裴炎望着她，许久之后，抿了抿薄唇，轻声道：“阿九，人活一世，讲究‘初心’二字。勿忘初心，方能得始终。”

裴九指尖一抖，琴弦断，余音铮铮。

她的脸色瞬间冷了下去：“道不同，不相为谋。哥哥既是不肯帮九儿，那么哥哥请便。”

裴炎蹙眉看向她流出鲜血的手指：“阿九……”

裴九面无表情地起身，挑帘进了离间。

裴炎注视着断掉的琴弦，静默良久，最后只能发出一声长叹。

另一边，东临火越的书房里。

林瑞嘉独坐在桌案后，揭开桌案上的青铜镂花香炉，将檀木香片放了进去。

凤尾从外面进来，朝她低头拱手：“主子！”

“找你来，是想让你办一件事。”林瑞嘉注视着青铜炉里升起的袅袅青烟，将盖子盖上，“如今越哥哥不在，想必天照城里的局势将会一团糟。你过来。”

凤尾走过去，她轻声对他说了几句话，凤尾点头，立即离开了书房。

上官端着一盘蒸熟的海蟹进来，好奇地望了眼离开的凤尾：“他去做什么，怎么这样急？”

“让他办点事。”林瑞嘉捏了捏眉心。

上官将海蟹放到她面前，笑道：“倾城尝尝吧，夜冥打捞上来的海蟹，可新鲜了！”

林瑞嘉瞥了眼，摇了摇头：“我没有胃口。”

航行了六天之后，船队终于抵达在长郡靠岸。负责接待的依旧是贺家的人，只是这一次，没有了东临火越。

贺家人面容古怪的将众人迎进了府里，贺家的族长亲自过来跟林瑞嘉了解事情始末，林瑞嘉说完，房中却一片沉默。

过了半晌，贺老才缓缓开口道：“圣上失踪一事，有多少人知道？”

“当时情况紧急，船上的人都被派下去找人。所以，那支船队里的所有人，都知道。”林瑞嘉答道。

她说着，望向坐在角落里的澹台惊鸿，他闭着双眼，不知在想什么。自打越哥哥等人失踪，他就仿佛是刻意降低存在感似的，一句话都不说。

贺老的拐杖敲击在地面，冷声：“糊涂！你可知，一旦皇帝生死未卜的消息传出去，东临将会大乱？！船队里的人，你可下了不准将消息外传的死令？”

林瑞嘉垂下眼帘：“下死令又有何用，我的命令，管不住上千张嘴。”

贺老气得剧烈咳嗽起来，一旁的侍婢忙给他顺气，他指着林瑞嘉：“真是糊涂啊！东临江山，毁于一旦矣！”

林瑞嘉淡淡盯着他：“贺老何必如此耸人听闻？”

“燕王殿下仁义，必是不肯落井下石的！可那秦国皇帝，却凶狠无比！若是他借口圣上不在，要执掌东临，该当如何？！”贺老冲着林瑞嘉吹胡子瞪眼。

“东临国土是秦国的四倍，岂会怕他？”林瑞嘉冷声。