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第九十一章 金锥行(2)(2合1)(2 / 2)

“左兄节哀。”张行微微拱手,继续来问。“那敢问左兄此番可有什么索求?”

“索求?”

“不错。”张行认真以对。“我看你专门带了消息下来,又随左帮主一起来见我家巡检……是这半年转的晕了,想投靠乡人做个安生,还是想寻个晋身之处,做个前途?这些都是人之常情,有想法直接说便可,我们必然愿意帮一手的。”

“我……”那道人一时紧张,复又干笑起来。“我并未想太多,只是从涣水上边过来,顺便给同乡做了言语。”

张行恍然,这才颔首:“原来左兄自是一番高义……那敢问涣水上游到底如何?”

“好几处麻烦,下邳郡和彭城郡里下游是巨鲸帮根底倒还好,彭城郡上游就很乱了,多有盗匪仗着冬日水浅设卡求财求粮,至于大麻烦,主要是谯郡郡内,砀山、嵇山、鱼头山,有好几个大山寨,联合在了一起,控制住了谯郡上游半截水段,声势极大。”左游恳切来言。

张行连连点头:“晓得晓得,山寨一出来,别的不说,粮食便是一个说法,如今又是冬天了,便是明知道是个死,说不得也要试试……我懂你的意思,谁让我们运粮了呢?”

左游连连颔首不及。

而这一次,周行范没有敢再吭声,倒是秦宝看了张行一眼。

话至此处,又说了几句风土人情,眼看着那左帮主小心翼翼从船上下来,张行也停了言语,转身迎上去了,其余三人,自然赶紧跟上。

“左帮主。”

张行遥遥拱手。“跟我家巡检说的如何?”

“只是见一面而已,见到是‘倚天剑’亲在,便放心了,马上就发船,尽量明日之前将东南七郡的兄弟们送入涣水。”那左才侯遥遥含笑回应。

“那就好。”张行也笑。“我们这边也说的利索……就是可惜了,这位左游兄这般高义,竟不图回报,委实让我惭愧。”

“张三郎放心。”左才侯说着已经走下来,笑盈盈来讲。“这是我的说法,我自然会有一番答谢。”

“那只是左老大的。”张行摇头,却又在码头上回头相顾秦宝与周行范。“秦二郎,你去船上挑一匹好马、一把好刀来;小周,你去后面官船取二十两白银……一并给这位左义士。”

二人闻言,也不计较什么,直接便去船上,周围码头上的官吏、豪杰、帮众、力夫,早已经喧哗起来——这锦衣狗,嘴上意思似乎是要左老大来出这报信的赏银,却不料还是大方的利害。

真真是腰上一根寒毛,也比寻常人大腿粗。

而左游懵了一下,便要推辞。

张行见状回首止住:“左兄万万不可推辞,你固然是一片高义,但难道没听过古时候东境古国里的君子赎人的故事吗?”

说着,张行自顾自讲了一番子贡赎人的‘典故’,然后便咬住了那左游:“足下放心收下,此举是奖你义行,不是奖你人,莫说你是左老大的村里人,是自家兄弟,你便是个东夷间谍,也不耽误你传消息要奖励,否则将来再有困厄,谁来告诉我们?”

到此时,秦宝和周行范已经下来,二人各自将谢礼送上,而张行也只是一拱手,便与二人一起上了船。

而另一边,一片啧啧声中,随着左老大一挥手,偌大的船队终于也缓缓往涣水河口开始转入。

且说,事到如今,锦衣巡骑一时半会既得不到台中回复,却也只能硬着头皮来做,尤其是即将转入狭窄的内陆河道,可能遭遇盗匪的情况下,便也开了个小会……说是会议,不过是大略通了一些气,将各方面讯息汇总了之后,定下了白有思船队居中,胡彦船队居尾,李清臣居船头,钱唐和张行各自领七八骑分左右翼在陆上遮护的一个简单策略。

其中,张行奉命遮护右翼,也就是涣水东岸,秦宝、周行范都在其中。

而当天晚上,船队后半截还没有进入涣水,张行与钱唐便已经各自率队离开了徐城码头,随着船队的前半截进入到了旷野之中。

到了此时,年轻的周公子终于没有再忍住。

“张三哥。”

篝火旁,刚刚去船上取来吃食的周行范一边操弄吃食,一边压低声音认真来问。“那左游是不是有点问题?”

