季节正是盛夏。



护国科队员，结城尼娅那一件事之后度过了一个月左右和平时光的某日下午。



藤间大和对集合到教室门前走廊里的熟悉身影发问到。



“既然七月开始的期末考试也已经顺利结束，怎样享受即将到来的暑假这个课题就摆在我们面前了，在这里想听一听各位的意见。”



“……”



得到的回应只有沉默，以及四道冰冷的视线。



“什么啊什么啊，你们一群人一起摆出一副土俑似的表情。”



“真是令人惊讶的呆子。”



眼镜美青年，梶十四郎深深地叹了一口气。



“我倒想知道全科需要补考到底算哪门子的顺利结束啊。顺利结束的是你那成绩报告书才对吧。”



接着的是宛如从昭和的不良少年漫画中跳出来一样相貌的猪塚青磁用犀利的言语讽刺大和，但是大和对此作出了反击。



“我可不想被保健体育之外全科需要补考的你这个红猩猩说啊。而且这算什么，只有保健体育有82分。太半吊子了，一切因素都太半吊子了啊。要不然就像我一样漂亮地全部科目挂红灯，要不然就只有保健体育得一百分啊。白痴角色和工口角色哪边都算不上了啊，你这笨蛋。”



“这叫啥莫名其妙的刁难。喂，十四，你给我好好告诉告诉这家伙从常识上来说全科目挂红灯和有一科82分哪边比较伟大！”



“无论哪边都是致命等级的白痴。”



“梶说的没错哦，两个大笨蛋。别进行这种可怕的低次元吵架了，完全是能量的无端浪费嘛，对地球多关心关心吧。”



对于梶的正论，娇小的有一双像猫一样灵活双眼的女生——常磐京子附和着说，



“明明是连补考依然成绩糟糕到需要补习的将星高中的Queen Of Baka就别装悠闲了啊。”



在这些人里面成绩最糟糕的常磐的话，可以说是丝毫没有分量。



这时候，至今一直在一旁远远看着笨蛋三人组这样一来一往的雨森穗波说出一句忠告。



“真是的……你们三个不在多好好用功一点可是不行的哦……”



“雨森。对于这三个人来说有没有那一点都是一样的。



“唔……的确没错。”



对着困扰地露出苦笑的穗波，大和死死地盯了过来，



“切，说得还真了不起。不愧是优等生组合，说的话就是不一样呐，是吧青磁。”



将话题交给一旁的青磁。



“说的没错。有时间在那里说三道四的话，能不能告诉告诉我们呆瓜三人组有效率的学习方法啊？”



“总之先在头盖骨里面装上脑子吧。有什么事情在那之后再谈。”



““脑子至少还是装了啊！！””



“啊哈哈！不愧是梶，着眼的地方就是与众不同啊！的确那两个人不从这一步开始就不行呢！”



““所以说为什么你摆出这么一副事不关己的态度！？””



对着像和自己无关似的发出爆笑的常磐，大和和青磁虽然全力吐槽，



“什么？因为～我不是超可爱嘛？要钓个金龟婿完全没有不是问题，所以学习什么的完全没有必要的喵～”



但是碰到了超乎想象的呆瓜，该怎样回应实在很为难。



“…………穗波啊，作为同性友人有什么要说的吗？”



结果大和把话题整个扔给了同性友人的穗波。



“畅，畅想未来虽然不是件坏事……但是也多看看现实不是更好吗？你看……就算是钓金龟婿，要结识那些上流社会的人不去好一点的学校是不行的吧。”



对于穗波的指摘，常磐疑惑地侧起头，



“要说上流社会的熟人的话不是就在这里吗？”



说完常磐将视线转向梶。



“喂喂，常磐，虽说十四他家的确是经营着好几个公司的资产阶级啊……”



“终究还是不太可能吧……”



大和，青磁还有穗波虽然知道梶和常磐两个人从中学时期就是朋友，但是一次都没看过他们之间有过这种氛围。所以常磐所说的话有些自我意识过剩了，



“才没有那种事哦。是吧？毕业之后梶会娶我进门吧～？”



“是啊，没问题哦。”



“““诶～～～～～～～！？”””



惊人的当机立断让大和，穗波还有青磁三个人差点摔倒似的仰过身。



“梶，梶同学！？”



