伸明……把大家集合起来……团结在一起……」



大概是想摸摸伸明的头发吧。辉晃松开手，伸向伸明。但最后却因为力气耗尽，整个人又瘫软在地上。



「好想……再帮你剪……」



辉晃的身体无力地倾倒，当头部撞击到地面时，冲撞力导致他的头和身体分离，像球一样在草地上滚动着。



伸明满心悔恨地把头埋入倒卧在地的辉晃陶口。



周边传来刺耳的尖叫声。



「呀啊啊啊啊啊——！不要过来！」



辉晃的头刚好滚到理奈的脚边。



伸明一脸恍神地朝尖叫声的方向看去，此时理奈正举起脚。



「住手……不可以这么做……理奈……」



理奈没有避开，反而用力地把人头踢开。



辉晃的头朝地上的一摊水坑滚去，发出哗啦的水声。



原本浑浊呈现绿色的水洼，一下就被染成了血红色。



「哇啊啊啊啊啊啊啊！」



伸明像疯了似地大喊。奈津子仿佛要压过他的喊声，拉高了音调对大家说：



「想要逃的人，就拒绝接收国王的简讯吧！这样就能从国王游戏中解脱了。很简单吧？」



她不疾不徐地瞥了每个人一眼，又继续说道：



「疯了的话，又有什么好处呢？」



「疯了又有什么好处？是谁害大家变疯的。辉晃他不想死啊……你根本没有权利剥夺想活下去的人的性命！」



「是这样吗？爱美是怎么想的呢？她的手已经无法复原了……也许她心里还想着，不如死了算了呢。不信吗？要不要问问地上的辉晃啊？」



奈津子指着辉晃的尸体说道。



「你在开什么玩笑！」



伸明的理性崩溃了。他清楚地感觉到，自己的人格和精神正在瓦解。



爱美用左手按着手机。



「现在死的话，就可以一了百了，对吧？奈津子。」



爱美打算拒绝接收国王的简讯。伸明看着奈津子大喊：



「奈津子，为什么不阻止爱美？爱美她正在步向死亡啊！」



「早点死才可以早日解脱啊！如果国王游戏还要再玩10天呢？谁能忍受得了？你不要搞错了，这样才是为爱美好！」



奈津子抱住缠着绷带的爱美的右手，喃喃地说：「对不起。」



这一刻，什么是对、什么是错，已经无从判断了。



辽拖着摇晃的身体，蹒跚地走了回来。他发现没有头颅的辉晃尸体横陈在地。



「辉晃……辉晃、辉晃、辉晃！」



声音越喊越大。



好朋友怎么会突然暴毙呢？刚才不是这样啊！不久前明明还站在那里，现在却死了。



「头呢？头跑到哪里去了？怎么没有头呢……」



辽扯下鸭舌帽，盖住辉晃的脖子，像是要遮住断掉的部位。



「这样怎么戴帽子啊？我去帮你把头找回来……」



班上的同学一个个都疯了，求生的意志力也越来越薄弱，生与死的界线，在这个瞬间早已完全崩溃。



【6月6日（星期日）午夜0点10分】



奈津子啪啪啪地拍起手，借此吸引众人的注意。



「除了爱美之外，还有谁要解脱的？没有的话，现在就要开始罗。」



伸明站起来，表示「接受单挑」。



「我要先走了！你们自己去玩吧……」胜利迅速地跑离现场。



「我也不奉陪了。」



「我还不想死。」



胜利离开后不久，拓哉、优奈、彩、里绪菜、理奈也都陆续跑开了。



「辽，你也快走吧！」



伸明对着已经失去求生意志、在原地崩溃痛哭的辽大喊。



可是，辽丝毫没有想要离开的迹象，只是楞楞地看着辉晃的尸体，不断地喊着：「辉晃，你的头呢……？」



「你看过命令了吧？快走啊！」



「你看，伸明……辉晃没有头了……一定要帮他找回来才行。」



伸明朝辽的脸颊甩了一巴掌，急切地看着他。



「现在不是难过的时候！你要替辉晃好好地活下去！这是你的使命！不要再让辉晃伤心了！懂吗？懂的话就快跑啊！」



「伸明……那你怎么办？」



「我要把奈津子留在这里。回想一下运动会的接力赛吧！你应该知道那家伙的体能非常好！还要我说几次啊！」



辽这才擦掉眼泪，转身跑开。伸明看着辽的背影，越跑越远。



辽是辉晃的好哥儿们，所以伸明下定决心一定要保护他。



「再见，如果可以的话，我一定会去找你的。奈津子，我们来单挑吧……」



可是，原本站在一旁的奈津子，不知何时消失了踪影。



「被要了！让那家伙逃掉了！」



伸明蹙着眉，喃喃地说道。



「是龟之首吧？这里距离那个地方，少说有100公里以上吧……？别说团结一致了，接下来大家一定会争得你死我活，根本不可能团结起来……」



伸明再次打开简讯确认。



【6/6星期日00:00　寄件者：国王　主旨：国王游戏　本文：这是你们全班同学一起进行的国王游戏。国王的命令绝对要在24小时内达成。※不允许中途弃权。＊命令4：全班同学跑向龟之首废墟。每隔8小时判定一次，距离龟之首最远的人要接受惩罚。※禁止利用各种交通工具和器材。此外，现在有人必须接受惩罚。男生座号20号·永田辉晃　处以斩首的惩罚。因为此人违反了规定。　END】