“差不多吧。”摊开纸张,正在摆弄炭笔的张行平静以对。“一个奇经八脉阶段的高手,虽只是最低级的高手,那也是高手,对上我们未免过于乖巧了一些。除此之外,来历也不明,他说是左老大的同乡,家里却在战乱中没了,也死无对证。更重要的一点是,我们船队刚刚到,他从上游过来,我说船中有粮食,贼人为了粮食也要搏一把,他一个无依无靠的游道,居然好像早就知道一般……半点惊讶都无。”

“原来三哥早就清楚,说粮食是故意试探。”周行范松了口气,复又醒悟式的看向一直没有吭声的秦宝。“秦二哥也早就看出来了?”

秦宝憨厚的笑了一下,没有吭声,只是协助对方开始烧水热饭。

张行也只是敷衍颔首,开始尝试在纸上涂涂画画。

周公子见状,愈发放松,便忍不住一边往火堆里添柴一边继续来说:“这么讲,咱们其实是外松内紧了,如何御贼,张三哥和白巡检,还有胡大哥、秦二哥,应该早有计划了吧?”

张行终于一脸奇怪的看向了周行范,看的对方心里身上都发毛。

而这是,秦宝似乎也有些无奈了,也压低声音来问:“三哥,真的不管吗?”

“不是不管。”对上秦宝,张行自然要坦诚一下,便放下纸笔,无奈掏了心窝子。“现在的情况是,队伍这么大,船队那么长,咱们就一组二三十个人,管不了许多……尤其是大家都发了财,只要能有中丞一句话,谁愿意为了那些郡吏担上责任?自家一个队伍就心怀鬼胎,郡中、锦衣骑、长鲸帮,各自心不齐的,何论去做事?”

“关键是……”秦宝咬牙以对。“有个事情,我心里过不去这个槛。”

“粮食?”张行脱口而对。

“不错。”秦宝叹气道。“要是粮食被劫了,朝廷再让七郡补上来怎么办?”

“那我反过来问你。”张行认真以对。“中原今年遭了战乱你是知道的,而且今日你也听到了,离朝廷稍远的谯郡这里,几个山上就都有了山寨……山寨的人是不是比伏牛山里的人更无辜一些?大冬天的,他们不饿吗?粮食被他们劫走就不是活人命了?”

秦宝犹豫了一下,继续认真来说:“三哥的话是有道理……但是七郡那里一旦再行征发,官吏上下其手,再加上道路问题,实际上的消耗是比船上粮食更多的;而这边,到底是贼,贼窝里的人,之前是良民,可做了贼,哪里还能是个好人,十个里有九个都是不干活的……我之前在伏牛山中可怜那些人,是因为他们没有丢了庄稼。”

“你说的更有道理。”张行认真听完对方言语,连连颔首,以示赞同。“所以咱们现在不还是在尽量秉公护卫船队吗?而且,秦二郎,你既然这般说了,我却还有两个新问题问你。”

秦宝立即肃然,就在火堆旁坐着拱手:“三哥请讲。”

早已经听呆了的周公子也不由肃然。

“七郡再行征发、官吏上下其手,甚至包括你说的道路消耗……本该如此吗?”张行幽幽以对。“还有,中原腹地,山上的贼,到底是怎么来的?是谁逼的他们不事生产的?他们原本难道不想老老实实在家男耕女织吃自家粮吗?”

秦宝欲言又止,只能黯然低头。

而就在这时,火堆旁的三人,外加旁边火堆旁一直竖着耳朵来听的其他四名巡骑,几乎齐齐抬头,因为他们清楚的听到,有人踩到了外围的枯枝,而那是他们专门在树后摆着的一种简单警戒。

当然,也可能是兔子。

但过了片刻,竟无半点动静再来,也不晓得是不是这兔子忽然呆住了。

“抓回来。”张行端坐不动,只是继续低头摆弄自己的炭笔。“如果棘手,就吹哨,请巡检出手。”

PS:大家晚安