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第二百五三节 矿奴(1 / 2)


第二百五三节 矿奴

血石城南面的山脉已经被全部挖空,被人工改道的溪流,使周边地区具有开采价值的区域再也不可能得到水源浸润。干燥的土壤和岩石缝隙中没有任何植物,即便偶尔有雨水洒落,也仅仅只够满足几株生长稀疏的野草需求。当干旱季节再次来临,整个地区再也看不到丝毫绿色。

几条从山脉内部延伸出来的钢轨,弯曲扭绕着,呈放射状分别扩展到邻近矿井的各个区域。

一辆辆料斗空置,相互接挂的倒梯形矿车,在小型燃油机车的牵引下,缓缓驶进幽深黑拗的半拱形矿洞入口,又满载着沉重的矿石和煤块被慢慢拖出,把装运在车斗内的物质倾倒在堆积区。日复一日,周而复始。

到处都是忙碌的人群。除了荷枪实弹守卫在矿场周围的士兵,数量最多的,就是成群结队步行进入井口的奴隶矿工。他们衣衫褴褛,肩膀上扛着铁镐和藤筐,几乎所有人都赤着脚,偶尔能在人群当中看到几个穿鞋的身影,也都是用木头和麻绳制成的粗陋拖鞋。井下的环境非常潮湿,加之地形复杂,遍布锐利的碎石和矿渣,即便是旧时代用橡胶制成的防水长靴,也无法长时间承受磨损和挤压。索斯比亚不可能为所有奴隶都配备和旧时代一样的矿工装备,更不可能发给什么所谓的“福利”。与其让珍贵的鞋子被井下的污水泡烂,不如赤足下地,让脚底长出一层厚厚的茧皮,这比世界上任何鞋子都要管用得多。

每天傍晚,从矿井里走出的奴隶,都会少于早晨进入井下的数字。深达千米的地下虽然不像地面一样到处都是辐射,却也充满随时可能致命的危险。一群群收工返回营房的奴隶矿工当中,总能看到一、两具被绳索捆绑住四肢,用粗大木棍被人从两边抬起的尸体。他们的身体非常瘦弱,身上的衣服和有价值的东西,都被同伴搜刮一空。死亡原因也五花八门—矿洞顶部的落石、从高处不慎坠落摔死、缺少氧气窒息……总而言之,血石城矿场每天都会死人,数量也一直徘徊在一至两百之间。

奴隶,属于消耗品。

由于辐射和水源的影响,还有种子变异和土壤成分等因素,即便是在正常年份,废土世界的粮食产量,大约只有旧时代的百分之七十至八十五左右。十余万奴隶是一个极其庞大的数字,如果把他们全部投入耕种,产出的农作物完全能够满足日常消耗,还可以留出一半以上的年收获量以供储备或者进行对外物资交换。然而,这个世界需要的不仅仅只是粮食。只有用煤和矿石,索斯比亚才能从其它家族机构手中,得到自己所需的某些特殊商品。这就意味着卢顿家族必须从有限的粮食储备中,额外划出一块供应给挖矿的奴隶。这相当于白白养活一座人口基数超过十万的大型定居点,卢顿家的统治者不可能保证让每一个人都能吃饱,仅仅只能维持正常需求比例大约六成的食物供应,让他们不被饿死,也能勉强可以拿起工具在井下采掘自己需要的矿石。

没有人愿意坐以待毙,奴隶也不例外。

饥饿,能够把人类思维的活跃程度刺激到极限。索斯比亚对于奴隶的监管力度非常严格,但管辖范围仅仅局限于表面,军官和卢顿家族唯一关心的东西,就是日采掘矿石量的多少。至于奴隶内部产生的问题纠纷,卫兵们基本上很少进行干涉。很自然的,奴隶当中的强壮者在血石城形成一个特殊阶层。他们凶狠残暴,以威胁和暴力等手段,强迫其他奴隶为自己工作,从其他人手中霸占采掘好的矿石,抢夺本不属于自己的配给品。久而久之,奴隶***现了新的地下统治者。他们不用像其他人那样每天进入矿井劳作,而是躺在工棚里肆意享受其他人敬奉的食物。

按照旧时代的观念,他们属于不折不扣的矿霸。虽然身份仍然还是奴隶,但他们手中掌握的权力,其实已经远远超过卢顿家族的监管者。

从矿井里带回工棚的死者尸体,是奴隶们另外一项重要的食物来源。矿霸将根据监管者配发食物和水的数量,决定在矿井里死亡的奴隶名额—他们并非死于意外,而是被身边的同伴活活用铁镐把脑袋凿穿。正常情况下,每千人可以分到一具新鲜的尸体。这些洗净切碎用大锅熬煮出来的肉块当然不可能让所有人吃饱,但它们毕竟是肉类,营养、油脂、蛋白质含量也远远要比干硬的黑面包丰富得多。即便是在最糟糕的情况下,一碗肉汤足以让每天下井的奴隶维持必要的体力。

