——我使你变为荒凉之城，



如无人居住的城邑；又使深水上涨漫过你，使大水淹没你。



（以西结书第二十六章第十九节）



“在休息时打扰您实在抱歉。阁下，您还在休息吗？”



“不，我刚起床。男爵夫人。”



在没有窗子里的房间里，低矮的天花板上面仅仅亮着一盏冷光灯。坐在沙发上的男人一边借着这白色的灯光看着报纸，一边回应刚才的提问。本来应该回答得更详尽一点，但他的眼睛一直盯着报纸，关于最近在首都频频发生的连环杀人案的报道深深地吸引着他的注意力。接着他用低沉的声音向背后说道：“快到目的地了吧，索克鲁切尼大尉？”



“是的，本舰一六零零号已于三十秒钟前的速度驶入阿尔比恩海。”



与穿着丧服般的黑色西服的男人相对的，在立体影像中，有一位采取了直立不动的姿势穿着军服的年轻女人。在修剪得很短的红头发下，眯着带有明显伤疤的右眼，如同军人般一丝不苟地继续报告道：



“现在，正以每小时三十海里的速度在战斗深度位置向前潜行中，预计到达目的地还需要八分钟。不过，到现在为止阿尔比恩海军的监视网仍然没有发现自己的领海受到入侵的迹象。当然，等到他们发现了本舰的时候也已经不能把我们怎么样了。”



“‘勇敢的最高境界是判断力’——《亨利四世》第五幕第四场。所以不可以掉以轻心啊，男爵夫人。那可不是什么好事啊。”



这是那个男人第一次将目光从报纸上离开，凝视着立体影像。深邃的瞳孔里没有一点光泽。他用这双死鱼般的眼睛看着男爵夫人线条分明的脸，然后像责备她似的摇了摇头。



“的确，在这个世界上可能不存在能够战胜您的‘红色男爵’的战舰。但是这艘战舰绝对不是天下无敌的。万一它遭到攻击，舰体受损了该怎么办啊？现在，那位也在这艘舰艇上啊。”



“啊……对，对不起，阁下。我对刚才毫无根据的言论向您道歉。”



立体影像中的那个女人似乎肩膀微微颤抖了一下，然后将军帽深的压了一下，大概是不想被人看到自己的面部表情吧。她干咳了一声，用稍稍发硬的声音回复道：



“如果您能忘掉刚才的发言我将十分高兴……另外差不多就要到达大桥了，再过五分钟就会上浮到潜望镜可以 探测到的高度。请问可以做好出发的准备了吗？”



“好的，就按你说的做。马上行动……哦，对了。出发之前还是同‘牙之眷属’打声招呼吧。好久没来过伦迪尼姆了。我已经失去了自己的土地和军队，接下来就只好指望它那狂野的本能了。”



他微微苦笑着将报纸叠好，然后终于从沙发上站了起来。对于背后那以日耳曼式的敬礼作为结束就消失掉的立体影像，头也没回就在房间里的一个角落里——一个阴暗的角落里蜷着身子跪了下去。