在这里整理一下胜利的条件。



这次在不要湖的战斗与之前的集刀相比有少少不同——虽然对手不同，但“不能伤害刀”“打倒敌人”这些都是到现时不变的方针。



只不过这次敌人就是刀本身。



不伤害刀的话就不能打倒敌人，打倒敌人的就会伤害到刀。



这次，对于本来就是为了调查传说的刀匠·四季崎记纪的工房而来到不要湖的咎儿和七花，不能忘记的是，咎儿请求的任务终究还是搜集四季崎记纪的完成形变体刀。



所以不能伤害到日和号。



从七花来看，仅仅是和四条手臂，四条腿，身体构造和人类完全不同的人偶作对手就已经很麻烦——（而且对那个人偶一切牵制都没作用）——带有这样多余的条件，手也脚也，手刀也脚刀也用不了了。



最终克服这不利条件的奇策是？



两人离开了旅馆，再次向不要湖进发是那数日后。



现在也是想下雨似的，阴沉的天空。



刚好就是在信浓的真庭忍军十二头领之一，久违般地像走狗一样演绎着走狗一样角色的样子的那一天——



■■



“虚刀流——‘蔷薇’！”



想一下的话。



除开因突发事件而被卷入的在不承岛和真庭蝙蝠的战斗，旅行开始以来，与宇练银阁的第一战之外，为了集刀的所有战斗也，大体上能被称为是正正规规的战斗。



三途神社与敦贺迷彩之战。



严流岛与锖白兵之战。



濁音巷与校倉必之战。



踊山与冻空粉雪之战。



护剑寺与鑢七实之战。



这五场战斗中必定有，担当起裁判之职的人在。



以开始的信号——战斗开始。



说到似乎是堂堂正正的话就似乎是堂堂正正、说到似乎是天下太平之世就似乎是天下太平之世这样的感觉，之前的做法就是这样（本来，大部分情况下从担当起裁判之职的是对于七花来说是同伴的咎儿来看，能称为对七花非常有利的战斗）——这次的话却不同。



对于是人偶的日和号没有意义。



没有开始也没有结束。



勉强地说的话——七花一进入日和号的射程范围距离圈的瞬间，胜负就开始了。



七花以架势“杜若”一口气冲向了日和号身边——保持着这个势头的飞身一踢，使出的“蔷薇”。



顺便说一句，立足之地情况恶劣的问题已通过将鞋子由草鞋更换成木屐解决了。当然这样直接干脆的解决方法，不是七花而是咎儿的设想。



就算这样在由废物堆积着的不要湖上站的地方可能会崩塌，难以站稳这样的情况没有改变——总之避免了踩到金属片而受伤的情况。



就算是七花也，在踊山能够这样，在不要湖上也不能赤脚不带手套般的临战姿态去战斗。



“接着是——虚刀流‘百合’！”



使出的“蔷薇”被四条手臂防住了。



没有一丝犹豫的七花，旋转身体的回旋踢，使出了“百合”——但依然被那些手防御了。



“人类·识别”



日和号说道。



不，不是说道——只是发出了声音。



“立刻·斩杀”



“……！”



不愧如此——出色的防御力。



如咎儿所说那样。



“可以斩杀的话就斩杀看看吧——但是到那时候，已大卸八块了吧！”



七花叫道。



在这次没有完整说出咎儿想出的决胜台词。



觉得对人偶说“你”的话到头来怪的是自己。



“那下一招是——虚刀流‘鹭草’！”



虽净是踢技——但这次的是从上方往肩部斜砍般的往下猛地一脚。不过这也，被日和号的手臂防住了。



手有四条的有利之处。



这样每条手臂负责防御的范围就不必过宽——将手臂的动作最大限利用。



当然，脚也是相同情况。



不，关于脚的话有比起手臂更加有利的地方——就算有一只脚用于防守，还有三只脚站在地上。



无与伦比的稳定感。



“虚刀流——由‘石榴’到‘菖蒲’！混合连续技！”



着地的瞬间间不容发地，七花停止了用脚，通过手技发动了连续攻击——通过在护剑寺与姐姐的战斗，这双手的连续技得到了充分的磨练。



实际上，由一开始看来很完美的防御但至到“菖蒲”之时——终于，七花透过日和号的手臂间，发现了空隙。



朝那里突击的话——就能使日和号的身体遭受到重创了。



“……停，停！”