“这是啥冲击性的发展。”



“诶，什么，你们是那个？那种感觉的那个吗？”



“冷静点。——让我订正一下，我和常磐并不是你们正在想象的那种关系。”



“也，也是啊…………。毕竟一直以来一丝一毫都没看出来有那种迹象啊。”



“是啊，是货真价实的单纯的朋友。所以刚才的对话因为常磐是说起话来就不会无聊的女性，被追求的话自然没有拒绝的理由。”



“好随便！？那样没问题吗！？这一事实太令人惊讶了！”



“呵呵呵，就是这样，我不需要磨练身为女人这一点之外的任何能力哦。也就是说在这里的众人之中将来没有保障的呆瓜就只有大和同学和猪塚同学而已了呢。哇哈哈。”



“实在没办法释然啊，这种事情……”



“我说啊！考试的话题已经够了吧！话题偏离主题了啊！”



大和强行将开始转向奇怪方向的话题修正回来。



“重要的暑假啊，SummerVacation哦！你们这群家伙都无动于衷吗？想要碌碌无为的度过仅此一度的高二暑假吗？这群混蛋！”



即使再次发问也没人提出方案。



于是穗波对大和问道。



“那么大和又有什么提案呢？”



“我来提案的话就没意义了吧！”



“为什么？”



“因为没有钱所以企图利用别人的计划啦。太丢人了所以别逼我说出来。”



“真的是很丢人呢。”



“虽然我不像大和同学似的那么有兴致，但是我也想要和大家一起去哪里玩儿喵～”



“是啊。不过我对太花钱的地方就有点儿……”



在常磐和青磁一同陷入思考的时候，梶说着“啊，我想起来了”，同时敲了下手。



“……说起来这不是到了暑假嘛，明天是MarineCosmos试验开放的日子来着。”



“MarineCosmos，是说那个下周松原市要开放的海上主题公园吗？”



“没错。”



梶点头肯定穗波的疑问。



松原市是与大和等人生活的台东市隔河相望的城镇，和因为泡沫破裂而凋落的台东市正相反，顺利乘上浪潮，现在已经发展成了东京屈指可数的具备商业街的大都市。



而且所谓MarineCosmos正是在泡沫破裂时期趁着松原市处在最危急状况下的时候，由具备仿佛能够看穿千里的先见性而引领松原市方向的企业“上杉联合企业”所建设的，游泳池和游乐园相组合而成的海上娱乐设施。



“我家和上杉联合企业之间有一些来往。因为这层关系所以被招待去参加试验开放，说是‘请务必和朋友们一起光临’。不过直到大和提出这个话题之前都完全忘在脑后了。”



“到底要怎样才会把这种BigEvent忘掉啊！”



“你以为到底有多少企业给我家发来这种邀请，不可能一一都记得吧。而且虽说我家和上杉联合企业之间有所来往，但是对MarineCosmos没有进行任何投资，不如说发来招待邀请才是不可思议的。所以说会忘记也没办法。——不过难得想起来了就姑且问一下，你们想去吗？”



梶提出表决，



“当然了啊。”



“我也去我也去～！在广告里看过，在那个游乐园里面轱辘轱辘跑的话题看起来有趣的不得了。小穗应该也会想去的。”



“青磁和常磐，还有雨森也加入——算上我一共四个人是吗。”



“我也去。”



对着露骨地无视自己的梶，大和发出抗议。



“虽然很抱歉，不过我家的高级轿车只能载四人。”



“到底哪里的笨蛋会有制作只能坐四个人的高级轿车那种坑人的东西啊！？而且说到底就在桥对面的话根本就不需要坐车了吧！？”



“只是开个玩笑而已，不要当真。——另外问一下，真白妹妹要来吗？”



“真白？”



被问到自己的妹妹是否参加，大和整理起记忆。



说起来……的确她说了明天要去朋友家来着。



“不行呢，真白明天已经有约了。”



“那么一共是五个人是吧。那么就先发个邮件好了。”



试验开放是只有相关人员及其关系者参加的。



当然的，能够入场的就只限于事先登录在名册上的人。



“现在的话应该还勉勉强强能够挤入名册才对。”



