第二天早上，我在教室见到了琴吹同学，她生硬地和我打了招呼。



「早上好。」



琴吹同学的双眼还有点红，态度也很生硬。不过或许我在琴吹同学的眼里也是同样的不自然。



「早上好……琴吹同学。」



水户夕歌在进行援助交际。



这件事，该不该告诉琴吹同学呢？



喉咙里有苦涩的东西涌了上来，还没等我说出第二句话，琴吹同学就有些犹豫地把一叠复印纸递了过来。



「……这个是，夕歌发来邮件的复印件。昨天，你不是说想看吗？」



「谢，谢谢。」



「只有最近的了，其中太私人的事……我把它删除了……」



琴吹同学有些难过地低下了头，支支吾吾地说道。



「先给你再说，就算你不想看也没关系。」



「不，我会看的。」



在收下复印纸的时候，手指稍微有点触碰到琴吹同学，她猛地哆嗦了一下。



看着她那个样子，我的心里又难受了起来。



就这样在琴吹同学的身边好吗？明明这个问题的答案都还不知道。



新出现在面前的事实毫不留情地把我逼向绝路，紧紧地勒着我的脖子。



我在拼命地调整着被打乱的呼吸同时向她问道。



「那个，水户同学打工的事，有问过她是在干什么吗？」



「是家庭餐厅喔。因为是晚上的工作，她抱怨过偶尔会有讨厌的客人来。」



「……是吗。知道是哪里的店吗？」



「不知道，夕歌说怕难为情，所以让我不要去。早知会变成这样，那时仔细地问一下就好了。」



琴吹同学咬着嘴唇。



「那么——」



喉咙口好像被痰黏住，说话变得很困难。我现在的言行很镇静吧？表情没有僵硬吧？



「那水户同学，平时都读些什么书啊？」



「哎？」



琴吹同学有些惊讶地抬起了头。



「并没有特别的意思，我是说除了『歌剧魅影』以外，她有没有别的喜欢看的书了……？」



一定觉得这是个很怪的问题吧，琴吹同学显得有些犹豫。



「外国的儿童文学什么的……倒是经常在读……『草原小屋』（注：美国女作家劳拉·英格尔斯·怀尔德“小屋”丛书中的一本，故事描写19世纪70年代英格尔斯一家在俄克拉何马州草原上纯朴而快乐的生活。）和『小妇人』（注：美国人路易莎·奥尔科特的代表作，以家庭生活为描写对象，以家庭成员的感情纠葛为线索，描写了马奇一家的天伦之爱。）什么的……啊，『又丑又高的莎拉』（注：美国儿童文学作家佩特莉霞·麦拉克伦女士所写）也很喜欢。」



井上美羽呢？



这句话刚到喉咙口，又咽了下去。



昨天晚上，在电脑上看到的名字叫椿的女孩，喜欢的作者那一栏写着井上美羽。这几个字就像诅咒一样，深深地铭刻在我大脑的最深处。



美羽的书，读者主要集中在十岁到二十岁的年轻人，不仅成了破纪录的最高销量书，连电影和连续剧也大受欢迎。所以就算水户同学读了美羽的书也并不奇怪。肯定只是偶然而已。



尽管如此，我对于这个夺走我的一切的不详名字，却无法做到没有任何反应。



我拼命故作镇静地说道。



「和『歌剧魅影』中的气氛不大一样呢。话说，由于没有时间，我还没能把它全部读完呢。现在正看到拉乌尔为了救出克里斯蒂娜而潜入歌剧院的地下这里。」



「……是嘛。」



琴吹同学无精打采地回答道。然后，一脸迷茫地低下头去，咬了咬嘴唇，小声说道。



「我……觉得，也许根本就没有拉乌尔的存在。男朋友的事也许只是夕歌的想像。」



我吃惊地问道。



「为什么你会这么想？」



焦急地在膝盖上拨弄了一会儿手指后，琴吹同学用阴沉的声音说道。



「因为我觉得有些不自然……当然，不肯告诉别人男朋友的名字也是其中一点。另外，有几次她正津津乐道地谈论着恋爱故事时突然变得很难过，然后就不想再说什么了。特别是最近变得更明显了……就好像不想被问到男朋友的事一样。还有，就在最近这两个月，当我和夕歌通电话时，经常会有插入电话进来……」



「那是她男朋友打来的吗？」



「嗯。」



琴吹同学皱起来眉头。



「然后，夕歌就会说『是他打来的，抱歉。待会儿发邮件给你』，说完就挂了。以前明明不大有这种插入电话进来的。对于夕歌在夜间的家庭餐厅打工的事，他好像说太危险了，很反对夕歌去。所以才会非常担心，经常打电话过来，夕歌是这么跟我说的。但感觉这就像跟踪狂一样……」