伸明看完简讯，正准备跑的时候，突然发现有个孤独的人影，双手抱膝坐在地上。那个人正是爱美。



奈津子丢下爱美独自跑走了。至少她应该跟爱美打声招呼吧？



伸明跟爱美说道：



「我们一起跑吧？」



「……我要留在这里。」



「8小时之后，距离龟之首废墟最远的人就要受到惩罚，会死的。这样你还要留下来吗？」



「嗯。」



「你已经失去求生的意志了吗？」



「嗯。」



「有什么话，要我转告奈津子的吗？」



「麻烦你转告她，请她加油。」



伸明抓着爱美的肩膀把她拉起来，将她驮在背上开始跑。



「你在做什么？」



「你自己跟奈津子说吧。」



「是你问我，有没有话要转告奈津子的。……背着我的话，你会跑不动，到时候你会受到惩罚的。快住手。」



「既然你会担心我，那就自己跑吧。除非你愿意自己跑，否则我不会放你下来的。奈津子丢下你跑掉，你至少要骂她一两句吧。」



你这个笨蛋，伸明在心里如此咒骂自己。8小时之后，距离龟之首废墟最远的那个人，就得接受惩罚而死了。



100公里的路程，当然不可能只花8小时就跑完。既然爱美不想活，那牺牲她不就好了？为什么还要硬逼着她跑呢……？



伸明说道：



「如果你真的跑不动，就不要跑。可是现在请你一定要跑好吗？拜托你。」



伸明实在无法丢下她不管。



「不要放弃啊！」伸明在心里呐喊着。



伸明背上的爱美开始挣扎。



「放我下来，我自己跑。」



伸明松了一口气，把爱美从背上放下来。



「我们已经落后很多了，要跑快一点喔。啊，先把拒绝国王简讯的设定取消。」



「你为什么要救我？」



「救人还需要什么理由吗？」



伸明和爱美朝龟之首的废墟快速奔跑着。



「伸明就像是不死之身吧。」爱美脸上终于浮现笑容。



此时伸明用一种小到别人几乎听不见的声音说道：



「什么不死之身……我现在不是正在找死吗？」



无数的繁星在夜空中眨着眼睛，月亮也绽放出银色的光芒，这就是今晚的夜景。



先一步往龟之首废墟跑去的6个人，像编队一样，在车道边缘跑着，沿路几乎没有车子经过。



车道每隔一段固定的距离，就设有路灯。远离上一支路灯时，光线就越来越暗，接近下一支路灯，光线又越来越亮。



前方有一辆车迎面疾驶而来，车头灯发出的刺眼白光，照得6个人几乎看不见。



车辆从他们身边呼啸而过时，还按了一声喇叭。



6人编队没有理会，继续默默往前跑。



遇到天桥的时候，也是以小跑步的速度，快步爬阶。



这时候，原本顺畅的速度突然被拓哉打断。



拓哉拉住跑在前面的胜利的衣角，冷不防地将他从阶梯上推下。胜利在毫无防备的情况下，从阶梯上摔落。



胜利伸出手一阵乱抓。不管什么都好，阶梯或是扶手，只要能抓到东西就可以停下来。



遗憾的是，胜利最后什么都没抓到，一路滚到阶梯最下面，身体蜷成一团，动也不动。



「抱歉啦，谁叫你挡在我前面。」拓哉丢了这句话后，又继续往前跑。



其他人则是站在原地，楞楞地看着刚才发生的一幕。



彩阔始跨步了，她匆忙地跑下阶梯。



