「啊，是砂糖口味的塔鲁特嘛！」



（注：taart，荷兰的某种糖果）



将稿纸的边缘撕成小块放入口中，远子学姐开心地笑了。



「在哗啦哗啦地嚼碎的塔鲁特材料中，有味道浓郁的红砂糖和黑砂糖，还有大粒的核桃，嘴里传来有节奏的感觉……」



一边伴随着叹息声喃喃地说着，一边小心翼翼地将稿纸撕成小而圆的形状往嘴里送去。



「每当咬碎的时候就有一种纯朴的甜味扩散开去……非常甜，却又不会腻，保持着绝妙的平衡。」



劈啪。咔嚓咔嚓。嘎吱。



几乎被书的坟墓所埋没的狭小房间里，奇怪的声音悄悄地响了起来。



远子学姐是吃故事的妖怪。



「我可不是什么妖怪，只是一个文学少女而已！」



本人虽然是这么主张的，但是她那将写着文字的纸津津有味地吃下去的样子，实在是不像一个正经的女高中生。



「说到那个、砂糖的塔鲁特、塔鲁特＝sucre喔。sucre是法语，在法语中就是砂糖的意思。表面虽然有点焦，味道有点苦，却是难以形容的好吃。今天合格了，干得不错喔，心叶同学。」



『篝火』﹑『驯鹿』﹑『速食比赛』，用这三个题目写成的点心，看样子远子学姐还是挺满意的。



在速食比赛中落败，孤独地在夜晚的森林中彷徨的驯鹿，和一直等候着他的恋人的少女，在篝火前再度相会了——



写下这样乱七八糟的故事的我，却一点也高兴不起来。



应该再多用点心思写得更好吧……



每次都写下一个奇怪的结局搞得远子学姐抽抽搭搭地说「好难吃~」，所以偶尔也想写点她喜欢的，甜美的故事，不过……



「塔鲁特＝sucre什么的，我可没听过喔。会变成这样的味道只是偶然而已。本来是打算写女孩用燃着火的木柴打了驯鹿，把它做成驯鹿汁的。可是刚写到再会的时候限定时间就到了。」



我一边整理着稿纸，将自动铅笔放进箱子里，一边索然无味地说道。



说完，正屈膝坐在窗边折椅上吃着点心的远子学姐，一边衔着稿纸的碎片，一边突然脸色发青地说道。



「怎么这样，明明是难得的砂糖口味塔鲁塔。那种就如同在加了芥末的土豆上再淋上西式调料的举动，只会是多此一举……」



远子学姐耸了耸细细的肩膀，摇曳着长及腰间的三股辫，在表示了些许的不满之后，就马上将双眼眯成了一条细缝，好像是在阳光下的猫一样。



「太好了。故事能在驯鹿先生得到幸福的时候结束，真是又甜蜜又美味啊。」



看着远子学姐这样的表情，心里有些闷闷的，感觉很不舒服。



决定了，下次一定要写恐怖小说。



「啊啊，太美味了！谢谢你的美餐！」



还不知道我的企图的远子学姐，把稿纸的最后一张碎片一脸幸福地吞了下去。



「那太好了。（……不过，下次可是恐怖和血腥暴力的故事喔）」



就在我一边露出爽朗的笑容，一边在心中这样嘀咕着的时候——



「这样的话，我也可以放心地退出文学部了。」



远子学姐干脆利落地说道。



「哎？」



「你看，我也是三年级的学生了，差不多该把心思放到考试中去了。」



「你才开始专心准备考试啊！」



我感觉无话可说。现在都十二月了！离考试不是只剩大约两个月的时间了吗。平时看她总是在社团活动室里高谈阔论，要不就是狼吞虎咽地吃书，我还以为肯定会被保送呢——



「你真的要参加吗！？考试！」



「当然了。我可是个斗志高昂的应试生喔。」



远子学姐用一副从容不迫的样子，斩钉截铁地说道。啊啊，我可没想到远子学姐会是个这么漫不经心的人。



远子学姐放松了肩膀，看着我，用仿佛年长姐姐一般的口吻说道。



「别那么失望嘛，心叶。不能和尊敬的学姐见面的那种寂寞心情，我可是很清楚的喔。对我来说，不能再吃到喜欢的点心——还要离开这个亲切得就像家一样的文学部活动室，心里也很难过。



