废世子木然回头，便见来人是个老年文士，两鬓已霜，神色肃穆，双眸正紧紧注视着自己，其中不无悲悯怜惜。

  是蔡先生。

  他的授业恩师。

  被那双熟悉而亲切的眼眸注视着，废世子忽然有种想要流泪的冲动。

  近来发生的事情太多，身边被伤到的人也太多，局势转换之快，更令他应接不暇。

  还未反应过来，事情便发生了，还没来得及应对，事情便结束了，不等他回过神来，来自老父的无情惩罚便随之而来。

  他无从反抗，也无法反抗，只能被动挨打，然后逐渐沉入深渊。

  目光茫然而无措的看着面前老者，废世子惘然叫了一声“先生”，手中佩刀掉落，再难支撑一般，猛地跌坐在地。

  蔡先生却不曾理会他，快步上前去将满头冷汗、魂飞天外的大夫搀扶起来，由衷致歉道：“先生以岐黄之术生死肉骨，不想此子激愤之下如此无礼，着实冒犯……”

  大夫脑门上的冷汗还没散去，心知是捡回了一条性命，若非面前这老先生前来阻止，自己此时只怕已经上了黄泉路。

  他能在吴王府里当差，自然不是傻的，知道废世子决计不可能因此受罚，也不会去找麻烦纠缠不休，勉强笑了一笑，躬身向面前老先生致谢。

  蔡先生忙道不必，再三向他致歉，又赠他百金，以偿其屈，最后亲自将这大夫送了出去。

  他再回来的时候，废世子已经被仆从搀扶起，目光濡慕的看着他，哽咽着唤了声：“先生。”

  蔡先生面无表情，不喜不怒：“去书房说话。”

  一前一后进了书房，将仆从们遣下之后，他二话不说，劈手一记耳光将面前弟子的脑壳打歪。

  废世子身体一侧，怔楞半晌，方才回过神来，惶然道：“先生……”

  “混账东西！”蔡先生怒不可遏，厉声斥责道：“你都办了些什么糊涂事情？！”

  废世子脸上涨红，不敢同老师对抗，又知他识见深远，非同凡辈，自己现下深陷泥潭，此时不去求教，更待何时？

  他定了定心，躬身向蔡先生深深一礼，整理过思绪之后，将近日来发生的事情一一讲与蔡先生听，请他为自己出谋划策，指点迷津。

  “糊涂，糊涂！”

  蔡先生听他说完，连声喟叹，恨铁不成钢道：“长彦，我向来见你温文知礼，何以事情到了身边人身上的时候，便糊涂至此？”

  他正襟危坐，以为废世子讲学时候的郑重道：“我问你答，无需顾忌其他！”

  废世子恭敬道：“是。”

  蔡先生道：“马华耀贪功冒进，贻误军机，致使二十万将士苦攻江州不下，是否有罪？”

  废世子听得心头猛颤，合一下眼，痛苦道：“有。”

  蔡先生冷冷道：“该当何罪？！”

  废世子道：“当斩。”

  蔡先生道：“军队是什么样的地方？令行禁止，王子犯法与庶民同罪，更不必说是在征讨江州这样的关键时刻，吴王下令攻城，何过之有？”

  废世子黯然道：“无过。”

  蔡先生点点头，又道：“为平稳军心，营中向无女眷出入，吴王妃在时如此，常山郡王妃更不曾破例，嫡母与弟妹如此表率，谭氏何以身入军中，咆哮帅账，逼杀谋臣？！”

  废世子无言以对，嘴唇嗫嚅良久，终于痛苦道：“父王已经下令刑杖内子，先生便勿要见怪于她了……”

  “吴王杖责此妇，是她罪有应得，既知有错，便该悔改，勿要见怪四字，又从何说起？！”

  蔡先生猛地击案，厉声道：“谭氏搞出这么大的乱子，受刑之后，你可曾问责于她？她可知自己错在何处？是否曾去吴王处请罪，是否去同许先生行大礼致歉？！”

  废世子冷汗涔涔，勉强分辨道：“内子已经知错了，我也已经在父王面前请罪，一日三次去探望许先生……”

  “我问的是谭氏，你为何顾左右而言他？！”

  蔡先生不依不饶，直逼得废世子坐立不安：“惹下祸事的是谭氏，见笑于人的也是谭氏，为何收拾烂摊子的却是你？！若说此前遭受刑杖，重伤在身不得起身也便罢了，现下她既大好，可曾因当日之事去向吴王叩头请罪，往许先生家中拜会？！”

  废世子应对不得，面有难色。

  蔡先生怒发冲冠，寒声斥道：“如此痴愚蠢妇，内不能主持中馈，外不能抚恤臣属，以我之见，早该一纸休书送回谭家，哪里能容她继续兴风作浪，败坏你的名声！”

  “先生，先生！”废世子只得向他行礼，央求道：“请您给弟子留几分颜面吧！”

  蔡先生冷笑一声，又道：“你膝下唯有华良一子，儿息单薄，吴王令你纳妾，开枝散叶，又有何错？你顾惜谭氏，坚决不肯，吴王又令你过继……我的乖乖，他倒一心为你想法子，意欲叫你坐稳世子之位，难得你如此痴蠢，到手的鸭子都要往外丢，现下如何？”

  他的唾沫几乎要喷到废世子脸上了：“吴王令你纳妾的时候你不肯，道是当年与谭氏有白首之约，现下被废黜了世子之位，当年的白首之约就成了放屁？你自以为聪明，却不知是自作聪明！”

  废世子愕然一瞬，坐直身体，正色道：“敢请先生教我！”

  蔡先生脸上讥诮之意愈浓：“你意欲纳徐氏与柳氏为妾，一是想拉拢徐将军，二是想向吴王表态，有意再添子嗣，如意算盘打得倒是好，只是有一点——吴王真的会像你预设的那样想吗？我儿当初将谭氏视如珍宝，甚至为她忤逆于我，现下为了权势，竟能将谭氏抛诸脑后，再纳新人讨好于我？你怕不是觉得寿数太长，想走走捷径！”

  废世子听得汗流浃背，慌乱几瞬，咬牙道：“但求先生救我！”

  十几载师生之情，蔡先生自是放不下这个弟子，故而听闻他近来窘境，便轻装简行往淮州来。

  眼见他如此狼狈，憔悴疲乏至此，蔡先生叹一口气，徐徐道：“想要回天，说难也难，说简单也简单，只是不知你是否做得到了。”

  废世子郑重其事道：“先生请讲。”

  蔡先生紧紧盯着他，道：“一封休书送谭氏离府，终止同徐家和柳家的婚事，再去吴王面前请罪，陈述自己过失，若吴王不为所动，便跪伏于地，痛哭早逝的吴王妃。”