这样说着，梶迅速拿出手机开始编写邮件，



“啊，等一下。”



大和却拦下了他的动作。



“怎么？”



“还有一个人，虽然有些微妙，但我还是去打个招呼吧。”



说着大和打开教室门走了进去。



◆



大和的目标人物正一如既往的坐在窗边最后一排的座位上。



丝毫没有因为午休的喧闹而错开视线，正在安静读书的白发魔女。



在被自己的哥哥——东云冬马打乱的灵地波长安定下来这段时间，为了给自己划出界线而担负下管理与监视任务的魔术师。



她就是东云静马。



大和从走廊里径直朝她走去，



“喂，静马。”



叫着她的名字。



接着静马从手中的书上转过眼，



“……”



对着直奔而来的大和投去困扰的视线。因为静马对于在众人面前和大和对话这件事不是非常高兴。……其中的理由只不过是单纯的害羞而已。



可是大和对于静马这种纤细的心情毫不在意，就这样大摇大摆的走进过来，



“在看什么？”



绕到静马背后，窥视起直到刚才她一直阅读着的书。



接着看到了在泛黄的书页上排列着满满的黑色文字之后，大和一下子皱起脸。



“唔，全是文字看得眼睛都痛了。十四也是这样来着，你们这群家伙还真是能读得下去这种每页90%都被文字埋没的东西啊。”



“这个是轻小说来着。”



“轻小说是啥玩意儿？”



“呼……看来对于漫画脑的大和君来说，探求文艺方面的知识本身就是个错误了呢。”



“衣服了不起的样子。就是有啊，像你这种认为小说比漫画高尚的家伙。”



“虽然不认为高尚，但依然认为更优秀哦。”



“噢。哪里？”



“小说比漫画要工口多了。”



“真的吗！？”



“真的噢。虽然现在读的轻小说里面比较少，但是文学或者翻译小说里面意外很普通的就会出现那方面的描写呢。”



“具体来说呢？”



稍稍涌出兴趣的大和提出询问，静马钩了钩食指，发出让他更靠过来的指示。



按照指示屈膝把耳朵靠近之后，静马用不会被周围听到的声音在他耳边低语。



“——————————”



“啊……！？障子干了什么？”



诶，那是什么，怎么个情况！？实在是在意的不得了。



“……小说好厉害！”



大和对人类深深的罪恶感到了战栗。



“那么……到底找我有什么事？不会是只为了问我在看什么书而来的吧。”



“啊，是的。”



想起了自己来着的目的，大和直起身重新看向静马。接着说出了目的。



“明天我和穗波，十四和常磐，附带还有青磁五个人要去MarineCosmos来着，静马你也来怎样？”



对于这个建议，静马微微皱起眉头。



“你说的MarineCosmos是松原市的那个对吧。记得要开放还是要一段时间之后来着。”



“似乎是梶受到了试验开放的邀请啊。于是就变成了带我们一起去的结果。”



听到大和的话，静马这一次露骨的皱起眉头。



“……这种内部的邀请，和梶同学一丝交往都没有的我当然没有跟去的道理了吧。你有长脑子吗？”



“当然长了啊！今天净是些这些说话失礼至极的家伙啊！”



“但是并没有确认才对吧。虽然我也认为大和同学的确长了脑子。”



“那当然了啊！而且说到底是要确认啥啊！”



“那么实际上也有放了蟹黄的可能性——”



“才没啊！”



“那么为什么会冒出让我也加入到你们这个集团这种突发奇想呢。无论怎么想都不合适吧？”



静马所说的是正论。



突然被邀请到不熟悉的集团当中的话，会莫名其妙也是当然的。



但是大和也并不是没经过思考就做出这个决定。



“这就要靠我的推荐了嘛。……而且你看啊，你回到台东市也已经一个月了吧。也差不多该交一两个朋友了吧。反正你假期也只是闷在家一个劲地看书而已吧。”



简单的说，这个邀请只不过是大和对于过去一个月依然不加入大家的圈子只表现出文学少女气质的静马感到看不下去而多管闲事而已。



“虽然不认为看书是不好的，但是一直都做这一件事很无聊吧。”



“……”



