第六章



昌浩在阴阳寮的值班室里闭目养神。



趁轮班之前的时间小睡片刻。



「喔，在这里、在那里。」



钻进来的小怪，看见昌浩没有反应，呼地叹了一口气。



昌浩累坏了。



不只昌浩。



在枕边缩成一团的小怪，也决定休息一下。



◇ ◇ ◇



梦与现实交错。



昌浩觉得有东西翩然飘过脸颊，张开了眼睛。



「哇……」



一整片的樱花、樱花、樱花、樱花。



紫色花朵绽放。



风一吹，花朵便哗地一声，疯狂地飘舞散去。



不断飘落的花瓣宛如悲哀的、凄凉的雪，永无止境。



昌浩把手伸向从耸立的巨树凋谢而下的花瓣，忽然察觉背后有人，扭头往后看。



几乎没有表情的少年站在那里。



昌浩眨个眼睛，平静地开口说：



「嗨……」



不知道该说什么，只能挤出这个字。



少年笑也不笑地回应：



「看你的表情……应该是没想过会再见到我吧？」



「是啊。」



昌浩轻轻握起接住花瓣的右手。因为这只手中，还清晰残留着那一刻的感觉。



少年站在昌浩身旁，抬头仰望巨树。



「尸樱……祭祀之樱。」



听到少年的话，昌浩眨了眨眼睛。



「尸……」



少年被剥夺了名字，不再被视为活人，尸这个名字只是用来与他人作区别。昌浩叫了这个名字，但有点犹豫。



少年瞥了他一眼。



「音哉。」



短短一句话不带任何感情。



昌浩猛吸了口一气。



「原来，这就是……」



他闭起眼睛，再张开来，确认似地说：



「这就是你的真名吗？音哉——」



少年眯起眼睛，微微一笑。



紫色花朵散落。



那个颜色又比昌浩记忆中深了一些。



音哉向前走，昌浩也跟着前进。



「把我抚养长大的婆婆是祭祀樱花的『樱守』。」



两人每向前一步，堆积的樱花就会沙沙作响。



如踏过雪地般，两人踩过花瓣的足迹转眼就被不停飘落的樱花淹没，消失不见了。



「因为你帮了我，帮了我和咲光映，所以……」



樱花的花瓣如雪花般不断飘落，眼前的世界笼罩着紫色花瓣，一片迷蒙。



「我可以把不能对任何人说的樱树的秘密告诉你。」



昌浩默默地眨着眼睛。



他大概知道音哉要说什么。



在梦殿见到的祖父，告诉了他樱树的事。那是祖父与樱树混为一体时看见的情景。



那是樱树的秘密。



所以昌浩可以说他已经知道了，但他没这么做。



他知道听音哉说尸樱的秘密，具有重大的意义。



少年在樱花森林的深处停下了脚步。



那棵尸樱耸立在眼前。



「我可以告诉你，但有个条件。」



回头看着昌浩的音哉，眼神十分平静。



没有怨恨、没有愤怒、没有烦躁、没有焦虑，是沉稳且带点温柔的眼神。



昌浩心想，这应该才是少年真正的模样。



「条件？」



音哉对喃喃询问的昌浩点个头，指着巨树说：



「这就是当时吞噬了安倍晴明的樱树。」



昌浩抬头仰望巨树。



无限延伸的樱花森林非常壮观，笼罩樱树的妖气又更浓了。



「樱树多到几乎分不清哪棵是哪棵了。」



昌浩皱起了眉头，音哉微眯起眼睛说：



「原本只有这一棵，但随着邪念弥漫，光一棵尸樱已经追不上弥漫的速度，为了吸收污秽，樱树就越来越多了。」



音哉慢慢抚摸着樱树的树干。



「现在也还在吸收污秽，绽放花朵，净化邪气。」



紫色花瓣是樱树正在吸收污秽的证明。污秽增强，颜色越浓，渐渐来不及净化了。



音哉双手贴放在树干上，低下头，闭上眼睛。昌浩觉得，他是在聆听樱树的倾诉。



一阵风嗖地吹过。



昌浩环视周遭一圈。放眼望去都是漫无止境的樱花森林。



凝睛细看，在花飞雪前、在数不清的树干背后，有东西钻动。



这里是会看见幻影的森林。



「阴阳师……」