可是，人可不能只读一些美好的书喔。有时仔细地阅读一下石川啄木先生的《悲哀的玩具》和《一握之沙》（注：两本诗集）这两本书也是很有必要的。



对了……把萝卜和胡萝卜切成小块然后拌在一起，在盖浇饭上堆得满满的，就像可以吃很长时间那样——然后一边借醋腌萝卜那种酸楚和胡萝卜那种坚硬的口感来感受人生的辛酸，一边被其中混杂的仅有的那一点砂糖的甜味激起干劲，细心地咀嚼，细心地咀嚼，然后吞下。醋拌萝卜丝可是对身体很好的喔。心叶也试试看吧」



「不明白你在说什么！」



「就是说为了迎接幸福的春天，就要在冬天边吃醋拌萝卜丝边努力喔！」



「就算我吃了醋拌萝卜丝，远子学姐的学习成绩也不会提高吧。说到石川啄木，他不是因为贫穷而死去的吗。没有得到任何回报，就去世了。」



「咿呀呀呀呀呀呀，不要对敏感的应试生说这么不吉利的话！」



远子学姐双手捂住耳朵，在椅子上蜷缩成了一团。



「啊啊，好了好了。请快点回家去学习吧。」



我只是随口说说，她立刻用长辈似的眼神盯着我，然后扑哧地笑了。



「是是，谢谢了，我会这么做的」



远子学姐把穿着学校短袜的小脚伸入扔在一边的拖鞋中，站了起来。



然后，把三张演讲稿纸递给了我。



「？这是什么？」



「慰劳品的清单喔。心叶也想为尊敬的学姐做些什么对吧？」



『蜡笔』『消防署』『灵宝舞』——火热的糖果软馅巧克力风味。



（注：灵宝舞，limbodance，西印度群岛的一种舞蹈，舞者向后弯腰钻过逐次降低到离地面很近的横杆）



『蝴蝶』『恐山』『冲浪运动员』——松软治愈的蛋奶酥风味。



（注：恐山，青森县东北部的火山）



『手电筒』『莱佛士花』『英检』——豪华的水果冷糕风味。



（注：莱佛士花，砂劳越森林中的「王者之花」，也是全世界最大的花，直径最长可达1米。英检，实用英语技能检定）



纸上连贯地写着这样的词语！



不是说要吃醋萝卜丝修身养性吗！



「记得每天写一个故事喔。拜托你使劲～～～～地写出美味的点心。我很期待呢。啊，对了，我在毕业之前都不会隐退的，所以你就放心好了。」



轻轻挥着手，笑嘻嘻地走出房间的三股辫妖怪，我只是茫然地目送着她离去。



「真是个自作主张的人！」



第二天早上。在教室里，我向芥川同学倾吐着心里的愤怒。



「你说的是谁？」



「当然是远子学姐喽！本来我就没打算参加任何社团。可是，却被远子学姐强行拉进了文艺部这种奇怪的社团里，每天都让我写作文，自己却一边看着书，一边悠闲地发表对文学作品的看法，这次却突然说什么要退部，还说这期间自己想看就让我写作文什么的！」



「你不满意吗？」



「相当不满意呢！」



「但是，你还是要写吧？」



芥川的视线落到了平摊在桌上的五十张一册的稿纸上。



我偷偷摸摸地用双手遮住写了一半的三题故事。



「没办法啊。不写的话，那个人一定会说我对学姐的尊敬不够，因为心叶的缘故考试不能集中精神啊什么的，肯定会没完没了地说个不停。」



芥川端正的脸上，浮现出可疑的微笑。



「井上平时是个冷静的人，但是跟天野学姐待在一起后，就变得孩子气了。」



「什么嘛。像小孩子的应该是远子学姐才对。我可是一直在照顾着她。」



「是吗？」



「是啊！」



「唔，就当是这样吧。比起这个，我的邮件收到了吗？」



「啊！」



我慌慌张张地从校服的口袋中拿出手机。



这款夜蓝手机，是前几天刚买的新款手机。虽然到目前为止都说派不上用场所以不需要手机，可是考虑到也交到了芥川这样的朋友，果然还是有手机更方便吧，并且顺便还办了家庭套餐。