矿霸们非常聪明。他们没有故意制造出大规模死亡事件以满足手下的口腹之欲。而是把死者数量控制在一个能够接受的正常值。数十,或者百余名日常死者,对于监管方而言根本不足为奇,索斯比亚捕奴队也会按时给血石城补充足够的暴民和流民。矿霸们也会根据监管方当日配发的食物数量,决定第二天从井下运出多少矿石。单就实际产量来看,血石城矿场出产的资源,一直在某个固定标准上下略有浮动。而人员死亡数字与补充后的数量,通常会以半月或者二十天左右为期限相互更替。卢顿家族的监管者对此心知肚明,却没有向上报告或者对奴隶矿霸有所动作—他们很清楚,没有足够的水和食物,奴隶们也很难提供出数量更多的矿石。

就连已经自杀的契布曼,也无法改变这种令人头疼的状况。按照估算,血石城奴隶矿工的采掘效率,至少应该在现有基础上再提高百分之四十,加上那些在井下被杀,当作食物扔进汤锅的奴隶,矿石实际产量绝对不是现在纸面上令人恼怒的数字。然而,明白问题症结,并不意味着能够将其彻底解决。如果卢顿家族不能提供更多的食物,从井下运出的矿石永远只有这些。

……

十余万人的奴隶花名册,在桌面上码积成一摞摞高低不平的纸质山丘。翻开用柔韧麻线装订起来的灰黄色封皮,首先映入眼帘的并不是密密麻麻的人名,而是一个个粗黑醒目,用中、英两种文字特别标注的奴隶来源,以及各人原来所在的势力名称。

流民、暴民、战俘、贸易交换……

林翔随手翻了翻距离自己最近的一本花名册。对于那些顺序排列在长方形横列条格里的陌生姓名,他根本没有丝毫兴趣。关于奴隶的相关事务,已经移交给刚刚任命的新城主王大厦。但是不管怎么样,随着实际控制区域不断扩张,林翔管辖的范围已经不再仅仅局限于隐月一城。血石城出产的煤和铁矿石,对区域发展有着难以估量的重要作用。虽然不需要把每一个奴隶名字都牢牢记住,至少,应该知道他们的大体来源和具体数字。

查阅的速度很快,半小时后,被林翔扔在旁边另外一张桌子上的花名册,已经超过总数的三分之一。就在他眼睛和大脑被无数汉字与字母充斥的时候,忽然,一排由上至下整齐排列,用红色粗线条在下方特别标注的姓名,引起了他的注意。

方军、郭开涵、刘德华、陈金彪……

两页纸,超过四百个条形方格,全都写满具有旧时代汉民族特征的姓名。就在这些名字末尾的备注栏目里,则竖向标明一个令人震惊的名称—“红色共和军”。

至于“奴隶来源”一栏,则写着“上帝之剑,第十一批物资交换品。”

本来是懒洋洋的林翔脸上,顿时流露出疑惑和古怪的神情。他继续翻了翻花名册,确定再也没有标注着相同名称的姓名栏之后,又把纸页重新翻回原来的位置,目光集中那一个个陌生的姓名上来回打量。

捏了个清脆的响指,侍立在旁边的副官连忙快步上前,俯***,神情恭敬地说:“阁下,请问您有什么吩咐?”

林翔指着页面顶端的位置,顺序往下一划,说:“安排一下,我要见见这些人。”

……

血石城的城主官邸,是一座用钢筋混凝土和砖块堆砌而成的旧时代建筑。高达三十余米的五层大楼明显经过精心修缮,暗红色的胶泥仔细填充了残破建筑表面的缝隙,重新平整,足够三辆重型卡车并排齐驶的宽敞入口处,左右两边各自矗立着一头三米多高的巨大石狮。这种从旧时代遗留下来的东西,的确能够散发出威严气势。虽然它们冰冷沉重,也丝毫没有传说中镇宅护主的神奇功能,但是锋利的牙齿和磨尖的利爪,却释放出令人不寒而栗的狰狞气息。

在荷枪实弹的武装卫兵押解下,数百名奴隶缓缓穿过被四座警戒塔团团环侍的金属巨门,在官邸大楼前的空地上,排列成不太整齐,却也算不上混乱的松散队列。

除了腰部围着一块满是油污的破布,他们几乎浑身赤裸。这些人的毛发极长,被肮脏的污垢凝结成一条条粗硬的细绺。混乱揉杂的胡须从面颊两边密生出来,几乎填满了腮帮和胸口的每一处缝隙。他们手掌巨大,塞满黑色淤垢的指甲长度足足超过五厘米。身上的皮肤完全变成介于棕黑之间的怪异颜色,精赤的足底板结着厚厚一层茧皮。单就坚硬程度来看,即便是锋利的刀子也很难将其切割开来。