听到虚弱的声音，昌浩倒吸了一口气。



语气很平静，却带着沉重。



音哉把头靠在树干上。



「我继承了婆婆守护这棵树的使命，但我放弃了。」



忽然，昌浩仿佛听见水在树干里噗吱噗吱流动的声音。



他摇了摇头。不，那不是水，是樱树吸进去的邪念所发出的声响。是邪念之歌流过了树干，是樱花沾染的魔性越来越强的声音。



「听过我所知道的事，你就必须承接那个使命。」音哉离开树干，转向昌浩说：



「因为你是阴阳师。」



音哉的眼神平静、沉稳、温柔——给人泫然欲泣的感觉。



「但是，因为你救过我们，所以……你可以不要听。」



没想到他会这么说，昌浩张大了眼睛。



音哉用没什么大不了似的轻松语调接着说：



「你大可不听。毕竟，背负使命很辛苦、很痛苦……压力会大到几乎被压垮。」



受到冲击的昌浩屏住了气息，心想音哉自己就是这样吧？



「所以，你可以不要听，可以逃走。你其实跟这里没有任何关系，所以大可不听。」



音哉沉默下来，似乎在对昌浩说就那么做吧。



他紧闭着嘴巴，眼神很可怕，似乎等着昌浩听他的话转身离去。



趁现在快走啊！他拼命这么暗示昌浩。



然而。



「你……」



看到昌浩一步也没移动，音哉的脸扭曲起来。



「为什么……」



昌浩对再也说不出话来的音哉淡淡一笑。



「因为我是阴阳师啊——你不也这么说了？」



你说因为我是阴阳师。



音哉垂下头，肩膀微微颤抖。



看到他那个样子，昌浩才想起他还是个孩子。



背负太多的罪名，在冰冻般的沉重压力中度过无数日子，把他的心压得歪七扭八。



被紫色樱花、被邪念之歌逼疯，最后终于亲手杀了自己最重要、最想保护的人。



昌浩「啊」一声，闭上了眼睛。



结束永无止境的日子，少年终于找回了以往的心。



就像被智铺的宫司误导的榎岦斋，失去生命后，终于找回以往的心。



漫然想着这些事的昌浩，突然打了个冷颤。



件的预言搅乱了音哉的一切。他拼命抗拒，最后还是输给件的预言，依照件所宣告的预言采取了行动。



——我输给了件的预言……曾经有一度，我以为我赢了。



昌浩知道另一个男人也输给了件的预言。



胸口异常地脉动。



有股寒意凝结在腹部深处的昌浩，听见音哉压抑颤抖的声音。



「樱树除了吸收邪念之外，还有另一个使命。」



昌浩抬起头，看到音哉低着头握紧了拳头。



少年被刘海遮住看不见的脸，想必是强忍着不哭而变得通红。



「盘根错节的树根，封住了藏在地底下的门。」



昌浩的心跳狂乱加速。



门。



在梦里的确听过这个字。



「……门……」



昌浩不由得重复起这个字，垂着头的音哉点点头说：



「对……通往光线照不到的根之国、底之国的门。」



邪念就是靠啃食不断从门溢出来的污秽来繁殖。



樱树会吸收污秽，沾染魔性，绽放花朵，净化邪念。



盘根错节的樱树树根缠绕着地底下的门，把门紧紧封住，绝不让门敞开。



没有人敢动沾染了魔性的樱树。气不断循环，樱树越长越高大，封住门的力量就越强大。



但是沾染过度，就会因污秽而枯萎。树木枯萎了，根部也会崩解，门就会被解放。



所以一年一次的祭祀是必要的。



祓除过度的污秽，樱树便能继续吸收从门溢出来的死亡污秽。



「婆婆说过。」



——即使污秽了、沾染了魔性，也必须保护樱树。



不这么做的话，就会释放出比尸樱更可怕的东西。



门一敞开，可怕的东西就会爬出来。



不只这样。各个世界彼此相连。所有世界都有门，所有世界都与根之国、底之国相连。入口与出口两个门，被藏在各个世界的某个地方。



有哪个世界的门敞开，就会有好几个其他世界的门也跟着敞开。



昌浩的背脊掠过一阵寒意。



「入口……与出口……」