但是——七花强行地，收起了“菖蒲”。结果，摇摇摆摆地，看起来非常危险快要倒下似的——但最后还是站稳了。



非常惊险。



七花深复吸地，大大地吸进了一口气。



对日和号之战。



七花从咎儿那里被吩咐了几件事。



首先——所使用的技只限于打击技。



这对于七花来说非常容易明白。七花自己也曾说过——对于四手四脚的日和号首先不能用投技，组合技也相当严峻。若然和日和号僵持在一起的话，就等于向对手说拜托了请以你高兴地方式杀死我吧。



就算这样，并不表明打击技的话就有效果。实际就如现况所示那样——那防御力之高让七花咋舌。体现出与校倉必那时和贼刀『铠』般的防御力完全不同的情况，技术性的防御力之高——



“而且，”



在远离的地方。



数倍于日和号的射程距离圈的远离日和号的地方，眺望着七花和日和号的战斗的奇策士咎儿，自言自语道：



“对于这边来说很麻烦呢——对于这边绝不能伤害刀。所以日和号作为日和号，就算不对自己的身体进行防御也……”



还有另外一件事咎儿向七花吩咐了。



只要是打击技的话就尽管攻击。



但——不能攻击到头部和身体。



也就是说——所使出的所有攻击都是逼使日和号进行防御。



以四手四脚。



“……呜恩！”



怒涛般的攻击却自行停止，七花稍稍与日和号来开了点距离。



恩——还不错。



现在这样，如计划一样。



“不过咎儿真是想出了非常厉害的东西呢——不能伤害的话就把它束缚住，让对方如我所愿般地进行防守的想法……这样的话的确能够某种程度上毫无顾虑地进行攻击——没有意识的人偶这样地利用，真是的，能够想到有如恶魔般的鬼点子的女人。”



“听得到了啦。”



从远处飞过来的咎儿的声音。



自言自语得太大声音了。



嘛，不过这次的情况下就算怎样自言自语，人偶的日和号也没反应……也就是意味着不能进行交涉。



“真危险，差点用‘菖蒲’打到身体了……”



对头部和身体的攻击——禁止。



这样当然，被称为打击技的虚刀流四之奥义“柳绿花红”也用不了。



这个理由咎儿是这样说明的。



日和号作为人偶。



所以，脚和手这样的外端部分——不过是外装部件而已。



能够更换的部件。



日和号能作为日和号活动的构造就只是头部和身体，手脚部分就不过是遵从着指令——这就是不是人类的人偶有利的地方。



人类的话若然手脚负伤了，那么取下损害了的部分准备上代替的手脚这样的事情是不可能的——人偶的话取下外装部分是可能的。



所以。



手和脚的话——尽情攻击。



能够更换的部分。



能够取下的部分。



能够装回的部分。



四季崎记纪的完成形变体刀的搜集——不能偏离这一方向。



“但是——果然不能牵制的话很麻烦。这边的身体是这样觉得——虽然认为没用，但有时不自觉地牵制了起来。”



在这时意外地非常危险。



不过暂时情况还可以。



因为这边的一切攻击只是迫使日和号进行防御而已。



“反击·开始”



突然地，



之前处于防御战的一方日和号这样的话——这次就轮到日和号攻击了。



“人偶杀法·龙卷”



通过四条手臂——从四面斩过来。



这四把应该不是四季崎记纪制造的刀——也就是说这些也只能是能取下的外装部分吧——果然以四条手臂的对手的无刀取、刀剑破坏的技在虚刀流里不存在。



“人偶杀法·旋风”



这次将刀合在一起的攻击——七花也避开了。



“人偶杀法·春一番”



这是将重心后移，抬起前面两脚的飞踢——没有跳起来却进行飞踢，矛盾的表现，但对于人偶的结构是必然的技。



七花跳上空中，勉勉强强地避开了这个飞踢。



“人偶杀法·突风”



发出了这样的声音，从头部似乎是口的部位——像矛般的一把刀如舌头般飞了出来。



“唔……噢噢噢。”



以日和号的脚当踏板，在空中强行地改变了姿势，七花也避开了这刀。暂时用双手着地，然后扭了一下身体双脚着地。



飞了出来的刀，再次收进了日和号体内——竟然设有这样的机关，七花安心了。



从口会飞出利刃这样的——意想之外。



不过，



“这样大体上都和你预想一样呢——是吧？”



