巨大的柱子表面，完全被黑色的东西覆盖了。



扎刺耳朵的拍翅声，像极了黑色的马蜂。



宛如阴气凝聚物的那些东西，是被称为黑虫之类的妖异。



如此严峻的状态，让斋不禁摇摇欲坠。她倚靠着在背后待命的益荒，脸色苍白地环视周遭。



因为呼吸困难，斋不由得按住喉咙。碰触到阴气的手指、脸颊，都瞬间变得冰凉了。



吸入阴气的斋和益荒，都强烈地产生头晕目眩。



「斋小姐，此地不宜久留。」



「可是，丢下地御柱不管……」



除了覆盖柱子的那群黑色物体之外，还有像黑云般的团块飘浮在各个角落，全都是黑虫。



在挥散那些聚集过来的虫时，体温也不断下降，脸色越来越差。



虫飞来飞去，几乎快擦到脸庞。被快速移动的一群哗地包围住，让他们动弹不得。



「唔……」



虫发出来的拍翅声，倒捋着斋的心灵，让她觉得头昏眼花，呼吸困难，视线模糊。



「怎么会这样？为什么这个神圣的场所会弥漫那样的阴气……」



忽然，斋沉默下来。



诧异的益荒发现她的视线定在某个地方。



是地御柱后面。黑虫群在那里飞来飞去，看起来就像乌云在蠕动，她的视线就定在那里的深处。



益荒不禁怀疑自己的眼睛。



怎么可能。



瞪大眼睛的斋，摇摇晃晃地向前走。



「啊……」



「斋小姐，请等一下！」



益荒立刻把手伸向斋，但是，斋溜出他的手，跌跌撞撞地冲出去了。



赶紧追上去的益荒，被黑虫群挡住了去路。拍翅声与浓密的阴气一起涌上来，益荒一阵晕眩站不稳，差点跌倒。



斋目不斜视，东倒西歪地冲向地御柱。在斋前方飞来飞去的黑虫们，分别飞到两边，开出一条路来，像是在引导她前进。



覆盖地御柱的虫们，哗地振翅飞起来。



拍翅产生的波动，剧烈地拍打在斋的脸上，彷佛在阻止她前进。她停下来，很快把手举起来，护住眼睛。



耳朵出现耳鸣，在脑海里嗡嗡回响。拍翅声也好吵。



斋觉得意识逐渐模糊，好像快晕倒了。



「──……！」



就在她快倒下时，有白皙的手指轻柔地抓住了她举起来的手。



「唔……！」



斋倒抽一口气，缓缓抬起头来。



在无数飞来飞去的黑虫里，有一张边缘覆盖着长发、美得闪闪发亮、令人怀念的面孔。



斋的肩膀颤抖起来。眼前的事太惊人，让她感到晕眩。



「这是……梦……吗？」



不禁脱口而出的询问，得到对方微笑的回应。



「不是──」



玉依公主弯下腰配合斋的视线高度，举起双手托住斋的双颊。



「不，这不是梦，我回来了。」



用慈祥的眼神看着斋的玉依公主，美丽动人，笑得好妖艳。



「我回来了啊，斋，我好想见到你。」



好想见到你这句话，深深沁入了斋的内心深处。



好想见到你。是的，好想见到你。再一次、再一次。至少再一次。



想到几乎疯狂，想到甚至羡慕父亲，想到甚至妒忌父亲。



「公……主……」



斋的眼眸波动摇曳。



玉依公主轻轻摇着头说：



「斋，可以叫我母亲了吗……？」



听到这句话，斋的眼泪再也忍不住溃堤了。



「母……亲……！」



斋就那样投入了玉依公主的怀抱。



如黑暗般漆黑的衣服里的纤瘦双手，温柔地抱住了斋。



黑虫包围着她们，拍翅声层层重叠。



「斋……」



忽然，有个声音掠过耳朵。



斋颤动眼皮，茫然地张开眼睛。



隐约听见的叫声，是谁的声音呢？



「益荒……？」



怎么了？他在叫什么呢？



斋想环视周遭，但视线完全被黑虫遮蔽了，看不见益荒。



纤瘦的双手拥抱着斋。黑色衣服覆盖视线。黑虫群包围着斋。



为什么不在附近呢？平时益荒和阿昙都会在斋伸手可及的地方待命啊。



虫飞来飞去。柱子被黑虫覆盖。神逐渐被阴气污染。



啊，这样下去不行，神将会──



「母亲……这样下去不行……」



必须尽忠职守，保护柱子，向神祈祷，请求神威降临。



「斋。」



如血般鲜红的嘴唇，边叫唤斋的名字，边妖艳地微笑。



「你什么都不用做了。」



「可是。」



「没关系──母亲会保护你。」



紧紧的拥抱打断了「可是」的低喃。



「母亲会保护你，母亲会保护你，母亲会保护你。」



呢喃细语不断重复，所说的话与拍翅声重叠，形成奇妙的回响。



可是，职务呢？污秽扩大，地脉就会发狂。



大地陷入狂乱，上天也会被波及。



雨又会下个不停……大地的污秽会导致上天的污秽。



「你可以什么都不用想了。」



「什么都……不用……？」



「对，什么都不用想了，母亲会保护你，母亲会。」



