“啊……”

  秦沧阑舍不得走。

  可事情还没解决，他留在这里没有任何帮助。

  当年究竟发生了什么事，他必须要调查清楚。

  “我能……先去看看你爹和你弟弟吗？”

  秦沧阑从未有过如此卑微的时刻，似是担心被拒绝，他又补充了一句，“我什么也不会说的！”

  苏小小合上小药箱：“好。”

  秦沧阑去了苏承屋。

  父子俩睡得正香，平日里看着凶巴巴的，睡相意外老实。

  秦沧阑目光灼灼地看了许久，看得喉头都在胀痛。

  苏二狗迷迷糊糊地睁了睁眼，半梦半醒地问道：“姐，是要卖饼了吗？”

  卖饼……

  他的嫡亲孙子……竟然过着在乡下卖饼谋生的日子……

  苏小小走了进来：“今天不卖饼，你睡吧。”

  “哦，卖的话你叫我啊。”苏二狗翻了个身，又晕晕乎乎地睡了。

  秦沧阑背着门口的方向，两手扶住大腿，支撑住摇摇欲坠的身体。

  苏小小把叠好的衣裳放进柜子，望着秦沧阑的脊背道：“早饭好了。”

  秦沧阑抬手抹了把发红的眼眶，吸了吸鼻子，语气如常地说：“知道了，我马上过来。”

  ……

  苏小小的手艺极好，随手做的包子馒头，比店铺里卖的还香。

  可越是如此，秦沧阑心里越不是滋味。

  穷人的孩子早当家，若非流落民间，她何须洗衣煮饭？

  秦嫣然连剥玉米棒子都不会，她却已经能熟练地干那么多粗活儿累活了。

  他半晌才找到自己的声音：“你们在乡下……也是这么过的。”

  “那倒没有。”苏小小说。

  秦沧阑正要松一口气，就听得苏小小道：“城里可比乡下舒坦多了，在乡下除了洗衣做饭，还得去村口打水，去山上砍柴，去地里摘菜，日子好的时候喂猪、养鸡，日子不好了连猪都没得喂。”

  秦沧阑的心里刀割一般。

  苏小小接着道：“后来，家里开始做点心的营生。”

  秦沧阑愣愣问道：“也……也起这么早吗？”

  苏小小风轻云淡说道：“比这个早多了，三更天起，五更天出摊，寒冬腊月的，我和二狗的脖子上挂着托盘，往锦记门口一站……锦记，我们镇上最大的点心铺子。二狗大声吆喝‘卖饼啦——’，‘又香又甜的老婆饼——’。我胖，扛冻。二狗瘦，穿的又单薄，手背与耳朵上全是冻疮。”

  “我问二狗，喜欢卖饼吗？二狗说喜欢，因为卖了饼子，就不用再饿肚子。”

  秦沧阑终于再也控制不住，滚烫的老泪吧嗒一声砸进了碗中。

  ……

  苏陌安排了两辆马车。

  前面一辆马车里坐着秦沧阑，他与苏小小坐第二辆马车。

  “你方才那些话……全是真的吧。”苏陌开口。

  苏小小疑惑地看了他一眼，反应过来他指的是自己在饭桌上对秦沧阑的一通“诉苦”。

  她说道：“你不是调查过么？”

  苏陌道：“是调查过。”

  可听别人的禀报，与听她亲口说，心境截然不同。

  整个过程她没有一句埋怨，也没夹杂任何悲愤的情绪，可她越是轻描淡写，越是让人心生震撼。

  ——究竟是经历多少困苦，才会在提起来时如此冷静？

  苏小小把卫廷查来的消息说了。

  苏陌浓眉微蹙：“你的意思是……秦彻极有可能已经发现了叔父，并且故意找了个幌子将姑祖父引开，然后派了人过来——查探还是——”

  灭口。

  最后两个字他没说。

  也不必他说。

  苏小小也考虑过这一可能。