意识到大和的用心，静马也就没办法强行否定了。



静马也并不是不打算和他人进行交流。



只不过，在自己是双手触及了魔术的黑暗世界居民这一负罪感之下无论如何都无法打消犹豫。



笨拙。



尼娅曾经如此评价过自己，的的确确是这样，静马不管怎样都没办法鼓起踏出一步的勇气。



但是……静马自己也不认为一直这样子下去是一件好事。



思前想后地寻找下定决心的时机，一旦有机会就试着去和他人交流这种心情一直都压在心里隐隐作痛。



“————”



想到这一点，……这个提议说不定正是一个大好机会。



就在静马这样想的瞬间。



——忽然，静马的视线捕捉到了大和背后的一名少女。



正从教室外的走廊里窥向这边的少女。



和静马视线相交的瞬间，一副惊讶的表情躲回走廊里的那张脸静马也记得。



雨森穗波。



大和的青梅竹马，有着一副迷人笑容的女孩子。



可是，一瞬间所见的穗波脸上带着一股阴霾。



那张如同太阳一般的笑脸不见了，取而代之表现在那张脸上的表情是——胆怯。



那到底是针对什么呢。



静马无从得知。



静马虽然是魔术师，但是却不具备读取人心的技巧。



因此明明本该无法得知的——但是在看到她那副表情的瞬间，静马清楚的理解了。



穗波所胆怯，所畏惧的是何人。



就连其中的理由一起——。因此，



“——果然还是算了。”



静马回绝了大和的邀请。



“真的吗？”



“是的。实际上我从小就接受了不能轻易在人前展露肌肤的教育。你也知道的，我出身于不错的家庭。”



“你这家伙再登场的瞬间就打破这一点了吧，把内裤都亮给我看了吧。”



“虽然这的确是个玩笑，但是明天确实不太方便。之前不是找大和同学你帮忙从老师的家里带回来各种东西吗？”



唰地，静马挥了一下手臂。



戴在她纤细手腕上的手镯在阳光照耀下闪闪发光。



那是名为“魔弓闪”的魔术武装。



静马的剑制老师，从奥多利·邦兹的店里拿回来的东西之一。



而且，二人带回来的东西并不只有这一个。



“那时候带回来的东西还没整理完呢。所以明天不去进行神原神社的整理和收拾东西不行呢。”



“那种东西都已经放置了一个月了，也没必要非得明天收拾吧。”



“正因为已经放置了一个月，才是时候必须作出觉悟来整理了啊。就是这样，你的好意我就心领了。”



得体的借口。



大和也勉强理解了其中的真意，



“唉……那算了。我明白了。”



没有再多说下去，大和转过身。



对于大和来说也是要在本人有那个打算的前提上才会提出邀请。



既然静马说了不去，那么就没有理由继续强求下去了。



“……大和同学。”



静马对着大和走开的背影出声道。



“就不要在意我这种家伙，请好好地和她相处吧。”



“啊？那是什么意思啊？”



无法理解她所说真意而提出反问，静马则是有点儿不愉快的别过脸，



“是什么呢。这种程度的事情自己思考一下如何？”



冷淡地抛出这句话之后再一次将实现移回书本。



从那副侧脸中可以看出不会继续陪大和对话下去的拒绝意志。于是，



“……莫名其妙。”



大和不服气的嘟囔着，返回了在走廊里等着的穗波等人身边。



※※※



那一天是一个大风肆虐的夜晚。



黑风从松原市的高楼大厦群中穿过，发出飕飕的令人不快的声音。



简直就像是城镇在哭泣一样。



松原市的高楼大厦群中最高的一座摩天大楼。



站在上山联合企业本社大楼的屋顶上，侧耳倾听着黑风之声的男人心里抱着某种感想。



那是一位体格十分健美的男人。



身高超过一百八十公分。



即使身穿黑羽二重五纹羽织裤裙而难以判断身材，但是光是从轮廓上依然可以看出肩幅宽大，胸膛厚实。{译注：黒羽二重五つ紋付羽織袴，一种男式和服正装}



可是年纪不轻。



头发从根部失去了颜色，嘴角也蓄着长长的白须。



那张如岩石一般的脸上深深地刻着皱纹，至少从外表上来看已经超过了七十岁。



而且最显眼的是比皱纹更深更浓地刻在老人脸上的那道十字形伤疤。



伤疤占据了他脸的一半，而且毁掉了他的右眼。



“…………”