「母亲会……」



「母亲会保护你，你什么都不用想了，母亲会保护你。」



重复再重复的话，深深沁入心底，逐渐涂满了思维。



「……」



斋原本闪烁着理智光辉的眼眸，变得迷蒙混浊。



「不用……想了……」



啊，没错，既然母亲这么说，就不用想了。



「没关系，不用想了，母亲会保护你。什么都不用想了，母亲会保护你。」



玉依公主边重复那些话，边抚摸斋。用缠绕般的指法，抚摸斋的头发、脸颊、脖子、背部。



抚摸的手指让斋欣喜若狂。这是她渴望的再次见面、再次抚摸。



所以。



即使美丽白皙的手指冷得像冰一样，她也无所谓。



「母亲会保护你。」



不断重复的话语，钻进耳朵深处，逐渐麻痹了心智。



好高兴。母亲会保护我。好高兴。母亲会保护我。



「你归母亲所有，你的生命归母亲所有，你归母亲所祈祷的神所有。」



归神所有。



没错──我已经把我的身体献给了神。



这个生命归神所有。



所以，这个身体归母亲所有。



归属于现在紧紧拥抱着我的母亲。



这个生命归属于母亲。



归属于母亲所祈祷的神。



「斋……母亲心爱的斋……」



斋归属于母亲。斋归母亲所有。



好高兴。好高兴。好高兴。



「什么都不要想，睡觉吧。」



睡吧。躺在这个臂弯里，什么都不用怕。



「好……」



白皙的手指梳着斋的头发、抚摸着斋的头，一次又一次。



温柔的动作舒服得令人陶醉，心神荡漾。



斋全身虚脱，已经无法自己站立了。



「母……亲……」



她用撒娇、口齿不清的声音叫唤，母亲就会用更强力的拥抱来回应她。



啊，好开心。



被紧紧拥抱。好紧、好紧，紧到快窒息了。



太紧了，紧到呼吸困难。



好开心、好开心──幸福得不得了。



「母……亲……」



「睡觉吧？」



耳边的甜甜呢喃声，让斋阖上了眼睛。



「母亲会……」



「母……亲……」



「母亲会带你走。」



带我去哪？这个朦胧的疑问，因为不断抚摸头发的手指带来的舒畅，烟消云散了。



她要躺在这个臂弯里。待在这里，就不需要神使的保护了。



不需要了，什么都不需要了。



我愿意去。只要跟母亲在一起，我哪里都愿意去。



好像听见从某处传来的类似叫喊的声音。



那是什么声音呢？



「那是……雷……」



听到耳边的轻声细语，斋「啊」地吐出一口气。



雷总是在远处作响。



啊，是拍翅声。



「母亲会保护你，会带你走──」



斋微笑着说好。



被黑衣包覆、被黑色拍翅声包覆，斋觉得好幸福。



她渴望的是母亲的声音，她想听的是母亲的声音。拍翅声帮她消除了那之外的声音。



黑虫的拍翅声听起来好舒服，是消除所有一切的声音。



她只要母亲的声音，她只要母亲的轻声细语。那之外的声音她都听不见，什么也听不见。



迷乱荡漾的心，再也不需要任何东西。



被黑虫群包围的益荒大叫：



「斋小姐、斋小姐！」



然而。



「斋小姐，不可以闭上眼睛！不可以，那是……！」



益荒被黑虫群隔开，拍翅声层层交叠作响，阻断了他的叫声。



斋陶醉地委身其中。



她就是要这冰冷的手指。她就是要缠绕她的手指。



她就是要母亲，只要母亲。



她就是要母亲。



只要母亲。



啊，宛如一场梦。



母亲──。



◆ ◆ ◆



不知为什么，安静得令人战栗。



降落到地御柱旁的阿昙，看到弥漫的浓密阴气，不寒而栗。



「好像有什么──……」



发现趴倒在地上的益荒，阿昙跑过去摇醒同袍。



「益荒、益荒。」



益荒冷得像冰一样，阿昙大吃一惊，慌忙把手伸到他嘴巴前。



还有气息。摸他的脖子做确认，也能感觉到微弱的脉搏。



「斋小姐……」



苍白着脸环视周遭的阿昙，视线停在地御柱后面。



那是斋祈祷时穿的白衣。



阿昙弹跳似地冲出去。



飘浮着惊人的阴气，地御柱的气已完全枯竭，丝毫感受不到神威的存在。



斋仰躺在柱子后面。



皮肤完全没有血色。



凌乱披散的黑发与苍白的肌肤成为对比。



「斋小……」



叫到一半，阿昙的视线就被斋的脸庞吸引了。



斋露出幸福的笑容。



不是平时那种有点勉强的僵硬笑容。



而是符合她年纪的天真无邪的笑容。



唦唦。唦唦。



唦唦。唦唦。



唦唦。唦唦。



唦唦。唦唦。



听起来也像是咆哮声的剧烈雷鸣震响，掩盖了波浪的声音