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刘穆之归来不仅意味着卫朔得一有力臂膀，还给河西带来更多南朝内幕。

果然，据刘穆之爆料，因桓玄入主京师，致使江东各地蠢蠢欲动。

除了东南诸郡、西南蜀地外，连汉水以北诸郡亦是人心不稳。

“主公，归来途中，臣特意往汉水以北诸郡走了一趟。”

“并先后与南阳郡、南乡郡、新野郡、顺阳郡等汉北诸郡太守一一见面、会谈。”

“哦？情况如何？”卫朔面色微动。

“形势大大地好，尤其对河西而言更是如此。”

“请道和细言之。”

“南阳太守乃新野人庾仄，曾为殷仲堪党羽，对桓玄专权十分不满。”

“在宛城时，庾太守曾暗示臣，想让河西助他推翻桓玄。”

“臣未得主公允许，不敢承诺对方什么，只是含糊几句打了个哈哈过去。”

“但据臣观察，这个庾仄野心勃勃，肯定不会安稳下去，早晚会闹起来。”

“庾仄？他有何仰仗？竟敢谋划反对桓玄？”

“主公有所不知，庾仄敢反桓玄，并非靠他本人，而是因汉北、中原诸藩人心惶惶。”

“不过，若是庾仄举事，将让河西有机会插手南阳郡。”

“只要拿下南阳郡——这个战略要地，对河西而言大大有利。”

“主公不是一直希望以和平手段拿下潼关以东诸郡？”

“臣相信！只要拿下南阳，切断中原与江东联系，将迫使中原豪强不得不倒向河西。”

卫朔微微颔首，十分赞同刘穆之判断。

在中国地理版图上，南阳盆地是一块极为特殊的地方。

南阳盆地位于秦岭、大巴山以东，桐柏山、大别山以西，伏牛山以南，大洪山、汉江以北，环境相对封闭。

其夹在中原与江汉平原之间，是中原链接荆楚之地的枢纽通道。

历史上，凡地方割据势力争雄天下，南阳乃南北必争之重要的交通孔道。

例如曹操破张绣而征刘表，桓温和刘裕遣军北上而争关、洛，都是假道南阳。

不管江汉势力（指荆州）北上争霸，还是中原势力南下荆楚，南阳乃必争之地。

尤其当蜀地已成河西囊中之物时，若能再南下南阳，未来一旦机会成熟，河西便可顺汉水而下荆州。

“可具体要怎么插手呢？总不能真的支持庾仄反对桓玄吧？”卫朔懊恼道。

“不不不！河西不能公开支持庾仄，不然将与桓玄交恶，这对河西不利。”

“其实主公只需暗中给予一定支持，庾仄自己就会主动跳出来。”

“但庾仄实力有限，必然不是桓玄对手。”

“等其将败亡时，他肯定会向河西求援，届时主公再顺势插手，拿下南阳等地。”

“嗯，目前看来也只能如此了。”

……

与此同时，在南阳郡，宛城太守府中。

南阳太守庾仄与南蛮校尉参军庾彬、安西将军参军杨道护、江安县令邓襄子等人正围坐在一起。

此时四人眉头紧锁，面带愁容，相对无言。

他们四个都有一个共同身份，即原荆州刺史殷仲堪部下或心腹。

不提庾仄、庾彬叔侄儿俩，杨道护乃殷仲堪弟子，曾在杨口之战中被桓玄击败。

在殷仲堪被害后，他们迫于桓玄势大，只好暂时蛰伏下来。

但随着桓玄实力越来越大，他们受到的压力也越来越大。

桓玄入主京师后，曾对手下论功行赏，除了任命桓伟担任荆州刺史看护老巢外，还让手下大将冯该担任雍州刺史，以镇守襄阳。

冯该到任后，加大了对原殷仲堪党羽的监察力度，庾仄等人生活愈发艰难起来。

其实这也不难理解，随着武陵王司马遵、益州刺史毛璩等相继宣布起兵勤王，桓玄担心有更多人效仿。

而原殷仲堪党羽更是桓玄重点担心对象之一，故他才会将大将冯该派来，监视他们。

过了许久，庾仄率先打破了屋内沉默。

“诸位，自殷使君离去之后，我等生活愈发艰难。”