胜利的眼睛闭着，看不出是昏厥过去，还是死了。



刚才掉下来的时候，头部应该受到不小的撞击吧。一道血迹从他的额头延伸到嘴角。彩直觉知道不能随便移动胜利的身体，只好先帮他测量脉搏。



胜利的指尖有严重擦伤，大概是刚才跌落时，慌忙中一阵乱抓所造成的。



彩无法原谅把胜利推落的拓哉，忍不住怒骂道：



「不是说要团结吗！不是说要互相帮助吗！」



此时的拓哉已经跑过了天桥，从彩的位置看不到他，只能听见彼此的声音。



「有那么一瞬间，伸明和辉晃的确感动了我，可是我永远没办法变成像他们那样的人。」



理奈拉起伤心不已的彩，说道：



「胜利已经……彩，我们快走吧。」



「要丢下胜利不管吗？他还活着啊。」



「他醒来之后自己会跑的。你都泥菩萨过江，自身难保啦。」



「等一下，我去叫救护车。」



「带他去医院会浪费很多时间。而且……救护车是车辆，也就是交通工具，这样会违反游戏规则。不是我们冷血，而是胜利现在只能靠自己的造化了。」



「……」



「我们还得拖着疲惫的身体跑100多公里耶。要是送胜利去医院的话，肯定会来不及的。这是我最后的忠告，如果你坚持要留下来，我也不阻止你了。」



「伸明、奈津子，还有爱美，不知道他们现在在哪里……」



哀伤的彩喃喃自语着。看她这副模样，理奈用冷到令人不寒而栗的语气说道：



「很久以前，有一只会吃人的杀人龟。对杀人龟来说，它其实只是在屠杀家畜罢了。说得白一点，那是一只会把人类当家畜吃掉的乌龟。那只杀人龟对附近的村民下了一道命令，引起村民的愤怒，决定联手对付杀人龟。许多村民因此送命，却还是无法将乌龟杀死。最后，出现一对年轻男女，成功地把杀人龟的头切下来，丢进大海里，结束了这场悲剧。据说后来那只杀人龟的头，变成一颗巨大的岩石岛屿。



这是一个古老的传说。那座岛就是杀人龟的头，也就是龟之首这个名字的由来。」



「你突然说这些是什么意思？」



「传说中，杀人龟曾对村民下了一道命令。可是命令的内容是什么，还有那对年轻的男女，是如何把杀人龟的头切下来的，关于这些细节，传说并没有解释得很清楚。」



「都这时候了，你还有心情说故事。」



「那个传说还有后续呢。听说，龟之首其实是一座血腥的废墟。」



伸明和爱美急起直追，希望能尽快赶上先前出发的那些人。跑了大约2个小时，还是没有发现其他人的身影。



是不是跑错路了？还是他们已经跑到很前面了呢？



要不要打手机？还是……



「喂。」爱美的声音，打断了伸明的思考。



「怎么了？是不是累了？」



爱美带着冰冷的语气，淡淡地说道：



「其实，龟之首废墟是一座沾满鲜血的可怕遗址。那里曾经是陆军的军事设施，不是古坟、众落、贝塚这类的历史遗址，而是军事设施的废墟。



龟之首现在是一座废弃的岛屿，上面只剩几座稀稀落落的慰灵碑、军人铜像、颓圮的防空洞，以及几栋破落的建筑物。听说，战时那里死了很多人，甚至还有人谣传，说那里曾经进行不可告人的人体实验，而且都是非常不人道的残酷实验……龟之首就是那样的地方。