「抱歉，我还没养成查看邮件的习惯。昨天，我将『邮件地址确定了』这条邮件发到你手机上来了喔。」



在确认邮件之后，发现除了芥川同学的邮件以外，不知为何还有妹妹舞花发来的邮件。为了方便接送在游泳学校上学的妹妹，也给她买了手机，她一定是很高兴，所以试着给我发了邮件吧。今天早上，她一边把嘴里塞满涂了蜜橘酱的土司，一边鼓起两腮看着我，是因为这个原因吗。呜哇，如果不快点给她回信的话，她等会儿闹起别扭来就麻烦了。



「芥川同学的邮件我收到了，哦，芥川同学还用了颜文字啊，真是意外。」



芥川似乎有些不好意思的样子。



「两个姐姐说我发的邮件太生硬了，所以试着稍微改善了一下。这个真的很方便。」



「是吗。那么，我也让我的妹妹教教我好了，找个更罕见的发给你。」



「啊啊，我很期待。」



这时，班上的女生们成群结队地向这边走来。



「喂，井上同学，你买手机了啊！哇，还是最新的机种，好酷耶！」



「井上同学，和我交换邮件地址怎么样？」



「我也是！好吗，井上？」



突然被人包围住，我有些不知所措。如果是芥川同学的话还好理解，但是为什么是我呢？我明明至今为止从没受女孩子欢迎过。



「喂，七濑也来嘛！」



站在后方的琴吹同学，被森同学拉了出来。琴吹同学结结巴巴地说道。



「我，我就不用了。井上的邮件地址，要了也没什么用。」



「哎——大家都交换了，七濑也来嘛~~」



「是啊，那样也方便用联络网功能啊。好了，七濑，手机给我。」



「不，不用了啦！」



「真是的，真让人着急啊。哎，是这里吗！」



「呀，不行！小森，快还给我！」



森同学把手突然伸进琴吹同学的口袋中，把手机取了出来。



呐……不用做到这种地步吧。琴吹同学看起来十分不情愿的样子。



正在这时。



「七濑同学，有客人来找你！」



看到走廊上站着一位穿着轻便西装的优雅男性，琴吹同学露出一脸惊讶的表情。然后有些焦躁不安地瞪了我一眼，再看看那边，之后又转回向我这边，然后又转向那边，最后又转回我这边。



「琴吹同学，有人在等你呢。」



「不用井上说我也知道！」



她斩钉截铁地说道，然后紧咬着嘴唇，向走廊跑去。



「啊，是小毯啊！」



「呜哇！他找七濑有什么事啊？」



从去年春天开始教我们音乐的毬谷敬一老师长得风度翩翩，在女生中很有人气。虽然也有传言说他是个怪人……



「小毯一定是看上七濑了吧！」



「嗯嗯。还直接叫她的名字，上课的时候也经常朝七濑看。经常过分地关心七濑。怎么办？井上同学？」



「哎，什么怎么办……？」



「七濑她在男生中可是很有人气的喔~~怎么说也是个美女啊，虽然因为警戒心过高，显得一点也不可爱。但是有一个不留神的话，也会变得很麻烦的喔！」



麻烦是指什么？



「啊，真是的，小毯和七濑在说些什么呢。好想知道啊~~」



森同学她们的情绪似乎异常的高涨。我却感觉有些莫名其妙。站在一旁的芥川同学则是耸了耸肩膀。



毬谷老师把双手合在一起，好像正在拜托琴吹同学什么事。但是，琴吹同学似乎没在认真地听，时不时地向我这边看过来。正觉得她那鼓着脸，撅着嘴的样子，和早上用不满的眼神看着我的妹妹很像时，毬谷老师突然向我这边看来。