仿佛有某种乌黑的东西，在胸口慢慢地堆积了起来。



也许，他已经感觉到水户同学的秘密了。



所以，好几次打电话过去，因为必须确认水户同学在做什么……



又或是，就像琴吹同学所说的，如果他只是水户同学空想出来的话，那个插入电话就是『打工的地方』的呼叫吧………



「……可是，最后一次你和水户同学通电话的时候，她说了『和他在一起，看圣诞树』，对吧？」



琴吹同学的瞳孔中多了一层阴影，口气也变得严厉起来。



「是的……那时候也是这样，喧闹过头了，让我觉得她就像是在舞台上演戏一样。」



在万籁俱寂的半夜里，电话另一头的水户同学是一个人在和琴吹同学聊天吗？



现在，和他在一起——



想像一下那个场景，就会有种仿佛脖子被刷子刷过一样、那种令人不寒而栗的感觉。



「他或许真的存在也说不定。可是，会不会因为交往不顺利就分手了呢……她会不会是不好意思告诉我，所以才瞒着我说还在交往呢……回想到目前为止和夕歌的交谈，我觉得有这种可能……」



虽然只是我个人的想像……琴吹同学面露难色地呢喃着。



是啊，全部只是假设罢了。



水户同学有男朋友吗？还是没有？天使的事也好，秘密授课的事也好。



她用椿这个名字从事援助交际的事也好，都还没有得到确认。



尽管我知道那是逃避，但是仍然对自己说，暂时不要告诉琴吹同学。



——你只不过是不想知道。



拼命地反驳着脑海中回荡着的声音。



不对！只是不想伤害琴吹同学而已。而且，就非得让琴吹同学知道『事情的真相』吗？说不定那样反而会带来不好的结果。如果能在没有任何人受到伤害的情况下解决问题的话，那不是更好吗？



预备铃响了，我们都回到了各自的座位上。



芥川紧皱着眉头，有些担心似地望着我。



◇◇◇



『电话留言我听过了，七濑



抱歉。那一天，打工完了还要去上课。下个星期六可以吗？』



『呜哇~七濑！一不小心重了两千克喔~虽然天使说为了提高音量，再胖一点比较好，可是对我来说果然是个打击~从今天开始，中午就吃苹果和豆腐渣饼干了！』



『今天，在大家面前演唱了「魔笛」（注：莫扎特创作的一部多元化歌剧）中夜之女王咏叹调中的一段。声音竟然到达了连自己都吃惊的高度，老师们也吓了一跳。到底是接受了哪个大歌手的指导，被班里的同学这样追问道。我回答说，是「音乐的天使」，结果他们都张大嘴呆住了，样子很搞笑。明明就是真的嘛！』



『打工时被人说了难听的话。啊啊~那个客人真是差劲！



不过，为了赚学费必须要忍耐。啊啊~学音乐，为什么会这么费钱呢？入场券定额什么的，真是头痛啊！』



『听我说，七濑！这次的发表会，我被选为主角了！好高兴啊！七濑一定要来看喔！』



『因为发表会的练习，很难挤出时间来约会，他好像有些不高兴。不过，他可是个温柔的人，还说让我加油。要是能早点把他介绍给七濑认识就好了。七濑也要快点！（※以下删除）』



『知道了，圣诞节，为了我的好朋友七濑，我会抽出空来的。



平安夜，当然是和他在一起。



嘿嘿，七濑也趁这次，下定决心采取行动怎么样？



没问题的！七濑这么可爱肯定（※以下删除）』



『手机铃声，我用了圣诞歌。



「圣诞老人来城里」



太心急了吗？』



『他的名字，在七濑恋爱成功之前都会保密喔。



恋爱故事的话，要多少都可以写给你。



去年的平安夜，我们交换了同一款式的戒指。



虽然约好不管什么时候都要戴在身上，可是他说在学校戴着的话会被人取笑的，就把戒指摘掉，藏了起来。



到了约会之前，他就会急急忙忙地拿出来，戴到手指上。我很喜欢在远处偷偷地看他这么做。



还有啊，当他遇到不开心的事情时，在他紧紧握着手忍耐着的时候，我就会抚摸他的手，然后轻轻地把他的手打开……这种时候就会有一种非常温柔，崇高的感觉，啊啊，我想我一定是深爱着他吧。