单眼的老人眯起左眼，俯视着眼下的城镇。



在那里的是闪耀着如同从海盗宝箱中满溢出来的宝石一样光辉的松原市夜景。



魅惑了数不清的人心灵的，松原市的夜之名物。



可是，老人就连感叹之声都没有发出。



这也是当然的，这位老人——上杉联合企业会长，上杉辰拳对于这幅景象早已司空见惯了。



“原来在这啊。伍长。”



忽然，从上杉高大的背后传来声音。



势头加剧的黑风。



在黑风吹出的城镇哭声之中依然清晰可闻的——女性的声音。



回过身，在那里站着一位上杉熟识的妙龄美女。



脸上戴着一副感觉不到人类的温度，如同冰雕一般的冰冷表情。



比夜晚的黑暗更深邃的漆黑长发束在脑后，身穿能够清楚看出身体曲线的由AM<AntiMagic>加工紧身衣和黑色金属部件组合成的装甲服的女性。



“……天城军曹。”



上杉用地鸣一般的重低音呼唤女性的名字。



声音里带着从足有祖父与孙女的年龄差来考虑会显得极其不自然的敬意。



天城，被这样称呼的女性用隐藏不住的伶俐双眼看过来问到。



“你在眺望城镇吗？”



上杉轻轻点头。



“是的，毕竟今天是最后一次欣赏这座城镇的夜景了。”



“……这座城镇可以称得上你的人生本身。会感到惋惜也不是没有道理的啊。但是——任凭哀愁爆发而影响到作战的话可就令人困扰了哦。”



对着天城责难的语气，



“呵——”



上杉那张仿佛从岩石切削出来的严峻脸庞微微露出一个松缓的表情。



“这句称得上是人生本身真是妙啊。的确我投入了自己一生的一切用来发展这座城镇。因此这座城镇就是我的半身。说是儿子也不为过——不，我一直就是这么认为的。”



上杉联合企业。



身为其初代会长的上杉辰拳从战后至今，一直是作为松原市发展的原动力不断奋斗。



如果没有他，这座城镇最多和台东市相同，至今依然停留在东京的一片乡下小镇程度而已吧。



从这层意义上来说，这幅夜景，这座城镇用他的半身，他人生的结晶这种表示丝毫没有夸张和虚构的成分。



上杉自己也认为这是事实。



直到刚才为止——



“……可是不可思议的是，到了见识到‘小钥匙<Lemegeton>’，‘落日作战’濒临近前的今天，我的心头依然没有涌出一点名为伤感的感情，一丝一毫都没有。于是乎我确认了。——说到底这座城镇根本就不是我的半身。我的理想从那个时候起就没有任何改变。要说为什么的话，现在将我胸口埋没殆尽的只有再一次为了大尉而战的喜悦而已。”



“听到这些我就安心了，伍长。因为如果你还没有斩断留恋而对大尉的作战造成妨碍的话，我就不得不把你收拾掉才行了。”



“这可真是可怕。……鬼军曹依然健在吗。天城军曹和我一样都没变啊。你一直都像是被封闭在灼热火焰中的冰块一般，比任何人都冷酷，比任何人都狂热。”



“没有改变是当然的。因为我并没有和你一样度过那么长久的时光。”



冷淡地留下这句话，



“走吧。大尉很快就会抵达了。”



天城传达完事情，发出跟上来的命令进入楼梯口。



在跟着她走之前，上杉再一次转向背后的夜景。



……七十年吗。



还真是相当漫长的一段岁月，真是十分空虚的一段时光啊。



现在明白了。



……这座城镇并非自己的半身——而是为了欺骗没办法为大尉献出力量而毫无价值的自己。通过对大尉所挚爱的国家鞠躬尽瘁而忘记自己的弱小，仅仅是这种程度的补救行动而已。



那么……当然不会涌出留恋。



我的双眼无论过去还是现在，都只注视着大尉这一团火焰放出的光辉而已。



上杉从夜景上移开视线，接着看向了和城镇不同方向的大海。



太阳早已落下，海湾仿佛通往奈落的洞口一样只有一片黑色。



但是在那之中，扶着一股如鬼火一般放出蓝光的花朵。



即使从距离遥远的上杉联合企业本社大楼屋顶也依然能够看出那花瓣形状的巨大花朵。



那是MarineCosmos。



明天试验开放的，由上杉联合企业出资建设的海上综合游乐设施。



上杉一瞬间因为那朵花放出的蓝光眯起眼。



“……终于要来了吗。”