他露出「哎呀？」的表情看了我一眼之后，就来回挥舞着戴着价格不菲的手表的手，招呼我过去。



是在叫我吗？我以眼神这么问道。他以一脸招人喜欢的温和的笑容朝我点了点头。



我带着疑惑向走廊走去。



「请问找我有什么事吗？」



我这样问道。于是，他用能让耳朵发痒的轻快甜美的声音说道。



「井上同学，你放学后能来帮我的忙吗？我想把音乐教室的资料整理一下。」



「等……！为什么要拜托井上！」



琴吹同学一脸吃惊地嚷道。



「可是七濑同学不是从刚才开始就一直在向井上同学使眼色吗？就好像在说『一个人太辛苦了，来帮忙吧』。」



「才没有呢！况且我根本就没答应你！」



「哎呀？那又为什么一直看着井上同学呢？」



「那，那是因为……！」



「井上同学，肯定会来帮忙的吧？」



「诶，啊？是的。」



在那轻柔的声音和亲切的笑容影响下，我条件反射地回答了他，连自己也觉得不可思议。



哎？刚才我说了是的？糟了！琴吹同学撅着嘴瞪着我。



「哦，谢谢你。那么今天放学后就拜托你了。工作的量可是很大的，所以两位加油吧！」



毬谷老师心满意足地拍着我们的肩膀。



「都是井上的错啦！」



放学后，琴吹同学一副怒不可遏的样子对我说道。



这里是位于二楼东南面的音乐准备室，这儿堆放着大量的纸板箱。将里面塞得满满的资料分类并归档就是我们的工作。



「对、对不起……可是，是琴吹同学先被老师拜托的。」



「要是井上不接受的话，我也会拒绝的。啊，我可不是想和井上一起工作喔！」



毬谷老师用华美且爽朗的声音对着正怒气冲冲地打开纸板箱、一边发着牢骚一边把资料整齐地叠放在地板上的琴吹同学说道。



「呀，好高兴啊。七濑同学能来帮忙。我比较喜欢坦白地说话呢，七濑同学。你生气的样子更让人着迷喔！」



「我对大叔一点兴趣也没有！还有，不要叫我七濑！」



「不好意思啊。我还以为姓是七濑，无意识地就这样记住了。」



「名册里不是写着全名吗！」



「是这样吗？」



「～～～～！」



琴吹同学焦急地低吟着，一下子转过身去。老师将身体向我这边靠过来，很高兴地在我耳边低声私语。



「生气的时候蛮可爱的嘛。被那样的孩子责备，真是激动地想抱紧她了。」



「老师……那种话好像不是一个老师应该说的。」



「老师一旦走出了教室也就是一个成年男子喔，井上同学。」



「至少也请走出校园再说。」



我和老师贴近着脸，悄悄地说着话时，琴吹同学瞧瞧地转了过来。



老师立即高兴地大声说道。



「哎呀？七濑同学。我和井上同学在说什么你很在意吗？我们在称赞七濑同学好可爱喔。对吧？井上同学。」



「诶，呃啊，那……」我不知如何是好。



「才、才没有呢！我才没在意呢！」



琴吹同学慌慌张张地转过身去。



「啊，七濑同学的大腿上有蚯蚓啊。」



「呀！」



琴吹同学一下子跳了起来，啪嗒啪嗒地掸着裙子下面。急得快要流出眼泪来。



「呵呵，果然你害怕蚯蚓吗？我想也是。我可是很擅长猜女孩子的兴趣和爱好的。顺便提一下，我想蚯蚓十二月是要冬眠而停止活动的，所以请放心吧。」



「～～～～，你，你这，变态老师！」



琴吹同学说着就把资料揉成圆形扔了过来，老师纵身一跳避开了。然后，纸团不偏不倚地命中了我的脸。



「好痛啊。」



「呀……！井、井上，真是迟钝啊。给我躲开嘛！」



琴吹同学红着脸一副坐立不安的样子，一边喃喃地抱怨着，一边转过身去背对着我们。



她刚转过头去，突然又像担心什么似地转了回来，然后又慌慌张张地向前看去。



「呐，很可爱吧？」



老师把手搭在我的肩上，向我眨眼示意。



琴吹同学……被戏弄了。



我有些同情她。可是——又愤怒又慌张的琴吹同学，就像老师说的一样看上去很可爱。琴吹同学就是这样的人吧。我好像理解为什么班里的男生经常极力称赞琴吹同学了……



「差不多该休息一下吧。」



