段一 廷杖

大明万历四十五年八月，紫禁城的午门，重檐庑殿顶上的琉璃瓦，在烈日的暴晒下直要冒出青烟来，空气中连一丝风也没有，整个天地就像一个大火炉。到现在，已经有三个多月没有下过一滴雨了。

砖地上，正站着一群身穿青色官袍的东林派系官员。左边还有一排太监，右边是配着绣春刀的锦衣卫，后边站着许多穿短裤拿木棍的狱吏。

张问肚皮上的补子是鸂鸂，穿的是青袍，周围的年轻言官衣服颜色都是青色，他混在这里面感觉很安全。

这时一个身穿蟒袍头戴刚叉帽的太监从甬道走了出来，走到北边的墩台下面，冷冷地扫视了一遍面前的官员。过了一会，太监又抬起头，用手掌遮在额头上，眯着眼睛看了一眼当空的太阳，摸出一块手帕擦了一下没有胡须的松下巴。

周围没有风，也没有声音，年轻的官员们看着太监做着那些琐碎的动作，他们的表情莫名变得紧张。

蟒袍太监踱了几步，终于走到最前面的一个官员面前，尖声问道：“韩况，咱家再问你一遍，这天儿为什么不下雨？”

韩况国字脸，一脸正气，扬了扬头说道：“矿监税使横行，民不聊生；小人霸占庙堂，勾结权贵，乘京察之机，驱逐中正。上干天怒，降旱警示……”

“哼！”蟒袍太监面有怒色，看着韩况道：“是谁教你这么说的？是谁指示你们来的？”

韩况板着脸，一字一顿地说道：“我是大明的官员，说自己的话，尽自己本分，用得着人教！？”

韩况昂首挺胸大义凛然，笔直地站立，一身浩然正气，连张问都觉得他的身影高大起来，甚至，差点被他的正直感动。如果不知道韩况的底细的话。

“好、好。”蟒袍太监又摸出手帕轻轻揩着下巴，“……廷杖吧。”

狱吏立刻扑上来，将韩况摁倒在地，用麻布把他从肩膀以下绑住，又把他双足用绳索绑住，由人四方牵拽握定，只露出臀部和腿部，准备廷杖。

锦衣卫校尉拿着棍子走上前来，看了一眼蟒袍太监的两双靴尖，靴尖向外成八字形，便挥起棍子，“啪啪啪”在韩况的屁股上打了三下，白生生的光屁股很快打红。

太监的双脚为外八字形，就是留条活路。韩况毕竟是都察院的人，打死了不太好。

锦衣卫打了三棍，后面的狱吏冲上来继续打，立刻血肉翻飞，惨不忍睹。韩况头面撞地，尘土塞满口中，胡须全被磨脱，一脸痛苦，咬着牙竟然没有哀号出来，不得不说他是条硬汉子。

那些年轻的言官见罢眼前的惨烈，皆尽失色，但一个个都强作无畏。毕竟被打一顿就能获得正直敢言的政治名声，甚至名垂青史，总是一条捷径。

汗水顺着张问的脸颊滴到砖地上，不是吓的，是天气太热了。他自己都很奇怪，此刻面前血肉横飞，心里竟然一点恐惧都没有。

来之前他喝了很多水，不然这么热的天，逼尿是件很困难的事。

这时候，周围的官员突然皱眉看向张问和他身下的灰白砖地。一股尿顺着张问的长袍下摆流到灰白的干燥砖地上，砖地的颜色顿时变深。

在太阳的暴晒下，尿开始弥散。

张问脸色苍白，他仿佛感觉有一万双鄙视的眼睛盯着自己“失禁”，就像站在闹市中一般。

在这一刻，恍惚中他仿佛回到了过去，仿佛眼睁睁看见表妹小绾被一帮男人撕扯着衣服，她也是这样的羞愤吧？

她绝望，她喊着张问的名字，她哭喊，她是那样的无助，才会纵身跳进枯井……香消玉碎。

张问提着刀要去杀了李氏全家，结果被人打了一顿扔出来。你算个什么东西！

上告无门，张问觉得当官的力量才够强大。无数个寂寞的不眠之夜后，他十八岁就中了进士。

做了官，才发现李氏不仅仅是大商贾，远远比张问想象得要强大。张问认为李氏等几个家族或与许多朝廷官员利益相连休戚相关，或有子弟在朝为官，下边还有一些商贾（一般同时又是地主）依附，那些商贾又各自有关系，树大根深。

至少这个一身正气的韩况，张问能够确认，和那些人是一伙的。这次午门死谏，就是韩况带的头，因为矿监税使严重危害了商贾们的利益，恰逢天旱，他们正好借天说话，声讨税使。这两边一边故作正直清高，一边故作大公无私，张问却清楚他们葫芦里卖的什么药。

张问做了官不仅没能报仇，反而让李家的人有了戒心。也许张问连自己怎么死的都不会知道，他们骂一句你算个什么东西，根本不是说大话，在那一刻，张问觉得自己太幼稚了……

“二祖宗当心，可别踩着脏东西。”一个阴阳怪气的声音打断了张问的思绪。

蟒袍太监用手帕捂住嘴咳嗽了两声，走了过来，旁边拿着拂尘的小太监急忙扶住蟒袍太监。

蟒袍太监说道：“张问……”

只说了两个字，张问一下就软倒在地上，脸色苍白，手脚发颤。

蟒袍太监忍不住笑了，“咱家又没说要打你，你就能吓成这样……”

张问一脸惊恐，说不出一句话来。