低声念叨了一句，接着潜入了天城消失的楼梯口。



※※※



上杉联合企业的最上层。



所有隔断全部被去掉，整个一层的广大空间。



这里就是上杉联合企业的会长室。



从屋顶下来的上杉环视了一遍房间。



现在照明没有打开。



可是穿过一整面墙的落地玻璃照进来的夜晚蓝光将潜藏在黑暗中之人的轮廓淡淡地映照出来。



加上上杉和天城，一共有六人聚集到了这个场所。



这六个人和将他们召集到此的“大尉”共七人是在魔术世界中以“小队”为名的逆十字教团成员。



“呼呼，怎么了‘伍长’。事到如今了反倒对这条街道感到惋惜了吗？”



影子的其中一道对上杉投出饶有深意的声音。



女性的声音。



虽然是很有气质的语气，但却是丝毫不隐藏猜疑心的失礼之辞。



“——”



可是上杉没有回应。



因为他对于在场的除了天城之外的四个人都没抱有善意的感情。



“无谓地挑衅就收起来吧，吉尔。Mr.上杉到了这个时期应该是不会背叛的吧。”



为上杉说话的是在场的人影之一，一道凛然的青年声音。接着，



“鲁克说的没错……。上杉，同志。不会背叛。”



那是一道十分不连续的声音，就连是男是女，是人是兽都难以判别的声音对名唤吉尔的影子警告道。



可是名唤吉尔的影子没有丝毫退缩的样子，轻轻地笑道，



“呼呼。明明只是个小小的玩笑。你们两个的眼神好可怕哦。吉尔吓得都要哭了呢。”



“连自己的心都不具备就在那里唧唧喳喳可是不可能和什么人得到共感的哦。更何况向她那种《杀人鬼<Killer>》就更不用说了。”



“啊啦。我可是说过很多次我不是杀人鬼的哦？如果要称呼的话希望能称呼我为《杀戮鬼<Genosider>》呢，《反逆骑士<Treazoner >》先生。这两个虽然很相似但是意义可是完全不同的。人类可是能够操纵语言的生物才对吧。那么就更应该正确使用语言呢。”



“我才不知道你所拘泥的事情。要我来说的话无论哪个都没差，只是些不足挂齿的小事。”



“哎呀哎呀，真是的。男士们可不能怠惰哦。——《毒蝎<Scorpion>》先生也请说点什么吧。”



吉尔对着房间角落看上去会被认为是小孩子的人影搭话，



“…………！”



被称为毒蝎的影子啪地像是受到惊吓似的跳了起来，然后就这样陷入沉默。



“哎呀？难道说我被讨厌了？”



“对你产生好意，不可能。”



“呼，吉尔难过的要哭了。”



像是十分享受“要哭了”这个词似的，吉尔窃笑起来。



“但是……这句话同样可以对你说呢。《混沌之兽<Nightmare>》先生。”



“——————————”



瞬间，发出器官声音的巨大影子骚动起来，释放出足以令空气麻痹的杀气。



虽然现在正摆出一副随时都会扑向吉尔的骇人气势——



“你们几个，无谓地废话就请到此为止吧。”



一触即发的空气被天城冰柱一般的声音斩断。



她对这群人发出劝告，接着将视线移向位于房间中央的升降梯。



看过去可以发现升降梯的按钮正逐渐向上闪烁着升上来。



“可以看到大尉啦。”



这一瞬间，“叮”的一声机械声在面前的黑暗中响起，门缓缓打开。



从里面露出的光。



将黑暗消去的光。



可是，从这人工的光芒中出现之物却是黑暗。



比充满这个房间的黑暗更深邃，令人联想到不吉象征的乌鸦的漆黑。



“不好意思让各位久等了。”