已经工作了大约一个小时，毬谷老师用纸杯给我们倒了茶。



看上去有些像奶茶，颜色浓郁且味道香甜。茶水飘散着淡淡的桂皮香。啊，是放了生姜吧。



「这叫チャイ（注：源自印度语，茶的意思）。印度人经常喝，是一种煮得很甜的奶茶。味道怎么样？」



「嗯，很好喝。」



这像是远子学姐喜欢的味道。甜甜的，暖暖的，可以消除疲劳，使人放松……



老师的脸上浮出了笑容。



「那可真是太好了，我可是最喜欢请客人喝印度奶茶了。七濑同学，也觉得合口味吗？」



「……真好喝。」



「如果和我结婚的话，每天都能喝到喔。」



「我才不要呢！更何况，这是绝对绝对不可能的事！」



琴吹同学大声地嚷道，就像是把全身的毛竖起来的猫一样。面对她这样的反应，老师也不服输地说道。



「哦哦，对了。我朋友送给我两张歌剧院的入场券。虽然只是学生的发表会，但是主角的男高音是专业的歌唱家来客串的。要一起去吗，七濑同学？」



老师用手指夹着入场券引诱她。琴吹同学似乎也有点兴趣，抬头瞄了一眼。



「……那个，我也有。」



毬谷老师显得很意外。



「哎呀？真是巧合啊？你也喜欢听歌剧吗？我们真是兴趣相投呢。大概是命运的安排吧。」



琴吹同学听了，慌忙地否定道。



「不是啦……有个朋友会出演，我自己买的票！」



「什么，你朋友是白藤音大附属学校的学生吗。那样的话，就是我的后辈了喔！顺便问一下，是美女吗？」



「是又怎么样？」



「没什么，只是想一定要找个机会三人聚在一起吃尼泊尔料理。你朋友是单身吧？」



「夕歌已经有男朋友了！就算没有，也不会把好朋友介绍给在音乐鉴赏的时候还带着耳机打瞌睡的那种靠不住的老师！」



「因为我是个佛教徒嘛，要是听了赞美歌，就会从肚脐上长出豆子的藤蔓。」



「这种事，我可没听说过喔。」



「因为是骗你的啦。」



「～～～！」



「老，老师！就别再说这种话了。琴吹同学也是，放下拳头。好吗？」



我感到气氛有些紧张，急忙介入其中调解。琴吹同学听了，一下子脸涨得通红，用放下的手啪嗒啪嗒掸了掸裙子，匆匆忙忙地回去工作了。



毬谷老师眯起眼，透过甜美的茶水所冒出的雾气望着琴吹同学。



「小毯曾经学过声乐喔。大学的时代曾在巴黎留学，还在那里的音乐比赛上得过奖呢。」



第二天的午休时间，在我和芥川同学一起吃便当的时候，森同学她们特地跑过来，说起了毬谷老师的故事。



「父母都是被称为天才的音乐家，都有着让人心荡神驰的、甜美的声音。小毯的话，要是经过专业包装的话，一定也会成为很有人气的偶像吧。干什么要去当老师啊。太浪费了~~~~」



「啊，但是，要选男朋友的话，比起有过去的年长帅青年，还是同年龄的普通~的男孩子好吧？加油，井上！」



「是啊。七濑可不是注重品牌的人喔，所以放心地去吧。」



「啊，七濑回来了！那就这样喽，七濑就拜托你了，井上同学。」



我呆呆地目送着快步离去的森同学她们。



「……刚才的是什么意思，芥川？」



「我大致明白，但是说了会得罪琴吹，所以不能说。」



芥川很遗憾地放下了筷子。



原来如此。



我手里抓着莴苣和煎鸡蛋卷做成的三明治，陷入了沉思。



原来毬谷老师也是被称为天才的人。



放学后，我往远子学姐非法设置在中庭的恋爱咨询信箱里投递了慰劳她用的三题故事后，正准备去音乐准备室时，突然发现门前站着一个不认识的男学生。



身材和我差不多高吧。有着一头颜色有些褪去的明亮头发，身体修长，戴着一副眼镜，身上也并没有什么特别与众不同的地方，只是个极其普通的学生。



他低着头，就像空气一样轻快地从我身边穿过。



哎？那个人，刚才应该是正想进准备室吧……？



一打开门就看到毬谷老师正坐在折椅上，喝着茶。是在思考什么事情吗，他把手指放在嘴边，没有丝毫防备地发着呆，这不禁让我想起了某个梳着三股辫的文学少女，只得苦笑了一下。毬谷老师的手腕上，看似很重的手表闪烁着光芒。