元庆讪笑一声，这也不能怪她，短短三个半月的时间，要学习三种语言，加如何控制自己的能力，她已经很努力了。

  “那就等以后有机会吧。”

  两人聊得差不多后，莉薇娅带着莉迪亚走了出来。

  “真的很抱歉，伊莉丝小姐。”莉薇娅带着莉迪亚又一次道歉。

  “没关系。”元庆看着莉迪亚，“继续吧。”

  莉迪亚抬起头：“小姐，这里的面包种类，不是为您这样的尊贵的小姐准备的。很抱歉，我准备的不够充分。”

  元庆想了想：“如果你是说我每天吃的那两种面包。我想，你不用再向我介绍了，我对它们很熟悉，味道很不错。”接着，她看向托盘，“先向我解释一下这几种吧，既然都已经准备出来，不好好介绍一下不就浪费了吗？”

  莉薇娅给了莉迪亚一个眼神，女孩立马反应过来。

  “哦哦好的，伊莉丝小姐。”她拿起托盘介绍道，“这是黑面包，这个是燕麦面包，一般城内的普通人家的主食就是这两种，再搭配上面条。这两种是豌豆面包，是用豌豆磨成粉制作的，这是豌豆饼，价格比普通的面包低许多，不过因为近些年谷物价格偏低，就算是城内的穷人也已经很少吃这种食物了。”

  “除去平日里为爱德蒙府邸送去的圆面包和白面包，我们还会烤制一些吐司片，搭配上覆盆子果酱，非常讨街上的小孩子们喜欢。”说着莉迪亚露出失望的表情，即使覆盆子果酱吐司再讨小孩子喜欢，大人们也不会让孩子们与他们一家人接触。

  “我们还有黄油夹心面包，葡萄干坚果面包，季节合适的时候，我们还可以制作水果蛋糕。”

  元庆眼睛亮了一下：“水果蛋糕？”

  “是的，通常是草莓蛋糕。”莉迪亚想了想道，“不过现在不是草莓成熟的季节，只能用果脯代替。”

  元庆侧头看了一眼舒芙蕾太太，“也许我们可以准备一个蛋糕，再家上平日里的圆面包与白面包，还有莉迪亚提到的夹心面包和坚果面包，或许都可以来一点？”

  “当然可以。”舒芙蕾太太笑着回答，“我会吩咐厨房准备牛羊肉，再从市场上采购新鲜的鲑鱼和鳕鱼，鸡肉和咸猪肉也是不可少的。”

  “蔬菜的话，洋葱、胡萝卜、花椰菜。”舒芙蕾太太细数着，面上的笑容越来越灿烂，她同样期待着这一次展现厨艺的大好机会。

  “这样的话，宴会上需要的食物差不多就准备齐全了。”

  “嗯。”元庆站起来，“舒芙蕾太太，你和莉迪亚核对一下需要的面包数量以及价格，先付定金。我出去透透气。”

  元庆弯腰走出面包房，她站在雨棚下，抬头去看先前那个男人所站的位置，但那扇窗户已经闭上，她什么都没有看见。

  莉薇娅跟着元庆出来，她将披风披在元庆身上，又转到前方来把她系好。

  “让小姐见笑了。”莉薇娅的表情有些不自在，“我不知道她们找了牧师净化。”

  “没关系。”元庆并不在意，“你父亲与弟弟的病，有看医生吗？”

  “嗯，一直在用一种偏方，效果不算太明显，但比不用强。只是我祖母和母亲更相信驱邪和净化。”

  “更多是心灵上的安慰。”

  “或许有用吧。”莉薇娅顺着说一句。

  元庆往前一步，把手伸出雨棚外。

  先前的大雨已经变成了淅淅沥沥的小雨，看样子用不了多久就会停下。

  “要坐马车吗？”莉薇娅询问。

  从面包房到爱德蒙府邸不算远，但那是离仆役走的后门近一些，要到主人门走的正门，还需要绕行一条街道。

  她估摸着伊莉丝这样的尊贵小姐，踩着烂泥走来已经是极限，归程还是坐马车舒服一些。

  “不用了。”元庆却拒绝了，“这样淋着雨，不也挺……”她思索一阵，在大脑之中寻找着想要表达的词汇。

  伊莉丝突然转向莉迪亚，笑道：“不也挺浪漫的吗？”

  “呵。”

  座椅上的男人看着透明玻璃杯中猩红而粘稠的血液，不由得嗤笑一声，“浪漫？卡塞尔是从什么地方找来一位这样的贵族小姐？”

  —

  此刻，海涅的书房内。

  “主人，按照您的吩咐，我已经向那位米切尔家族的血裔送上了邀请函。”

  米切尔家族的血裔，就是那一夜海涅在凯里的府邸外见到的那只蝙蝠的主人。

  之前几个月里，亚伦在远离城市的荒地里发现了几具年轻女人的尸体，她们多是附近村庄之中尚未出嫁的少女。无一例外的，她们的脖颈处，都有着两个狰狞的獠牙孔洞。

  ——是吸血鬼做的。

  不久，亚伦就凭借着气味找到了这位叫做伊恩·米切尔的血族子爵。

  从他的年龄和气息判断，他刚刚晋升不久，年龄在三百到四百岁之间。

  亚伦表明来意之后，米切尔随即表示，自己并不知道此地有原驻的血族家族，当即就要上门拜访海涅，被亚伦以主人正在休息拒绝。

  ——多数的吸血鬼亲王会通过漫长的睡眠来稳定自身的根基。

  他明面上没有表现出明显的恶意，在得到亚伦的警告之后，也没有继续在城内城郊觅食。

  暂时还无法判断其是否有恶意。

  按照远道而来者是客的礼貌，身为东道主的海涅还是选择邀请了这位血族子爵，准备亲自试探一下他的图谋。

  海涅相信，在这里，他还不敢造次。