这次不是自言自语，七花向咎儿说到。



咎儿“当然了。”地说道，而且还似乎得意地挺起了胸膛。



“虽然没有你姐姐那么厉害……但我的眼光也不错，从外部构造来看，推测会怎样行动、可能怎样行动这样的程度的话——我也可以做到。”



不过人类的话就不行了，这样小声地不忘加上这就话——总之咎儿就是这样说到。



“机械是很死板的，就是这样，只会依照所见的结构活动——”



咎儿在旅馆用画向七花展示的是——就是日和号的构造。



日和号是通过怎样来活动的。



用画来展示这个。



手臂能弯曲到怎样，脚能抬起到怎样，头会百八十度回转，身体是怎样，口可以张开到怎样，刀剑的活动范围是怎样——咎儿展示了从外观能明白到的东西。



也就是说有画画天份。



而且，在伊达的三日间，并不是在观察着日和号的徘徊。



对于拥有没有通过仔细测量就能画出地图的能力的咎儿来说——除了在分析日和号的事情外别无他想。



当然，不能从外观明白的的事情——看穿像现在的“人偶杀法·突风”那样，设置在内部的机关是做不到的——对于咎儿个人来说，就算能怎样看穿也好，也没有基于这些分析去回避的身手。



终归还是有七花这样的刀咎儿才能发挥“眼光”作用。



“虽用容易明白的图展示了，但你到理解为止用了数日时间呢……不过还是算了。”



“形”。



曾是与冻空粉雪的战斗中重要的主题，但就算虚刀流没有与四手四脚之物作对手的“形”也好，日和号那边四手四脚极为自然，这就是日和号的“形”，这是这场战斗最麻烦的一点。



这战的困难与别不同，困难的程度也比较难正确比喻，勉强用容易明白的例子来说的话右撇子以左撇子的人为对手时感到的违和感。



未知与已知的违和感。



而且日和号是机械人偶，所以什么未知与已知也没有关系。



只是。



奇策士咎儿将这思路倒转了过来。



逆向思维。



确实牵制不通用的话对于像七花这样的格斗者来说是很不利的条件——但是反过来日和号那边绝不会做出牵制行动。



意想不到的出其不意的行动，人偶不会。



当然，并不是一概而论般单纯的想法，日和号也展示了与其相符的复杂的行动——但这原本只不过是日和号依从内里编入的指令组去行动罢了。



所以——只要理解了这些的话，七花和日和号的对决，胜负就五五开了。



日和号不会做出牵制行动的话。



那她的“形”就——可以预测到。



能够预测到的话，那之后就不是咎儿而是七花的工作了，不过这需要时间去进行——有耗费时间去进行的价值。



为了能与日和号这样的人外人偶作对手能够不相上下地战斗下去——



“虚刀流——‘木莲’！”



“人偶杀法·暴风”



“虚刀流——‘樱桃’！”



“人偶杀法·砂狂暴”



“虚刀流——‘野莓’！”



“人偶杀法·台风”……



这样。



整理出这样的策略后——然后终于，可以不相上下地战斗。



比不相上下的方式更有利地战斗的策略现时没有——对于日和号来说没有限制，但对于七花有无论怎样都不能攻击头部和身体这样的大限制。



攻击到了外装部分以外的部位的话——就不得不强行停止了。



这样不断持续下去的，不知什么时候对面的攻击——就算看穿了对面的“形”也——早打中了七花的身体了。



这样的话，就像是慢慢地花着时间进行的自杀行为一样——看起来像不相上下的战斗，其实只是不知七花会被怎样杀死的战斗。



但是当然，对于咎儿的奇策来说不存在这样的漏洞——关于之后的发展她早就确实地预计到了。



不过为了能得到这样的发展的话——



最基本的条件是鑢七花有坚持到那时的体力。



若然是鑢七实的话还有可能做到，但对于奇策士咎儿来说就看不准了。



所以她就和鑢七实不一样。



不是去看穿也不是去看透。



只是相信着七花，静静在一旁看着守护着他——



■■



并不是十分久远的事情——稍为想起了以前的事。



虚刀流第七代当主，鑢七花回忆到。



开始集刀之旅之前的事情。



父亲——鑢六枝还活着的时候的事情。



继承第七代当主的名号之前。



作为一把日本刀，在不承岛风雨无间地，不断地锻炼下去的时候——



“听好，七花。”