伸明，听到这些你有什么感想？你认为国王为什么要我们去龟之首？」



「……我也不知道。」



到底是什么力量在引导我们？又要把我们带往何处……？伸明不由得露出苦笑。



「我在想，会不会是……不，也许是我想太多了。」



这时候，伸明突然发现，在前方不远处，好像有个背影正拖着蹒跚的脚步前进。



两人赶紧跑上前确认。是里绪菜。



她那头亮丽的鬈发已经完全失去弹性，看起来和直发差不多，脸上还有严重的黑眼圈。



伸明差一点就认不出她是里绪菜。里绪菜斜着眼睛看着伸明，虚弱地说道：



「别管我，大家已经跑到很前面了。」



看到里绪菜那副落魄的模样，伸明担心地问道：



「你不要紧吧？」



「嗯，你们有经过国道沿线的天桥吗？」



「没有，我们没经过那里。」



「是吗……？总之，你们快走吧。我没事的。」



「爱美，你先在这里陪里绪菜。」



伸明说完后便快速跑开。里绪菜停下脚步，看着伸明的背影，然后问爱美：



「奈津子和伸明的对决，结果怎么样？」



「逃跑了。」



里绪菜长叹了一口气。爱美继续说道：



「我只说『逃跑了』而已，难道你不想知道『是谁逃跑了』吗？」



「不想。爱美，我问你，你曾经想过『死』这件事吗？当我近距离看到辉晃死去的时候，我曾经想过，要是我也变成那样，那……」



「我没想过耶。」



「拿去！」伸明打断两人的对话。他手里拿着冰凉的罐装运动饮料，分别递给里绪菜和爱美。



「你们一定口渴了吧？这时候喝这种运动饮料最痛快了！要是脱水的话，那可不得了喔。」



伸明拉开拉环，把罐口凑到嘴边，痛快大口地喝着。



里绪菜忍不住笑了出来，伸手接过运动饮料。



「你这个人还真是悠哉啊。真的不用管我了，你先跑吧，爱美也是！」



「真的不要紧吗？」



「好烦喔！如果我还需要人家担心的话，那我还配叫里绪菜这个名字吗？我马上就会追上你们的……不过要小心拓哉喔。」



「小心拓哉？我知道了。里绪菜，你一定要跟上来喔。」



伸明和爱美继续跑。里绪菜在后面，看着他们渐渐远离的背影。



「我跟着你们的话，只会碍手碍脚，我讨厌变成别人的包袱。」



落单的里绪菜感到胸口一阵揪痛。寂寞和悲伤的情绪，像浪潮般一波波袭来。



为了分散注意力，她拿起伸明给她的运动饮料，打算开来喝。



「指甲太长了，拉不开。伸明也真笨，他没想过这是要给女生喝的吗？……谁来帮我打开啊？」



爱美一边跑，一边不时回头看。她担心地问道：



「里绪菜她……真的不要紧吗？」



「继续跑，别想那么多了。我们先赶上前面的人要紧。」



伸明和爱美两人沿着产业道路又跑了大约30分钟，终于看到跑在他们前头的一群人。



他们分别是优奈、辽、彩，以及理奈4个人。辽果然还是赶上大伙了。



辽发现从后面追上来的伸明和爱美，开心地跳起来。



「你们快看！是伸明和爱美！他们在后面、后面！」



伸明他们和优奈、辽、彩、理奈4人会合后，大伙儿暂时停了下来。



彩本来很担心从天桥上被推落导致昏迷的胜利，犹豫着要不要留下来照顾他。不过最后在理奈的劝说下，还是做出痛苦的决定。也就是留下胜利，跟着大家继续前进。



优奈虽然也加入劝说，不过其实她自己也感到很迷惑，不知道该不该丢下胜利。可是，留下来的话会浪费不少时间，到时候一定会赶不及。



每隔8个小时，距离龟之首最远的人就必须接受惩罚。既然这样，只好牺牲胜利了。