漆黑用兼具威严与重量的声音朝小队的六人作出问候。



但是天城摇了摇头，



“不，不必介意。更重要的是大尉的身体是否无恙？”



“天城军曹不必担心。……从一个月前开始一直状态不错。”



大尉，被这样称呼的漆黑男人这样对天城作出回应之后，那双比血更鲜红的双眸看向上杉。



接着发问到。



“上杉伍长。魔学结社<Echelon>那里的那个‘英雄’送到了吗？”



“是的队长大人。已经通过上杉联合企业的秘密路线运入本社地下了。趁这个机会结社还还附上了追加的‘攻壳兵<IsenRitter>’。我认为这下子我们小队的战斗力即使单凭攻壳兵也可以匹敌结社九成Lodge。”



“呼呼。结社也真够大方的啊。不光是‘英雄’，就连赠品都附带上了。”



“对于结社来说，这可是从四年前的‘马赛港运输船事件’起就一直在策划的作战了。至今为止潇洒投出去的前期投资部分如果有了什么闪失也会很困扰吧。”



所谓魔学结社，就是是主要利用魔术与科学相结合的名为“魔导科学”的睿智，在世界各地引发各种各样魔术犯罪的世界规模魔术犯罪团伙。传闻其目的就是使世界的魔术秩序崩溃。



现在他们的活动之一就是对策划魔术犯罪的“逆十字教团”提供支援。



其中包括经济支援，利用魔导科学睿智的战力支援，甚至是二者兼顾的多种形式，不过说白了就是资助者。



支援的程度会根据结社对所支援逆十字教团抱有的期待程度而有所不同——但是这四年间结社对“小队”进行的支援属于相当大的规模。



小队是在大量逆十字教团中也格外受到结社的期待。



这是不容辩驳的事实。可是——



“……到底那群家伙是不是有这么可爱呢。”



鲁克冷笑了一声表示疑问。



“什么，意思？”



“没什么，就是说不要太指望那群家伙的意思哦。的确小队受到了来自结社的大规模支援。但是作为回报，小队也曾数次为结社的工作出借力量。双方的关系说是友好应该没问题吧。可是……结社是出身不明的存在这一事实依然无法掩盖。葫芦里到底卖的什么药，这可就是弄不清楚的东西了呢。”



‘追求Gnosis所迈向的未来之人。’



‘将世界的魔术秩序破坏，建立起新秩序的势力。’



虽然流传着各种各样的存在理念，但是未曾有任何一个被证明是正确的。



因此鲁克对把结社当作同志的理念抱有怀疑。



“鲁克的意见很有道理。”



接着被称作大尉的男人也表示赞同。



“可是，现在这个时候介意这一点也是没有意义的。到手的东西就心怀感激地尽情使用。现在应该不用再以那个吧。事实上，为了我等也是在一个共同的目的之下聚集起来的各异动机的协力者。互相不可能理解各自隐藏的秘密。我等是互相利用，互相被利用，为了达成共同目标而诞生的共同体。这就是小队。那么结社也可以说是同样的东西不是吗？鲁克。”



“……这个吗，或许的确是这样。——也就是说是在可以利用的时候就尽情利用，变成障碍就直接除掉的意思吗？”



“正是如此。而且现在还有比这更重要的事实摆在眼前。——既然‘英雄’到位，那么就意味着将‘凯旋门<Grande Arche>’打开的‘小钥匙<Lemegeton>’之外的一切棋子都已经就绪了。”



这句话让会长室的气氛产生了变化。



由紧张到一触即发的变化。



“各位，迄今为止都辛苦了。”



大尉看了一圈聚集于此的小队成员，



“终于我等‘小队’登场在光天化日之下的日子来临了。”



脸上浮出凶猛的笑容。



“看着这座城镇的各位，那里到处都闪烁着光辉。明明是夜晚却不会熄灭的光是名为繁荣的属于他们的太阳。可是他们不知道，也正因此才不得不得知。由那虚伪的太阳所生的暗影，以及存在被那虚伪之光灼烧至死的骨灰这一事实。从今晚开始，复活的亡骸会将他们的太阳啃食殆尽。为了将那道光之上的面纱揭开，把一切罪恶都暴露出来。——可是各位不要会错了意。我等原本就并非正义。我等的行动并非是为了正义。”