当我的戒指和他的戒指接触到一起时，就会发出轻微的声音，那比任何精彩的音乐都要美丽动听，久久萦绕在耳边。



怎么样，七濑，很羡慕吧~



七濑也快找个男朋友吧。有男朋友，可是很好的喔~



七濑要是交到了男朋友的话，我们就来个四人约会吧！』



『呐，七濑，我现在太幸福了，能歌唱让我很高兴。只要天使在我身边，我就会越唱越好，而且越来越喜欢唱歌喔！』



『七濑好像有点讨厌天使呢。



我一说到天使，你的声音就变得有些不高兴。



虽然知道你是在为我担心，什么形迹可疑啊，我是不是被人骗了啊，要是你这样说的话，我也会不高兴的。



因为天使对我来说，是非常重要的恩人呢！』



『突然有工作来了。



抱歉了，等会儿电话再聊。



别太钻牛角尖了。森同学她们也会（※以下删除）



那么，我走了，七濑。』



因为第四节课是古文，我把课题的资料早早地收拾好之后便开始读水户同学的邮件。



可是就算读完最后一行，也仍然不知道水户同学失踪的理由。男友和天使的事也没有被过多地提到。



只要是读了这些邮件的人，都会觉得她只是一个极其普通、开朗的女孩子……



铃声响了，到了午休时间。



「我去下小卖部，买个面包就回来，你先吃吧。」



「真少见呢，井上平时都是吃便当的。」



「妈妈忘了按下电饭煲的开关了。」



我和芥川这样说完，刚来到走廊里——



口袋中的手机便震动了起来。



收到一封邮件，对方是陌生的号码。



我确认了内容的同时，感觉大吃一惊。



『那家伙是Lucifer』



这是，什么？



骚扰邮件？



我用手机接通了互联网，调查了一下这个单词，结果令我感到十分愕然。



Lucifer——因背叛了神而被坠入地域的天使，所谓的——地狱君主。



突然，呼吸变得困难。



音乐的天使和堕天使Lucifer——这……是偶然吗？还是说有什么意图，才发给我的呢？



到底是谁？



那家伙到底指的是谁？谁又是Lucifer？



脑海中，浮现出戴着眼镜目光冰冷的少年。难道说，是他想骚扰我？虽然不知道他是怎么知道我的邮件地址的，但一时之间也只能做出这样的联想。而且昨天的事也是一样，关于他，令人难以理解的地方实在太多了。



怎么办？去问臣吗？可是，要是再被说什么的话，要是再被他那毫不掩饰敌意的目光盯着的话——



我一边犹豫着一边向着图书馆走去。



在前台工作着的是其他学生。看到这幕我终于松了一口气，正想回教室的时候，却看见了坐在阅览角的桌边正聚精会神地看着书的臣。



心脏剧烈地跳动着。



怎么办，怎么办？仿佛会将胃都撕裂般的回忆，让我只能压抑着呼吸，向他身边靠近。



从他身后窥视到那本打开着的书的瞬间，一阵寒意爬上脊梁。



就像冰冷彻骨的水从头上淋下来一样，全身一下子被冻住了。



那是——精装本的井上美羽的书！



椿的个人介绍鲜明地浮现在眼前。难道说，关于水户同学的事臣知道些什么吗？不，不对，应该是我想太多了。



我咽下了一口唾液问道。



「那是，井上美羽吧？」



臣转过身来看着我的脸，就像在说讨厌的家伙来了一样，镜框后的眼睛一下子眯成了一道细缝。



虽然表面上只是个普通的少年，但他的视线却充满了迫力，我的胃部紧紧地收缩着，手心里的汗水不断往外冒。要冷静啊。要说体格的话，他和我相差无几，只是个年纪比我小的普通男孩而已嘛。



「你喜欢这种书吗？」



臣用冰冷的声音回答道。



「不，我很讨厌。这本书也好，井上美羽也好。」



他的话像一把利刃刺穿我的心脏。



他用恶毒的眼神目不转睛地盯着无法动弹的我，充满厌恶地继续说道。



「就像小学生的作文一样低能的文章，只不过是部流畅地写着些令人作呕的甜蜜词语的，毫无价值的作品。主人公简单的头脑和他的伪善，真是和某人一模一样，真是恶心。」



像野狗般闪闪发光的眼睛，以及充满污蔑的话语——



就如同以前我在班上的女生面前倾吐的话一样。



『这样的书，到底哪里有意思了？文章写得又差，结构又杂乱，就像在看头脑很差的中学生写的诗一样可笑。』



『大家不就是因为得奖的是个十四岁的女孩子，觉得很稀奇，所以才大力吹捧的嘛？』



『我最讨厌井上美羽了！』



是啊，我也确实和你有着同样的想法。



这样的书，太差劲了，完全没有任何价值。我这样的人被大家追捧，一定是哪里搞错了。



这个世上最讨厌的人就是井上美羽了。



「连每个角落都如此的透明，如此充满着善意的美丽世界，真亏作者能毫无羞耻地写出来呢。写在这本书里的东西全都是骗人的。像这样只看到人的心灵和事物的表面、同时沐浴在阳光下单纯地相信自己是堂堂正正地走在道路中央的家伙，只会天真地伤害别人，把别人逼上绝路而已。你和毬谷，都和井上美羽很像呢！」



听别人当面批评井上美羽，这还是第一次呢。我从没想过这竟会如此地刺痛心坎，会如此地让人动摇——



腿晃晃悠悠地，仿佛快要摔倒一样，我好不容易才说出了一句「抱歉，打扰了」，随后，就像逃一样地跑出了图书室。



丢脸也好，悲惨也好，我已经无法再忍受继续被他那充满恶意的视线瞪视着，被他那漆黑语言的刀刃宰割着。



美羽的书，全部都是在胡说八道，这点我是最清楚不过的了。