当这个念头闪过脑海的瞬间之后，优奈这才决定要站在理奈那边。



优奈一开始无法抛下胜利和彩跑开，是因为她不希望背负「见死不救」、「冷血无情」的罪名。



「大家都是这么想的。」优奈说服了自己，她相信丢下胜利是最好的决定。



伸明看到辽跟大家在一起时，松了一口气。可是他同时也注意到，胜利和拓哉两个人都不见了。



「胜利和拓哉呢？」



彩打破沉默，沉重地说道：



「胜利他……被拓哉推落天桥昏迷不醒，所以我们只好丢下他了。推人的拓哉自己先跑掉了。」



伸明终于明白，为什么刚才里绪菜问他们「是否有经过天桥」，还叮咛他们「要小心拓哉」了。



因为要是伸明经过天桥的话，很可能会留下来照顾胜利。这么一来，就会拖延不少时间。



里绪菜当时一定在想「幸好你们没走那条路」。



理奈突然拉高音量说道：



「伸明，别怪我们丢下胜利！我们也是不得已的，其实大家都是一样的想法。我们没有别的选择啊！」



理奈心里一定很挣扎，才会那么激动吧。她希望伸明能够认同他们的决定。



「我不会怪你们的，不过我想请你们照顾爱美。」



伸明用关爱的眼神看着爱美说道：



「跟大家在一起应该比较有安全感吧？要努力地跑喔。」



说完，伸明朝龟之首的反方向跑去。



「你要去哪里？」理奈这么问。



「我去看看胜利和里绪菜。」



「你这个大傻瓜！」



「不用你说，我自己也知道，对不起啦。」



伸明往刚才来的路跑回去。理奈看着伸明的背影，喃喃地说道：



「伸明这么做……只是在逞英雄罢了。」



产业道路一片静谧，照明度也很差。



伸明跑在湿气浓重的隧道内，一股阴森的恐怖感爬上背脊。



黄色的信号灯一明一灭地闪动着。停在路边的大货车后照灯，也闪个不停。伸明的眼前尽是一些会发出亮光的物体。



伸明打手机给里绪菜和奈津子，可是两边都没有接通。



往回跑了大约20分钟之后。



伸明发现里绪菜正在大约30公尺前方的对向车道中央疲惫地跑着。伸明松了一口气，喃喃自语地说道：



「太好了……不过，跑在那个地方会被车子撞的。」



不能让专心跑步的里绪菜停下来，伸明这么想着，于是自己跑到她身边。



虽然两人的距离很近，可是里绪菜却没有发现伸明。



因为专心跑步，所以没有发现吗？还是说已经累到无暇注意周边的动态呢？



「里绪菜。」



伸明叫住她。里绪菜的肩膀抽动了一下，满脸惊恐地转头看着伸明。



「拜托，想吓死我吗！」



「对不起，我不是故意要吓你的。」



里绪菜把手里的东西拿给伸明。是伸明之前拿给她的罐装运动饮料。



「我的指甲太长打不开，帮我打开。」



「你带着它跑啊？道样会拖慢速度吧？怎么不丢掉呢？」



「不要罗哩叭唆的，快帮我打开啦。」



伸明拉开拉环后，再还给里绪菜。



里绪菜迫不及待地大口饮用，眼眶里好像有泪水在打转。



——这段路上真的既寂寞又害怕。没有人陪着一起跑，也没有人帮忙打开运动饮料……里绪菜摇摇头，不想继续钻牛角尖。



她一口气喝光整罐饮料，然后尴尬地对伸明低声说道：



「谢谢你，我又活过来了。」



伸明微笑地看着她。



这时候，一阵规律的跑步声从后面的暗处传来。声音越来越靠近。



瞬间，跑步声好像乱了节奏，但是很快又恢复了稳定的步调。



伸明往脚步声那一带看去。顿时，脸上浮现像是看到鬼一般的惊讶表情。