昌浩知道其中一个。



在人界。位于道反圣域的千引磐，就是通往黄泉之门。



根据《古事记》及《日本书纪》的记载，那就是出口。



是从黄泉经过黄泉比良坂逃到人界的伊奘诺命，用大磐石封住了那个出口。



那么，入口在哪里呢？



尸樱世界的门在樱树的树根下。



「这个世界的入口之门在尸樱底下。」



被封在树根底下的门，是通往底之国的入口。



出口在世界的某处。这个门应该也是由樱树守护，但婆婆死后再也无从得知详情。



但是必要时，据说会出现显示地点的征兆。



那么……



音哉的声音变得僵硬。



「那个门……可能是在会出现幻觉的森林。」



昌浩瞠目结舌。



那个永无止境的幻觉森林，有不断重复的光景、不断重复的预言。



难道那些都是从门溢出来的死亡污秽制造出来的？



昌浩现在才觉得毛骨悚然。



原来当时自己与神将们持续接触的不只是邪念，还有从门溢出来的死亡污秽。



「祭祀中断的世界，正在慢慢毁灭中。」



喷发出来的死亡污秽会搅乱所有一切，扭曲时空，边制造幻觉，边慢慢地改变整个世界的样貌。



音哉终于抬起了头，眼神十分平静，完全压抑了感情。



「阴阳师，你听了我说的话。」



想压抑也压抑不住的颤抖，稍微撼动了音哉的声音。



「既然听了，就必须承接这个使命。」



昌浩缓缓点着头说：



「我每年会祭祀樱树一次。」



他轻轻举起双手，用掌心接住紫色的花瓣。



花瓣如雪片般纷纷飘落，快碰到掌心时，就不知道被风吹到哪里去了。



死亡的污秽是阴气。这个世界弥漫着更浓的阴气，樱树就会枯萎，门就会敞开。整个世界就会被喷出来的东西毁灭。



到时候，其他世界也会发生同样的事吧？



是的，昌浩居住的人界也会。



昌浩握起了拳头。



「我接下来了……所以，音哉，」低头直视着少年的昌浩笑了起来，笑得有点凄凉，「你可以安心沉睡了。」



音哉的眼皮震颤起来。



「你一直留在这里，就是为了告诉我这件事吧？」



视线一移动，就看见巨树后面躲着一个人。



那是生命已经结束的少女，伫立在随强风狂舞的花飞雪后面。



那也是樱树制造出来的幻觉吗？



这里充斥着死亡的污秽。



在这个无比接近死亡世界的地方，已经不存在的人又再次出现，或许也不是什么奇怪的事。



悄悄从树后面探出来的脸，担心地观察着状况。



注视着少年的模样，好天真、好可爱。



看到她那样子，昌浩心痛得不知如何是好。



「樱树的事就交给我吧……好啦，你是不是要跟咲光映一起走了？」



音哉与咲光映将从此离开了吧？



他们两人会去哪里呢？



倘若这个世界也有灵魂轮回之说，那么，总有一天，他们两人会获得新生命，在哪个世界诞生。



他们两人都做了不该做的事。为了赎罪、为了偿还，一定会花很长的时间，但不再是永无止境的日子了。



「再见了。」



没说在哪再见，也没说何时再见。



因为昌浩和音哉都不知道，说了也没用意义。



但是，他们跟昌浩有缘，所以，总有一天会再见。



到时候，从那里开始的缘分，将会比昌浩想像中更深、更强韧。



音哉老实地点点头，回头往樱树望去。



目光突然与音哉交会的咲光映，露出「啊」的惊慌表情，急忙缩回树干后面。



音哉的眼神真的好温柔，那才是原来的他。



最后，少年又转向昌浩，终于像个孩子般笑了起来。



「以后就拜托你了。」



尸樱哗地一声，全部一起凋谢了。



视野瞬间被染成紫色，当风势减弱时，音哉和咲光映都消失了。



「被他拜托了……」



昌浩抬头仰望巨树，呼地叹了一口气。



听说了，就必须担负起一切。



柊子也对昌浩说过同样的话。



阴阳师就是要扛起他人不能扛的责任、扛起他人扛不了的责任。