大尉如歌唱一般断言。



“我等是恶，。疯狂的恶党。即使只要默默地顺从就可以拥有生存之术，只要默默的适应就可以拥有栖身之所，却依然自愿扑进疯狂舞动的战火中的蛾群。可是只是这种程度的价值我们已经在这份疯狂之中看清楚了，也正因为看清了才会聚集于此。那么就尽情地飞舞吧。将我等军靴所演奏的破灭旋律，连同我等身影中的红莲之炎——为了即使时代将我等遗忘也无妨让这道爪痕消失——



现在起——‘落日作战<Code·Eclipse>’开始。”



这句话说完，影子们骚动起来。



约束之日终于到来了。



从影子中诞生，被影子所囚禁，最终注定死于影子中的他们用獠牙将把他们贬为影子的可憎太阳撕裂的时候。



“希望各位能够达成事先分配的任务。特别是——伍长。”



“在。”



“虽然我认为你已经明白，不过还是要强调一次，担任落日作战的第一支枪的伍长你肩负着最大的使命。”



“在下理解，队长大人。”



“很抱歉让年迈的你担负如此重任。但是这除了伍长之外没有任何人可以做到。”



“队长大人无需道歉。我自从五年前和您再会的那一天起就一直在诚心等待着这一天的到来。因此对于我来说担任这份重任不如说正是所希望的。第一支枪，一定会漂亮完成给您看的。”



大尉点头对上杉的觉悟作出回应，



“……从来场者名单来看，明天来MarineCosmos的就只有那名少年而已，但是依然万万不能大意。”



听到这句忠告……上杉完好的左眼浮现出不愉快的神色。



“队长大人是觉得我会被那名少年程度的敌人所阻挡吗。的确根据事先调查得知他和神原大人之间有因缘这件事的时候吃了一惊，可是——”



“我可并非出于少年是和天童先生有关的人这个理由才这样说的哦，伍长。”



“……那么难道说是对他个人作出了此等评价吗？”



“就是如此。”



“为何如此判断？”



“并不是有什么确证。也不是能证明有特别的力量。但是那名少年过去与我对峙的时候，即使到了最糟的事态也没有对最恰当妥协。无论陷入怎样的穷途末路知道最后依然只追求最恰当的选择。——你明白吗？伍长。所谓奇迹是只会发生在知道最后都不舍弃任何一样事物身上的。而那名少年就具备这项资质。如果我等的计划受到阻挠，这种万分之一的可能性发生的话——就一定会是由那名少年之手所谓的吧。因此……特意向作为第一支枪，需要担任少年对手的你提个醒。”



即使被这样说，上杉现在却完全无法理解大尉口中的任何一项。



……队长大人对神原的相关者作出了过高评价。



这份认识无法丢弃。



想起来从过去他就对神原天童有很高的评价。



但是那可以理解。



虽然上杉从一次未曾对上杉有过相互了解，但是对那个男人和他所敬爱的大尉相同，都是发出光辉的“火焰”这一事实从未有过怀疑。可是就连他的相关者都被认为和神原一样犹如“火焰”实在是太高估他了。



而且这件事对于上杉来说是十分不愉快的。因此，



“——明白了。就让我我会用我的拳头来证明队长殿下所考虑的只不过是单纯的杞人忧天而已吧。”



他再次为了作战的成功起誓。



带着用自己这双手将神原的关系着埋葬的决意。



“拜托你了哦。——作为落日作战最后一块拼图的‘小钥匙<Lemegeton>’会由我负起责任加以确保。”



◆



“Yahoo！！”



风景向后退去。



身体向前飞跃。



被湍急的水流携带，在地海空之间飞驰而过的快感让大和发出响亮的呼声。



水流接着势头一口气越过漫长的上坡，接着从白色的巨大城池中穿过后一口气直线滑降。



大和的身体被抛向城池下面的巨大中央游泳池。



“呼啊！好厉害！这还是第一次见识到在空中滑行的水滑梯呢。”



大和将湿透的头发向后一拢抬头仰望，可以看到在蓝天中纵横无尽穿行而过的透明管道。



而那就是作为MarineCosmos招牌的娱乐项目。



在设施全境穿梭的超大型水滑梯，AquaMove。