「……胜利。」



「你想说什么？伸明，看到我有那么可怕吗？」



那个脚步声的来源，是满脸鲜血的胜利。



他的衬衫袖子沾满血迹，整张脸好像被血抹过一样。大概是用衣袖抹的吧。



胜利咬牙切齿地咒骂道：



「我绝对不会放过那家伙的！拓哉那个混蛋！」



伸明很清楚，「怨恨和复仇的怒火」是支撑着胜利继续跑下去的动力来源。



【6月6日（星期日）凌晨3点42分】



每隔8个小时就会判定一次。距离龟之首废墟最远的人必须接受惩罚。



从午夜o点开始计算的话，目前离第一次惩罚的时间，还剩下4个小时又18分钟。



伸明、胜利、里绪菜三个人虽然对不明朗的现况感到不安，但还是耐着性子，循着国道沿线跑。



伸明回头看了一下斜后方的里绪菜和胜利。



里绪菜好像平常很少运动，所以体能明显落后。



胜利也是伤痕累累，不知道能撑到什么时候。虽然说「怨恨和复仇的怒火」让他一路撑到了现在，但是还能维持多久呢？



要是复仇的怒火熄灭了，那胜利不就……



紊乱的风从四面吹来，让伸明感受到阵阵刺骨的寒气。



里绪菜和胜利，其中一个要接受惩罚。早点死的话，还落得轻松呢，放弃吧。



他仿佛听到风声这么呢喃着。



「为什么不能让希望的火苗继续燃烧呢？不要把它吹熄啊。要是死了，一切就都结束了。现在投降的话，以后怎么继续下去呢？」



伸明打手机给辽，确认前面的那伙人大概跑到哪个位置。



『刚跑完产业道路，现在正沿着海岸线跑。』



距离比伸明想像中还远。他们的脚程一定很快吧。



『伸明，你现在在哪里？』



「辽，你要跑到最后喔。顺便帮我转告大家，请他们加油。」



加油打气的话说完后，伸明便切断了电话。他再次回头看着一起跑的胜利和里绪菜。



照这个速度的话，肯定无法追上前面的同学，所以第一个受罚的人，应该就是我们3个其中之一了，



——万一真的变成那样，他能为里绪菜与胜利做些什么呢？



尽管速度已经放慢，可是3个人还是跑得上气不接下气。在追赶的过程中，太阳已经不知不觉露脸了。



天就快亮了，东方迁出一道曙光，周边的天空也逐渐泛白。



伸明、胜利和里绪菜跑过产业道路，继续沿着海岸线公路往前跑。



里绪菜看到刚露睑的太阳，忍不住发出赞叹：



「伸明，你看，好美喔。」



「是啊。」



「不要管我们了，这样你会赶不上大家的。我想，胜利一定也是这么想吧。」



「里绪菜说得没错。伸明，你还是先跑吧。」



胜利的脸色非常苍白，好像快要跑不动的样子。应该已经到极限了吧。



「我们休息一下吧。」伸明停了下来。



3个人爬上防波堤坐下来，双脚悬空伸出，让身体尽量放松。



时间分分秒秒地流逝，却没有人开口催促，只是静静凝视着刚升起的太阳和平静的濑户内海。



黑蓝色的海面因为反射阳光的缘故，发出炫目的波光。



水平线在眼前扩展开来，像是张开双臂迎接他们3个人似的。



累积的疲惫慢慢消失。沐浴在和绚的阳光下，一路上的辛苦仿佛被洗涤干净了。



伸明的脸颊留下两行热泪，喃喃自语地说道，，



「多么温暖的大海啊……智惠美，是朝阳呢。」



「呀啊啊啊啊啊——！」



里绪菜突然放声尖叫。伸明的意识马上被拉回现实。



「你、你要做什么？不要这样！」



胜利摇摇晃晃地站起身子，然后从7公尺高的防波堤往海面一跃而下。



