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草原上空旷无垠，让人心情舒畅。

鞮汗山，今戈壁阿尔泰山一支，在居延海北一百八十里处。

当年李陵与匈奴血战八天八夜，边打边撤，最终兵败鞮汗山以南。

“得得！”

忽然从北面传来一阵急骤的蹄声，打破了草原宁静，只见远处冒出十几个黑影。

此刻，王买德与众人正躲在峡谷当中隐蔽待命。

见状，他不由眉头一挑，暗道：“难道柔然人发现了大军行踪？”

旁边沮渠男成、叱干阿利二将纷纷摘弓搭箭，准备射杀‘来敌’。

然而，直到来人到了跟前，众人才发现不是柔然人，而是河西军斥候。

只听斥候远远嚷道：“都督，都督，我们找到柔然人营地啦！”

“什么？！真的？”王买德大喜过望。

他上前一把拉住前来报信的斥候，连连问：“在哪里？有多少人？”

“禀都督，柔然营地就在北边不远处，一眼望去全是帐篷，初步估计有上千顶之多。”

旁边沮渠男成、叱干阿利等将一听发现了柔然踪迹，各个兴奋不已，纷纷请战。

“按草原传统，一个帐篷中一般住有五人，有上千顶帐篷，说明前面至少有五千柔然人。”

“如此说来，斥候还真找到了柔然随军牧民。”

“恳请都督即刻发兵。”

“是呀，都督赶紧发兵吧，再晚来不及啦。”

王买德一摆手，止住众将，只见他虎目中闪着睿智之光，一副智珠在握的样子。

“大家莫急，本都督自有谋划。”

“柔然人既然来了，短时间肯定不会离开。”

“眼下正值白天，一旦发起突袭，固然不影响胜败，却会造成更多伤亡。”

“不如大家先饱餐一顿，好好休息一下。”

“等天黑之后，大军悄悄抵近柔然营地，届时再冲进营去，杀他个落花流水。”

“都督所言甚是，是得晚上动手。”

叱干阿利很是赞同这想法，又补充道：“还可以将大军一分为四，从四个方向同时杀入，动作一定要快准狠，凡柔然人一个不留。”

“没错，没错，只要动作够快，一个人也别想逃脱。”秃发傉檀也跟着附和道。

“那好，就这么定了，大家先找个地方，睡到天黑。”王买德最后拍板。

……

在浚稽山南坡，那里有一条由东南流向夫羊句山方向（鞮汗山以东）的河流，即龙勒水。

汉时，如果匈奴单于本部真的想在秋高马肥之时，向南攻击河套地区。

那么姑且水——龙勒水，将是他们南攻汉受降城及兴禄塞的必经之路。

这里无遮无拦，且有丰富水源、草场，随军牧民多留在此地放牧，静候单于胜利归来。

柔然人西征，这里依然成为其重要的后勤牧场之一，负责为大军提供战马、牲畜。

其实河西斥候低估了柔然人数量，足足数千顶帐篷，将方圆数百里草场挤得满满当当。

除了偶尔会有些躁动外，按照胡虏习惯，夜晚一般不会有人出帐幕活动，而是呆在帐幕里饮酒取乐。

柔然牧民不像军队有严格的军规约束，他们跟那些匈奴、鲜卑这些前辈一样。

每到一个宿营之地，将牛羊马牲畜弄好后，便开始喝酒唱歌，这是草原民族千年传承下来的习惯。

整个营地十分散乱，竟然连个警戒哨都没有。

三五成群的柔然牧民在帐篷中喝酒取乐，说着闲话。

一个柔然人打着酒嗝，斜着一双醉眼，扯起嗓子喊道：“眼下大军势如破竹，用不了多久西域将归柔然所属。”

又一个柔然人大拇指一竖，嘿嘿笑道：“听说昨日可汗又送回来一些漂亮女子。”

之前那个柔然人，嘴里喷着酒气，不屑道：“瞧你那点儿出息？！漂亮女子哪有丝绸之路重要？”

“听说那些河西人凭借丝绸之路，早赚了个盆满钵满。”