胜利已经被逼到极限了。短暂的休憩，反而让支撑身体往前冲刺的那股情绪、那条紧绷的弦断裂了。



伸明脱去外衣，裸露出上半身。



落入海里的胜利，背部朝上，在海中载浮载沉。身体没有挣扎的迹象。



里绪菜抓住伸明的手，阻止伸明往下跳。



「放开我，里绪菜！」



「我才不放手呢！一定还有其他办法可想！」



「没有时间了！胜利的身体动也不动，就表示他已经失去意识了！」



胜利像是被大海吸进去一样，身体逐渐没入水中，然后消失。



刚才还是平静无波的海洋，现在却露出狰狞的獠牙，把胜利给吞噬了。



「放开我！不要阻止我！」



伸明深深地吸了一大口气，胸部因而鼓胀起来。



他推开里绪菜，啪的一声跳入海中。



伸明潜入水中，很快就发现了胜利的身体。



胜利的手和脚无力地随水漂浮，身体慢慢往下沉没，头还渗出鲜血。



伸明抓住胜利的手，试着要把他拉起来。可惜徒劳无功，胜利还是往海里面沉。



为什么浮不起来呢！再不把胜利拉出水面的话，他会死的！



伸明把胜利的身体拉近，然后用左手抱住，右手划水，两脚使劲地拍水。



就快到海面了，伸明死命地往上游。绝不能让胜利死掉！他发狂似地游着。



下一瞬间，伸明和胜利的脸破水而出，浮在海面上。



「振作点，胜利！我们要一起去龟之首啊！」



伸明一面拍打胜利的脸，一面打量周边的环境。



前方是防波堤，是一面用水泥筑成的垂直峭壁，又直又高，根本爬不上去。



背面是广阔的大海。左边是延伸出去的防波堤，右边前方约200公尺有一片沙滩。



「那里有沙滩……啊……」



伸明松了口气，可是马上又因为支撑不住胜利的重量，再度没入水中。



他喝了好几口海水，又吐了出来，气泡不断窜升到水面。



伸明紧紧闭上眼睛，挣扎着。



他绞尽剩下的力气，再一次往闪烁着耀眼光芒的海面上冲去。



可是，水面却越离越远，海水无情地将他扯入更黑暗的海底。



「极限」两个字，刹时闪过伸明的脑海。



伸明把胜利的脸拉近，两人面对面。他以口对口的方式对胜利吐气，像是要把生命力注入胜利的体内一样。



睁开眼睛啊！你不是拼了命撑到现在吗？你甘心在这个地方放弃吗！



你不是还要找拓哉报仇吗！



伸明一面在心里呐喊，一面用拳头敲击胜利的心脏。



可是，胜利还是没有恢复意识，身体动也不动。



「对不起。」



伸明松开抓住胜利的手。胜利的身体很快地隐没在水底。



「噗啊！」伸明的头突破海面，吐了好几口海水后，又连续咳了好几下。



他调整呼吸，重新吸了一口气，让身体漂浮在水面上。



此时的阳光，好像格外刺眼。



「对不起，我放开手了……原谅我，没能救你……为什么会变成这样——！」



伸明沮丧到了极点。他浮在水面上，既悔恨又自责。



他往防波堤的方向看去，里绪菜正站在堤防上看着他。



伸明和里绪菜用彼此的眼神沟通着。



＂胜利他……＂



＂我知道，你快点上来吧。＂



伸明往沙滩的方向游去。一游上堆满被海浪打上岸的海藻和垃圾的沙滩，整个人就仰躺在上面，失了魂似地闭着眼睛。



里绪菜走到伸明身边，在他旁边蹲下来。



「打起精神来，这样一点也不像你。」



里绪菜忧心地看着伸明的脸，继续说道：



「你有在听吗？要继续跑？还是放弃？我们继续跑吧。」



「之前曾经有个纯真的女孩，因为国王游戏而消失在海里。那个时候，我也没能救她。」



伸明一边这么说，一边抱起膝盖，将身体蜷缩成一团。因为刚才在海里待了太久，流失了不少体温。



他的脸色非常苍白，嘴唇泛紫，牙齿也不停地颤动着。



里绪菜看了一下四周，然后伸手抱住蜷曲的伸明。



「你可不要误会喔。我这么做，只是为了帮你取暖，而且只有今天一天而已。」



从里绪菜脸颊滑落的热泪，沾湿了伸明的脸颊。伸明脸颊上未干的海水，也同样沾湿了里绪菜的脸颊。



「其实里绪菜也很难过啊。你怎么都不懂女孩子的心呢，通常这个时候……」



里绪菜没有继续说下去。



也许，她也希望伸明能够紧紧地抱住她，抚平她内心的创伤吧。



原本张开双臂迎接他们的辽阔大海，下一秒却獠牙暴露，吞噬了胜利。



太阳的光线照在伸明和里绪菜的身上，两人的体温慢慢回升。



大海仿佛什么事部没发生过一样。海浪有规律地、一波波拍打着岸边。



两个人都闭着眼睛，没有开口说话。就这样在沙滩上待了好一会儿，像是在安抚受伤的心灵和疲惫的肉体。



里绪菜放在伸明肩膀上的手轻轻地移动，然后停在伸明的胸膛。原来男人的身体这么温暖，这是她以前从没有感受过的。



……都这种时候了，我在想什么啊！



「我们差不多该走了。」



里绪菜打破了沉默说道。



「…………」



「一直沉浸在悲伤中也不是办法！当初是谁鼓励我跑到现在的？你可要负起责任来喔！」



「把我的上衣拿给我。」



伸明用手肘撑起身体，穿上里绪菜递给他的上衣。



站起身子的伸明和里绪菜，面对着大海，自然地低着头。



「走吧，里绪菜！谢谢你为我做了那么多！」



伸明微笑地看着里绪菜。里绪菜感到脸颊一阵红热，赶紧把脸别开。



「啊、你不要会错意啦！你根本不需要向我道谢啊！我……我会那么做，也是为了我自己！你……你真的不要会错意喔。」



「你在紧张什么？我怎么听不懂你在说什么？」



里绪菜又羞又气地嘟起了嘴。



伸明和里绪菜离开海边，继续沿着海岸，朝目的地跑去。



因为身体得到充分休息的关系，速度比之前快了许多。



伸明边跑边打手机给奈津子，可是还是没有人接听。



那家伙是不是又在打什么歪主意？伸明忍不住这么想。



不过，伸明觉得其他同学应该都跑得很顺利，所以没再打电话给他们。要是发生意外，那边照理说应该会主动打过来吧。



【6月6日（星期日）上午7点20分】



通过滨海公路的伸明和里绪菜，终于来到连通本州和马见岛的马见大桥。



连接陆地的大岛有马见岛和三田岛，另外还有两座小岛则是三田上岛和岩子岛。通过这4座岛，就可以抵达目的地龟之首了。



里绪菜望着马见大桥说道：



「过了这里，民家应该会变得很少。」



为了长远之计，伸明和里绪菜决定到路边的小杂货舖，先买几个饭团、面包和饮料备用。



在结帐的时候，上了年纪的女店员说道：



「大概在1个小时之前……有几名年轻的男女也跟你们一样，买了好多吃的东西。今天是不是有什么活动啊？」



伸明随便找了个借口，敷衍过去。



「今天早上我才刚开店，就有一个很可爱的女孩进来买东西，不过她只有1个人。是你们的朋友吗？」



「你们的店是几点开的？」



「5点过后才开的。」



不久之后，两人跑上马见大桥，一边吃着刚买来的饭团，一边配着茶喝。



差不多跑到大桥中央时，伸明回过头，然后，向本州挥手道别。



【7:55】